日子在修炼的忙乱与笑闹中滑过，转眼又是三日。
这日深夜，亥时末。
静姝刚结束今日的修炼，正坐在书房里记录心得。《玄元养气诀》第一层已经稳固，气感清晰如臂使指，运转周天时再无滞涩。惊鸿步的“云移”式也越发熟练，现在她能在厢房内无声穿行，连影一都说“几乎听不见脚步声”。
进步是明显的，但她也谨记周鹤的告诫——根基最重要，切勿贪快。所以每日修炼依旧按部就班，稳扎稳打。
写完最后一行字，她吹干墨迹，合上册子。
窗外月色正好，银辉洒满庭院。竹影在青石地面上摇曳，像一幅流动的水墨画。远处传来三更的梆子声，悠长，寂寥。
该歇息了。
静姝起身，正准备唤白芷打水洗漱，忽然听见窗外传来极轻微的“嗒”一声。
像是石子落在瓦片上。
又像是……人踩过屋脊的声响。
她动作一顿，瞬间屏住呼吸。
不是错觉。
那声音很轻，轻到若非她这几日修炼后耳力大增，根本不可能听见。而且声音的方向……来自听雨轩东侧的围墙。
又来了。
静姝眼神一凝，悄无声息地走到窗边，将窗户推开一条缝隙。
月色下的庭院安宁如常。竹影摇曳，花香浮动，一切都和往日没有不同。
但她能感觉到，那股被窥视的感觉，又出现了。
比上次更近，更大胆。
她轻轻叩击窗框——三长两短，停顿，再两短一长。
暗号发出，不过几息，门外传来回应——两下轻叩。
影一收到了。
静姝退回书房中央，没有点灯，就坐在黑暗里静静等待。心跳平稳，呼吸绵长，这是修炼带来的好处——即便面对突发状况，也能保持冷静。
约莫一刻钟后，门外传来三下叩击。
静姝开门，影一如同鬼魅般闪身进来，又迅速关上门。
“小姐，”他声音压得极低，“人已经走了。这次来了两个，身手都不弱，在墙头停留了约半刻钟，似乎在观察院内的动静。属下本想擒下，但他们很警觉，一察觉不对就撤了，没留下痕迹。”
“两个？”静姝眉头微蹙，“能看出路数吗？”
影一摇头：“轻功路数很杂，不像正统门派出身，倒像是江湖上那种拿钱办事的游侠。但他们配合默契，进退有度，应该是经常搭档的。”
拿钱办事的游侠……
静姝心中冷笑。二房为了探听听雨轩的虚实，还真是下了本钱。
“他们听到什么了吗？”她问。
“应该没有。”影一语气肯定，“今夜院内无人修炼，大家都歇息了。他们停留时间短，距离又远，最多能听到些风声虫鸣。”
静姝点点头，沉思片刻：“从明日起，夜间修炼暂停。改为白日在隔音厢房进行，时间压缩，但要更隐蔽。”
“是。”影一应下，又补充道，“另外，属下已经查到，二房那边近日确实新进了几个护卫，都是二夫人娘家送来的。其中一个叫‘黑蝎’的，在江湖上有点名气，擅潜行、用毒，要价不菲。”
“黑蝎……”静姝重复这个名字，眼神冷了下来，“看来二房是铁了心要找我麻烦了。”
“小姐不必过于担忧。”影一道，“侯爷留下的暗卫不是吃素的，他们若敢硬闯，属下必让他们有来无回。只是……”他顿了顿，“明枪易躲，暗箭难防。二房若是用些下作手段，比如下毒、造谣之类，反而更麻烦。”
静姝明白他的意思。
硬碰硬，听雨轩有暗卫，未必会输。但若是软刀子，比如在饮食里下毒，比如在外散布谣言说她“行为不端”，比如收买听雨轩的下人……
这些阴私手段，防不胜防。
“我知道了。”静姝深吸一口气，“你继续盯着，有任何异动及时报我。另外，提醒白芷和赵嬷嬷，近日饮食要格外小心，所有外来食材都要验过再用。院里的人也要再敲打一遍，绝不可收受外人的东西。”
“是！”
影一领命，悄无声息地退了出去。
书房里重新恢复安静。静姝坐在黑暗里，望着窗外清冷的月色，心中那根弦又绷紧了。
