时序进入深冬，京城的天空总像是蒙着一层灰蒙蒙的薄纱，难得见几次透亮的日头。腊月的寒风如同裹着细碎冰碴的鞭子，抽打在行人的脸上，街道两旁的店铺早早挂上了厚实的棉帘，偶有车马驶过，带起一阵冻硬了的尘土气息。
听雨轩内却依旧是另一番天地。地龙烧得旺，暖阁里更是摆放了好几个鎏金炭盆，银霜炭无声地燃烧，释放着融融暖意。窗台上的水仙开得正好，清雅的香气与书卷的墨香、还有小几上那碟刚出炉的梅花酥饼的甜香交织在一起，构成一种安详到近乎慵懒的氛围。
林静姝穿着一身杏子黄绫棉袄，外头松松罩了件狐肷褶子，正蜷在窗下的贵妃榻上，手里捧着一本讲述各地风物志的闲书，有一搭没一搭地看着。榻边小几上，放着一杯氤氲着热气的红枣桂圆茶。她整个人像一只被妥善珍藏、餍足的猫儿，浑身上下都透着一股“岁月静好，勿要扰我”的闲适。
然而，这份闲适之下，并非全然无知无觉。王氏的风波虽已平息，但她深知，侯府并非铁板一块，外界的觊觎也从未停止。尤其是母亲苏清婉留下的那笔巨额嫁妆产业，如同一块散发着诱人香气的肥肉，不知引得多少暗中目光垂涎。
这日午后，静姝正翻到书中记载南疆一种奇异香料的一页，指尖微微停顿，似乎在思索着什么。忽然，她若有所觉，抬眼望向那扇特定的窗户。
几乎是同时，窗外传来一声极轻微的、如同落叶触地般的声响。
侍立在一旁的白芷也听到了，她与静姝交换了一个心照不宣的眼神，随即快步走到窗边，轻轻推开一条缝隙，敏捷地从窗台下取回了一个小小的、裹着油布的竹管。
“小姐。”白芷将竹管双手呈上。
静姝放下书，接过竹管，拔开塞子，从里面倒出一卷细小的纸条。展开一看，上面只有寥寥数字，是影一特有的、简洁到近乎冷硬的笔迹：
“苏全押款返京，路线疑泄。三日后，落鹰峡。”
落鹰峡，是京城西面官道上一处险要之地，两侧山崖陡峭，中间道路狭窄，乃是杀人越货的绝佳场所。
静姝的目光在“路线疑泄”四个字上停留了片刻，眸色沉静如水。苏全此次押运的，是江南几处田庄和铺面年底结算的大笔货款，数额巨大，足以让任何心怀不轨之人铤而走险。消息是如何泄露的？是产业内部出了蛀虫，还是侯府依旧有未被清理干净的眼线？
她指尖轻轻敲击着榻沿，脑中飞快运转。空间图书馆里那些关于权谋、兵法、甚至江湖伎俩的记载，此刻化作无数信息流在她意识中穿梭、组合。
直接加派护卫？打草惊蛇。
通知父亲？自然稳妥，但难免兴师动众，也可能让幕后之人隐匿更深。
一个念头渐渐清晰。与其被动防御，不如……顺势而为，敲山震虎，甚至……祸水东引。
她需要知道，是谁在打这笔货款的主意。更需要让这只暗中伸出的手，知道疼，知道怕，甚至，惹上一身腥。
静姝重新拿起那张纸条，走到书案前，研墨，取出一张更小的、特制的纸条，提笔写下回复。她的字迹依旧带着属于这个年纪的些许稚嫩，但笔画间却透着一股不容置疑的冷静与决断：
“准。反杀。留‘证据’，指向……靖王外围，‘黑狼’。”
“黑狼”，她听说过，这是京城地下势力的杂闻录中看到的一个名号，属于靖王府一个负责处理“脏活”的外围头目，行事狠辣，但地位不高不低，正好适合用来“栽赃”。
写好后，她将纸条卷好，塞回竹管，递给白芷。白芷依旧沉默地执行，将竹管放回原处。
整个过程无声无息，除了那细微的纸张摩挲声，暖阁内依旧只有炭火的哔剥和书页偶尔翻动的轻响。静姝重新拿起那本风物志，仿佛刚才只是处理了一件微不足道的小事，神色恬淡，继续看她那未看完的南疆香料篇。
三日后，京郊，落鹰峡。
