一次对落入陷阱的运输小队的救援任务完成得还算顺利。
敌人不多，但陷阱颇为刁钻，只造成几名队员不同程度的骨折和撕裂伤。千手凌小队赶到时，局面已经得到控制，凌快速地处理了伤势最重的几人，便立刻护送他们返回第三医疗站。
医疗站依旧忙碌，但似乎比平时更显拥挤和嘈杂。一问才知，是有一批刚从更前线战区轮换下来的队伍在此休整补给。这些忍者身上大多带着新鲜的伤痕和浓重的疲惫，浓重的血腥气味覆盖了整个医疗站。
千手凌他们三人穿过略显拥挤的通道，准备去向负责人汇报任务。凌习惯性地走在前面，白色的医疗袍在昏暗的光线下显得有些显眼，虽然袍角也沾了些许泥点和血迹，但整体依旧保持着整洁，与周围那些满身血污尘土的伤员形成鲜明对比。
就在他们即将穿过主帐篷区时，旁边突然传来一个略带沙哑和讥诮的声音：
“哟，我当是谁呢，这么干净。”
凌的脚步未停，似乎没听见。红豆和村田却同时皱起了眉头，看向声音来源。
那是几个靠在物资箱旁休息的一个小队，看样子都带着伤，精神萎靡。其中一个脸上有擦伤的瘦高个下忍，正斜眼看着凌，嘴角扯出一个不算友好的弧度。红豆觉得他有点眼熟，仔细一想，似乎是忍者学校时比他们高一届的家伙，好像叫什么健太郎？印象里是个喜欢逞口舌之快的家伙。
那健太郎见凌没反应，或许是连日战斗积累的烦躁和压力需要发泄，又或许是凌那与周围环境格格不入的“整洁”刺激了他那根敏感的神经，他提高了声音，带着明显的嘲讽：
“千手凌？呵，还真是你啊。看来混得不错嘛，在这后方医疗站穿着白大褂，风吹不着雨淋不着，可比我们这些在前线拼死拼活的轻松多了。不愧是千手家的少爷，就是懂得找舒服地方待着。”
这话语里的酸意和恶意几乎不加掩饰，正是忍者学校时他们嘲笑凌的平庸以及“靠家族关系将来进医院混日子”的言论。在他看来，凌此刻出现在这里，无疑是印证了他们当初的“预言”。
凌终于停下了脚步，他侧过头，平静地看向健太郎。他的眼神里没有任何情绪，既无愤怒，也无被冒犯的不悦，就像在看一件无关紧要的物品。
但这种平静，反而让健太郎有种一拳打在棉花上的憋闷感，他刚想再说什么——
“喂！你这家伙胡说八道什么！”
一个清脆却带着怒意的声音猛地响起，正是红豆。她一个箭步挡在凌身前，叉着腰，像只被激怒的小豹子，怒视着健太郎。
“轻松？你知不知道凌前辈刚刚才从外面执行搜救任务回来！你知不知道他救了多少人？你知不知道他为了带伤员回来，一个人挡住了多少砂忍？！”红豆的声音又急又快，带着不容置疑的气势，“你什么都不知道，就在这里胡言乱语！躲在后方？凌前辈去的地方，比你这家伙现在待的前线恐怕也安全不到哪里去！”
健太郎被红豆一连串的质问呛得一怔，他显然不认识红豆，但被一个看起来年纪不大的女忍者这么当众呵斥，脸上顿时挂不住了：“你……”
他刚开口，却发现自己说不下去了。
因为周围的气氛不知何时变了。
原本嘈杂的帐篷区，不知何时安静了不少。那些或坐或躺的、身上带伤的忍者们，无论是刚轮换下来的，还是原本就在此休养的，目光都投了过来。他们的眼神不是那种事不关己的麻木或看热闹的好奇，而是带着明显的不满和冷意，齐刷刷地落在健太郎身上。
一个胳膊上缠着崭新绷带的汉子，冷冷地开口道：“小子，说话注意点。千手大人救过我的命。”
旁边一个靠在榻榻米上、腿部固定着夹板的中忍也淡淡地说：“要不是千手大人带队支援，我们小队上次就全折在外面了。哼，没有千手大人待在“安全”的后方，你现在还有命在这里说风凉话？”
“就是……”
“哪来的愣头青……”
低低的议论声和不满的目光如同一根根无形的钢针，直直地刺向健太郎。他身边的同伴显然察觉到了气氛不对，连忙用力拉了他的胳膊一下，低声道：“健太郎，别说了！你忘了之前听说的……关于这位千手大人的事了吗？”
健太郎的脸一阵红一阵白，他这才隐约想起，轮换下来后，似乎听其他队伍的人提起过第三医疗站有个极其厉害的医疗忍者，不仅医术高超，实力也强得离谱……难道就是眼前这个在学校里被他嘲笑为“书呆子”的千手凌？
在众人的谴责声和同伴的拉扯下，健太郎那点可怜的勇气和怨气瞬间消散，只剩下难堪和窘迫。他讪讪地低下头，不敢再看凌和红豆，被同伴半拉半拽地拖到了更远的角落。
一场小小的风波，尚未真正掀起，便已平息。
自始至终，凌没有说一句话。他甚至没有多看那狼狈离开的健太郎一眼。在红豆像只胜利的小公鸡一样昂起头看向他时，他只是笑笑拍拍她的脑袋，便转身朝着医疗区的负责人方向走去，平静地开始了他在医疗站的工作，仿佛刚才的一切都只是无关紧要的插曲。
他的实力和贡献，早已不需要用言语去辩驳。这医疗站里无数被他从死亡线上拉回来的生命，以及同伴们无声的维护，便是最有力的证明。而那过往的轻视与嘲讽，在生死交织的战场上，显得如此幼稚和微不足道，甚至不值得他投去一丝多余的目光。