离开“翼宿”前哨站残骸，如同从一个相对安静的墓穴，一步踏入了沸腾的、充满恶意的活地狱。
前哨站外围，早已不是星图记载中任何已知的地貌。地面被一种暗红色的、如同半凝固血浆般的粘稠物质覆盖，踩上去发出“咕叽”的声响，留下深深的脚印，随即又缓慢地蠕动弥合。空气中弥漫着硫磺、腐肉、以及一种甜腻到令人作呕的怪异香气混合的气味，其中蕴含的精神污染比沼泽区域强烈数倍，不断试图钻入每个人的识海，勾起内心最深处的恐惧与欲望。
更令人心悸的是，空间在这里呈现出一种病态的“活性”。光线扭曲，视野中的景物时而拉长，时而压缩，时而重叠。隐约能听到意义不明的低语、哭泣和狂笑，从四面八方传来，仿佛有无数不可见的怨魂在周围徘徊、窥视。偶尔，前方的“路”会突然毫无征兆地裂开一道散发着紫黑色光芒的缝隙，喷吐出污秽的能量流或扭曲的阴影碎片，然后又迅速“愈合”。
这里，是“门”的辐射核心区与外围环境的过渡地带，也是污秽能量高度富集、空间结构被严重扭曲的“污秽回廊”。
“跟紧我！不要被幻象干扰！”艾薇儿的声音带着前所未有的凝重。她翡翠眼眸中的银光已经催发到极致，却也只能勉强在身前开辟出一条不足两米宽的、相对“平静”的通道。通道的边缘不断被扭曲的光影和污秽能量侵蚀，需要她持续消耗力量维持。
王文韬走在第二位，星魂髓晶全力运转，将守护星辉化作一层薄而坚韧的无形力场，笼罩住整个小队，抵挡着大部分精神污染和污秽能量的直接侵蚀。但他的眉头紧锁，这里的污秽浓度和法则扭曲程度，远超之前任何地方。星魂髓晶传递来的，除了强烈的排斥与净化欲望，更有一种近乎“哀鸣”的沉重压力——这片区域，曾经或许也是星锁光辉照耀之地，如今却被践踏污染至此。
侯三紧紧跟在王文韬身后，手中的探测器发出持续不断的、令人心烦意乱的警报声，屏幕上各种能量读数早已爆表。他脸色惨白，只能勉强辨识出一些能量流动的大致方向和潜在的“陷阱”区域。
“左侧三十米，有高能污秽聚合反应，正在向我们移动！”侯三尖声叫道。
几乎同时，影鹮的身影从侧翼阴影中浮现，短刃已握在手中：“右侧也有，不止一个！”
话音刚落，左侧那片翻腾的暗红色“血浆”地面猛地隆起，化作三只通体由粘稠污血构成、形态不断变化、只有一张布满利齿巨口的“血污魔”！它们发出无声的嘶吼，喷吐出腥臭的血箭，箭矢在空中便分裂成无数细小的血珠，如同暴雨般罩向小队！
右侧，几处空间褶皱骤然撕裂，钻出数条细长、漆黑、如同影子般的“幽影鞭挞者”，它们没有固定形态，如同活着的阴影长鞭，带着撕裂灵魂的冰冷抽向众人！
“冲过去！不要纠缠！”王文韬厉喝，双手猛然向前一推！识海中星魂髓晶光辉大放，一道凝练的、混合了星辰镇压与雷霆净化之意的“星霆壁障”瞬间在前方展开，将大部分血箭和幽影鞭挞挡下！壁障剧烈震荡，发出滋滋的消融声，显然支撑不了多久。
“走！”艾薇儿抓住机会，空间能力全力爆发，将前方本就脆弱的通道强行“拓宽”了一瞬！五人如同离弦之箭，从那稍纵即逝的缝隙中冲了过去！
身后，血污魔和幽影鞭挞者扑了个空，发出愤怒的尖啸，随即被更后方翻涌的污秽能量和扭曲空间吞没，似乎它们之间也存在争斗。
这只是开始。在污秽回廊中穿行，每前进一步都伴随着新的危机。他们遭遇了从地面突然伸出的、布满吸盘的腐败巨手；遭遇了盘旋在空中、喷吐着腐蚀性磷粉的“污光飞蛾”；遭遇了能将声音和精神波动放大千百倍、引发心智崩溃的“回音幻境”……
每一次，都是靠着艾薇儿的空间预判和王文韬的星霆之力强行开路，雪翎、影鹮、侯三的精准辅助和掩护，才险之又险地避开或突破。
但消耗是巨大的。尤其是艾薇儿和王文韬，两人的脸色越来越苍白，气息明显不稳。侯三携带的探测器因为过载已经损坏了两个，剩下的也岌岌可危。雪翎和影鹮身上也添了新伤，被污秽能量侵蚀的地方传来灼痛和麻痒。
