天光微亮。
李文走在邺城的街道上。
他身上那件儒袍，混杂着泥土、血污和呕吐物的痕迹，散发着一股令人掩鼻的恶臭。路人纷纷避之不及，眼神如同在看一个从乱葬岗里爬出来的疯子。
他没有理会。
他的左手，死死攥着那本被心血染红的《春秋》，书页的棱角硌得他掌心生疼。
他的右手，揣在怀里，紧紧握着那封冰冷的信。
那座破庙，连同那具无头的尸体，以及他作为读书人的前半生，都被他远远地抛在了身后。
甲一已经离开，如同一道融入黑夜的影子，仿佛从未出现过。
但那个人留下的每一句话，都化作烙印，刻在李文的脑子里。
【我们投资你的未来。】
【我们只投资，能自己从地狱里爬出来的人。】
【你要做的，就是在他的人找到你之前，主动投案自首。】
【你，要去州府大牢里，见一个人。冀州刺奸从事，陈群。】
李文抬起头，前方，那座代表着冀州最高法权的巍峨建筑——州府大牢，已经遥遥在望。
他的眼神，没有丝毫恐惧，只有一片死寂的冰冷。
【投资……就要体现价值。】
【我的第一份价值，就是把我自己，送进这座牢笼。】
“站住！干什么的！”
州府大牢门口，两名挎刀的狱卒见李文这副模样，立刻厉声喝止，脸上满是厌恶与戒备。
李文停下脚步，抬头看着那两个狱卒，平静地开口：“我来投案自首。”
两名狱卒对视一眼，都从对方眼中看到了讥讽。
“投案自首？你？犯了什么事啊？偷了谁家的馒头？”一名高个狱卒嗤笑道。
“我杀了人。”李文的声音没有一丝波澜。
狱卒的笑声戛然而止。
他们重新审视着眼前这个形貌疯癫的青年，试图从他那双死灰般的眼睛里，分辨出真假。
“杀了谁？尸首在哪？”矮个狱卒皱眉问道，语气已然严肃了几分。
“我叔父李楷府上的管事，尸首在城西破庙。”李文缓缓说道，“但我今日来此，主要不是为了自首。”
他顿了顿，一字一句地说道：“我是来举报。我要举报冀州都尉王楷，私贩军械，中饱私囊。”
“什么？！”
两个狱卒同时变了脸色。
李楷！冀州别驾！
王楷！冀州都尉！
这两个名字，任何一个都不是他们这种小吏能沾染的。而眼前这个疯子，居然一张口就牵扯出两位州府重臣，还说自己杀了其中一个的管事？
“疯了！我看你是真的疯了！”高个狱卒色厉内荏地喝道，“来人！把这个胡言乱语的疯子给我叉出去！”
【果然，他们不敢接。】
李文心中闪过这个念头，脸上却毫无变化。
“我说了，我要见的人，不是你们。”
他的声音不大，却透着一股不容置疑的决绝。
“我要见，冀州刺奸从事，陈群大人。”
“陈群”两个字一出口，仿佛带着某种魔力，让原本准备上前的几个狱卒，动作都为之一僵。
陈群！
那个以铁面无私、刚正不阿闻名整个冀州的“酷吏”！袁绍入主冀州后，为了整肃官场，特意提拔起来的一把快刀！
此人油盐不进，只认法理，不认人情。别说是别驾、都尉，就算是袁绍的亲族犯了法，他都敢当面参一本。
“你……你是什么人？凭什么见陈大人？”高个狱卒的底气，明显弱了下去。
“凭我手里的东西，足以让王都尉人头落地。”李文缓缓将右手从怀里拿出，那封信被他捏在指间，“也凭陈大人，是整个冀州唯一一个，敢看这封信，也敢办这件事的人。”
这番话，软中带硬，既是陈述，也是恭维，更是……威胁。
暗示他们若敢阻拦，便是与陈群作对，是这桩大案的同谋。
两个狱卒的额头，瞬间渗出了冷汗。
这件事，已经完全超出了他们的处置范围。
“你……你等着！”
矮个狱卒丢下一句话，转身飞快地跑进了大牢深处。
一间阴暗潮湿的囚室里，李文静静地坐着。
狱卒没有给他上镣铐，只是将他单独关押，这本身就说明了他们的态度。
他摊开那本《春秋》，借着从高窗透进来的微弱光线，用手指轻轻拂去书页上的干涸血迹。
【圣人言，春秋大义，微言大义。】
