“驾！”
贵族们发出兴奋的呼喝声，纷纷策马扬鞭，马蹄声如急促的密雨，重重地砸在林间的小径上，几十名全副武装的骑手，跟在猎犬群的后方，如同一张撒开的巨大捕虫网，向着林场深处推进。
空气中，松针的清苦味、马匹身上散发的热气、猎犬粗重的喘息声，以及那股淡淡的火药味，迅速混合成一种足以让任何人肾上腺素飙升的狂野气息。
泥浆飞溅，枯枝断裂。
陆铮骑在“黑风”上，处于骑手队伍的中段，双手轻柔地拉着缰绳，双腿随着马背的起伏而有节奏地发力，目光穿过前面那些穿着花哨猎装的背影，有条不紊地扫视着四周的地形，高耸的冷杉树干、林间隐秘的兽道、远处若隐若现的制高点，以及那些散布在队伍外围、看似在驱赶猎物，实则隐隐形成半包围圈的持枪安保人员。
沉闷的马蹄声交织着猎犬粗重的喘息，像是一张不断收缩的无形巨网，将密林中原本静谧的空气一点点挤压殆尽。
突然，打头阵的几条寻血猎犬猛地绷直了皮质牵引绳，喉咙里爆发出一阵狂躁的吠叫，不顾一切地扑向侧前方的低洼地带，前方的树丛猛地一阵晃动。
两只受到惊吓的红狐从灌木丛中窜出，化作两道红色的闪电，向着队伍的左翼狂奔。
“那边！”
一名年轻的男爵兴奋地大叫，举起手里的步枪就扣动了扳机，子弹打在红狐身后的树干上，崩碎了一大块树皮。
连续几名贵族开枪，但全都在颠簸的马背上打飞了。
就在这时，一匹白马如离弦之箭般从人群中冲出，正是马格努斯。
他在疾驰的马背上猛地一拉缰绳，白马前蹄高高扬起，借着这短暂的滞空，马格努斯身体前倾，将双管猎枪稳稳地抵在肩窝，
没有刻意去瞄准，全凭肌肉记忆和恐怖的动态视力，果断扣下扳机。
“砰！砰！”
两声枪响几乎连成了一线。
几十米外，两只全速奔跑的红狐几乎同时在半空中翻滚了一圈，重重地砸在铺满落叶的泥地上，散弹精准地击碎了它们的脊椎，两只红狐抽搐了几下，便彻底没了动静。
“漂亮！”
“完美的连击，马格努斯！”
四周的年轻贵族们纷纷勒住缰绳，爆发出热烈的喝彩声，马格努斯吹了吹枪口的硝烟，将猎枪重新扛在肩上，转身面向众人，脸上挂着那副招牌式的傲慢笑容。
他调转马头，放慢速度，退到了陆铮的身边。
“秦先生，感觉如何？”马格努斯大声问道，声音盖过了猎犬的吠叫，“北欧的森林，总是能把男人骨子里的心性逼出来。”
“环境不错，猎物也很精神。”
马格努斯转过头，对着不远处的几名年轻贵族大声说道：“先生们，看来外围的这些小东西，根本入不了秦先生的眼。我早说过，秦先生是能在欧洲掀起风暴的顶尖人物，这种级别的猎物，怎么配得上他出手？”
这番看似轻巧的话语，在这些心高气傲的贵族听来，简直是比打脸还要难受的讽刺，他们在这里为了打中一只狐狸而欢呼，而这个来历不明的东方男人，却骑在马上连枪都懒得举，仿佛在看一群马戏团的小丑。
一名留着金色卷发、名为莱昂的年轻子爵按捺不住了，他刚才连开了三枪全部脱靶，正觉得脸上无光。
莱昂策马走到陆铮面前，挡住了去路，拎着一条马鞭，用下巴指了指陆铮手里的步枪，语气中充满了火药味。
“秦先生，既然马格努斯把你捧得这么高，不如让我们见识一下星槎资本的‘利刃’到底有多锋利？还是说，你在东方只是习惯了坐在办公室里敲键盘，到了这片属于男人的森林里，连保险都不会开了？”
四周的贵族们发出一阵哄笑，他们早就看这个气场压过所有人的东方男人不顺眼了。
陆铮看了一眼莱昂，伸手安抚了一下因为被挑衅而显得焦躁的黑风。
就在这时，一阵沉稳、不疾不徐的马蹄声从后方传来。
