贾珍和贾琏早就让小厮们备好了满满两大簸箩铜钱，听见贾母吐出 “赏” 字，立刻吆喝着让小厮往戏台上撒钱。
只听满台哗啦啦铜钱乱响，贾母看得眉开眼笑，连眼角的皱纹都舒展开了。
俩人起身，小厮忙不迭递过一把崭新的暖银壶，跟着贾珍往席面里走。
贾珍先快步走到李婶的席前，弯腰取下酒杯，转身的空档贾琏已经斟满了酒，紧接着又到薛姨妈席上也斟了一杯。
俩人赶紧起身笑着摆手：“二位爷坐着就行，何必这么多礼！”
除了邢夫人和王夫人没动，满席的人都离了席，垂手站在旁边伺候着。
贾珍和贾琏走到贾母的榻前，因为榻矮，俩人直接屈膝跪下，贾珍捧着酒杯在前，贾琏捧着酒壶在后。
虽说只有他俩奉酒，可贾环兄弟几个也排着队跟着进来，见他俩跪下，也齐刷刷跟着跪下，宝玉也赶紧跟着跪了。
史湘云悄悄推了推宝玉，憋着笑说：“你这会儿跟着凑啥热闹？有这功夫，你自己去斟一巡酒多好。”
宝玉笑着小声回：“等会儿再去，先看看。”
说着，等贾珍俩人斟完酒起身，他才跟着站起来。
之后俩人又给邢夫人、王夫人斟了酒，贾珍笑着问：“妹妹们那边咋安排？”
贾母等人摆摆手：“你们去吧，她们那边省事着呢。”
说完，贾珍俩人才退了出去。
这时候还没到二鼓，台上正演着《八义》里的《观灯》八出，吹拉弹唱热闹得不行。
宝玉突然起身要往外走，贾母赶紧喊住他：“你去哪儿？外头爆竹响得震天响，小心天上掉火纸烧着你！”
宝玉回头摆摆手：“不远，出去马上就回来。”
贾母不放心，让婆子们好生跟着。
宝玉出来，只有麝月、秋纹和几个小丫头跟着。
贾母突然皱起眉：“袭人咋没见着？她现在也拿大了，只派小丫头出来当差。”
王夫人赶紧起身笑着解释：“她妈前几天没了，她还在热孝里，不方便到前头来。”
贾母点点头，又笑着说：“跟着主子，哪能讲这些孝不孝的。要是她还跟着我，这会子不也在这儿？都是我们太宽纵了，有人使唤就不管这些，都成惯例了。”
凤姐赶紧凑过来打圆场，笑着说：“今儿就算她没孝，园子里也得她看着，灯烛花炮最容易出事。
这儿一唱戏，园子里的人谁不想偷偷过来瞧瞧热闹。
她细心，能各处盯着。
况且散了之后宝兄弟回去睡觉，啥都得齐全。
要是她过来了，其他人不上心，散了回去铺盖是冷的，茶水也不齐备，啥都不方便，所以我让她不用来，只管看屋子。
散了之后啥都齐全，我们这儿也省心，还能成全她的孝心，这不是三方都好嘛。
老祖宗要是想叫她，我这就派人去。”
贾母听了赶紧说：“你说得对，比我想得周到，别叫她了。不过她妈啥时候没的？我咋不知道？”
凤姐笑着说：“前儿袭人亲自回老太太的，您咋忘了？”
贾母想了想笑着拍了拍脑袋：“想起来了，我这记性越来越差了。”
众人都笑着打圆场：“老太太哪能记得这些小事。”
贾母又叹口气说：“我想着，她从小儿服侍我，又服侍过云儿，最后给了宝玉这个魔王，亏她熬了这么几年。她又不是咱们家根生土长的奴才，没受过啥大恩典。她妈没了，我想着给她几两银子发送，结果也忘了。”
凤姐说：“前儿太太赏了她四十两银子，也就够了。”
贾母点头说：“这还差不多。正好鸳鸯她妈前儿也死了，我想着她爹妈都在南边，也没让她回家守孝，现在让她俩作伴儿吧。”
