他挣扎着爬起来，看见了望台成了一片废墟，鬼子正在打扫战场。他不敢动，只能躲在草丛里，等鬼子走远。
“白队长！”一个熟悉的声音传来。
白良猛地回头，看见小七从树林里跑出来，脸上带着惊喜。“小七？你怎么在这？”
“我奉春妮姐的命令，来接应你！”小七跑过来，扶住他，“春妮姐说，你可能没死，让我来找你。”
白良看着小七，眼里的光暗了下去：“春妮呢？杨彪呢？弟兄们呢？”
小七的眼泪流了下来：“春妮姐带着弟兄们去炸山本的仓库了……杨彪二当家的……牺牲了……弟兄们……也牺牲了不少……”
白良的心像被针扎了一样疼。他攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心。“仓库炸了吗？”
“炸了！”小七说，“山本的炸药和重机枪全没了！可春妮姐也……也受伤了，现在在溶洞里养伤。”
白良松了口气，又攥紧了拳头：“走，去溶洞。”
小七扶着他，向溶洞走去。路上，白良问起小豆子的事，小七的眼泪又流了下来：“小豆子……被山本打死了……春妮姐用你的猎刀，替他报了仇……”
白良的脚步顿住了。他想起小豆子举着木猎刀的样子，想起他说的“男子汉得护着想护的人”，想起他倒在自己怀里的血泊。
“他……是个好孩子。”白良声音嘶哑。
小七点点头：“是啊，他临死前还说，要学打鬼子，不学你们哭。”
白良的眼泪终于流了下来。他不是个爱哭的人，可现在，他控制不住自己。阿福叔、石根、胡三、杨彪、小豆子……这些人的脸在他眼前闪过，像放电影一样。
“小七，”他擦了擦眼泪，“告诉春妮，我没死。等她伤好了，咱们去延安，找咱们的队伍。”
“好。”小七点点头。
两人来到溶洞，春妮正坐在篝火旁换药。她的腹部伤口又裂开了，血浸透了绷带，却还笑着跟弟兄们说话。
“白良！”她看见白良，猛地站起来，却因伤口疼得倒吸一口凉气。
白良拄着拐杖走过去，扶住她：“我回来了。”
春妮的眼泪流了下来，她抓住白良的手，用力攥着：“我以为……再也见不到你了。”
“我答应过你，要活着回来。”白良看着她，眼里的光温柔下来，“咱们去延安，找咱们的队伍，打鬼子。”
春妮点点头，擦干眼泪：“好，咱们去延安。”
这时，李氏抱着栓子走过来，栓子手里拿着那把木猎刀。“白队长，”她笑着说，“栓子说，要跟你学打猎。”
白良看着栓子，这孩子才六岁，却比同龄人懂事得多。他蹲下身，摸了摸栓子的头：“好啊，我教你。不过，猎人的刀，是用来护山的，不是用来杀人的。”
栓子似懂非懂地点点头，把木猎刀递给白良：“那……这把刀，给你。”
白良接过木猎刀，看着上面的刻痕——是阿福叔教他刻的“守”字。他忽然想起阿福叔的猎刀，刀柄上的红布，刀鞘上的“守”字。
“这把刀，我收下了。”他说，“等你长大了，我再教你刻‘守’字。”
栓子重重点头，脸上露出了笑容。
春妮看着这一幕，眼里的光更亮了。她知道，阿福叔的猎刀，白良的猎刀，小豆子的木猎刀，现在传到了栓子手里。这把刀，会一代代传下去，护着太行的山，护着咱们的家。
“白良，”她轻声说，“咱们该出发了。”
白良点点头，拄着拐杖站起身。他看向溶洞外的太行山，看向山上的绿树，看向山下的村庄。
“走。”他说，“
溶洞外的晨光透过松枝洒下斑驳光影，白良拄着拐杖站在洞口，看着春妮给最后一名伤员换药。那是个叫大头的忠义堂弟兄，腿上中了一枪，伤口已经开始化脓。
