“刘哥说得对，”春妮咳了两声，血沫溅在担架沿，“阿福叔护着小豆子，石根哥替我们挡子弹，他们图啥？不是图你变成第二个黑田。”
白良猛地攥紧猎刀。刀柄的红布硌得掌心生疼，他想起阿福叔咽气前抓着他的手，浑浊的眼睛里映着跳动的火光：“娃，山里的狼，得赶尽杀绝，可人心里的狼……得自己灭。”
这时杨彪从林子里钻出来，肩上扛着只野兔，身后跟着两个忠义堂的兄弟。“刚巡山逮的，”他把兔子扔给李二锤，“给春妮补补。”李二锤是队伍里的神枪手，此刻正蹲在灶边生火，见兔子眼睛亮了亮——自打春妮负伤，他就念叨着要给她炖汤。
“杨二当家的，”白良叫住他，“忠义堂的兄弟……都还好吧？”
杨彪咧嘴笑，露出被烟熏黄的牙：“好得很！这两天我让他们练刺刀，比抢粮时利索多了。”他顿了顿，压低声音，“就是刘麻子那孙子，昨儿夜里跑了。”
白良皱眉。刘麻子是杨彪的旧部，曾随他叛出忠义堂，后来被策反，成了卧底日军间谍网的棋子。这次鹰愁岭设伏，他负责给王德发送假情报，按理说该留在榆次城里接应。“跑了？”
“嗯，”杨彪踢了块石子，“估计是怕黑田死后日军清算，脚底抹油溜了。”他忽然凑近白良，压低声音，“不过我瞅着他跑的方向，像是往南边去了——南边三十里有日军的炮楼。”
白良眼神一凛。南边炮楼驻着黑田的副官山本，此人是黑田的远房表亲，心狠手辣，若让他知道刘麻子带着假情报的事……
“得把他追回来，”白良站起身，猎刀在腰间晃了晃，“不然王德发会暴露。”
“我去！”小豆子突然从树后钻出来，手里攥着块石头。这孩子才七岁，自打阿福叔和石根死后，就像变了个人，整天抱着阿福叔的猎刀模型（他用木头削的），谁要是提“鬼子”俩字，他眼里的光就冷下来。
白良蹲下身，摸了摸他的头：“你还小……”
“不小了！”小豆子挺起胸膛，模仿着春妮说话的样子，“春妮姐说过，男子汉得护着想护的人。阿福叔护我，石根哥护我，现在该我护你们了！”他说着，从怀里掏出个布包，打开是半块窝头，“这是我攒的，饿了吃。”
白良鼻子一酸。这孩子的倔强像极了阿福叔，那股子不服输的劲儿，又像石根。他忽然明白阿福叔说的“人心里的狼”是什么意思——仇恨能让人变成狼，可守护也能让人变成山。
“跟紧我，”白良把猎刀解下来，塞进小豆子手里，“但别乱挥，听我口令。”
小豆子重重点头，小手紧紧攥着刀柄。阳光穿过树叶，在他脸上投下斑驳的光影，那双眼睛里，仇恨的火还没灭，却多了点别的东西——像春妮说的，“守护活着的人”的决心。
追刘麻子的小队走了不到十里，就被李氏拦住了。
李氏是胡三的妻子，自打胡三“投敌”后，她就带着儿子栓子躲在山洞里，这次多亏春妮派人去寻，才把她接回密营。此刻她抱着栓子，站在路口，脸色苍白得像张纸。
“白队长，”她看见白良，快步迎上来，“我有话跟你说。”
白良示意小队原地待命，跟着她走到一棵老槐树下。栓子缩在她怀里，好奇地盯着白良腰间的猎刀。“胡三哥……真的投敌了？”白良开门见山。
李氏沉默片刻，从怀里掏出个油布包，层层打开，里面是本泛黄的日记。“这是他留下的，”她声音发颤，“他没投敌，他是去护一个人。”
日记的字迹潦草，显然是匆忙间写的：
“民国三十一年秋，日军逼我带路搜山，说找到八路就放我婆娘孩子。我表面应下，实则在林子里做了记号——他们找不到的。昨儿在山神庙后头，我瞧见个穿西装的男人，被鬼子追着打，腿都瘸了。那男人说他是朝鲜来的工程师，叫朴俊英，知道鬼子的‘瘟神计划’（注：生化武器）。我把他藏在俺们家的地窖里，鬼子再来问，我就说带他们去了东边悬崖……”
