石佛镇的短暂冲突，像一根刺，扎在武松心头，更警醒着他——河北，绝非避风港。
斗笠人弄来的药物起了作用，左腿的化脓被遏制，伤口开始收敛结痂。
但接连的逃亡、搏杀，严重透支了这具尚未复原的身体。每一次强行发力，都如同在裂痕遍布的瓷器上又敲开一道新纹。
离开石佛镇范围后，他们行进得更加小心，几乎完全避开人迹，只在最荒僻的丘陵、林地间穿行。
斗笠人展现出了惊人的野外生存能力，总能找到勉强果腹的野果、根茎，甚至偶尔能捕到些小兽。水源也多是寻找山泉溪流，绝不靠近村落水井。
武松沉默地跟随，将所有的精力都用于对抗伤痛和恢复体力。
那套粗浅的法门被他运转到了极致，每一次调息，都伴随着筋骨拉伸的酸痛和药力渗透的麻痒。他像一块被投入洪炉的顽铁，在痛苦中反复锻打。
白日藏身时，他不再只是枯坐。只要伤势允许，他便开始练习。起初只是最基础的站桩，感受脚下大地的力量，调整因伤痛而紊乱的发力。
左肩无法用力，他便专注于右臂和腰马。那柄短刀在他手中，不再追求凌厉的劈砍，而是反复练习直刺、反撩、格挡，力求在最小的幅度内，爆发出最精准、最节省力气的杀伤。
斗笠人偶尔会在一旁沉默地看着，并不指点，但有时会突然开口。
“力散了。”他看着武松一次略显急促的直刺，声音平淡，“你的杀心太重，反而束缚了手脚。刀是手臂的延伸，不是情绪的宣泄。”
武松动作一顿，收刀而立，胸膛微微起伏。他知道斗笠人说得对。
与呼延灼一战，与驿站、盐场那些杀手搏命，他靠的是一股悍勇和狠劲，但面对真正的高手，尤其是如今状态，这种打法无异于自杀。
他闭上眼，深吸一口气，压下心中翻腾的恨意，再次缓缓刺出短刀。这一次，速度慢了许多，但手臂、腰腹、乃至脚掌的力量仿佛拧成了一股绳，凝聚于刀尖一点。
斗笠人不再言语。
夜晚赶路，成了对意志和身体的双重考验。河北的深秋，夜风寒彻骨。武松的旧伤对寒冷异常敏感，尤其是左肩和左腿，常常痛得他冷汗直流，步伐蹒跚。
有几次，他甚至需要短暂依靠着树干或岩石，才能缓过一口气。
斗笠人依旧走在前方，步伐稳定，仿佛永不知疲倦。但他停留等待的次数，明显增多了。
这一夜，他们需要穿过一片地势复杂的乱石坡。月光被乌云遮蔽，四周漆黑一片，只能凭借感觉和偶尔从云缝漏下的微光辨认前路。碎石松动，极难行走。
武松一脚踏空，左腿伤处传来一阵尖锐的刺痛，身形一个趔趄，险些滚下山坡。他猛地用短刀插入石缝，才勉强稳住。
斗笠人瞬间回身，一把抓住他的胳膊。
“没事。”武松喘着粗气，挣脱开他的手，声音嘶哑。他不习惯，也不需要这种搀扶。那份石佛镇窑洞前的无力感，他不想再经历第二次。
斗笠人松开手，没说什么，只是放慢了脚步，几乎是与武松并肩而行。
沉默中，只有碎石滚落的声响和两人沉重的呼吸。
“还有多久？”武松打破寂静，声音因疼痛而有些变形。
“照这个速度，至少还要三四天，才能到卢家庄园外围的安全点。”斗笠人道，“你的腿，不能再这样强撑。”
武松抹了把脸上的冷汗，没有回答。他何尝不知？但停下来，意味着更长的暴露时间，意味着可能被无处不在的眼线发现。
就在两人艰难跋涉时，武松耳朵微动，猛地停下脚步，低喝道：“有人！”
斗笠人几乎同时停下，侧耳倾听。
果然，在下风处的乱石堆后，传来一阵压抑的、带着哭腔的哀求声，以及几个男子粗野的狞笑和呵斥。
“求求你们……放过我女儿……钱我们都给你们……”
“老东西，滚开！这丫头细皮嫩肉的，卖给山那边的老爷，够我们快活半年了！”
“爹！爹！”
是剪径的强人，在劫掠过路的百姓！
武松眼中寒光一闪，握紧了短刀。他看了一眼斗笠人。
斗笠人微微摇头，低声道：“多一事不如少一事。我们的行踪不能暴露。”
武松盯着声音传来的方向，那少女的哭喊和老人的哀求如同针扎般刺耳。他想起快活林兄长的冤屈，想起这世道弱肉强食的冰冷规则。一股戾气直冲顶门。
“你在此等候。”武松对斗笠人说了一句，不等他反应，便拖着伤腿，如同幽灵般向着声音来源潜行而去。
