那名亲兵的话像一把钝刀，在韩父心里慢慢地割。
冻井挖开了。
里面只有五具尸身。
韩小满不在井里。
韩父站在盐洞外，北风卷着盐末和雪，刮在他脸上，像针扎一样。
他看着那名亲兵，嘴唇哆嗦着，一个字也问不出来。
曹崇山大步走过来，一把按住亲兵的肩膀，声音压低：“再说一遍，井里什么情况？”
“回大帅，废石堡那边传来消息，井下确实是五具尸体，都穿着咱们辽东军卒的冬衣，但经过辨认，没有一个是韩小满。”
亲兵被曹崇山的眼神看得心里发毛，赶紧补充道，“带队的老卒说，那五具尸身……像是被匆忙扔进去的，身上没有致命伤，更像是冻饿而死。”
这话一出，周围的人都安静下来。
不是被杀，是冻饿而死。
鬼面被雷豹按在地上，听到这话，脸上那张毁了一半的皮肉抽动了一下，发出一阵嘶哑的笑声。
“他……他们把没用的……都扔了……”
林霜月被绳索捆着，闻言只是冷冷地瞥了鬼面一眼，仿佛在看一个死物。
顾长清坐在轮椅上，裹着厚厚的毛毯，咳嗽了两声。
柳如是替他拢了拢领口。
“曹帅，”顾长清的声音有些虚弱，但思路清晰，“鬼面和林霜月都以为韩小满死了，他们没必要在这件事上撒谎。”
“唯一的可能，是执行的人出了差错，或者……有人把韩小满弄走了。”
他看向被制伏的陶槐，那个顶着韩小满脸的替身。
陶槐被绑在一旁，听到这话，眼神也起了变化。
“不可能……我亲眼看到他被湿毡蒙住脸，没了动静才被拖出去的。”
“没了动静，不代表断了气。”
顾长清淡淡道。
韩父像是被这句话点醒了，浑浊的眼睛里重新燃起一点火苗。
他猛地转身，抓住曹崇山的臂甲。
“大帅，我要去废石堡。”
“老韩，你……”
“我要亲自去找！”
韩父的声音带着决绝，“活要见人，死……我也要把他的骨头带回家。”
曹崇山看着他布满血丝的眼睛，沉默了片刻，最终点了点头。
他转向自己的亲兵统领：“点二十个人，备足干粮火把，跟老韩走一趟。”
“告诉废石堡那边，挖地三尺，也要把人给我翻出来！”
“是！”
韩父没再多说一个字，转身就跟着那队亲兵，深一脚浅一脚地消失在风雪里。
柳如是看着他的背影，轻声说：“他这个样子，我真怕他撑不住。”
“他会的。”
顾长清看着地上的真图，图纸背面那座荒堡和冻井的标记格外刺眼。
“当爹的，为了儿子，什么都能撑得住。”
他顿了顿，又道：“雷豹，你派两个脚程最快的斥候，别跟大队，抄小路先去废石堡。”
“告诉那边的人，别光盯着井，查查周围有没有地窖、废弃的狼圈，特别是……苦役们住过的窝棚。”
雷豹眼睛一亮：“大人是说，可能是那些苦役……”
“无生道视人命如草芥，但那些被抓来的苦役不是。”
顾长清咳了一声，“他们或许会为了半个饼子打架，但也可能为了救一条命，搭上自己。”
废石堡，北风呼啸。
这里比铁岭任何地方都冷，风从四面八方的破口灌进来，卷起地上的雪沫，打在人脸上生疼。
韩父带着二十名亲兵赶到时，天已经快黑了。
废石堡里点着几处篝火，守在这里的军卒正在清理战场，搬运尸体。
“老韩来了。”
带队的老卒脸上带着歉意，“我们把井底都清干净了，确实没有……老韩你别太难过。”
韩父摇了摇头，没说话，径直走向冻井。
井口不大，周围的雪地上还留着挖掘的痕迹。
他趴在井沿往下看，黑洞洞的，什么都瞧不见。
“老韩，你小心。”
一名年轻的亲兵扶住他。
韩父摆了摆手，绕着井走了两圈，然后蹲下来，用手扒开井边的积雪。