冬日天色暗得早，刚过申时，阳光便已无力穿透厚重的云层，峡谷内光线昏暗，寒风在山石间穿梭呼啸，发出鬼哭般的声音。一支约莫十来人组成的车队，正小心翼翼地行驶在峡谷底部狭窄的官道上。队伍中间是一辆看似普通的青篷马车，但拉车的驮马神骏，车辙印痕颇深，周围护卫的汉子虽作寻常家丁打扮，但眼神锐利，步履沉稳，太阳穴微微鼓起，显然都是好手。这正是苏全押运货款的车队。
苏全坐在马车内，双手拢在袖中，眉头微蹙。他并非第一次押运款项，但此次心中总有些隐隐的不安。这落鹰峡的地形，实在太过险恶。
就在车队行至峡谷最深处时，异变陡生！
“咻咻咻——”
数十支弩箭如同毒蛇般从两侧山崖的乱石后激射而出，目标直指车队护卫！
“敌袭！护住马车！”护卫头领反应极快，拔刀格挡，厉声大喝。
刹那间，金属交击声、惨叫声、马匹嘶鸣声打破了峡谷的死寂。数十名蒙面黑衣人如同鬼魅般从山石后跃出，手持利刃，扑向车队，下手狠辣，直奔那辆装载银箱的马车而去，显然目标明确。
护卫们虽拼死抵抗，但黑衣人数量更多，且占据地利，出手皆是军中合击之术的变种，训练有素，不过几个照面，护卫便已倒下数人，形势岌岌可危。
苏全脸色发白，紧紧抓住车辕，心中一片冰凉。完了！这批货款若是有失，他万死难辞其咎！
然而，就在黑衣人头领脸上露出狞笑，伸手即将触到马车车门的那一刻——
一道黑影，比夜色更深沉，比寒风更凛冽，毫无征兆地出现在他身侧。
刀光一闪！
如同暗夜中划过的冷电，快到极致，也冷到极致。
那黑衣人头领脸上的狞笑瞬间凝固，取而代之的是一种极致的惊骇与难以置信。他甚至没能看清来人的模样，只觉喉间一凉，所有的力气便随着喷涌的温热液体迅速流失。
“呃……”他捂着脖子，踉跄后退，重重倒地。
这突如其来的一幕，让所有黑衣人的动作都为之一滞。
紧接着，更多如同鬼魅般的黑影加入了战团。他们的人数似乎不多，只有四五人，但身法如电，出手狠辣精准，每一次闪烁，必有一名黑衣人无声倒地。他们的配合默契到了极点，如同一个整体，在混乱的战局中游刃有余，专门挑拣黑衣人中看似头目或者威胁最大的人下手。
是影一和他带领的暗卫！
他们的加入，瞬间扭转了战局。原本占尽优势的黑衣人，此刻却成了被猎杀的对象。暗卫们如同隐藏在阴影中的顶级掠食者，高效、冷酷，不带一丝烟火气地收割着生命。
战斗结束得很快。
不过一炷香的功夫，除了少数几个见机得快、想要逃跑却被精准射杀的黑衣人外，峡谷内还能站着的，只剩下苏全和他的护卫，以及那几名如同从未出现过的暗卫。
空气中弥漫着浓重的血腥气。苏全惊魂未定，看着满地黑衣人的尸体，又看看那些如同融入阴影般、此刻正沉默检查战场的暗卫，心中充满了后怕与感激。他认得，这是侯爷派来保护小姐的力量！
影一没有理会苏全，他走到那名最先被他击杀的黑衣人头领尸体旁，蹲下身，仔细搜查。很快，他从对方贴身的衣物夹层中，摸出了一枚半个巴掌大小的玄铁腰牌。腰牌造型狰狞，边缘刻着狼纹，中间是一个模糊的“靖”字印记，但似乎故意磨损过，显得有些不伦不类。
影一掂了掂那腰牌，冰冷的金属触感传来。他目光扫过战场，确认再无活口，随即手腕一抖，将那腰牌看似随意地扔在了靠近官道、较为显眼的一处尸体旁。腰牌落在冻土上，发出沉闷的声响，那狰狞的狼头在昏暗光线下，透着一股不祥的气息。
做完这一切，影一打了个手势。几名暗卫如同来时一般，悄无声息地退入山崖的阴影之中，迅速消失不见，仿佛从未出现过。
峡谷内，只剩下劫后余生的苏全和护卫们，以及满地的尸体和那枚刻意留下的腰牌。
苏全深吸了几口冰冷的空气，强迫自己镇定下来。他走上前，捡起那枚腰牌，入手冰凉沉重。他看着腰牌上那模糊的“靖”字和狼纹，瞳孔猛地一缩。