白良心跳漏了半拍。朴俊英！就是那个掌握日军生化数据的朝鲜工程师，胡三拼死保护的，竟然是他。
“后来呢？”他追问。
“后来鬼子起了疑心，把我绑到炮楼审，”李氏抹了把眼泪，“他们用鞭子抽我，问我朴俊英在哪。我说我不知道，他们就打栓子……胡三哥听见动静，从地窖里冲出来，跟鬼子拼了。他身上中了七刀，临死前让我告诉你，”她抬头看着白良，眼里闪着泪光，“他说对不起你，但他不能眼睁睁看着鬼子用瘟神害老百姓。”
白良攥紧拳头。他一直以为胡三是怕死才“投敌”，甚至曾在心里骂过他“孬种”，没想到这汉子用命换了朴俊英的活路。阿福叔、石根、胡三……这些朴实的人，用自己的血在太行的山上画了条线，线的这边是“活下去”，那边是“不当亡国奴”。
“栓子，”他转向缩在李氏怀里的男孩，“想不想跟你爹一样，护着想护的人？”
栓子看看娘，又看看白良，用力点了点头。
这时刘志国从后面走来，手里拿着份地图。“白良，”他把地图摊在树干上，“总部刚传来消息，黑田死后，山本接了他的位置，正调集周边据点的鬼子，说要‘踏平太行，血祭黑田’。”他指着地图上的红圈，“这是他们的集结地，离咱们密营不到五十里。”
白良心头一沉。五十里，对日军来说，半天就能赶到。
“还有件事，”刘志国压低声音，“朴俊英在临走前，说‘瘟神计划’还有个备份，藏在榆次城西的‘慈安堂’药铺地窖里。那药铺掌柜是王德发的远房亲戚，可能是个汉奸。”
王德发！就是那个被策反的商会会长，这次设伏全靠他传假情报。若药铺藏着备份，一旦被山本发现……
“得去把备份毁了，”白良立刻说，“不然等山本拿到，不知要害死多少人。”
“我也去！”小豆子突然从树后探出头，手里还攥着那把木猎刀。
“不行，”白良皱眉，“太危险。”
“我不怕！”小豆子跑过来，把木猎刀往地上一插，“阿福叔说过，猎人的刀是用来护山的，不是用来躲着的。我现在是猎人了，对不对？”
白良看着他那双执拗的眼睛，忽然想起阿福叔教他打猎时说的话：“山里的娃，得学会自己找食，也得学会护着巢。”他叹了口气，从腰间解下真猎刀，挂在小豆子脖子上：“跟紧我，一步都不许离。”
刘志国拍了拍他的肩膀：“我跟你们一起去。杨彪带着忠义堂守密营，李二锤和小七在外围警戒，春妮……让她安心养伤。”
白良点头。他知道刘志国是想让他冷静下来——复仇的火还在烧，得找个出口，但不是现在。
榆次城的夜，像口倒扣的黑锅。
白良带着小豆子、刘志国和李氏，穿着伪军的衣服，混在宵禁的人群里。李氏怀里抱着栓子，脸上涂着锅灰，活像个逃荒的妇人。小豆子把猎刀藏在袖子里，学着刘志国的样子，弓着背走路，时不时咳嗽两声，装成病秧子。
“记住，”刘志国低声叮嘱，“慈安堂在后街，门口有两个石狮子。药铺掌柜姓陈，左脸有块疤，认准了。”
白良点头。他昨晚研究了地图，慈安堂离日军炮楼不远，得速战速决。
四人摸到后街时，已是亥时三刻。街上静悄悄的，只有几只野猫在墙头上窜。慈安堂的门虚掩着，门缝里透出微弱的灯光。白良做了个手势，示意大家停下。他从怀里掏出颗石子，轻轻扔向旁边的垃圾桶——“哐当”一声，惊动了里面的野狗，狂吠起来。
“谁？！”屋里传来一声喝问，接着是脚步声。
