“裁决者……锁定完毕。”
那冰冷的意念如同附骨之蛆，烙印在每一个逃亡小队成员的灵魂深处。恐惧并未让他们崩溃，反而化作了亡命奔逃的动力。幸存的六人背负着同伴的牺牲和这致命的标记，在危机四伏的“龙骨荒原”上，开始了最为艰难和绝望的归途。
他们不敢有丝毫停留，甚至不敢回头去看那可能随时追来的死神。老猎人用生命换来的宝贵时间，必须用在刀刃上。队伍中伤势最轻的秩序觉醒者背着莉娜，另一名技术员则紧紧抱着那枚散发着微弱银光的“起源碎片”，它此刻是唯一的希望，也是招致毁灭的灯塔。
荒原似乎也感知到了那份“锁定”的恶意，变得更加狂躁。构装畸变体的袭击变得更加频繁和疯狂，仿佛受到了某种无形的驱策。能量乱流和空间陷阱如同隐藏在暗处的毒蛇，随时可能吞噬掉这支疲惫不堪的小队。每一步都踏在生死边缘，每一次呼吸都带着铁锈般的血腥味。
途中，他们遭遇了数次小股优化畸变体的拦截。这些单位不再仅仅是守卫，更像是被专门投放过来、执行追杀指令的猎犬。战斗短暂而惨烈，又一名队员为了断后，引爆了身上所有的能量弹药，与数头畸变体同归于尽。
归途，是用鲜血铺就的。
被技术员紧紧抱在怀中的起源碎片，在逃亡过程中，发生着微妙的变化。它不再仅仅是散发微光，其内部的银白色光芒开始如同呼吸般明灭，并且，一种极其古老、极其晦涩的“低语”，开始隐隐约约地传入接触者的意识。
并非语言，而是更加本源的、关于“存在”、“秩序”、“循环”等概念的规则信息碎片。这低语带着一种安抚的力量，让疲惫不堪、精神紧绷的队员们感到一丝奇异的宁静，仿佛躁动的灵魂被浸入了清凉的泉水。它甚至能微弱地干扰靠近的构装畸变体，让它们的动作出现极其短暂的迟滞。
这碎片，似乎在被动地保护着携带它的人。
然而，莉娜的状况却不容乐观。她一直处于深度昏迷状态，脸色苍白，生命体征微弱。那股强行引导艾米与程影融合力量的反噬，对她的精神和身体造成了近乎毁灭性的打击。她手中那枚“星火”残片彻底黯淡，裂纹蔓延，仿佛随时会碎裂。
直到一天夜里，当抱着碎片的技术员因极度疲惫而短暂入睡时，那起源碎片散发的“低语”似乎变得更加清晰了一些。它那明灭的光芒，如同受到吸引，缓缓流向旁边昏迷的莉娜，流向她手中那枚濒临破碎的“星火”残片。
奇迹般地，当碎片的银光触碰到“星火”残片时，残片那冰冷的表面，竟然重新泛起了一丝极其微弱的温热！裂纹深处，那早已熄灭的金红色光点，如同被投入氧气的火星，极其顽强地、闪烁了一下！
这一下闪烁虽然短暂，却让守夜队员几乎惊呼出声！
起源碎片的力量，似乎能与“星火”残片产生某种共鸣？甚至……能温养它？
这个发现让幸存者们精神一振。他们立刻调整了安排，确保莉娜和起源碎片始终处于最近的距离。
经过地狱般的跋涉，当初晓之地那残破的轮廓终于出现在地平线上时，小队只剩下四人，人人带伤，近乎油尽灯枯。
留守的云歌早已通过艾米那逐渐恢复的、模糊的感知得知了大概，亲自带领接应队伍冲出，将这支伤痕累累的队伍接回了防御圈内。
莉娜被立刻送入医疗站，与程影并排安置。那枚起源碎片则被莉娜即使在昏迷中也无意识紧握的“星火”残片所吸引，当人们试图将其分开时，两者之间竟然产生了一股微弱的吸力，银白与金红的光芒隐隐交织。
云歌当机立断，没有强行分离，而是将起源碎片小心地放置在莉娜胸前，与那“星火”残片接触。
就在碎片与残片接触的瞬间——
异象发生了！
起源碎片稳定地散发出柔和的银白色光晕，如同母亲的手，温柔地包裹住那枚布满裂纹的“星火”残片。银光如同活物，缓缓渗入裂纹之中，那黯淡的金红色光点以肉眼可见的速度变得稳定、明亮起来！虽然远未恢复原状，但那濒临彻底破碎消散的趋势，被强行止住了！
同时，一股更加清晰、更加庞大的规则信息流，从起源碎片中涌出，不再仅仅是低语，而是如同涓涓细流，主动流向莉娜昏迷的意识，也隐隐流向旁边病床上、额头印记微微发光的程影，更通过某种无形的连接，流向校场中央那株“希望之芽”！
艾米那沉寂的意志，在这股古老而纯净的规则信息滋养下，如同久旱逢甘霖，发出了舒畅的轻吟，复苏的速度明显加快！
这枚碎片，不仅仅是一件武器或钥匙，它本身就是一个强大的规则源和信息库，正在主动地“修复”和“滋养”与它接触的、同源或兼容的存在！
初晓之地核心的复苏进程，因这枚碎片的到来，进入了快车道！
然而，云歌脸上却看不到丝毫喜悦。她站在医疗站的窗口，望着灰蒙的天空，手中紧握着遗民联合体那枚依旧沉寂的信标。
她能感觉到，那份来自“裁决者”的、冰冷的“锁定”感，并未因为她们逃回初晓之地而有丝毫减弱，反而……更加清晰，更加迫近了。
碎片带来的希望是真实的，但它招致的毁灭，也同样真实，并且……已经在路上。
她低声自语，仿佛在询问这片沉默的土地，也像是在质问命运：
“我们……还有多少时间？”