靖王府？！
他不敢怠慢，立刻吩咐幸存的护卫清理现场，收敛同伴遗体，同时将那枚腰牌小心翼翼地收好。车队不敢再多停留，加快速度，趁着夜色尚未完全降临，匆匆驶出了落鹰峡。
消息几乎是同时传回了安远侯府和……靖王府。
林承泽是在外书房接到密报的。当他听到“货款遇袭”、“暗卫反杀”、“现场发现疑似靖王府‘黑狼’腰牌”这一连串消息时，握着茶杯的手猛地一顿。
他首先涌起的是滔天怒火！竟真有人敢动姝儿的产业！还是用这等下作手段！
随即，便是对暗卫行动力的赞许，以及……一丝难以言喻的惊诧。
那枚腰牌……做得太“恰到好处”了。既指明了方向，又留有余地，像是故意让人去查，去联想，去忌惮。
这绝不仅仅是暗卫的临机应变。这更像是一个精心设计的……陷阱。一个针对潜在对手的警告和反击。
而能下达这种指令，并能让影一那群心高气傲的暗卫完美执行的，整个听雨轩，只有一人。
他的女儿，林静姝。
那个平日里安静得几乎没有什么存在感，只愿意窝在听雨轩一方小天地里，看书、品茶、弄些小玩意的女儿。
林承泽靠在椅背上，深邃的目光望向听雨轩的方向，心中情绪翻涌，复杂难言。有为人父发现女儿竟有如此心智谋略的震惊，有对她身处风波中心却能如此冷静反击的骄傲，更有一种难以言喻的酸涩与心疼——若非形势所迫，他何尝愿意让女儿沾染这些阴私诡谲？
“姝儿……”他低声喃喃，最终，化为一声几不可闻的叹息，以及眼底深处愈发坚定的光芒。无论女儿变成何等模样，她都是他林承泽要用生命去守护的珍宝。既然她有自保甚至反击之力，那他这个做父亲的，便为她扫清更大的障碍，让她能更安稳地过她想过的日子。
与此同时，靖王府内。
年近三旬、面容俊美却带着几分阴鸷的靖王李弘，听着手下心腹战战兢兢的汇报，脸色阴沉得能滴出水来。
“落鹰峡……全军覆没？还留下了‘黑狼’的腰牌？”他声音冰冷，带着压抑的怒气。
“是……殿下。那腰牌……做得几乎可以乱真，但……但咱们的人都知道，‘黑狼’的人行事，绝不会留下如此明显的把柄！这分明是有人栽赃！”心腹额头冷汗涔涔。
“栽赃？”李弘冷哼一声，指尖重重敲在紫檀木椅的扶手上，“谁会栽赃给本王？又有谁，有能力全歼本王派出的好手，还能做得如此‘周全’？”
他心中第一个怀疑的，自然是安远侯林承泽。只有林承泽麾下，才有这等精锐力量。而且，那笔庞大的嫁妆，林承泽定然看得极重。
可林承泽为何要用这种方式？警告？还是……他已经查到了什么，借此表明态度？
李弘眼神闪烁，心中念头飞转。这哑巴亏，他暂时是吃定了。在没有确凿证据，且不明对方深浅的情况下，他绝不能轻举妄动，更不能主动去澄清那枚可笑的腰牌。否则，岂不是不打自招？
“传令下去，”他最终阴沉开口，“近期所有针对安远侯府及其关联产业的行动，全部暂停。给本王查！彻查！到底是谁走漏了风声，又是谁，在背后玩这把戏！”
“是！”心腹如蒙大赦，连忙退下。
靖王独自坐在空旷的大殿内，眼神阴冷。安远侯府……林静姝……他记住了。这笔账，暂且记下。
听雨轩内，静姝刚刚用完晚膳，正拿着一小把金粟，悠闲地喂着窗边鸟笼里那只羽毛鲜艳的鹦鹉。
白芷轻步进来，低声禀报了苏全安全抵京、货款无恙的消息，以及……外面关于靖王府某些外围势力似乎吃了闷亏的些许风声。
静姝闻言，只是轻轻“嗯”了一声，神色未有丝毫变化，继续逗弄着那只会学舌的鹦鹉，看着它笨拙地啄食掌心的粟米，唇角微弯，带着一丝纯粹的惬意。
窗外，夜色渐浓，寒风依旧。但听雨轩内，暖意融融，岁月静好。