“距离目标坐标……还有大约三里。”艾薇儿喘息着，翡翠眼眸中的银光黯淡了许多，“但前面的空间扭曲指数又上升了……而且，我感觉到，那个坐标点周围……似乎存在着某种‘屏障’或‘力场’，干扰非常强。”
王文韬也感应到了。星魂髓晶对那个备用锚点坐标的共鸣，时断时续，仿佛被什么东西隔绝或污染了。而且，越是靠近，那种被“门”后存在隐约注视的感觉就越发清晰。虽然那宏大的意志并未再次直接扫来，但一种冰冷的、如同被顶级掠食者远远锁定的危机感，始终萦绕在心头。
“没有退路了。继续前进。”王文韬咬牙，从怀中取出一块之前收集的星耀金碎片，握在手中，汲取其中纯净的星力，稍稍缓解星魂髓晶的压力。
就在他们准备再次启程时，前方那片扭曲得如同哈哈镜般的区域中，景象突然发生了诡异的变化。
翻腾的污秽能量和扭曲光影缓缓向两侧分开，露出了一条……笔直的、干净的、由某种光滑的黑色石板铺就的通道！通道两侧，竖立着两排整齐的、燃烧着幽绿色火焰的火盆，火光将通道映照得一片惨绿。通道的尽头，隐约可见一座造型古朴、却与周围环境格格不入的黑色石门。
这一幕，与之前在沸血沼泽遇到的那条“小路”何其相似！同样是突兀出现，同样是看似安全的路径，同样是通往一个明确的目标（这次是石门而非钥匙星光）。
“又是陷阱？”雪翎握紧了剑柄。
“而且更明显，更……‘正式’。”影鹮低语，她的阴影感知对这条通道充满了警惕和排斥。
侯三试图用探测器扫描，但探测器一靠近通道范围，屏幕便疯狂乱码，随即“砰”的一声冒出一股黑烟，彻底报废。
王文韬死死盯着那条通道和尽头的石门。星魂髓晶传来的感应混乱而矛盾：一方面，对通道本身充满了极致的厌恶和排斥，仿佛那是用无数谎言和污秽编织而成的幻影；另一方面，对石门之后……却隐隐传来一丝极其微弱、却异常“熟悉”和“渴望”的共鸣——那是属于“星锁”体系，属于“共鸣之钥”，甚至可能属于……“星穹之心”的某种气息！
难道……备用锚点，或者星穹卫留下的什么重要东西，就在那石门之后？而这条通道，是“门”后存在设置的、用来捕获和诱惑“星火”传承者的致命陷阱？它知道星穹卫的遗泽对传承者的吸引力？
“它在模仿……模仿星穹卫的风格，但本质是污秽的扭曲。”王文韬声音冰冷，“石门后的东西可能是真的，但这条通道……走上去，恐怕就由不得我们了。”
“绕开？”艾薇儿问，但她看向通道两侧，那里是更加狂暴、几乎无法辨识方向的污秽能量乱流和空间裂缝，“恐怕……很难。这条通道的出现，似乎‘固化’了周围一片区域的空间结构，强行制造出了一条唯一‘可行’的路径。”
要么踏上这条可能是陷阱的“康庄大道”，要么硬闯旁边那片看着就十死无生的绝地。
就在众人陷入两难抉择时，异变再起！
那黑色石门上，幽光一闪，竟然缓缓浮现出一行扭曲的、却清晰可辨的宇宙通用文字——这绝非星穹卫的风格，而是当前时代的文字！
文字的内容，让所有人瞳孔骤缩：
“交出‘星火’传承者，可安然通过，抵达‘真实之门’。抗拒者，永堕污秽，魂飞魄散。——‘影蚀’留。”
影蚀！
那个星穹卫的叛徒！窃取钥匙、投敌的罪魁祸首！他竟然还“活”着？或者，至少他的意志和名号，依然被“门”后的存在所用，作为引诱和威胁的工具！
这行字出现，彻底撕破了那层虚伪的“星穹风格”伪装，露出了其下赤裸裸的恶意与招揽（或者说，吞噬）。
同时，这也证实了王文韬的猜测——对方的目标非常明确，就是他，或者说他体内的星魂髓晶！
“怎么办？”侯三的声音带着绝望。前有陷阱绝路，旁有污秽绝地，后有（可能）追兵，似乎陷入了死局。
王文韬的目光，却从那行挑衅的文字上移开，再次投向旁边那片狂暴的污秽乱流区。他的眼神锐利如星，【法则解析】与星魂髓晶的感知相结合，疯狂分析着那片区域的能量流动和空间结构。
