白良躺在滚烫的炕头上，意识开始模糊。他感觉到有人脱掉了他湿透的棉裤，感觉到冰凉的酒液浇在伤口上，然后是火烧般的剧痛。
但他没有动，也没有叫。
他只是死死地盯着屋顶那根黑漆漆的房梁。
在这个冰冷的冬夜，在这个贫穷的山村里，他这颗革命的火种，暂时找到了一处避风港。
但他知道，天一亮，危险就会像狼群一样扑来。
高烧，持续了三天。
白良像死了一样，躺在床上，浑身滚烫。伤口发炎引起的败血症，让他一会儿像掉进冰窖，一会儿像被架在火上烤。
翠兰没日没夜地守着他，用冷毛巾给他敷额头，用筷子撬开他的嘴，灌进去一碗又一碗苦得要命的草药汤。
赵铁匠虽然嘴上骂骂咧咧，但每天还是会去后山，采回最新鲜的草药。老伴则把家里下蛋的老母鸡杀了，炖成汤，一勺一勺地喂给白良。
第四天清晨，白良终于退了烧。
他睁开眼，看到翠兰趴在炕沿上睡着了，那张年轻的脸蛋上满是疲惫。窗外，赵铁匠叮叮当当地在院子里打铁，那是他赖以生存的营生。
白良试着动了动左腿。伤口已经结痂，虽然还在隐隐作痛，但至少不再流血了。
他挣扎着坐起来，穿好衣服。他走到院子里，看着正在打铁的赵铁匠。
“大爷。”白良走到铁匠炉旁，声音依然沙哑，但已经有了力气。
赵铁匠停下手中的锤子，抬起头，看着他：“能下地了？看来阎王爷不收你这祸害。”
白良没理会他的讽刺，目光落在墙角的一堆废铁上。
“大爷，”白良指着那些废铁，“您这手艺，能修枪吗？”
赵铁匠手里的锤子顿了一下，警惕地看着他：“修枪？那是杀头的罪！俺就是个打铁的，不懂那些。”
“不是造，是修。”白良从怀里掏出那把从教书先生那里抢来的、早已损坏的南部十四年式手枪，“这把枪，击针断了，复进簧也锈死了。您能用这些废铁，帮我弄好吗？”
赵铁匠盯着那把枪，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮。山里的铁匠，对各种铁器都有着天生的敏感。
他接过枪，翻来覆去地看了一会儿，又拿起那堆废铁，比划了一下。
“这玩意儿，钢口不对。”赵铁匠摇摇头，“不过，俺能用马车上的弹簧，给你凑合一下。但这枪修好了，你也得赶紧走！别把鬼子引到俺村子里来！”
“修好了，我就走。”白良点点头，目光越过赵铁匠，看向村口那条通往山外的小路。
他知道，鬼子不会放过他。
教书先生没死，吉田少佐没死。
这把枪修好了，也改变不了什么。
他需要更多的人，更多的枪。
接下来的几天，白良一边养伤，一边在村里走动。他发现，青龙涧村虽然穷，但青壮年不少。那些年轻人像困在笼子里的狼，眼神里充满了憋屈和愤怒。
赵铁匠修好了那把手枪。虽然击针是用马车弹簧改的，复进簧也软得厉害，但至少能打响一枪了。
白良握着那把修好的枪，心里却依然沉甸甸的。
这天夜里，他把赵铁匠、翠兰，还有村里几个猎户，悄悄叫到了自家院子里。
“大爷，各位叔伯兄弟。”白良坐在石墩上，手里摆弄着那把破枪，“鬼子占了北平，现在又要来扫荡咱们的山里。你们以为，躲在山沟里，鬼子就找不到你们了吗？”
猎户老孙，那个脾气火爆的独眼龙，吐了口唾沫：“躲？往哪躲？咱这穷地方，鬼子来了，也就是抢点粮食，杀几个人。咱打不过，还躲不起吗？”
“躲不起。”白良摇摇头，眼神冷得像冰，“鬼子这次来，不光是抢粮。他们是来找我的。只要我在这里，鬼子就不会走。他们会把全村的人都杀光，把房子烧光，把粮食抢光。”
院子里一片死寂。
“那……那咋办？”翠兰吓得脸色发白。
