迈特凯和卡卡西在做教室最后方的角落，凯每天都会向卡卡西来几场青春宣言。
“卡卡西！我昨晚进行了五百次俯卧撑、五百次深蹲、五百次仰卧起坐和十公里跑步的青春特训！今天的体能课，我一定不会输给你！”凯的声音永远是那么充满激情，配合着闪亮的牙齿和标志性的大拇指，极具穿透力。
卡卡西的反应通常是：无视。他要么在看课本，要么在闭目养神，要么在整理忍具包。偶尔被吵得烦了，他会抬起死鱼眼，懒洋洋地回一句：“哦。那你加油。”或者“好吵。”
这种冷淡回应丝毫打击不了凯的热情，反而会让他更加燃烧：“哦！这冰冷的回应！正是对我炽热青春的最好磨砺！卡卡西！接受我青春的挑战吧！今天比赛谁先绕操场跑完二十圈！输的人做一千个倒立俯卧撑！”
然后，往往不等卡卡西同意虽然卡卡西也从来不会同意。凯就已经旋风般冲出了教室，奔向操场。卡卡西则会无奈地叹口气，有时会被角木老师点名要求去把“过于青春”的凯追回来，有时则会继续做自己的事，完全不被影响。
凌观察着这对奇特的“对手”。
凯的体术天赋确实惊人，他的努力程度更是远超常人，那种纯粹的热血和执着，有时甚至会让凌也暗自佩服。
而卡卡西，他的冷漠更像是一种保护色，凌能敏锐地感觉到他那份远超同龄人的实力和隐藏在深处的……某种孤独。两人这种一个猛追一个冷淡的互动，几乎成了第九班每日必上演的固定节目。
宇智波带土则是另一个“固定节目”的制造者。
“对不起！角木老师！我又来晚了！”开学没几天，带土就经常会在课上一半时冲进教室，头发凌乱，气喘吁吁，脸上常常带着擦伤或者泥土。
角木老师每次都会无奈地问：“宇智波带土，这次又是什么理由？”
带土的理由五花八门，但核心永远围绕着“帮助他人”：
“我在路上遇到一只卡在树上下不来的小猫！”
“老奶奶的买菜的袋子破了，我帮她一个个捡起来！”
“有几个小孩子的气球飞走了，我帮他们追了好久！”
“有一个迷路的小女孩，我送她回家……”
同学们从一开始的好奇，到后来的窃窃私语，再到最后的习以为常甚至略带调侃。不少人怀疑这些理由的真实性，认为他只是睡过头或者训练偷懒找的借口。
但凌注意到，带土说这些理由时，眼神虽然因为迟到而慌张，却并没有撒谎的心虚，反而有一种“做了好事理所应当”的坦荡，尽管这好事总导致他迟到。而且，他看向野原琳时，那点慌张会立刻变成一种渴望被认可的、亮晶晶的期待。
野原琳，那个温柔的女孩。她会在带土被大家小声嘲笑时，投去安慰的眼神；会在带土因为实战课表现不佳而沮丧时，小声鼓励他“下次加油”；会在分组练习时，主动选择和带土一组，耐心地帮他纠正结印的手势或者投掷的姿势。
“带土，这里的手指要再弯曲一点哦，查克拉才能顺畅输出。”
“没关系的，带土，这个术很难，我们再多练习几次就好了。”
她的声音柔和，带着一种安抚人心的力量。她不仅是带土的情感寄托，似乎也下意识地扮演着调和班级气氛的角色，对谁都彬彬有礼，乐于助人。凌能看出，琳在医疗忍术方面有着天生的亲和力和兴趣，理论课成绩优异，动手操作时也格外细心。她经常和凌讨论一些医疗问题，态度认真而谦虚。
【如果没有后来的悲剧……】凌有时会看着琳温柔的侧脸走神，随即立刻压下心底泛起的寒意，将注意力拉回现实。现在，一切都还早。
日向秋野是日向分家的孩子，坐在前排。他有着日向一族标准的白皙皮肤和纯净白眼，总是穿着一丝不苟的传统训练服，坐姿笔直，神情冷傲。
他的理论成绩很好，体术和手里剑更是得益于白眼的洞察和日向一族的严格训练，表现优异，仅次于卡卡西。但他似乎并不合群，带着日向一族特有的、源于古老宗族规矩的疏离感。
他对“吊车尾”尤其是带土，以及某些表现不佳的平民学生，言辞颇为刻薄。
