袁凡小心地绕过推着行李车的脚夫，挥舞着报纸的报童，提着花篮的卖花女，走向一辆马车。
马比人难伺候，华国现在还真没这玩意儿。
马车卖相不错，深褐色的大漆，轮毂上描着金线，马儿也是干干净净，鬃毛编成小辫子，用皮绳扎着，时不时打个响鼻。
车夫的驾驶座挺高，手上松松垮垮地挽着缰绳，一根长鞭搭在车辕上，见袁凡过来，他抬了抬帽檐，露出一张带着沧桑的脸。
袁凡走到车旁，两人对视了一秒。
车夫盯着他的筐看了看，见里头就是一块怪模怪样的石头，不禁有些异样。
袁凡笑了笑，“梅费尔。”
梅费尔是伦敦的顶级住宅区，车夫的眼神一动，眼神中多了一丝慎重。
他抬了抬下巴，指了指车门，“请上车，两个先令。”
袁凡拉开车门，座椅上的皮革颜色有些发暗，但很是干净，没有灰尘。
他把皮箱和筐塞进去，手上一用劲，旱地拔葱上了车厢。
车厢一沉，车夫回头望了一眼，有些诧异，这是上了个什么玩意儿？
见袁凡坐稳了，他甩了一下缰绳，喊了一声，“老伙计，e on！”
马儿一个响鼻，迈开小碎步，上了维多利亚大街。
袁凡嘴角一弯，英吉利人还是蛮有意思的。
他们跟马儿都要讲礼貌，在需要人家做牛马的时候，都会客气地说一个“请”字儿，不会粗鲁地蹦出一个“驾”。
袁凡把车窗摇下来，打量着这座城市。
伦敦，袁凡在前世是来过的。
这地方给他的记忆，就像是一块用了上百年的抹布。
又脏又旧。
眼前的伦敦，跟一百年后其实也大差不差，街道和房子并没有太多改变，最大的观感，就是脏。
如果说后世的伦敦是一块旧抹布，那眼下的伦敦，就是一口大黑锅。
所有的建筑，就像是大大小小的烟囱，上头的煤灰比瓷砖都厚实。
脏也就罢了，关键是还臭。
一股浓郁的泡菜坛子的味道，盘踞在伦敦的上空，在每个人的鼻腔流连不去。
那是泰晤士河，那味儿味儿的，只有恒河能差相比拟，一东一西，黑风双煞。
“haw！”
前方是一个十字路口，路口往南可以看到双塔的尖顶了，那是威斯敏斯特大教堂。
车夫的声音突然一紧，马儿默契地往左边一个跳步，闪到一边。
“啪啪！”
马儿跳起舞步的同时，一堆马粪迎风甩落，腾腾地冒着热气。
一个绅士跟在后头，他的视线被马车挡住，却是未卜先知地往旁边一闪，脚下踩着蝴蝶步，精准地躲避了危机。
到了路口，马车停下。
黑压压的人群，逶迤而来。
从眼前的路口，一直蔓延向东，不知道淹没了几个路口。
人群也没有叫喊，就是这么无声的移动，像是梦游一般，只是举着牌子，牌子上写着他们的诉求。
coAL，bREAd，JUStIcE。
煤，面包，公正。
袁凡坐在马车上，远远地看着那些沉默的面孔。
这些人都穿着工装，从胸口上的标志可以看出来，都是煤矿的矿工。
车夫突然回头问道，“先生，您是从哪儿来？”
袁凡收回目光，“华国。”
“华国……我听说过那个地方，那是个神奇的国度，能够把泥土变成瓷器。”
车夫语气平平的，听不出是惊讶还是没惊讶，“在你们的国家，也会有这样的事情么，他们挖的煤点亮了帝国，他们自己却要躺在黑暗里哭泣。”
袁凡往东方看了一眼，湿漉漉的冷风，像是一记记的耳光。
“昨日入城市，归来泪满巾。遍身罗绮者，不是养蚕人。”
袁凡叹了口气，没有跟车夫解释，看前头人流过尽了，淡淡地道，“走吧，先生，不管有没有人挡路，也不管会踩着马粪还是黄金，总是要往前走的。”
“您是有智慧的学者。”车夫点点头，又招呼他的老伙计前行。
从维多利亚车站到梅费尔并不太远，不过五六里路。
从维多利亚大街的中段一转，就能看到白金汉宫。
马车走到白金汉宫前的广场，中央戳着维多利亚女王的纪念碑，纪念碑的旁边，戳着卫兵站岗，穿着红色戎装，戴着熊皮帽。
“嗡嗡嗡！”
三架簇新的双翼飞机，像大雁一样从东边飞过来，到了白金汉宫的天空，特意压低了机头，发动机的轰鸣声又大了几分。
飞机飞得很低，机翼上的字醒目得像是电影特写。
“ImpERIAL AIRwAYS”。
帝国航空公司。
袁凡知道这个，昨天在报纸上看到了，上周刚刚成立。
从今往后，伦敦到欧罗巴各大城市，什么巴黎柏林苏黎世，都可以飞着去了。
一战之后，英吉利国势渐颓，这个航空公司，算是他们捯饬出来的脸面。
马车溜溜哒哒，穿过皮卡迪利大街，到了伯灵顿拱廊，再往北一转，到了一条窄窄的老街。
这是老伯灵顿街。
老街的两侧，是整齐的乔治亚式砖楼，底层都漆成了白色。
“先生，到了！”
马车在一扇大门前头停下来。
袁凡拎着东西下车，给了车夫一张褐色的纸币，面值10先令，这是他身上最小面额的钱了。
“不用找了，谢谢您的服务。”
车夫低头看了看手心，“谢谢您，我会记得您，来自华国的先生，您慷慨地给了我八个先令的小费。”
袁凡拎着皮箱，看着前头厚重的橡木大门，门牌上写着“哈顿伯爵”。
哈顿伯爵，是史密斯的爵位。
他的庄园在德比郡的哈顿镇，这个地方，是史密斯在伦敦的住处。
“铛铛铛！”
大门没有关，袁凡没有直接进入，而是叩响了门上的铜环。
不多时，出来一个五十来岁的管家，虽然不再年轻了，但腰杆子依旧挺直得像一把铁尺，燕尾服上的白色领结，左右对称，哪怕是袁凡的眼神，都瞧不出来偏差。
“这里是哈顿伯爵史密斯先生府上，请问……”说话间，这管家的语气多了一丝惊喜，“请问您是来自东方的袁先生么？”
袁凡有些意外，“不错，史密斯先生提起过我？”
“当然，我叫威尔逊……欸欸！”
管家热情地去接袁凡手上的筐，袁凡手上一松，装石头的筐往下一沉，差点没把老腰给闪了。
袁凡哈哈一笑，手上一定，又将筐拎起来。
那压舱石块头硕大，死沉死沉的，只怕有三四百斤，这一路过来，那筐都快散架了。
想想也知道，没那份量，能压舱么？
威尔逊揉了揉腰，和煦地笑道，“让袁先生见笑了，我刚才跟我的老腰进行了一次不绅士的庭辩，我对这老腰说，它还在三十岁，老腰说我提供的是伪证，嗯，这块石头判我当场败诉了。”
史密斯是法官，他的管家也是一口黑话。