“打。”白良站起身，将那把破枪拍在石桌上，“只有打，才能活。”
“打？”老孙冷笑一声，“就凭你那把破枪？还有俺这把打兔子的土铳？鬼子一来，就是一个中队！咱这几十号人，不够人家塞牙缝的！”
“不需要硬拼。”白良看着他们，声音不大，却透着一股不容置疑的力量，“鬼子有鬼子的打法，咱们有咱们的打法。山里的路，咱们熟。鬼子的汽车，上不来。鬼子的重机枪，转不开。”
他从怀里掏出那张从教书先生那里得来的地图，铺在石桌上。
“看这里，”白良的手指点在地图上的一处隘口，“这是鬼子进山的必经之路。路两边都是悬崖峭壁。咱们不需要打赢，只需要在这里，埋几个地雷，放几枪。鬼子以为咱们是大部队，就不敢再进山了。”
“地雷？”赵铁匠愣住了，“咱上哪弄地雷去？”
“自己做。”白良淡淡地说，“大爷，您是铁匠。能不能用铁皮，做那种一踩就响的铁西瓜？”
赵铁匠看着白良，看着这个比石头还硬的年轻人。他沉默了很久，最终，重重地把手里的烟袋锅在鞋底上磕了磕。
“能。”赵铁匠的声音像铁一样硬，“只要你有胆子拉弦，俺就有胆子造！”
“好。”白良环视着院子里的人，“只要咱们团结一心，鬼子就别想从咱青龙涧拿走一粒粮，杀一个人！”
那天夜里，青龙涧村的火种，被重新点燃了。
白良站在村口的老槐树下，看着远处漆黑的山路。
他知道，一场恶战在所难免。
但他也知道，从今天起，他不再是孤身一人。
白良知道，光靠几把破烂的猎枪和梭镖，挡不住鬼子的汽车队。他必须拥有一种武器，一种能让鬼子闻风丧胆，又能在深山里大量制造的东西。地雷。
他把赵铁匠、老孙还有村里几个胆大的年轻人召集到铁匠铺。铁匠铺里炉火通红，赵铁匠光着膀子，汗水顺着脊梁沟往下淌，手里的铁锤叮当作响。
“白同志，你是要俺打铁西瓜？”赵铁匠停下锤子，用汗巾擦了擦脸，指着墙角那堆破铜烂铁，“就这点玩意儿，能炸死鬼子？别没炸着鬼子，先把咱自己人炸飞了。”
白良蹲下身，从一堆废料里捡起一个空了的铸铁火药罐，只有拳头大小，壁厚不均，铸造得非常粗糙。这是赵铁匠平时给猎户修补猎铳时剩下的边角料。
“大爷，就是这个。”白良用手指敲了敲罐子，发出沉闷的声响，“这就是咱们的武器。但里面的学问大着呢。”
他捡起一块硫磺，又指了指墙角那几麻袋黑火药。“咱们现在的黑火药，威力不够。要把这铁罐炸开，变成致命的弹片，光靠火药量是不够的。得改配方。”
赵铁匠瞪大了眼睛：“改配方？俺就知道打铁，不懂炼丹啊！”
“不是炼丹。”白良在沙地上画着图，“黑火药是硝酸钾、硫磺和木炭。咱们现在的木炭太软，烧得太快，劲儿都泄了。得用柳木炭，而且要磨得极细。还有这硝酸钾……”
白良皱起了眉头。这是最大的难题。村里的土硝纯度太低，提炼出来的硝酸钾杂质多，炸不死人。他记得在北平的地下兵工厂里，用的是化学提纯法，但那需要实验室和硫酸，这里没有。
“没有好硝，这雷就是个炮仗。”白良低声自语。
“白同志，”翠兰端着一盆凉水走进来，放在赵铁匠脚边，“俺听俺爹说，后山有个老硝洞，早些年闹太平军的时候，有人在那炼过硝。那石头缝里流出来的水，熬出来的硝可白了。”
白良眼睛一亮：“带我去！”
后山硝洞阴冷潮湿，石壁上渗出的水珠带着一股刺鼻的碱味。洞里堆积着厚厚的一层白霜，那是年代久远的硝土。白良抓了一把，放在鼻尖闻了闻，又用舌头舔了一下。
“对，就是这东西。”白良兴奋地说道，“但这还不够纯。赵大爷，咱们得建个提纯池。”
