云州府，裴琰官邸。
裴琰刚练完一套拳法，气息微喘，额角沁出细汗。
胸口的伤处已无大碍，只是动作间仍有些许凝滞。
他接过裴七递上的布巾擦拭，目光不经意扫过书案一角，那里放着一个空了的锦缎盒子——原本装着那块赠予沈宁玉的玉佩。
“大人，”
裴七低声禀报，“青川大青村沈家，隔两日办流水席，庆贺林举人中举及沈博士献薯之功。”
裴琰擦拭的动作微微一顿，眸色深了些许。
【她此刻，应当正与家人团聚，享受着那份纯粹的喜悦吧。】
他仿佛能想象出那个小村庄此刻热闹非凡的景象，以及她置身其中，或许带着些许无奈，却又真心为家人高兴的模样。
“知道了。”裴琰声音平淡。
他走到书案前，铺开一张素笺，略一沉吟，提笔写下几行字。
无非是“恭贺林举人高中”、“感念沈博士之功”、“聊表心意”之类的客套话。
写罢，他用小印在末尾盖了，装入信封，递给裴七：
“让信鸽送去青川裴府，交给管家，令他备一份不失礼数亦不显招摇的贺礼，即刻送往大青村沈家。”
“是。”裴七领命，接过信快步离去。
裴琰负手立于窗前，望着院中凋零的秋色，心中那份空落落的感觉再次浮现。
“琰儿。”
母亲林氏的声音在身后响起，带着一丝不易察觉的急切。
裴琰转身，行礼：“母亲。”
林氏看着他依旧清瘦的身形，叹了口气：
“你的伤也快好了，这婚事……你究竟是如何想的？昨日送来的那些画像，你可有看过合眼缘的？”
裴琰垂眸，语气恭敬却疏离：
“劳母亲挂心。儿子近日正在整理云州公务，以备交接，实在无暇分心。
况且，陛下若召儿子回京，届时京中局势未明，此时定亲，恐有不妥。”
他将皇帝搬了出来作为借口。
林氏被他噎了一下，明知是推脱之词，却又无法反驳，只得悻悻道：
“陛下看重你是好事，可你的终身大事也不能一直拖着啊！你父亲前日来信，也问起此事……”
“儿子心中有数。”
裴琰打断母亲的话，语气依旧平稳，却带着不容置疑的意味。
林氏看着他油盐不进的样子，又是心疼又是无奈，最终叹了口气，转身离去。
一直在旁边充当背景的顾知舟，此刻才摇着扇子踱了过来，脸上带着戏谑的笑容：
“子瑜兄，令堂也是一片慈母心肠。要我说，你就从了吧？京中贵女，环肥燕瘦，总有一款能入你法眼。何必……”
“顾、知、舟。”
裴琰转头，清冷的目光落在好友脸上，一字一顿地叫出他的全名，“你自己尚且孑然一身，有何立场来劝我？”
顾知舟摇扇的手猛地一顿，脸上的笑容僵住，随即化为一丝苦笑，摸了摸鼻子：
“咳咳……子瑜兄，你这就不厚道了，何必揭人短处？我这不是……游戏人间，尚未玩够嘛！”
“彼此彼此。”裴琰收回目光，重新望向窗外，语气淡漠。
顾知舟看着他挺拔却难掩孤寂的背影，摇了摇头，不再多言。
他知道，裴琰心中已有了人影，只是那人影，如同镜花水月，看似触手可及，实则隔着千山万水。
与此同时，南境黑云寨。
韩少云走进主将大帐，对正在研究沙盘的韩啸道：
“父亲，陵弟他……不在营中。据守营将领说，他一早便带着一队亲兵，说是去……体察民情了。”
韩啸从沙盘上抬起头，挑了挑眉：“体察民情？他跑去哪里体察民情？”
韩少云脸上露出一丝无奈的笑意，带着点调侃：“方向……好像是青川县。估计是听说那边过两日要办流水席，热闹得很。”
韩啸闻言，非但没有动怒，反而嗤笑一声，摇了摇头：
“这小子！伤才好利索几天？就坐不住了？还找这么个蹩脚的理由！他是生怕别人不知道他惦记着沈家那个小丫头？”
韩少云也笑了：“少年慕艾，人之常情。况且那沈姑娘确实非同一般，陵弟眼光倒是不错。只是……”
他顿了顿，笑意更深，“看这架势，裴家那位和谢家公子似乎也都……咱们家这小子，怕是有的争了。”
韩啸哼了一声，语气里带着点看热闹不嫌事大的意味：
“让他争去！碰碰钉子也好，省得整天眼高于顶。
那沈宁玉要真是个寻常农家女倒也罢了，偏偏是个有主意、有本事的，身后还跟着两个不省心的。这小子，这回怕是没那么容易如愿。”
他摆了摆手，重新将注意力放回沙盘上，“罢了，由他去吧。只要不耽误正事，让他吃吃瘪，长点记性也好。”
韩少云笑着应了声“是”，退出了大帐。
帐内，韩啸看着沙盘，嘴角却忍不住也勾起一丝弧度，低声笑骂了一句：
“臭小子！”