鹤见桃叶看向队员，语气平稳地问：“记得是哪个方向吗？”
“东南边！那边一定有大片灼烧的痕迹！”另一个还算清醒的队员立刻抬手指向一个方向，指尖还在微微发颤。眼睛却死死盯着那个方位，不敢有丝毫松懈。
“好，”鹤见桃叶点头应下，随即看了眼周围不知为什么渐渐小起来的火，道：“你们先把人转移到安全的空地上。”
话音未落，身影就已经掠出，循着指引的方向追了上去。
这一路穿过茂密的森林，确实如那位队员所说，入目尽是烧灼的痕迹。
不少树木被拦腰烧断，焦黑的树干上还凝着未褪的灼热，断裂处能看见炭化的纹理。
地面的树枝和灌木被烧成黑色，脚踩上去会发出细碎的脆响。
但奇怪的是，这些灼烧痕迹虽密集，却像被无形的力量框住了一般。
火焰明明有足够的燃料蔓延，却在距离完好植被寸许的地方骤然熄灭，连一片多余的枝叶都没引燃。
鹤见桃叶高高跃起，在尚且完好的树冠上轻点，左跳右跃，加快了速度。
目光扫过沿途的焦痕时，心里的判断逐渐清晰。
看来这只鬼的血鬼术确实与火有关，而且控制力极强，否则火势不会如此规整。
但更关键的是，越往深处走，灼烧的痕迹就越杂乱，甚至能看到一些深嵌入树干的刀痕。
这是日轮刀留下的？
更远处的地面上，有一滩尚未完全凝固的血迹，正被夜风带着的凉意逐渐冷却，血迹边缘还沾着细碎的炭屑。
鹤见桃叶冷下了眼。
她认得这血的主人——炼狱春寿郎。
脚下的速度更快了。希望还来得及。
不过几个呼吸的功夫，眼前的景象豁然开朗。
一片空地赫然出现。
空地边缘，一个挺拔的背影乘着月光，暗红色的羽织在夜风中轻轻扬起，衣角沾着几点火星灼烧的焦痕。
鹤见桃叶的脚步顿住，看着那熟悉的背影和地面的灰烬，心里最后一丝疑虑也烟消云散。
“缘一？”
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继国缘一游历到了一处村庄。
连着几个月的风餐露宿，继国缘一很清楚，他现在的状态急需缓冲。
本来继国缘一只是想寻个落脚处休整一番才进入这个村庄，没想到这一落，就是两个多月。
这里民风淳朴，热情好客，村子里有以种田为生的农民，也有上山打猎的猎户。
或许是他们心思单纯，看到带着刀的陌生人来到村子里，倒是没什么敌意。
反倒是被这位脸上带着浓浓忧愁的年轻人弄得有些怜悯起来。
这位年轻人看着也不过十八九的年纪，得是经历了多大的变故才会变得这样落魄？
在继国缘一偶然救下一个爬上树却不敢下来的小孩时，村民们心里对他的那一点点戒备都烟消云散。
于是继国缘一得到了前所未有的热情与善意。
先前不断的猎鬼已经让继国缘一身心俱疲，如今有了休息的机会，身边的人们还对他如此好，让他心中产生了贪恋。
真好啊。
每当看到村民们笑着冲他打招呼的脸庞，他总会这么想。
继国缘一脸上的忧愁与淡漠在与村民的相处中融化了不少。
他甚至想，如果没有恶鬼的侵扰，自己在这里定居应该会是个不错的选择。
但现实之所以现实，就是因为它无法如想象的那般美好顺利。
在这里待的时间已经远远超出预期，继国缘一站在村庄后面的山头，自上而下看着这一切。
那么多美好的人和风景，现在全部被他装进了那双暗红的眼眸。
他想，是时候该离开了。
他有心告别，但人实在太多，也不知道该说什么好，于是索性趁着夜色，背起包裹拿上刀，无声地离开了村庄。
只是他刚下了山，走到正路上时，才发现那隔着河流与农田的村庄浓烟弥漫，火光冲天。
心脏骤然漏了一拍。
继国缘一少有地慌了神，他几乎是下意识就要掉头回去。
不行，上山太慢了，要走近路。
他沉沉地看着横亘在他与村庄间的河流。这河流裹带着泥沙，在夜晚发出“哗哗”的水声，诉说着自己的神秘与危险。
时间不等人，继国缘一直接扔下包裹，只带了佩刀，毫不犹豫地纵身跃入黑沉的河流。
好在这水并不湍急，不多时，继国缘一就游到了对岸，他甚至来不及将身上的水拧一拧，就赶忙穿过农田，奔赴村庄。
当看着漫天火光，耳边是不住的哀嚎，继国缘一只觉得心脏跳动地飞快，手脚也有些发麻发抖。
一个村庄怎么可能爆发如此严重的火灾？是鬼，又是鬼！！
先前积攒的愤怒像是一堆甘草，在此刻被猛地点燃，来势汹汹，烧得那样猛烈。
继国缘一几乎要被愤怒与后悔折磨疯了。
“你一定是灾星。”
“你根本无法救下所有人。”
“你为什么要离开？”
一时间，无数念头冲进本就烦躁的思绪。
“嗬——嗬——”继国缘一觉得自己要喘不过气了。
“嘭！”一声巨响，在村子的另一头响起。
在那里......在那里！！
继国缘一猛地深吸一口气，脚下肌肉绷起，下一瞬，像一支箭，冲向了那个地方。
那只恶鬼拥有放出火的能力。在愤怒之下，继国缘一失去了准头，一下没能得手，反倒让鬼抓住了一名少年用来挟持。
他们僵持着，越来越往树林的深处而去。
遍地都是可燃物，自大的恶鬼直接放弃了人质，试图将他们直接困在树林里被火烧死。
但那位少年将刀抛了过来，喊着：“用这个砍下它的头，它就会死！！”
喊完这一句，那位有着火焰一样头发的少年终于支撑不住，昏倒在地。
继国缘一的耳边骤然嗡鸣。
等他清醒时，是一道久违的、如山间清泉林间晚风一样的，沁人心脾的声音。
“缘一？”
继国缘一的眼眶红了。