父亲离京还不到一个月，试探就已经从白天的拙劣借口，升级到夜间的专业窥探。接下来还会有什么？下毒？纵火？还是更阴损的手段？
她不知道。
但她知道，自己必须做好最坏的准备。
听雨轩的修炼必须加快，但不是盲目求快，而是要在保证隐蔽的前提下，尽快让每个人都拥有一定的自保能力。
还有那些产业……母亲留下的田庄、铺面，这几个月在苏全的打理下收益颇丰。或许，该考虑用这些钱做些别的准备了。
比如，暗中购置一些防身用具。
比如，在京郊置办一处不起眼的宅子，作为万一时的退路。
比如，培养几个完全忠于自己的人，不局限于听雨轩内……
一个个念头在脑海中闪过，又被她仔细推敲、筛选。
夜渐深，月西斜。
静姝终于起身，吹熄了烛火，走出书房。
庭院里，白芷还等着，见她出来，连忙上前：“小姐，水已经备好了。”
“嗯。”静姝点点头，忽然问道，“白芷，如果你有一笔钱，你会用来做什么？”
白芷一愣，想了想道：“若是奴婢的话……会买些地，租出去收租子，细水长流。或者开个小铺子，卖些绣品、点心之类的，慢慢经营。”
很实在的想法。
静姝笑了：“若不止一笔钱呢？比如……很多钱。”
白芷认真想了想：“那就要看是多大的本钱了。若是本钱足够，可以同时做几样——一部分买地收租，稳当；一部分开铺子经营，赚得多些；再留一部分应急，以防万一。”
“若是还想做些……不那么寻常的事呢？”静姝试探着问，“比如，暗中培养些人手，或者置办些特别的产业？”
白芷眼神一动，压低声音：“小姐是担心……侯爷离京后，有人会对咱们不利？”
静姝不置可否。
白芷沉吟片刻，小声道：“若是如此，奴婢觉得，钱要花在刀刃上。培养人手不能急，要慢慢寻可靠的人；置办产业也要隐蔽，最好找信得过的人代持。而且……”她顿了顿，“奴婢听老人说过，有时候，消息比刀剑更有用。”
静姝眼睛一亮：“你是说……情报？”
“奴婢不懂什么情报不情报的。”白芷道，“只是觉得，若是能提前知道别人想做什么，咱们就能早做准备。比如二房那边若有什么动静，咱们若能提前知晓，就不至于被动。”
这话说到了点子上。
静姝看着白芷，忽然觉得，自己身边这个沉稳的大丫鬟，或许比她想象的更有潜力。
“你说得对。”她轻声道，“这事我会考虑。你先去歇息吧，我自己洗漱就行。”
白芷应声退下。
静姝独自走向卧房，心中已经有了初步的计划。
情报网要建，但不是现在。眼下最要紧的，是尽快提升听雨轩自身的实力，以及……做好最基本的防御。
洗漱完毕，躺到床上时，已是子时末。
月光透过窗纱洒进来，在地上投下朦胧的光斑。静姝闭上眼睛，却没什么睡意。
脑海中反复回放着今夜影一的话，白芷的建议，以及未来可能面临的各种风险。
越想，越清醒。
她索性坐起身，从枕下摸出那枚青鱼玉佩。温润的触感从掌心传来，带着父亲留下的温度。
“爹爹，”她轻声自语，“您在北疆一切可好？女儿这边……有点小麻烦，但女儿能处理。”
她握紧玉佩，像是从中汲取力量。
“您放心，女儿不会给安远侯府丢脸。听雨轩，女儿会守好。等您回来时，一定会看到一个……不一样的女儿。”
月光静静流淌，夜色深沉。
不知过了多久，睡意终于袭来。
静姝重新躺下，将玉佩贴在胸口，闭上眼睛。
梦中，她看见父亲骑着马从北疆归来，风尘仆仆，却笑容满面。他拍着她的头说：“姝儿长大了。”
她也笑，笑着笑着，眼泪就掉下来。
不是难过，是高兴。
高兴自己终于不再是那个只能躲在父亲羽翼下、惶惶不安的小女孩。
高兴自己终于有了守护想守护之物的能力。
哪怕这能力还很微小，哪怕前路还有很多风雨。
但至少，她已经在路上了。
这就够了。
窗外，天色渐渐泛白。
新的一天，即将开始。
而听雨轩的故事，还在继续。