又让婆子拿些果子、菜馔、点心给她俩吃。
琥珀笑着说：“哪用等这会儿，她早就过去了。”
说着，大家又接着吃酒看戏。
这边宝玉一路回到园子里，婆子们见他回房，就没跟着进去，只坐在园门内的茶房里烤火，跟管茶的女人偷偷喝酒斗牌。
宝玉到了院里，虽然灯光亮堂堂的，却没啥人声。
麝月说：“他们都睡了？咱们悄悄进去吓他们一跳。”
于是大家轻手轻脚走到镜壁那儿往里看，只见袭人和一个人面对面歪在地炕上，那头有两三个老嬷嬷在打盹。
宝玉以为她俩睡着了，刚要进去，就听见鸳鸯叹了口气说：“这天下事真是难说。按理说你单身在这儿，父母在外头东奔西跑没个准儿，你肯定没法给他们送终，谁知道今年她就死在这儿，你还能出去送终。”
袭人说：“是啊，我也没想到能给父母送终。太太又赏了四十两银子，也算没白养我一场，我也不敢再想啥了。”
宝玉听了，赶紧转身悄悄跟麝月等人说：“没想到鸳鸯也来了。我这一进去，她肯定又赌气走了，咱们还是回去吧，让她俩好好说说话。袭人正闷着呢，幸亏鸳鸯来了。” 说着，又悄悄退了出来。
宝玉走到山石后面站着要解手，麝月、秋纹赶紧转过身去，笑着说：“蹲下再解，小心风吹着肚子。”
后面两个小丫头知道他要解手，赶紧先去茶房里准备水。
宝玉刚转过来，就看见两个媳妇迎面走来，问：“是谁？”
秋纹说：“宝玉在这儿，你俩大呼小叫的，小心吓着他。”
那俩媳妇赶紧笑着赔罪：“我们不知道，大节下差点惹祸了。姑娘们这几天可辛苦了！”
说着走到跟前。麝月她们问：“手里拿的啥？”
媳妇们说：“是老太太赏给金、花二位姑娘吃的。”
秋纹笑着打趣：“外头演的是《八义》，又没演《混元盒》，哪儿跑出来‘金花娘娘’了。”
宝玉笑着说：“揭开我看看。”
秋纹、麝月赶紧上去揭开两个盒子，那俩媳妇赶紧蹲下身子。
宝玉看了看，盒子里都是席上的上等果品菜馔，点了点头就往前走。
麝月俩人赶紧胡乱盖上盒子跟上去。
宝玉笑着说：“这俩媳妇倒和气，会说话，她们自己天天累得不行，还说你们辛苦了，不是那种邀功的人。”
麝月说：“好的是真好，不懂礼的是真不懂礼。”
宝玉笑着说：“你们是明白人，体谅体谅她们这些粗笨可怜的人就行。”
说着走到园门那儿。
那几个婆子虽然在喝酒斗牌，却时不时出来看看，见宝玉来了，赶紧跟上。
走到花厅后廊上，就见那两个小丫头一个捧着小沐盆，一个搭着手巾，还拿着沤子小壶，在那儿等了好久。
秋纹先伸手试了试盆里的水，皱着眉说：“你越大越粗心，哪儿弄的冷水！”
小丫头笑着说：“姑娘你看看这天，我怕水冷，特意倒的滚水，这还冷了？”
正说着，一个老婆子提着一壶滚水走来。
小丫头赶紧凑上去：“好奶奶，给我倒点。”
那婆子摆架子：“小祖宗，这是老太太泡茶的水，你去别的地方舀吧，又不远。”
秋纹立马炸了：“不管是谁的，你不给我？大不了把老太太的茶吊子倒了洗手！”
那婆子回头一看是秋纹，赶紧提着壶就倒。
秋纹说：“够了。你这么大年纪咋没见识，谁不知道这是老太太的水！不是能要的人，谁敢要？”
婆子陪着笑说：“我眼花了，没认出是姑娘。”
宝玉洗完手，小丫头拿小壶倒了些沤子在他手里，宝玉搓了搓。
秋纹、麝月也趁着热水洗了手，搓了沤子，跟着宝玉进去。