黑巾滑落。
一张清俊至极、眉目如画的脸庞，暴露在江风与天光之下。
只是此刻，这张脸上没有任何温度，他看着王娴，眼中只有俯瞰蝼蚁般的漠然。
“王家势大，偏我谢家，不惧！”
看到这张面容的那一刻，王娴便脸色惨白，瞬间瘫倒在甲板上。
“谢明昭？”
她仿佛用尽了全身力气，才从喉咙里挤出几个破碎的音节，声音抖得不成样子，“你，你不是——死了吗？”
回应她的，是一箭穿胸的利箭！
“嗖——！”
羽箭化作一道流光，瞬间洞穿了王娴的胸膛！
“呃——！”
王娴发出一声短促的闷哼，她低下头，难以置信地看着自己胸前迅速晕开的鲜红，眼睛里的光彩迅速黯淡下去，最终凝固成一片死灰。
所有的算计、怨恨、在这一箭之下，彻底终结。
“阿……阿娴……！”
不远处，倒在地上的庾方回，他涣散的瞳孔里，最后的余光中，映照出的便是王娴被一箭穿胸，颓然倒下的那一幕。
他的手颤抖着向前伸出，仿佛想要够住什么。
够住那个刚刚成为他妻子，还没来得及开始就收场的姻缘。
然而，他的手，最终什么也没能够到，便无力地垂落，重重地砸在甲板上。
——时年四月，豫州刺史庾方回携新妇渡江回程突遭风浪，船只尽毁，刺史庾方回，新妇王娴皆溺毙于江中，不见尸首。
——
回到家中沐浴焚香之后的赵奚终于满血复活，一上朝堂便直接上奏了一道折子，说刘钰忠心报国，如今无兵无粮惨不忍睹！
又顺带参了王琰一本，说他身为尚书令却一不拨款二不拨兵，这是要送刘钰去死，要失晋国国祚与外敌！
洋洋洒洒竟是写得挥洒泼墨，辛辣不已！
将王琰呛得脸色一阵青白，加之谢、殷两家在一旁一唱一和，句句拱火，王琰终是败下阵来，他笑肉不笑道：“本该如此，此前是在筹措兵马，如今，便将兵、粮，拨给刘钰便是！”
待到所谓兵粮送到刘钰军前，已是数日之后。
孙妙仪与刘钰等人出营相接，却见所谓的士兵，竟是一群衣衫褴褛的老者，五个人都凑不出十颗牙。
孙妙仪看着眼前惨不忍睹的景象，唇角忍不住抽搐了一下。
刘敬轩上前扯开一辆粮车上盖着的布，伸手从麻袋里抓出一把粮食。
他拿在掌心搓了搓，随即暴跳如雷，将那“粮食”狠狠掷在地上，怒叫道：“娘的！这也叫粮草？这明明是连猪狗都不吃的陈年旧糠！王琰老贼，欺人太甚！”
孙妙仪看向一旁沉默不语的刘钰。
刘钰面色沉静如水，只是眼眸深处掠过一丝寒意。
一旁的朱龄石瓮声瓮气道：“这些人如何能行军打仗，还是将这些人都遣返吧。”
“不能遣返啊！”
岂料声音落到那群老兵耳中，顿时喧嚷起来。
一个头发花白、缺了门牙的老兵颤巍巍上前几步，作揖道：“老夫……老夫这把年纪，回去也是饿死，在这儿当兵，好歹……好歹有口饭吃！我们不回去，就是死也要死在这！”
“对！不给我们当兵，我们就死在这儿！”
“就死在这儿！看朝廷管不管！”
顿时，一群老头呼啦啦就地躺倒一片，有的捶地，有的哀嚎，说什么都不肯起来。
“胡闹！”
见到这一幕，刘钰脸色一沉，握紧刀柄，就要上前驱赶。
孙妙仪却伸手将他拦住，略一思索，沉声道：“这些人虽是老弱，却是朝廷拨付，我们若强行拒收，王琰等人正好借此参我们一个抗命不遵、蔑视朝廷的罪名，天不生无用之人，我去看看他们有什么本领。”
她走上前去，对着这几百或坐或卧、神色各异的老弱残兵笑了笑道：“诸位父老兄弟，既来军中，便是有志报国，军营不同别处，讲究个‘有用’二字。你们既然决意留下当兵，可有什么拿手的本事？不妨说来听听。”
队伍中，一个歪坐在地上的痞赖汉子二狗，闻言吊儿郎当道：“本事？打架闹事，骂人能从日出骂到日落不带重样的，算不算本事？”
另一个一个身材瘦小的汉子摸了摸尖削的下巴，接话道：“我打水漂还挺准，河边薄石片，我能让它连着蹦十几下！”
听到这话，另一个青年也忍不住接话了道: “这要是也行？那我会吹几首小曲，岂不是也能算个本事了？”
孙妙仪听得是两眼一黑又一黑，就在她即将放弃之时，旁边一个一直倚着粮车的老兵忽然开口，声音沧桑：“本事自然是有的，想当年，老夫跟随桓温大将军北伐，一路打进洛阳城，那是何等的威风，何等的意气风发！那时节，老夫已是统领千余人的校尉了！”
“哦？”
孙妙仪顿时来了兴趣。
无论是他们的征北军还是北府军，都已经换成了新鲜血液，也就是说，此刻军中并没有与胡族对战的经验了。
此刻有了这个老兵，至少可以从他当时的对战中，了解到胡族的作战布局，好吸取经验。
“老人家，您当时是如何作战的？不妨说来听听。”
见他口干舌燥，孙妙仪顿时客客气气地递上一壶水给他润润嗓子。
老人喝了口水，靠在车轴上，浑浊的眼睛看着前方，将往事缓缓道来：“想当年，我也不过是个十六七岁的毛小子，当兵也就是为了混口饭吃，好在我身手矫健，身边的战友死了一茬又一茬，我倒从一个小兵升到伍长，又到什长……那一次，桓温大将军决意二次北伐，要一举收复旧都洛阳，消息传开，好多人都觉得这仗悬，千里奔袭，以步对骑，难呐！军中甚至流传起悲凉的歌谣，我见得死人多了，心反倒硬了，没像那些新兵蛋子一样整天愁眉苦脸。我就琢磨，怎么让自己在战场上活得更久些，打战时战马就是骑兵的半条命，可咱们普通士卒的马，哪像将军们的坐骑能有铁甲护着？我就想法找了些木头，花了几天雕出了一套色泽鲜艳的马匹战甲。”
说到这里，他仿佛陷入了回忆，有些惊讶道：“后来不知为何，我上了战场，那些敌军战马远远便避开我，让我竟如无人之境，杀敌数十，斩获敌军大将一名。经此一役，我被桓温大将军封为了校尉，嘿嘿，很是意气风发了一段时间呐！”
“嘿！老梆子，你就可劲儿吹吧！”
二狗在一旁听得直撇嘴，毒舌本色尽显，“还‘如入无人之境’？我看你现在撒泡尿都得迎风抖三抖，湿了鞋面！当年真有那么神，你现在能混到跟我们一样，来这儿啃糠咽菜？”
老兵被他说得老脸一红，顿时扯着嗓子喊道：“上位面前，老夫岂敢信胡言乱语！”