陈九陵踏出演窟的脚步还未稳，苏绾的罗盘便发出蜂鸣。
她垂眸盯着剧烈震颤的指针，青铜盘底的地脉纹路泛着青黑——指针不是朝着星门那抹幽蓝，反而死死扎向北方，那里的焦土在月光下泛着诡异的红，像被血浸了千年。
“九陵。”她攥紧罗盘的手青筋微凸，“峡谷里有活人气，但地脉断得透......像是拿活人当桩子钉在死地中心。”
话音未落，一道赤红火线划破夜空。
陈九陵眼尾微挑，臂弯一带将苏绾拽到身侧，火星子擦着他肩甲炸开，焦糊味混着硝烟刺得人鼻腔发疼。
三十余道黑影自岩缝中翻跃而下，黑甲上的鳞纹在火光里泛着冷铁的光，为首青年左脸裹着烧疤，右半张脸却生得极俊，眉骨高得像刀刻，手中铁枪枪尖直指陈九陵咽喉：“萧承煜的走狗，把血诏交出来！”
“贺兰昭。”陈九陵挑眉，指尖摩挲着腰间玄棺残片，“烬火营最后一杆旗，倒还活着。”
对方枪势骤然变猛。
陈九陵旋身避开突刺，却在错身刹那瞳孔微缩——这招“挑云破月”的枪花，枪杆抖出的三叠颤音，分明是大楚边军“三叠浪”的起手式。
他故意卖了个破绽，左肩擦着枪尖划过，反手扣住枪杆。
武意通玄运转的刹那，识海翻涌——风雪漫过视线，他看见个冻得发紫的少年蜷缩在战壕里，镇北军的校尉撕开自己的棉甲，把半块硬馍塞进少年嘴里：“活着，才有资格谈仇。”
“原来如此。”陈九陵松手后退两步，染血的战袍被风掀起，“你们恨的不是镇北军，是恨当年那个给你们馍的人，让你们连恨都恨得不干净。”
“住口！”贺兰昭枪杆重重砸地，震得碎石飞溅，“给我拿下！”
锁链破空而来时，陈九陵没躲。
他望着那些黑甲战士眼底翻涌的红，想起影窟里三百具影傀的眼睛——都是同样的，烧不尽的痛。
锁链缠上他手腕的瞬间，他冲苏绾使了个眼色。
姑娘咬着唇没动，却在灰烬使横刀拦住她时，瞥见对方指尖快速捏了个诀——那是古墓派“慢三拍”的暗号，说明有后手。
深谷比想象中更冷。
白骨堆砌的祭坛立在中央，“焚心九问”四个血字被风刮得簌簌响。
焚心婆从骨堆后转出来，枯树皮似的手搭在拐杖上，每走一步，脚下就腾起几缕灰烟：“要取北境布防图？
先过我这九问。“她浑浊的眼珠转向陈九陵，”入阵者，怒则燃，怨则焚。
你且试试，是你的命硬，还是我的火凶。“
苏绾刚要冲过去，灰烬使的刀背便横在她颈侧。
男人目光扫过她发间的银铃，突然垂眸，脚尖碾了碾脚边的草丛——一枚炭笔被踢进石缝，笔杆上还沾着新鲜的草汁。
苏绾瞳孔微缩——那是忍言童的炭笔，他总爱用这种带松香味的笔在岩壁记标记。
陈九陵被推至阵心时，火焰符文正从地底爬上来，像条红蛇缠上他的脚踝。
第一问的声音像闷雷滚过：“你可曾背弃同袍？”
他闭目。
指尖触到脚边焦尸腰间的残牌，武意通玄瞬间触发——雪地里，他抱着断了腿的小伍往营账跑，血浸透了棉靴，小伍的血在他怀里凉成冰：“九爷，我耳朵好像听不见了......”他睁开眼，声线稳得像刀：“我亲手埋过三千兄弟，没一个名字刻碑。”
火焰纹顿了顿，黯淡一分。
第二问：“你可曾畏战逃亡？”
陈九陵笑了，指腹蹭过枪杆上的凹痕——那是他在雪原跪了七天七夜，用枪尖在冰面刻出来的，每道刻痕下都埋着一具镇北军的尸首。“我在雪原跪了七天，”他声音轻得像雪落，“只为带回最后一具完整尸首。”
第三问到第七问层层叠压，从“可曾为活杀俘”到“可曾借忠名谋私”，陈九陵的回答越来越轻，却越来越沉。
每说一句，缠绕他的火焰就弱一分，到第七问结束时，火蛇已经退到他膝盖以下。
第八问来得像惊雷。
“你若知镇北军当年通敌卖国，还会敬他们如神吗？”
空气突然凝住。
贺兰昭攥着枪的手在抖，烧疤下的皮肤泛着不正常的红。
陈九陵望着他，忽然摘下染血的墨镜。
苏绾在远处倒抽一口冷气——他的眼睛里全是血丝，却亮得像淬了冰的刀。
“我杀过无辜。”他说，声音像锈了的刀从刀鞘里抽出来，“所以我不会再让任何人白白牺牲。”他指向自己胸口，玄棺残片贴着皮肤发烫，“你们烧的是名字，我带的是骨灰。
我不是来复仇的......“他笑了，眼角的血痕被月光染成银，”我是来带他们回家的。“
焚心阵的符文突然停了。
所有火焰同时矮下去三寸，像被人掐住了脖子。
远处山壁后，一抹淡黑色的炭笔字迹慢慢显出来，在月光下格外清晰——“第八问，过了。”
贺兰昭盯着陈九陵，喉结动了动。
他的铁枪“当啷”掉在地上，烧疤下的皮肤泛着青白，声音哑得像砂纸擦过石板：“你......”