白良猛地踹开门，刘志国紧随其后。屋里站着个穿长衫的男人，左脸果然有块巴掌大的疤，手里还拿着把算盘。他看见白良腰间的手枪（伪军标配），脸色一变：“太君……哦不，爷，您有何吩咐？”
“少废话，”白良用枪顶着他脑门，“朴俊英的备份在哪？”
疤脸男脸色煞白：“什、什么备份？我不知道……”
“砰！”刘志国抬手就是一枪，子弹擦着疤脸男的耳朵飞过，打在墙上，溅起一片灰尘。“再不说，下一枪就不是擦耳朵了。”
疤脸男吓得腿一软，跪在地上：“我说！在地窖！第三个木箱底下！”
白良踢了他一脚：“带我们去。”
疤脸男哆哆嗦嗦地领着他们穿过柜台，掀开地上的木板，露出一个黑漆漆的地窖。白良打头阵，举着手电筒往下照——地窖不大，堆着几个木箱，空气中弥漫着一股霉味和草药味。
“第三个箱子……”疤脸男指着角落的一个木箱。
白良走过去，掀开箱盖——里面果然有个铁盒，上面贴着日文标签。他刚要伸手去拿，地窖入口突然传来杂乱的脚步声。
“不好！”刘志国脸色大变，“鬼子来了！”
白良迅速把铁盒塞进怀里，拉着小豆子躲到木箱后面。这时，地窖的梯子被人踩得“咯吱”响，接着是日语的呵斥声：“八嘎！搜！”
小豆子紧张得手心冒汗，猎刀在袖子里硌得他生疼。白良按住他的肩膀，示意他别动。这时，李氏突然从怀里掏出个小瓶子，拔掉塞子，朝鬼子扔过去——“噗”的一声，一股黄绿色的烟雾弥漫开来。
“毒气！”鬼子惊呼着后退，有的用手捂口鼻，有的直接摔在地上。
“走！”白良拉着小豆子，跟着刘志国和李氏往地窖深处跑。那里有条狭窄的通道，似乎是以前的药渣出口，只能容一人通过。
“快！”刘志国推着李氏先进去，小豆子紧随其后，白良殿后。就在他准备钻进通道时，一个鬼子从梯子上跳下来，举着刺刀朝他刺来。白良侧身躲过，反手一枪托砸在鬼子脸上，接着抬脚踹在他肚子上。鬼子惨叫一声，撞在木箱上，晕了过去。
通道里黑漆漆的，只能听见彼此的呼吸声。白良摸出火柴，点燃一根火折子，微弱的光照亮了前方的路——通道尽头是个废弃的矿井，井口黑洞洞的，下面是深不见底的深渊。
“怎么办？”刘志国喘着粗气，“鬼子马上就追来了。”
白良看着怀里的铁盒，又看了看小豆子。这孩子虽然害怕，却紧紧攥着他的衣角，眼神坚定。“跳下去，”他说，“矿井下面有水，能缓冲。”
“你疯了！”刘志国反对，“下面是几十丈深的悬崖，跳下去必死无疑！”
“总比落在鬼子手里强，”白良把铁盒塞给小豆子，“带着它，活下去。”
小豆子愣住了：“那你呢？”
“我断后，”白良摸出最后一颗手榴弹，“你们先跳，我炸了井口。”
刘志国还想说什么，白良已经把他推进通道：“走！”
李氏抱着栓子，拉着小豆子爬出井口。刘志国最后一个跳下去，回头喊：“白良！活着回来！”
白良笑了笑，转身面对井口。这时，鬼子的脚步声已经到了通道口，手电筒的光柱在黑暗中晃动。“八嘎！抓住他们！”
白良拉开手榴弹的引线，咬着牙往井口扔去——“轰”的一声巨响，碎石和泥土从井口喷涌而出，遮住了所有的光。
白良醒来时，发现自己躺在一片草地上。阳光刺得他睁不开眼，耳边传来潺潺的流水声。他动了动手指，浑身疼得像散了架，怀里的铁盒却还在。
“醒了？”一个熟悉的声音响起。
白良睁开眼，看见刘志国坐在旁边，脸上带着淤青，嘴角还挂着血。“你……你怎么……”
“我跳下去的时候，抓住了藤蔓，”刘志国指了指旁边的悬崖，“下面是条河，水流不急，我们漂了半里地，被放羊的老乡救了。”他顿了顿，“小豆子他们没事，李氏和栓子也安全。”