第二天一早，陆承渊换上官服，进了神京。
官服是赵灵溪让人连夜送来的。镇国公的紫袍，金线绣的蟒纹，腰悬玉带，头戴梁冠。他穿上之后对着铜镜照了照，觉得镜子里那个人不像是自己。
韩厉靠在门框上，左臂吊着绷带，咧嘴笑：“国公，您这打扮，像个文官。”
“闭嘴。”
“俺说真的。您还是穿盔甲顺眼。”
陆承渊没理他，整了整衣领，出了门。
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朝会在太和殿举行。
陆承渊到的时候，百官已经站好了。文东武西，黑压压的一片。他走进去，所有人的目光都落在他身上。
有敬畏的，有好奇的，也有不善的。
他目不斜视，走到武官最前面，站定。
“镇国公到——”太监唱了一声。
没人说话。
过了一会儿，殿后传来脚步声。赵灵溪从屏风后面走出来，头戴冕旒，身穿玄色龙袍，步履沉稳。她坐到龙椅上，目光扫过群臣，在陆承渊身上停了一瞬。
然后移开了。
“有事启奏，无事退朝。”太监又唱了一声。
话音未落，文官队列里走出一个人。
四十来岁，白面微须，穿的是三品文官服。他走到殿中央，双手举着笏板，朝赵灵溪深施一礼。
“臣，礼部侍郎张怀远，有本启奏。”
赵灵溪看了他一眼：“讲。”
张怀远直起身，清了清嗓子。
“臣要弹劾镇国公陆承渊三大罪状。”
殿内哗然。
有人倒吸一口凉气，有人交头接耳，有人偷偷看陆承渊的脸色。
陆承渊面无表情，像没听见一样。
“第一，”张怀远竖起一根手指，“陆承渊身为镇国公、都指挥使，未经朝廷调令，擅自率兵离开西域，弃守楼兰、于阗、车师等西域盟国，致使西域诸国人心惶惶，商路中断。此乃失土之罪。”
“第二，”他竖起第二根手指，“陆承渊回京途中，逗留陇西私宅，与女帝私会，夜半更深，孤男寡女，有失君臣之礼，有损皇家威严。此乃僭越之罪。”
“第三，”他竖起第三根手指，“陆承渊在南疆巫族逗留数月，与巫女勾搭成奸，荒淫无度，有辱国体。此乃失德之罪。”
他顿了顿，提高了声音。
“三大罪状，铁证如山。臣请陛下，夺其爵位，削其兵权，交三法司会审！”
殿内鸦雀无声。
所有人都看着陆承渊。
陆承渊还是面无表情，但嘴角微微动了一下。
不是生气，是想笑。
他转过头，看了张怀远一眼。
“说完了？”
张怀远被他看得往后退了一步，但还是硬撑着：“说完了。”
“那该我了。”
陆承渊从队列里走出来，站到张怀远旁边。
他没有笏板，就那么空着手，往殿中央一站，气势比张怀远强了十倍。
“陛下，”他朝赵灵溪抱拳，“臣也有本要奏。”
赵灵溪看着他：“讲。”
“臣要告张怀远。”
张怀远脸色一变：“你——”
“你什么你？”陆承渊转头看着他，“我还没说呢，你急什么？”
“你血口喷人！”
“我还没喷呢，你怎么知道是血口？”陆承渊笑了，“张大人，你做贼心虚啊？”
殿内有人忍不住笑出声。
张怀远脸涨得通红，张了张嘴，说不出话。
陆承渊不再理他，转向赵灵溪。
“陛下，臣要告张怀远两条罪状。”
“第一，张怀远的儿子张翰，在江南强占民田三千亩，逼死佃户一家五口。苦主告到官府，被张翰用银子摆平了。这事，江南道监察御史有卷宗，臣手里有副本。”
他从袖子里掏出一叠纸，抖了抖。
张怀远的脸色从红变白。
“第二，”陆承渊继续说，“张怀远本人，去年任会试副主考的时候，收了考生贿赂三千两，帮人舞弊。那考生叫王炳文，就是今年新科的进士。这事，考场里有三个考官可以作证，臣手里有他们的证词。”
他又掏出一叠纸。
张怀远的腿开始发抖。
“你、你血口喷人！”他声音都变了，“这些、这些都是伪造的！”
“伪造的？”陆承渊笑了，“张大人，那咱们找人查查？三法司、大理寺、刑部，随便哪个衙门，你挑。查出来是真的，我认罪。查出来是假的，我认罚。你敢不敢？”
张怀远嘴唇哆嗦着，说不出话。