还疼吗？春妮轻柔地擦拭着伤口，声音里带着疲惫。
大头摇摇头，咧嘴一笑：不疼了，春妮姐。有你在，阎王爷都不敢收我。
白良看着这一幕，心中五味杂陈。自打山本围剿密营以来，队伍减员过半，能站起来的不足三十人。每个人身上都有伤，但眼神却比以往任何时候都坚定。
白队长。小七从洞外走进来，手里拿着个布包，我刚从林子里回来，找到些野果，能充饥。
白良接过布包，里面是些山枣和野栗子，虽然不多，但能维持几日。自从离开密营，他们就靠野菜野果度日，偶尔能打到些野兔山鸡，但大多数时候都是饿着肚子赶路。
春妮。白良转过身，弟兄们的情况怎么样？
春妮收起药箱，脸色凝重：李二锤的伤最重，狙击时用力过猛，肩膀脱臼了，得养些日子。李氏带着栓子还行，那孩子懂事，知道省着吃东西。其他弟兄……她顿了顿，都还撑得住。
白良点点头。他知道春妮在担心什么——前路漫漫，日军封锁严密，他们这点人想要穿越封锁线，无异于虎口拔牙。
小七。他叫来小七，你带两个人去探探路，看看前面有没有鬼子的哨卡。
小七应声而去。
等小七走远，白良从怀里掏出胡三的日记，翻到画着地图的那页。那是用木炭画的简笔画，标注着从太行山到目的地的路线，虽然简陋，但足够详细。
按图上的路线，咱们得先往北走，过一条大河，然后绕过三座山头，才能到达边界。白良指着地图说，路上有三处鬼子的据点，得想办法绕过去。
春妮凑过来看地图，腹部的伤口隐隐作痛：最危险的是第二座山头，那里有鬼子的一个中队驻守，戒备森严。
那就从别的地方走。白良收起地图，山里小路多，总能找到鬼子的盲区。
正说话间，洞外传来脚步声。李二锤一瘸一拐地走进来，右肩吊着绷带，脸色苍白如纸。
白队长。他声音沙哑，我听小七说，要探路？
白良点头，你伤还没好，就别去了。
我伤好了！李二锤倔强地挺直腰板，狙击枪我还使得动，探路这种事，我比谁都熟。
白良看着他，知道这汉子的脾气。李二锤是神枪手，眼力好，对地形敏感，探路确实非他莫属。
那好。白良拍拍他的肩膀，小心点，别勉强。
李二锤点点头，从墙上摘下狙击枪，检查了一下枪械。那把枪是黑田的配枪，被他保养得很好，枪身上还刻着二字。
二锤哥。栓子从李氏怀里挣脱，跑过来拉住李二锤的衣角，你别去好不好？我怕你再受伤。
李二锤蹲下身，摸了摸栓子的头：栓子乖，二锤哥是大人了，会保护好自己的。你在家听春妮姐的话，等二锤哥回来给你带糖吃。
栓子眼圈红了，用力点点头。
李氏走过来，把栓子拉到身后：二锤，你这伤还没好利索，真要去也等两天。
嫂子，没事的。李二锤站起身，咱们的路还长着呢，总不能一直躲着。与其被动挨打，不如主动出击。
白良看着这一幕，心中涌起一股暖流。这些朴实的山民，用自己的方式诠释着什么叫。他们没有豪言壮语，却愿意为了心中的信念豁出性命。
大家都准备一下。白良大声说道，午后出发，今晚找个地方休息。
弟兄们纷纷行动起来。有的人收拾行李，有的人检查武器，有的人给伤员换药。整个溶洞里忙碌而有序，像蚂蚁搬家一样。
春妮走到白良身边，轻声说：白队长，你不休息一会儿吗？
睡不着。白良看着洞外的山路，总觉得心里有事。
什么事？
不知道。白良摇摇头，就像阿福叔说的，出门在外，得处处小心。
