艾尔没有移开目光，他仍然看着石柱上的刻痕，那声音没有变高也没有变低：“那你读得懂吗？这些文字在说什么？”
罗拉娜绕过石柱，走向另一侧。她的手指在石柱侧面上方那片区域停了下来。那一片的纹路保存得比正面更好，被磨损的程度更轻，符号之间的间隔也更清晰。她看着那些符号，默念了一遍，声音不高不低，像是在把那些字一个一个从石头表面揭下来，轻轻放在桌面上排列好：“这个词的意思是——井。或者是出口，更准确地说，是‘水从深处上升到地面的通道’。”罗拉娜的手指又移动了几寸，停在一组更短的符号上，“这个词——‘门’？不太像，应该更接近某种界线，或者边界。前后两个字连起来，读作：井的边界。”
艾尔没有说话。他的目光从石柱上移开，落在石柱前方的地面上。那里有一片比周围颜色更深的区域，是一个圆形的轮廓，大约有双臂张开的宽度，边缘不是整齐的，像是一个被多次踏过的圆形范围。他往前走了几步，走到那片颜色更深的区域边缘站住了。圆形的地面上有几道浅痕，像被鞋底拖拽出来的印记，那些印记的方向不一致，有的从边缘指向圆心，有的从圆心指向边缘。
他蹲下身，手掌贴着那片圆形区域内的地面——地面没有砂石，是一种更细的、像被压实的细土。他感觉到那种地面的触感和他走过的陶土路面不同，它微微地陷下去了一点，像一个长期承受着重量之后还没有完全恢复原状的地面。他站起来，转过身，面对着石柱，看着那个象征“井的边界”的符号，看了很久。他没有说更多的话，但他在那片圆形区域的边缘站了一小会儿，像是在等什么。洞室里只有风声——和之前一样的、从石柱背面更远处的黑暗中吹来的风，那风声很轻，像一个人在很远的房间里翻书，一页又一页，不知疲倦。
他站在那里，风从石柱背面吹过来，穿过那些被风蚀磨损的刻痕，在他经过的途中微微改变了方向，像水流过一块石头时在石头背面形成的涡流。那阵风很轻，轻到如果不是他在那片圆形区域边缘站定了，他不会注意到风的路径在石柱附近有一个极细微的偏移。他感觉到自己的呼吸在那一瞬间变得比刚才更浅了，像一个人在听见一个他还没完全理解、但身体已经先做出反应的声音时，呼吸会不自觉地收一下。他的目光从那片圆形区域上移开，重新落在石柱上，落在那些被罗拉娜读出的符号上。
“井的边界。”他重复了一遍。声音不高不低，像一个人在把一句话从别人那里接过来之后，先放在自己舌头上掂量了一下，再确定要不要说出口。罗拉娜站在石柱另一侧，她没有看他，她的目光仍然落在那些刻痕上。“这个词不止一种解释。”罗拉娜说，“在更古老的用法里——‘边界’也可以指界线两侧之间的通道本身。”
艾尔没有立刻回答。他站在那里，站在石柱和那片圆形区域之间，站在“井的边界”符号的前面。风还在从石柱背面吹过来，吹过他垂在身侧的手。他的手指微微地动了一下，又停住了。他侧过头，看着那道缝隙——那道他抽出布片的缝隙——然后又转回来，看着石柱。“那口井，”他说，“在什么地方？”
罗拉娜没有回答。她的手指还停在那组符号的旁边，指尖在石面上停着。“这不是一个地名。”她说，“这是一种标记——说明这扇‘门’或这道‘边界’附近有通往‘井’的通道，但它在哪条岔路、哪个方向，石柱上没有写。”
艾尔的目光没有离开石柱。他站在那里，站在石柱和那片圆形区域之间，风从石柱背面吹过来，吹过他垂在身侧的手，他的手指微微动了一下，又停住了。他沉默了一会儿，然后开口，声音不高不低，像一个人在念一段他已经读过不止一次的文字：“不在石柱上——在石柱底下。”
罗拉娜的手指在石面上停住了。她抬起头来看他，目光越过石柱顶端，落在他的脸上。“底下？”
艾尔没有看她。他转过身，重新走回那片圆形区域的边缘，蹲下身，手掌贴着那片颜色更深的地面。他的手掌在那片被压实的细土上停留了一会儿，然后他动了——不是站起来，是把手掌从中心位置向旁边移动了一段距离，在边缘附近停住，手指沿着地面的弧度划了一圈。他的手指尖感受到的触感发生了变化：那片圆形区域内部的土质是细密的、被压实的，而边缘附近那一道极窄的、比头发丝粗不了多少的缝隙里，有风。很细的风，从缝隙里渗出来，从他指腹的侧面流过。
他直起身来。“边界，”他说，“不一定是一道墙，不一定是一条线。也可以是一圈凹槽——像一口井的井沿。”罗拉娜绕过石柱，走到他身侧。她没有蹲下，但她的目光落在他刚才手指划过的那道弧线上，在那里停住了。她看了片刻，然后开口，声音比刚才低了一点：“如果这是一口井——它被封住了。”
艾尔没有回答。他又往前走了两步，越过那片圆形区域，走到它的另一侧边缘。他站在那里，看着那个方向——不是看着洞室的岩壁，是看着那道从圆形区域边缘延伸出去的、被时间磨得几乎看不清的痕迹，那道痕迹很浅很浅，在岩石表面只留下一道极淡的、像用很轻的铅笔在纸上画出的线。那道线从圆形区域边缘出发，朝着洞室更深处延伸，消失在一片暗影里。“没有被封住，”他说，“它只是换了方向。”