以她的敏锐洞察力，一眼便看出了这案子漏洞百出！
第一，张铁匠腿脚不方便，根本不具备强行将一个成年掌柜推入井中的力气；
第二，那赵员外眼神飘忽，分明是做贼心虚；
第三，也是最关键的一点——赵员外口口声声说是五百两“大胤宝券存单”，可大胤国家银行为防止巨额盗窃，凡是一百两以上的宝券存单，必须由开户人亲自前往银行窗口，凭专属印信与身份证件才能兑现，根本不可能单凭一张纸就随意转让！
“夫君！这分明是一起地方恶霸利用朝廷推行新钞宝券的空子，设局强占百姓产业、陷害人命的冤案！”
楚红绫语气中透着一股冰冷的杀意，“那刘知县贪赃枉法，拿了赵员外的贿赂，要强行草菅人命！”
陈九斤看着堂上高坐的刘知县和洋洋得意的赵员外，心里自然明了。
他太了解这帮地方贪官污吏的套路了。
朝廷刚推行大胤宝券，底层老百姓对新钞的各种细则尚不完全熟悉。这赵员外正是利用了这一点，用一张无法兑现的假存单骗取张铁匠按手印，再杀害自家知道内情的掌柜嫁祸给张铁匠，一石二鸟！既霸占了铁路码头旁的黄金地皮，又强占了张铁匠的财产！
而那刘知县，收了赵员外的重金贿赂，便充当了这起血案的保护伞！
“拍——！”
堂上，刘知县见张铁匠依然不肯画押，厉声道：
“顽固不化！既然死不认罪，来人！给本官重打五十大板！打到他招认为止！”
张铁匠如今只剩下一口气，这五十严格的大板打下去，必死无疑！
“住手！”
楚红绫再也按捺不住心中的怒火，娇叱一声，正要飞身跃上公堂砸了这狗官的案几。
然而，陈九斤却伸出一只强有力的大手，死死扣住了楚红绫的手腕。
“夫君？！你拦我做什么？再打下去，那张铁匠就没命了！”楚红绫急道。
陈九斤附在她耳边：
“红绫，冷静点。咱们现在站出来身份一亮，杀个七品知县、砍个赵员外，不过是一句话的事，救得了一时，救不了一世！”
陈九斤扫过周围鸦雀无声的百姓，沉声道：
“这安丰县靠着铁路码头，正是朝廷新政落地的前沿。如果一个赵员外就能在这里遮天蔽日，这说明安丰县从上到下，官商勾结的腐败链条早就烂透了！
光杀一个县令，治标不治本。本王要把这安丰县的黑恶势力连根拔起！把朝廷新政里的漏洞彻底堵死！”
楚红绫闻言，平静了下来。
“那咱们现在怎么办？”楚红绫问。
“这刘知县忌惮民愤，今日绝不敢当堂打死人，顶多将张铁匠押回死牢收押。今晚，咱们暗中查案，去搜集赵员外杀人灭口、官商勾结的铁证！明早……本王要在这安丰县衙的大堂上，亲手摘了他的顶戴花翎！”
果不其然，公堂之上，那八字胡师爷见门外百姓骚动剧烈，凑在刘知县耳边低语了几句。
刘知县眉头一皱，拍了拍惊堂木喝道：“今日暂且收押！明日午时重新开堂！若再不招认，按律定罪！”
说罢，两名衙役将昏死过去的张铁匠拖回了后衙死牢，而哭得撕心裂肺的张林氏则被衙役野蛮地赶出了县衙大门。
赵员外洋洋得意地伸了个懒腰，在几名身强体壮的保镖簇拥下，摇着折扇走出了县衙，临走前还对着瘫倒在门外哭泣的张林氏冷笑了一声，眼神里满是不屑与轻蔑。
围观的百姓们叹息着纷纷散去。
陈九斤与楚红绫对视一眼，默契地转身，悄然跟上了赵员外那一伙人的背影。
……
晚上。
悦来客栈天字号房内。
“啪。”一道人影闪进来，是青萍卫队长燕飞鹰。
陈九斤靠在红木靠背椅上，看着立在面前的燕飞鹰。
燕飞鹰一身夜行衣，神色焦急，单膝跪地道：
“王爷，这安丰县水深路滑！那赵员外养了上千名壮丁，刘知县手里握着县衙水陆捕快，更是暗中网罗了不少亡命之徒。
您贵为万乘之躯，天下安危皆系于您一身，怎能冒危险亲自犯险？请将查案重任交给青萍卫，属下保证今夜子时之前，将那赵员外和刘知县的狗头提来见您！”
陈九斤摆了摆手，把茶杯往桌上一扣：“本王当年在青萍县做知县的时候，抽丝剥茧、亲手查案破案，那才叫真痛快！
自从当了这摄政王，每天除了看报表就是批折子，骨头都快生锈了。难得碰到这么个案子，这次我要和红绫两个人亲自查！”
“可王爷您的安全……”燕飞鹰急道。
“怎么，看不起本将军的手段？”楚红绫美眸一横，“当年本将军在北境万军丛中取敌将首级时，这安丰县的捕快还在玩泥巴呢！有本将军在，谁能动王爷一根汗毛？”
燕飞鹰被呛得语塞，却依然梗着脖子执意要跟。
陈九斤无奈地摇了摇头，伸出手指点了点他：
“行了，知道你们忠心。你们不必回青萍府，就留在这安丰县城里。不过记住了——
只许远远地跟着！不到万不得已，不得现身！谁要是擅自出手破坏了本王查案的兴致，发配到西北放羊去！”
燕飞鹰见王爷态度坚决，又留了余地，这才抱拳领命：
“属下……遵旨！”
说罢，燕飞鹰悄然退入夜色之中。
……
二更时分，黑云蔽月，风吹树梢发出沙沙异响。
陈九斤与楚红绫换上了利落的夜行衣，如两只灵巧的夜枭，顺着飞檐走壁，悄无声息地向着县城城东的“文墨斋”摸去。
“王爷，咱们先去哪？”楚红绫压低声音问。
陈九斤在屋脊上猫着腰：
“此时，赵府定然戒备森严，而且账本藏在哪里咱们一无所知，打草惊蛇反而被动。白天在公堂上，那刘知县定罪的关键，是一张带手印的‘房屋转让契书’和一张‘五百两大胤宝券存单’。”
“张铁匠是个粗人，连自己的名字都不会写，这契书要成立，必须有安丰县官方认可的‘契人’（中人）签字盖印，还要有县衙吏房的档案存根。”
陈九斤停在文墨斋的瓦顶上，指了指下方幽暗的院落：
“这文墨斋的主人宋老夫子，是安丰县三十年的老书吏，也是当地唯一的首席官契中人。凡是地产买卖，都得经他的手画押。只要拿下了他，就能撬开契书真伪的第一道铁锁！”
楚红绫点了点头。
二人悄然落入院中。这文墨斋前店后院。