“不敢？”陆承渊把两叠纸往地上一扔，“那就闭嘴。”
殿内彻底安静了。
所有人的目光都从陆承渊身上移到了张怀远身上。
张怀远站在那里，浑身发抖，额头上全是汗。他想说什么，但嘴巴张了又合，合了又张，一个字都说不出来。
赵灵溪终于开口了。
“张怀远。”
“臣……臣在。”
“陆承渊说的，可是实情？”
“不、不是！陛下明鉴！臣冤枉！”
“冤枉？”赵灵溪的声音很平静，“那朕让人去查。如果你的确是冤枉的，朕还你清白。如果不是——”
她顿了顿。
“抄家，灭族。”
张怀远腿一软，跪在了地上。
“陛下！陛下饶命！臣、臣——”
“拖下去。”赵灵溪挥了挥手。
两个殿前武士走上来，一左一右架起张怀远，往外拖。
“陛下！臣知错了！陛下——”
声音越来越远，最后消失在殿门外。
殿内又安静了。
赵灵溪的目光扫过群臣。
“还有谁要弹劾陆承渊？”
没人说话。
文官队列里，有几个人低着头，大气都不敢出。
王纶站在人群中，脸色铁青，嘴唇抿得紧紧的。他想站出来，但腿像灌了铅一样，挪不动。
他看了一眼地上的那两叠纸。
张怀远的把柄被陆承渊当众抖出来了，他的呢？
陆承渊手里有没有他的？
他不敢赌。
他低下了头。
赵灵溪等了一会儿，没人说话。
“既然没人弹劾，”她说，“那朕说几句。”
她从龙椅上站起来，走到殿中央。
冕旒垂下来，遮住了她的眼睛，但遮不住她身上的气势。
“陆承渊征西域，破楼兰，灭血莲总坛，夺魔钥，为大夏开疆拓土。漠北煞魔潮，他派韩厉驰援，救守夜人于危难。南疆地府，他以身犯险，取回源钥线索。”
她转过身，看着群臣。
“这样的人，你们要弹劾？”
没人敢吱声。
“失土之罪？”她冷笑一声，“西域诸国，哪个不是自愿与陆承渊结盟？商路中断，是因为血莲教余孽作乱，跟陆承渊有什么关系？”
“僭越之罪？”她顿了顿，“朕与镇国公商议军国大事，在私宅还是在朝堂，有什么区别？”
“失德之罪？”她的声音冷下来，“南疆巫族是盟友，陆承渊在巫族疗伤修炼，是为了大夏。谁再敢拿这种事做文章，朕第一个不饶他。”
她走回龙椅，坐下。
“传旨。”
太监赶紧捧上纸笔。
“镇国公陆承渊，征西域有功，加太傅衔，食邑三千户。西域都护府，正式设立，由陆承渊兼领都护。”
她看了一眼陆承渊。
“镇国公，接旨。”
陆承渊单膝跪地：“臣，领旨。”
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朝会散了。
百官鱼贯而出，走过陆承渊身边的时候，有人拱手道贺，有人低头装没看见。
陆承渊一一应对，既不热情也不冷淡。
走出太和殿，韩厉在外面等着。
“国公，怎么样？”
“加太傅，食邑三千户。”陆承渊一边走一边说，“兼领西域都护。”
韩厉咧嘴笑了：“他娘的，升官了！”
“嗯。”
“那弹劾的人呢？”
“拖下去了。”陆承渊说，“还有一个没敢吭声。”
“王纶？”
“对。”
韩厉哼了一声：“算他识相。他要敢站出来，俺一拳把他揍趴下。”
“你一只手打得过？”
“打不过也要打。”韩厉摸了摸吊着的左臂，“这种读书人，一巴掌就扇飞了。”
陆承渊笑了，没接话。
两人出了宫门，外面停着一辆马车。
车帘掀开，探出一张脸。
是赵灵溪。
“上车。”她说。
陆承渊愣了一下：“你怎么在这？”
“我为什么不能在？”赵灵溪挑了挑眉，“朝会散了，朕要出宫走走。镇国公有意见？”
“……没有。”
陆承渊上了马车，韩厉在外面跟着。
马车动了，沿着长街慢慢走。
“张怀远的事，”赵灵溪开口，“你什么时候查的？”
“在南疆的时候。”陆承渊说，“李二查的。”
“王纶的呢？”
“也查了。”
“为什么不一起拿出来？”
陆承渊看了她一眼：“留一手。”
赵灵溪笑了。
“你倒是越来越像个老狐狸了。”
“跟你学的。”
赵灵溪瞪了他一眼，但没有真的生气。
马车走了一会儿，她忽然开口。