“连最基本的查克拉稳定输出都做不到，真是浪费学校的资源。”
“这种迟缓的动作，在战场上就是第一个送死的。”
“宇智波？哼，看来名不副实。”
他的毒舌往往让被批评者面红耳赤，却又无法反驳，因为他指出的确实是事实，虽然方式让人难以接受。
角木老师会出言制止这种带有攻击性的评论，强调同学之间应互相鼓励，但收效甚微。日向秋野似乎将这种“直言不讳”视为一种理所当然，甚至是一种“督促”。
下午的分组体术对练中，凌以微弱劣势落败。日向秋野收回柔拳的起手式，淡淡地说：“千手一族？你的动作里缺乏必要的锐气和决意。过于保守了，愧对你的姓氏。”
凌只是平静地回答：“谢谢指教，我会注意的。”他的反应让日向秋野愣了一下，随即冷哼一声，转身走开。
凌并不在意这种评价。
旗木卡卡西无疑是整个班级，甚至可能是同年级中最特殊的存在。他几乎独来独往，除了凯的不断“骚扰”和老师提问，很少主动与人交流。他的实力深不见底，文化课、体术、手里剑、忍术理论……所有科目都轻松达到顶尖，仿佛天生就是为了做忍者。
他经常提前完成课堂任务，然后就开始看那本厚厚的卷轴。有时凌能感觉到，角木老师讲解的某些内容，卡卡西的眼神里会掠过一丝极其细微的不以为然，似乎老师讲得过于基础甚至略有谬误，但他从不指出。
有一次，实战对练分组，恰好轮到凌和卡卡西一组。凌采取守势，谨慎地运用着基础的体术格挡和闪避，观察卡卡西的动作。卡卡西的动作效率极高，没有丝毫多余，速度快得惊人，只是基础体术，却带着一股冰冷的锐气。
他很快找到了凌露出的一个破绽，苦无的钝端停在了凌的喉前。
“你未尽全力。”卡卡西收回苦无，突然低声说了一句，那双露出的眼睛看着凌，带着一丝探究，“为什么？”
凌心中微凛，面上却露出苦笑和佩服：“旗木君太厉害了，我跟不上你的速度，只能防守。”
卡卡西盯着他看了两秒，没再说什么，转身离开了练习场。凌不确定他是否接受了这个解释，但至少没有再追问。
犬冢花经常会带着她那只小小的忍犬赤丸，此时还是只小奶狗来学校，休息时和赤丸玩得不亦乐乎。
油女志平总是安安静静地待在角落，偶尔能看到他衣领下细微蠕动的虫子，让一些同学敬而远之。
秋道堂西的零食似乎永远吃不完，经常慷慨地分给周围人。
山城青叶和神月出云则已经开始显露出未来作为搭档的默契，经常一起行动。
实战课上，带土依旧会时不时出糗，要么是结印顺序错了，要么是手里剑脱靶，引来哄笑，但他总能很快爬起来，大喊着“下次一定成功！”。
琳的医疗包扎练习对象常常是带土——因为他总是小伤不断或者凯——训练过度。
凯的体能训练量每天都在刷新旁人的认知，他的“青春宣言”充斥在操场的每一个角落。
而卡卡西在所有的课程中，是无可争议的尖子生，他的动作总是高效而完美。
日子就像木叶秋日的阳光，明亮而温暖，看似平静地流淌着。
平静之下，每个人的命运都在悄然生长，交织，走向未知的方向。
凌就像一颗投入湖面的石子，虽然努力控制着涟漪的大小，但既已落入水中，便注定会改变原有的水面轨迹。
他享受着这份来之不易的、充满烟火气的校园生活，同时也时刻提醒自己，这是需要珍惜的校园时光，也是为未来积蓄力量的舞台。
放学铃声响起，孩子们涌出教室。凌收拾好书包，和瓦希、玄间道别，走向校门。远处，偶尔会出现在街角灯柱下的那个金发身影，今天似乎已经等了一会儿了。
“小姨。”
“嗯。走了，静音做了你喜欢的豆皮寿司。”
“好。”
夕阳将两人的影子拉长，融入木叶熙熙攘攘的人流中。学校的喧嚣渐渐远去，但第九班的故事，才刚刚开始书写属于它的篇章。
而千手凌，这个带着此生羁绊的少年，正一步步地，在这幅徐徐展开的画卷上，留下自己独一无二的笔触。