【以前，我读的是匡扶社稷的道理。】
【现在，我读的，却是人心鬼蜮的博弈。】
【陈群……刚正不阿，意味着他有原则。有原则，就有弱点。他的弱点，就是他的原则本身。】
【我给他一个践行原则的机会，一个足以震动冀州官场的大功。】
【而我想要的……只是一个活下去，并且能继续往上爬的身份。】
他闭上眼，脑海中浮现出甲一那张冰冷的脸。
【这是一场交易，阎罗殿投资了我，现在，轮到我，去投资陈群。】
不知过了多久，沉重的铁门被人从外面打开。
“吱呀——”
刺耳的声音中，一道光照了进来。
一个身影，逆光而立。
来人约莫三十许，面容清癯，眼神锐利如鹰，身穿一身毫无纹饰的黑色官袍，整个人就像一柄出了鞘的法剑，浑身上下都透着一股生人勿近的严酷与刻板。
正是冀州刺奸从事，陈群。
他没有进来，只是站在门口，居高临下地审视着囚室里的李文，目光充满了不加掩饰的审慎与怀疑。
“你就是李文？”陈群的声音，和他的人一样，冷硬，没有丝毫感情。
“是。”李文缓缓合上书，站起身，与他对视。
“你说你杀了李别驾的管事？”
“是。”
“又说要举报王都尉？”
“是。”
“证据。”陈群伸出手，言简意赅。
李文没有立刻递上信，而是迎着他审视的目光，平静地说道：“陈大人，在我交出证据之前，我想先谈一个条件。”
“你？”陈群眉头一皱，嘴角勾起一抹讥讽，“一个杀人凶犯，一个阶下之囚，你有什么资格，与我谈条件？”
“资格，就在我这封信里。”李文扬了扬手中的信，“更在于，我这个人，对大人您，还有用。”
他深深地吸了一口气，将甲一和自己思考了一路的话，清晰地说了出来。
“我杀人，是为自保，是李楷逼我。此为罪，我认。但王楷私贩军械，动摇冀州根基，此为大恶，当诛。”
“我，李文，愿意以这封举报信为投名状，戴罪立功。”
“王都尉倒下后，李楷必定会怀疑身边出了内鬼。而我这个杀了他的心腹，又主动投案的‘凶手’，反而是最没有嫌疑的人。”
“他会认为我走投无路，只能依附于他。他会把我当成一条狗，拴在身边。”
李文的眼中，闪烁着一种疯狂而理智的光芒。
“而我，将成为大人您……插在他身边最深的一根钉子！”
“我要帮大人您，揪出所有像王都尉一样，盘踞在冀州肌体上的毒瘤！”
囚室之内，死一般的寂静。
陈群锐利的目光死死地盯着李文，仿佛要将他从里到外看个通透。
眼前这个青年，分明是个落魄书生，可他说出的这番话，却带着一种令人心悸的狠毒与算计。
这不是一个读书人该有的逻辑，这分明是那些行走在黑暗里，以人心为棋子的……阴谋家。
许久，陈群才缓缓开口：“把信给我。”
李文双手将信奉上。
陈群接过，展开，飞快地扫视着。
他的瞳孔，猛地一缩。
信上的内容，远比他想象的更详细，更致命！
时间，地点，交易的暗号，账本藏匿的位置，甚至连王都尉与对方接头时的一个小习惯，都记录得清清楚楚！
这不是一份举报信！
这是一份……必杀的判决书！
有了这份东西，他根本不需要任何口供，直接就能派人按图索骥，将王都尉办成铁案！
陈群捏着信纸，手指因为用力而微微发白。他再次抬起头，看向李文的眼神，已经彻底变了。
那里面，有震惊，有凝重，更有一丝深深的忌惮。
他沉默了良久，将信纸小心翼翼地折好，收入怀中。
他没有答应，也没有拒绝李文的“条件”。
他只是盯着李文，问出了一个让李文浑身血液都几乎要凝固的问题。
“这份情报，写得……很专业。”
陈群的声音，幽幽响起，在空旷的囚室里回荡。
“这种记录手法，还有这种渗透进别人府邸最深处的手段……”
他向前踏出一步，整个人的气势瞬间变得无比压迫。
“我好像，在哪里见过。”
他死死地盯着李文，一字一顿地问道：“告诉我，李文……”
“‘阎罗殿’，究竟是个什么组织？”