如此御鹤被困守了月余，奈何这关外的匈奴非但没有退去的意思，反倒是得了意更是分兵劫掠了周边数州，把雁门关的粮道彻底截了。
如此，帐内粮草一日少过一日，先时还能一日两餐，到后来竟只能一日一餐，几番苦熬，这下头的军卒们面有菜色，怨声载道，总是看不住那逃兵一夜多过一夜。
更糟的是，那拼死护驾的曹鱼，终是因被困守没有好的医治，箭疮迸裂，药石罔效，到底是殁在了帐中。
御鹤本就没了主心骨，听闻曹鱼的死讯，更是一时没了心气儿。
万般无奈之下，还是曹龙说了话，几番进言，让御鹤先忍一忍，暂且示弱，解了眼下的困境，御鹤心有不甘却也没了法子，便是暗地遣了心腹内侍，往匈奴王庭去议和。
当然，此次议和是要“割肉”的，不然匈奴不得好处如何肯议和，御鹤是一口应下了割让北边三城，而后还有黄金万两和绸缎千匹，千套武器的屈辱条件，只求匈奴撤兵。
匈奴也是出乎意料的痛快，如今得了这般好处，本是要再提一些要求，却一时听闻消息，说是潭州殷病殇厉兵秣马，便是怕腹背受敌，就顺水推舟应了和议，带着劫掠来的金银粮草，拔营北去了。
匈奴一退，关内众人如蒙大赦，御鹤卫一刻也不敢在雁门关多留，当即传旨班师回朝。
离京时那十里仪仗雄风勃勃的五万精兵，而今只剩不到两万残兵败卒，一路回京的路上，上州县官民见了，无不暗中摇头，哪里还有半分天威。
回到京城，御鹤缓过了神儿，却是更觉被羞辱，干脆是把兵败的罪责全推到了死去的曹鱼，和当初一众劝谏他亲征的文臣身上，随后便是罗织罪名，杀的杀，贬的贬，朝堂之上一时人人自危。
又因议和耗空了国库，各处偏偏又是要银子的紧，便下旨加征三年赋税，却是不顾这民间本就因连年战火和匈奴劫掠苦不堪言，如今下了这多加的赋税，更是民怨沸腾，各处州县的流民和民变此起彼伏，按下葫芦浮起瓢。
等消息传到潭州时，已然到了深秋转眼也是快要入冬了，殷病殇正带着麾下诸将在城外演武场操练兵马。
听闻御鹤狼狈的兵败割地，回逃回京中后又下死手屠戮忠良，天怒人怨的消息，他帐下诸将无不摩拳擦掌。
几番忍耐便是不下去，纷纷跪倒在地，请他自立为王，起兵伐逆。
为首的副将厝火是个急性子，他们已经在此地苦守许久，不能再等下去了，他梗着脖子高声道：“大哥！如今的新帝小儿本就无德无能，他来路不正！是窃据帝位，如今兵败辱国，割地媚敌，早已失了天下人心！”
“大哥战功赫赫，爱民如子，如今咱们北疆军民无不归心，何不就此自立为王，来日就可以挥师南下，取那小儿而代之，以安天下！”
厝火这样儿说了，诸将纷纷附和，声震帐外。
殷病殇默了一瞬，随即却抬手止住了众人，不觉抚着腰间的佩剑，眉头微蹙，沉声道：“诸位的心意，我岂不知，只是如今新帝虽失德，可他终究是登了基的帝王，此刻我若贸然起兵自立，必然也是会落个谋逆篡位的口实，倒时候难以收服天下人心，名不正则言不顺，言不顺则事不成，此事还需从长计议。”
诸将闻言，一时也争执起来，自然是想法各不相同，有说机不可失的，有说殷病殇的顾虑是难免的，却是争吵一番也想不出什么万全之策。
殷病殇听得耳朵嗡嗡响，干脆挥挥手让众人先退下，独自留在帐中，指尖摩挲着案上晏观音前些时日送来的信，眼底渐渐凝起光来。
这头的事儿闽停城的晏观音自然是知道不少，这半年来，她借着生意，也算是布下了一张密密的消息网，南到吐蕃，东到中原，北到匈奴王庭，西到波斯，但凡商队的驮马能到的地方，没有她探不到的消息。
殷病殇难得主动给晏观音送一回信儿，信儿一落到晏观音手里，便是要晏观音想法子的。
收到了信儿，晏观音先按捺着没和严台说，直到过了三日后，她铺子里的事儿歇缓下来，回了家里这才又盘算起来。
房里临窗设着一张花梨木镶大理石的大书案，案上一方端砚，几管紫毫狼毫笔分插在紫檀笔海里，一叠儿纸张算是各处烧来的信儿，想是翻动的多了，边角都被翻得起了毛。
晏观音正坐在书案后的梨花木刻纹的椅子上，她手里捏着一封从北疆潭州送来的火漆密信，这信纸已被她反复展阅得边角发皱。
晏观音眉峰微蹙，对着案上摊开的天下舆图，已枯坐了快一个时辰。
殷病殇在信中细说北疆兵马操练已毕和粮草屯足，只待东风举事，以及帐下诸将日日叩帐，请他自立为王，挥师南下伐逆。
却也直说了，御鹤虽失德丧心，如今天下纷乱，可终究御鹤是登了基，坐了龙椅，昭告了天下的。
当年起兵反周后，他曾效力于御鹤麾下，御鹤当时许诺封他为王，虽未正式册封，却有口头承诺。
可若是贸然举兵自立，必会被御鹤扣上“谋逆篡位”的罪名昭告天下。
乱世之中，一名不正则言不顺，那便言不顺则事不成，没有个堂堂正正的名号，便难收服天下世家大族的心。
更何况大周也覆灭不久，多少人还在，到时候也难让那些前老旧臣和心念正统的百姓甘心归附。
信的末尾，殷病殇直言要晏观音为他找一个师出有名的由头。
晏观音已连着四五日宿在书房里，自然是只想寻个破局的法子。
她心里最清楚，御鹤的江山，本就是从周室手里强行夺来的，为了坐稳龙椅，他可是废了周室幼主，鸩杀了宗室嫡系，后来登了大宝，这桩事，本就被天下人暗地里诟病，也是他最大的短处。