雪层下面是冻得发硬的黑土，土里混着几根干草。
他捻起一撮土，放在鼻子下面闻了闻，除了土腥味，什么都没有。
他站起身，目光扫过四周。
废石堡不大，几排破败的石屋，一个空荡荡的校场，还有远处连成一片的、苦役们住的窝棚。
那些窝棚低矮破旧，有些甚至已经塌了顶。
顾大人的话在他耳边响起。
韩父提着一盏马灯，朝窝棚区走去。
几个亲兵立即跟上。
“老韩，那边都搜过了，空的。”
韩父没理会，一脚踹开一间窝棚的破门。
里面一股霉味和尿骚味，地上铺着烂草，角落里堆着几块发黑的石头，像是临时的灶台。
他一连看了七八间，全都是空的。
就在众人以为他要放弃时，韩父停在了一处塌了半边的窝棚前。
这个窝棚比别的更偏僻，几乎是在废石堡的角落里，旁边就是一堆乱石。
“这里……好像有人来过。”
一名眼尖的亲兵指着雪地。
雪地上有一串很浅的脚印，从窝棚门口一直延伸到乱石堆，又折返回来。
脚印被新雪覆盖了，不仔细看根本发现不了。
韩父的心跳快了几分。
他提着灯，顺着脚印走到乱石堆旁。
石堆下似乎是一个被填平的坑，上面盖着一块破木板，木板上压着几块大石头。
“帮忙把石头搬开！”
韩父的声音发颤。
两名亲兵上前，合力将石头推开。
木板下，是一堆混着干草的浮土。
韩父丢下马灯，跪在地上，用手疯狂地往外扒土。
他的指甲很快就磨破了，血混在泥土里，他却像感觉不到疼。
亲兵们也反应过来，纷纷拔出腰刀，帮忙一起挖。
浮土被一层层刨开，露出了下面更湿润的泥。
忽然，一名亲兵的刀尖碰到了什么软软的东西。
“有东西！”
所有人动作都停了。
韩父屏住呼吸，小心翼翼地拨开最后那层薄土。
土下，是一件破烂的羊皮袄。
他的心沉到了底。
他伸出颤抖的手，掀开羊皮袄的一角。
下面，是一张年轻而苍白的脸。
是韩小满。
他双眼紧闭，嘴唇干裂，脸上没有一丝血色，胸口也没有起伏。
韩父的眼泪一下子涌了出来。
他伸出手，想去摸儿子的脸，却又不敢。
就在这时，一只苍老干枯的手，从羊皮袄下面伸了出来，抓住了韩父的手腕。
紧接着，一个虚弱的声音从土里传来。
“别……别碰他……他还……还活着……”
众人大惊，连忙将周围的土刨开。
只见羊皮袄下，除了昏迷不醒的韩小满，还蜷缩着一个瘦骨嶙峋的老人。
那老人穿着苦役的破烂衣服，头发乱糟糟的，一张脸全是褶子，眼睛确很亮。
他用自己的身体护着韩小满，把羊皮袄大部分都盖在了韩小满身上。
“快！快救人！”
亲兵们七手八脚地把两人从坑里抬了出来。
军医冲上来，先探了探韩小满的鼻息。
“还有气！很弱！”
军医又去检查那老人，老人却一把推开他，指着韩小满，嘴里含糊不清地喊着：“水……给他水……”
韩父跪在儿子身边，看着他胸口微弱的起伏，整个人像是被抽空了力气，瘫坐在雪地里，放声大哭。
哭了许久，他才想起了那个救了儿子的老人。
他爬到老人身边，这个征战了一辈子的老兵，对着那个衣衫褴褛的苦役，深深地磕了一个头。
“老哥……你救了我儿子的命……就是我韩家的恩人……”
老人看着他，咧开没牙的嘴，笑了。
“俺……俺也当过兵……”
他抬起手，指了指自己的腿。
那条腿从膝盖以下都没了，只剩一截空荡荡的裤管。
“俺也……有个儿子……死的时候跟他差不多大……”
老人说着，眼睛看向躺在地上，生死不知的韩小满。
“死在北边了……连个尸首都……没找回来……”
风雪中，两行热泪从老人满是沟壑的脸上滑落。