“未必是绝地。”他忽然开口，指向乱流区中某一片不断有紫黑色电光闪烁、空间褶皱如同漩涡般旋转的区域，“那里……空间虽然狂暴，但能量流动存在一个短暂的、周期性的‘低谷’和‘相对稳定点’。如果计算准确，动作够快，或许能利用那个间隙冲过去！而且，那片区域的能量乱流本身，或许能干扰甚至屏蔽‘门’后存在的部分感知！”
这是一个极其大胆、近乎疯狂的设想！在如此不稳定的环境中寻找并利用短暂的空间稳定间隙，无异于在万丈悬崖的钢丝上跳舞，还要计算好风速和时机！
但比起踏上那条明摆着的死亡通道，这或许是唯一一线生机。
“能算出那个‘间隙’的出现时间和持续时间吗？”艾薇儿立刻问道，这是她擅长的领域。
“我需要数据，大量的实时空间与能量波动数据！”王文韬看向侯三，“你还有能用的探测设备吗？哪怕是最基础的！”
侯三咬牙，从怀里掏出一个巴掌大小、布满裂痕的水晶片：“只剩下这个‘能量波纹感应片’了，精度很低，只能显示大概的能量潮汐起伏……”
“够了！结合我的感知和艾薇儿的空间读数！”王文韬接过感应片，将一丝星魂之力注入其中，勉强激活。模糊的能量波纹图形在水晶片上显现出来，与艾薇儿通过空间感知捕捉到的数据，以及王文韬自身的法则解析结果，开始在他脑海中飞速融合、计算……
时间一分一秒过去。前方的黑色通道似乎在“催促”，幽绿的火光微微摇曳。两侧的污秽乱流更加狂暴。
终于，王文韬眼中精光一闪！
“就是现在！跟着我！冲！”
他低吼一声，不再犹豫，将星魂髓晶的力量催发到极致，体表星辉与雷霆交织，化作一道模糊的流光，率先冲向那片电光闪烁的污秽漩涡！
艾薇儿、雪翎、影鹮、侯三紧随其后，将速度提升到极限！
就在五人冲入漩涡边缘的刹那，王文韬计算中的那个“能量低谷与相对稳定点”恰好出现！狂暴的电光和空间撕裂感骤然减弱了一瞬！
“左偏十五度！下潜三米！”王文韬的声音在众人脑海中响起。
五人如同演练过千百遍，同时做出精准的规避动作，险之又险地避开了一道无声无息切过的空间裂缝和一团爆开的污秽能量团！
“右转！加速！”
“向上！避开下面的吸力陷阱！”
在王文韬的不断指引下，五人如同暴风雨中的海燕，在狂暴污秽与空间乱流的缝隙中穿梭、急转、腾挪！每一次转向都惊险万分，与死亡擦肩而过！
后方，那条黑色通道似乎被激怒了，幽绿的火光骤然熄灭，通道本身如同活物般扭曲、崩解，化作无数条漆黑的触手，朝着五人逃离的方向疯狂追来！但触手一进入狂暴的乱流区，便受到巨大干扰，速度大减，很快被翻腾的污秽能量和空间裂缝吞没、撕碎。
暂时摆脱了通道陷阱的威胁，但五人并未脱离危险。他们依旧在污秽回廊最狂暴的区域挣扎求存。
而随着他们不断深入，距离那个备用锚点坐标越来越近，王文韬识海中，对石门后那“熟悉”气息的感应，却并未减弱，反而……似乎因为选择了这条“艰难”之路，而变得更加清晰、更加……具有“引导性”了？
仿佛那条黑色通道是陷阱，但石门后的东西，却未必完全是假的？又或者，这本身就是一个双重陷阱？无论选择哪条路，最终都可能走向预设的结局？
这个念头让王文韬心头凛然。但他已经没有回头路。
就在他们即将冲出这片最狂暴的乱流区，前方隐约出现一片相对“平静”的、笼罩在灰紫色雾气中的洼地时——
灰紫色雾气突然剧烈翻滚！
一头体型远比血沼主宰更加庞大、通体由半透明的、内部流淌着暗红与紫黑能量的污秽胶质构成、形态如同放大亿万倍的变形虫、却又生长着数十只不规则分布、燃烧着冰冷灵魂之火的巨大眼眸的恐怖怪物，缓缓从雾气中“升起”，拦在了他们唯一的去路之上！
这怪物没有发出任何声音，但那数十只冰冷的眼眸同时“注视”过来的瞬间，一股远超域主级、甚至隐隐让王文韬想起界主魔爪的恐怖威压，混合着足以冻结灵魂的极致恶意与吞噬欲望，如同无形的冰山，轰然砸下！
污秽回廊的终极守卫？还是“门”后存在投下的又一道投影？
绝望，再次扼住了所有人的喉咙。
而这一次，他们似乎真的……无路可逃了。