阿什福德勋爵带着几位上了年纪的老贵族，骑着纯种温血马，缓缓进入了这片刚刚经历过一轮扫荡的林地。他们没有像年轻人那样大呼小叫，也没有疯狂地挥霍弹药，他们的背脊挺得笔直，眼神锐利而冰冷，像是一群巡视领地的老迈狮子。
几条经验丰富的寻血猎犬在阿什福德的马前低头嗅探，突然，最前方的一条猎犬停下了脚步，尾巴笔直地竖起，朝着右侧的一片茂密灌木丛发出低沉的呜咽。
阿什福德勋爵抬起手，示意身后的随从停下。
他动作缓慢却异常熟练地翻身下马，一名随从立刻递上一根顶端带有V型托架的木棍，阿什福德将木棍插在泥地里，取下背上的那把价值连城的帕迪双管猎枪，将枪管稳稳地架在托架上。
灌木丛深处，一头体型惊人的成年红鹿正在缓慢移动，它显然是刚才被枪声惊吓，躲藏在这里，却被老猎犬的气味追踪锁定了。
距离超过了一百五十米，而且中间隔着层层叠叠的枝叶，对于散弹枪来说，这是一个极具挑战性的距离。
那些刚才还在嘲笑陆铮的年轻贵族们立刻安静下来，屏住呼吸看着这位老派贵族。
阿什福德勋爵脸上的皱纹紧绷，他深吸了一口气，灰蓝色的眼睛死死盯住瞄准肋条，没有急于扣动扳机，而是在等待，等待红鹿在树干之间移动，露出颈部致命位置的那一瞬间。
风吹过树梢，枝叶摇晃。
红鹿向前迈出了一步。
“砰！”
阿什福德果断击发，枪托猛地向后撞击他的肩膀，老人的身体纹丝不动。
一百五十米外，那头巨大的红鹿发出一声沉闷的哀鸣，轰然倒地，钢珠精准地穿透了树叶的缝隙，击碎了它的颈椎。
一击毙命。
“精彩的射击，阿什福德阁下。”马格努斯策马走过来，“岁月并没有夺走您的准星。”
阿什福德将猎枪折管，退出冒着青烟的弹壳，重新装填了两发子弹，看了一眼那些刚才还在炫耀战利品的年轻贵族，语气冷淡：“狩猎不是赛马，也不是比谁开枪的声音大，耐心、判断、还有对距离的绝对掌控，才是猎人该有的素养。”
老人的目光有意无意地从陆铮身上扫过，虽然没有再出言讥讽，但那种骨子里的傲慢依然清晰可辨。
一个穿着旧猎装的男人拨开人群，走到了陆铮的马前。
菲利普，比莱昂年长几岁，肩上挎着一把伦敦定制的双管，枪托的胡桃木被摩挲得发亮，护木边缘磨出了一圈浅色，他没有像莱昂那样仰着下巴，反而很客气地抬了抬手。
“秦先生。”他的目光落在陆铮肩上那把步枪上，停了两秒，“这把枪不错。我祖父的猎场看守用过同一款，打狐狸够用了。”
四周有人低低地笑了一声。
“在这片林子里，选枪和选餐具是一回事。”菲利普收回视线，语气依旧温和，“用错了不犯法，只是让主人难堪而已。”
“另外提醒您，围猎有围猎的规矩，客人不越猎位，不抢别人赶起来的猎物，您要是实在憋得难受，我可以让人在营地边上给您单独圈一块地，放两只兔子。”
莱昂也笑出了声。
“秦先生，看来我的客人们对您期望很高。”马格努斯用马鞭指了指远处正被随从拖回来的红鹿尸体，“老勋爵已经展示了传统，莱昂他们也展示了活力，作为今天最尊贵的客人，您如果一直一枪不开，恐怕会让他们觉得星槎资本的人，只会在背后算计，不敢正面开火。”
陆铮微微偏过头，看着马格努斯那双充满挑衅意味的蓝色眼睛。
“既然马格努斯先生和各位这么有兴致。”陆铮的嗓音厚重，带着一种金属质感的共鸣，“那我就凑个热闹。”
他松开了右手一直紧攥的缰绳。
前方的天空中，一只被猎犬惊扰的游隼猛地从树冠中窜出，它感受到了下方的杀机，本能地振翅高飞，速度快得像是一道灰色的闪电，眨眼间已经拔高到了近百米的半空，并且还在以不规则的轨迹快速盘旋躲避。
“这只归我了！”莱昂大喊一声，举起步枪，连开三枪。
子弹全部落空，游隼的速度太快，距离也太远，而且飞行的轨迹飘忽不定，其他几个年轻贵族也纷纷举枪，但看到游隼已经飞出了有效射程，只能懊恼地放下枪管。