“今天朝堂上，你说张怀远的时候，我在想一件事。”
“什么事？”
“如果你当年没有进镇抚司，你会是什么样？”
陆承渊想了想。
“可能还在街头要饭。”他说，“或者已经死了。”
赵灵溪沉默了一会儿。
“幸好你进了镇抚司。”她说。
“为什么？”
“因为……”她转过头看着他，“大夏需要你。我也需要你。”
马车里安静了。
陆承渊没说话，只是看着她。
她今天化了淡妆，比平时更好看一些。冕旒摘了，头发挽了个简单的髻，插着一根玉簪。穿着一件淡青色的常服，不像女帝，像个普通的年轻女人。
“看什么？”她被他看得有点不自在。
“看你。”陆承渊说，“你今天好看。”
赵灵溪脸红了。
“闭嘴。”她转过头，“油嘴滑舌。”
但嘴角是翘着的。
马车继续往前走。
韩厉在外面走着，忽然听见前面传来一阵嘈杂声。
他抬头一看，眉头皱了起来。
前面街口，围了一大群人。
有人在吵架。
不，不是吵架。是一个人被一群人围着打。
“国公！”韩厉拍了拍马车，“前面出事了！”
陆承渊掀开车帘，往外看了一眼。
“停车。”
马车停下。
他跳下车，赵灵溪也跟着下来。
两人走到人群外面，往里看。
地上躺着一个人，浑身是血，被四五个壮汉拳打脚踢。
旁边站着一个穿锦袍的中年人，手里摇着扇子，笑眯眯地看着。
“打，使劲打。打死了本官负责。”
陆承渊盯着那个中年人，眼睛眯了起来。
他认识这个人。
王纶。
刚才朝堂上没敢吭声的那个王纶。
“住手。”陆承渊喊了一声。
没人理他。
那几个壮汉继续打。
陆承渊走过去，伸手一拨，把最外面的那个壮汉拨到一边。
“我说，住手。”
王纶转过头，看见陆承渊，脸上的笑容僵住了。
“镇、镇国公？”
陆承渊没看他，蹲下来看地上那个人。
是个年轻人，二十出头，穿着一身洗得发白的青衫，像是读书人。脸上全是血，左眼肿得睁不开，嘴角开裂，露着里面的牙齿。
“为什么打他？”陆承渊问。
王纶干咳了一声：“这个……此人冲撞本官的轿子，还出口伤人，本官只是略施惩戒。”
“略施惩戒？”陆承渊站起来，“打死了也叫略施惩戒？”
“这个……”
“我问你。”陆承渊盯着他，“刚才朝堂上，你为什么不敢站出来？”
王纶的脸色变了。
“本官、本官没有什么要说的。”
“没有？”陆承渊笑了，“那你手里那份弹劾我的奏折呢？写了三天三夜的那份。怎么不拿出来？”
王纶的脸彻底白了。
“你、你怎么知道……”
“我知道的事多了。”陆承渊往前走了一步，“王纶，你贪墨赈灾粮的事，要不要我在这条街上也说说？”
王纶腿一软，往后退了两步。
“你、你血口喷人！”
“是吗？”陆承渊从袖子里又掏出一叠纸，“这是江南道监察御史的卷宗副本，上面写得清清楚楚。要不要我念给大家听听？”
王纶盯着那叠纸，嘴唇哆嗦着。
街上看热闹的人越来越多，都在指指点点。
王纶的脸一会儿红一会儿白，最后咬了咬牙。
“走！”他转身就走。
那几个壮汉也停了手，跟着跑了。
陆承渊把纸收回袖子，蹲下来扶起地上的年轻人。
“你叫什么名字？”
“林、林墨。”年轻人嘴里冒着血沫子，“晚生林墨，苏州府人氏，进京赶考的。”
“赶考的？”
“嗯。”林墨艰难地点了点头，“晚生、晚生看见他的轿子撞了一个老人，他还要打那老人，晚生就、就说了两句……”
陆承渊看了赵灵溪一眼。
赵灵溪走过来，蹲下来看了看林墨的伤势。
“伤得不轻。”她说，“送到太医院去。”
“不、不用了，晚生——”
“让你去就去。”赵灵溪站起来，招呼了两个侍卫过来，“把他抬上马车。”
林墨被抬走了。
陆承渊站在原地，看着王纶逃跑的方向。
“这个王纶，不能留了。”他说。
赵灵溪点了点头。
“我知道。”
“你今天在朝堂上只动了张怀远，没动他，他会觉得你是怕了。”
“不是怕了。”赵灵溪说，“是时候没到。”
“什么时候到？”
赵灵溪看了他一眼。
“很快。”