回到村里，白良指挥着大家在赵铁匠家后院挖了三个大土坑，铺上厚厚的桐油浸过的油布，做成简易的沉淀池。他们将硝土运回来，加水浸泡，过滤，然后把滤液倒进锅里熬煮。
这是最考验耐心和技术的活。火候大了，硝就老了，结晶发硬，炸不响；火候小了，水分蒸发不掉，威力不足。赵铁匠蹲在锅边，眼睛都不敢眨，用一根木棍不停地搅动。
“起花了！起花了！”赵铁匠突然喊道。
锅里的水面上，开始浮现出白色的结晶体，像冬天窗户上的冰花。白良看着温度计——那是他用一根空心的玻璃试管，灌进水银，自己标上刻度做成的——指针指在沸点以下。
“撤火！快撤火！”白良大喊。
赵铁匠猛地抽掉灶膛里的柴火。一锅白花花的硝酸钾结晶终于熬制成功。但这只是第一步。
接下来的难题是雷管。没有雷汞，没有专业的起爆药，怎么引爆地雷？
白良想到了之前在北平特高课档案里看到的一种土法：拉火管。他用空弹壳做外壳，里面装上摩擦火帽，用一根绳子连接。当鬼子踩下去时，拉动绳子，激发火帽，引爆炸药。
但这需要极高的精度。火帽的药量必须精确到厘克，多了会炸膛，少了拉不响。
赵铁匠看着白良用一根细细的钻头，在弹壳底部钻孔，手稳得像山里的老鹰。
“白同志，你这手活儿，比俺这打铁的还细啊。”赵铁匠感叹道。
“这叫精细活。”白良头也不抬，“这雷管要是做不好，咱们就是在给鬼子送鞭炮。”
经过三天三夜的折腾，第一批十个“铁西瓜”终于造出来了。外表坑坑洼洼，焊缝粗糙，看起来丑陋无比。但白良知道，这东西要是响起来，方圆五米内，绝无活口。
试验的日子到了。全村的人都躲在山头上，远远地看着村口的空地。
白良把地雷埋好，拉出长长的导火索，然后退到安全距离，手里攥着拉环。
“都捂好耳朵。”白良低声道，然后猛地一拉！
“轰隆——！”
一声巨响，地动山摇。
空地上瞬间腾起一股黑色的烟柱。尘土散去，众人看去，只见埋雷的地方，炸出了一个脸盆大的深坑，周围的树干上插满了铁砂和碎铁片，像刺猬一样。
“炸响了！炸响了！”翠兰第一个跳起来，兴奋地大喊。
赵铁匠看着那个弹坑，浑浊的眼睛里闪着泪光：“好家伙……这玩意儿要是埋在鬼子脚下……”
白良看着那棵被炸烂的树，心里却并没有放松。土法造雷，最大的敌人不是鬼子，而是哑火。这批雷的合格率只有七成。也就是说，十个里有三个是瞎火。
他必须提高合格率，而且要解决一个更致命的问题：防潮。
西山的雨水多，地雷埋在土里，要是受潮了，那就是一堆废铁。
白良把自己关在铁匠铺里，不吃不喝。他尝试用熬化的松香和猪油混合，涂抹在地雷的接缝处。又尝试用羊肠衣把雷管层层包裹。
赵铁匠看着白良那双布满血丝的眼睛，叹了口气，从家里拿来了一块祖传的腊肉。
“白同志，吃点吧。人是铁，饭是钢。”
白良接过腊肉，狼吞虎咽地吃着。他看着手里那个丑陋的地雷，突然想到了一个办法。
“大爷，”白良嘴里含着肉，含糊不清地说道，“咱们得给地雷做个壳子。”
“啥壳子？”
“石头壳子。”白良眼睛发亮，“用咱这山里遍地都是的青石，凿成空心球，里面装上黑火药。石头不像铁，它不怕潮，而且炸开了，碎片比铁片还厉害！”
赵铁匠一拍大腿：“对啊！俺怎么没想到！这山里最不缺的就是石头！”
说干就干。全村的石匠都被发动起来。坚硬的青石被凿成两半，中间镂空，装上药后再用水泥封死。这种石雷虽然沉重，但威力巨大，而且成本几乎为零。
随着一批批地雷被造出来，白良开始训练这支新生的队伍。他教那些年轻的民兵如何伪装地雷，如何计算鬼子的行军速度，如何设置诡计雷。