“你！”斗笠人想阻止已是不及，只能迅速跟上，占据了一处可以俯瞰全局的制高点，分水刺悄然握在手中。
乱石堆后，三个手持朴刀、衣衫褴褛却面露凶光的汉子，正围着一对蜷缩在地上的父女。那老汉已被打倒在地，额头淌血。一个约莫十四五岁的少女被他死死护在身后，衣衫被扯破，满脸泪痕，眼中充满绝望。
“妈的，敬酒不吃吃罚酒！”一个疤脸汉子骂骂咧咧，举刀就要向老汉砍去！
就在刀锋即将落下的瞬间——
“嗖！”
一道黑影如同鬼魅般从侧里撞出！不是扑向那疤脸汉子，而是直接撞入了三人中间！
是武松！他没有选择正面硬撼，而是利用地形和黑暗，发起突袭！
在撞入的刹那，他右手短刀如同毒蝎之尾，精准地刺入离他最近、正要对少女动手的一名歹徒的腰眼！
“噗！”
那歹徒惨叫都未及发出，便软软倒地。
另外两名歹徒大惊失色，慌忙转身！
疤脸汉子反应最快，朴刀带着风声横扫武松脖颈！
武松左腿不便，无法大幅闪避，只能猛地向后仰身，同时短刀上撩，格开刀锋！
“铛！”火星溅射！武松只觉右臂剧震，伤腿一软，险些跪倒。
另一名歹徒趁机挥刀捅向他后心！
危急关头，武松凭借丰富的搏杀经验，听风辨位，身体就势向前一扑，险之又险地让过刀锋，同时反手一刀，划向对方小腿！
那歹徒没料到武松如此悍勇灵活，小腿被划开一道深口，惨叫着后退。
疤脸汉子见同伴瞬间一死一伤，又惊又怒，嘶吼着再次扑上，朴刀舞得呼呼生风，状若疯虎！
武松此刻旧力已尽，新力未生，左腿更是疼痛欲裂，眼看就要被对方狂暴的刀光吞噬！
就在这千钧一发之际——
“咻！”
一颗铁胆破空而至，并非打向疤脸汉子，而是精准地打在他脚下的一块圆石上！
“啪！”
圆石炸裂，碎石飞溅！
疤脸汉子猝不及防，脚下一滑，攻势顿时一滞！
武松岂会放过这稍纵即逝的机会？他强提最后一口气，合身扑上，不再用刀，而是用肩头狠狠撞向对方胸口！
“嘭！”
疤脸汉子被这蕴含了武松残存力气的一撞，撞得踉跄倒退，胸骨发出不堪重负的声响，一口气没上来，憋得满脸通红。
武松得势不饶人，短刀紧随而至，架在了他的脖子上！
“好汉饶命！好汉饶命！”疤脸汉子魂飞魄散，连忙丢下朴刀，跪地求饶。
另一名受伤的歹徒见状，哪还敢停留，连滚带爬地逃入黑暗之中。
武松剧烈地喘息着，汗水混着血水从下颌滴落。他看了一眼地上死去和求饶的歹徒，又看了一眼那对惊魂未定的父女，心中并无多少快意，只有一片冰冷的疲惫。
他没有理会那对，不住磕头道谢的父女，只是对暗处的斗笠人方向微微颔首，随即拖着几乎失去知觉的左腿，转身，踉跄着消失在乱石阴影中。
斗笠人从制高点落下，看了一眼现场，没有去追那个逃走的歹徒，也没有与那对父女交谈，只是迅速跟上武松。
两人默默前行，直到远离那片乱石坡。
“值得吗？”斗笠人忽然开口，声音听不出喜怒。
武松脚步不停，声音沙哑而坚定：“有些事，不看值不值得，只看该不该做。”
斗笠人沉默了片刻。
“你的伤，又重了。”他陈述着一个事实。
武松没有否认。方才短暂的搏杀，几乎耗尽了他这些天辛苦积攒起来的一点元气，左腿的伤口更是崩裂，鲜血已经渗透了包扎的白布。
但他没有停下。
他知道，身体的重创需要时间愈合，但心中的那把刀，不能锈，不能钝。每一次出手，每一次在极限边缘的挣扎，都是对意志的磨砺，对复仇之火的淬炼。
他像一头受伤的猛虎，在无人知晓的荒野中，舔舐着伤口，磨砺着爪牙，等待着……重返山林，血债血偿的那一天。
接下来的路程，更加艰难，但也更加沉默。武松不再轻易出手，将所有的心神都用于赶路和恢复。他的气息在痛苦中逐渐变得悠长，步伐在蹒跚中重新找到了一丝稳定。
当远处地平线上，出现卢家庄园那模糊而庞大的轮廓时，武松知道，一段逃亡暂告段落，但真正的风暴，或许才刚刚开始。
他停下脚步，望着那片代表着仇人之一根基的土地，眼中没有任何畏惧，只有冰封的杀意，和一丝……即将挣脱枷锁的凶戾。
他的伤，还未痊愈。
但他的刀，已重新磨亮。