阿什福德也看着天空，微微摇了摇头：“太远了，而且风向在变。”
就在所有人认为这只游隼已经逃脱的时候。
陆铮动了，在马背上单手将那把老式的毛瑟m98步枪迅速端了起来。
左手托住护木，右手食指搭在扳机上，枪托抵住肩窝，整个人的气场在这一瞬间发生了翻天覆地的变化，原本那个沉稳内敛的商业顾问消失了，取而代之的是一尊仿佛由钢铁浇筑而成的杀神。
黑风感受到了背上那股恐怖的压迫感，这匹烈马竟然出奇地安静下来，四蹄牢牢钉在泥地里，连呼吸都变得细微。
陆铮的视线透过没有任何光学辅助的机械准星，锁定了高空中的那道灰色闪电，枪口跟随着游隼的轨迹，在半空中划出一道平滑的弧线。
“砰！”
沉闷的步枪声在林间回荡，火光一闪而逝。
一百多米的高空上，那只正在全速拉升的游隼，像是在半空中撞上了一堵无形的墙壁，身体在空中猛地炸开一团血雾，几根灰色的羽毛纷纷扬扬地飘落下来。
那些刚才还在嘲笑陆铮的年轻贵族们，一个个张大了嘴巴，呆呆地看着天空，仿佛见到了鬼。
莱昂握着步枪的手在微微颤抖，他很清楚，要在颠簸的马背上，用机械瞄具一枪打下一百多米外高速移动的飞鸟，这根本不是什么枪法，这是魔法，或者是某种残忍的杀戮直觉。
阿什福德看着马背上这个正在慢条斯理拉动枪机、退出弹壳的东方男人，眼睛里第一次闪过了一丝凝重和忌惮。
“运气不错。”陆铮将步枪重新挂回肩上，“马格努斯先生，看来这里的风水很适合我，我们继续？”
“当然。秦先生的枪法真是让人惊叹。”马格努斯的笑容变得有些阴冷，“不过，这片林子里，现在只是开胃菜，真正的刺激，都在深处。”
他转过头，对着身后的护卫打了个手势。
狩猎的队伍重新启动，但在陆铮那惊艳的一枪之后，年轻贵族们再也不敢靠近他，纷纷拉开了距离。
接下来的两个小时，林子给足了面子。
一头两百多斤的野猪被寻血猎犬从蕨丛里逼出来，撞翻了两条犬，最后被菲利普一枪撂在坡底。莱昂终于打到了他今天的第一头狍子，虽然补了第二枪，他还是让侍从把它单独挂在猎车最外侧。
猎车的横杆上已逐渐挂满。
随着队伍向林场腹地的不断深入，周围的植被发生了明显的变化，高大的橡树和古老的云杉遮天蔽日，阳光彻底被阻挡在外，地面上堆积着厚厚的腐叶，马蹄踩在上面发出沉闷的扑哧声。
温度骤降，前方光线一寸寸暗了下去，空气中弥漫着一股常年不见阳光的阴冷湿气。
一直跑在最前方的那几十条猎犬，突然不叫了，它们把鼻子贴在腐叶上原地打转，牵引绳在驯兽师手里松垮下来，甚至有两条开始往后退，退到马腿之间不肯再走。
一条卡斯罗夹紧了尾巴，竟直接在原地尿了。
“这些狗今天是怎么了。”菲利普勒住马，皱起了眉头。
后面的笑声还在传过来，有人已在喊着让侍从瓶庆祝了。
陆铮拉住了缰绳。
黑风站住了，四条腿绷得笔直，浑身的肌肉一层层抖起来，硕大的马眼里全是白。
沈心怡的眼神也瞬间变得冷厉，手悄无声息地握住了霰弹枪的握把。
“有东西。”沈心怡低声说道，“味道不对。”
陆铮闻到了，腐叶和马汗底下，压着一股极浓的腥臊，那是常年吃生肉的东西身上才有的味道。
他转过头。
左手边三步远的一棵冷杉，树皮被撕开过。
五道爪痕，深进木质层，从上往下犁下来，收口的地方翻着新茬，最上面那一道，在他坐在马背上抬起头才能平视的高度。
两米以上。
陆铮的视线顺着那道爪痕，落进后面的腐叶阴影里。
密林的深处四点红光，静静地悬在那里。
伴随着令人头皮发麻的粗重喘息，成对的血色眼瞳开始在四周的暗影中接连燃起，高低错落，明暗不定， 五双、八双、十几双……