春妮点点头。她也睡不着，这几天总是梦见小豆子和杨彪。梦里的他们还在笑着，还在跟大家一起训练、一起吃饭，醒来时才发现一切都变了。
白队长。她犹豫了一下，你说……咱们能走到目的地吗？
白良看着她，眼里的光坚定如钢：能。一定能。
他伸出手，握住春妮的手：春妮，你知道吗？阿福叔教我打猎时说，山里的路千万条，但只要方向对了，总能走出去。咱们的方向是对的，所以一定能走出去。
春妮感受着他手掌的温度，心中的恐惧消散了许多。她点点头：嗯，咱们一定能走出去。
外面的阳光越来越强烈，弟兄们陆续走出溶洞，在洞口集合。白良清点人数：连同他和春妮在内，一共二十七人。其中能战斗的十八人，伤员九人。
弟兄们。白良站在洞口的一块岩石上，大声说道，咱们要去的地方很远，路上会很辛苦。但我向大家保证，只要咱们齐心协力，就没有过不去的坎！
弟兄们齐声应道。
出发！
队伍缓缓走出溶洞，沿着崎岖的山路向北行进。白良拄着拐杖走在最前面，春妮紧随其后，怀里抱着药箱。李二锤背着狙击枪走在队伍侧面，时刻观察着周围的动静。
山路越来越陡峭，荆棘丛生。弟兄们互相搀扶着前进，累了就在路边休息一会儿，饿了就啃几口干粮。
中午时分，队伍来到一处山涧。涧水清澈见底，两岸长满了野花。小七从前面跑回来报告：白队长，前面发现鬼子的脚印！
白良立刻警觉起来：多少鬼子？
看脚印，大概十来个人。小七指着涧边的泥地，应该是巡逻队，刚过去不久。
白良趴在涧边仔细观察。泥地上的脚印深浅不一，有的还很新鲜，显然是刚留下的。他数了数，一共十二个脚印，应该是十二个鬼子。
大家小心。白良压低声音，前面有鬼子巡逻队，咱们绕道走。
队伍沿着山涧向上游行进，试图绕过鬼子的巡逻路线。然而，走了不到一里地，又发现了新的脚印。
又是一队鬼子！小七惊呼道。
白良皱起眉头。短时间内出现两队鬼子巡逻队，说明前面的鬼子兵力加强了。他们可能察觉到了什么，正在加紧搜查。
不能再往前走了。白良做出决定，咱们找个地方隐蔽，等天黑再行动。
队伍钻进一片密林，在一处凹地里停下来。这里地势较低，又有茂密的灌木遮挡，不容易被发现。
白良让大家分散隐蔽，自己则爬到一棵大树上观察敌情。从这棵树的顶端，他能清楚地看到山下的道路。
果然，没过多久，一队鬼子从山下经过。他们穿着黄色军装，扛着三八大盖，排成单列纵队前进。领头的军官骑着一匹黑色战马，腰间挂着指挥刀。
是山本的人。白良认出了那个军官的背影，他亲自带队巡逻。
山本！白良心中涌起一股杀意。这个刽子手害死了阿福叔、石根、杨彪，还打死了小豆子，此仇不报，誓不为人！
但理智告诉他，现在不是报仇的时候。他们人少武器差，跟山本硬拼等于自寻死路。
鬼子队伍走远后，白良从树上下来，召集大家商量对策。
情况不妙。他指着山下的道路说，山本亲自带队巡逻，说明他们已经知道咱们的动向了。前面肯定有重兵把守，硬闯是闯不过去的。
那怎么办？李二锤问道。
咱们得改变路线。白良翻出地图，从地图上看，往东走有一条小径，能绕过鬼子的防线。虽然路难走些，但比较安全。
东边？春妮看了看地图，那条路要穿过一片沼泽地，很危险。
再危险也比被鬼子抓住强。白良收起地图，大家决定一下，是走大路闯一闯，还是走小路绕过去？
弟兄们议论纷纷。大多数人主张走小路，毕竟保命要紧。但也有少数人认为，走大路虽然危险，但能节省时间。