当麦克逊明确表态愿意出售生命药水后，尽管卡塔库栗大半面容隐藏在围巾之下，但依旧可以看出他眼神中难以掩饰的欣喜。
“当然如果你需要的数量多的话，那就需要我们感兴趣的东西交换。”
“生命药水可以作为合作的一部分，持续对万国供应。”
麦克逊又补充了一句。
“十分感谢您的慷慨，麦克逊阁下。”
卡塔库栗握着酒杯的手指几不可察地收紧了一下。
他微微颔首，声音透过围巾传来，比之前多了几分沉凝的暖意。
他在想，如果妈妈喝了生命药水，她的衰老和思食症以及日益失控的情绪是否能得到减缓，甚至是消除？
哪怕只是让妈妈减少几次因思食症爆发的毁灭性破坏，对万国、对所有兄弟姐妹而言，都是一件好事。
至于说麦克逊所说的感兴趣的东西，卡塔库栗大概也能猜到是什么。
毕竟麦克逊刚刚才说了实力方面的事情，那最好的东西自然就是恶魔果实。
又聊了一会之后，晚宴在一种各怀心思却表面融洽的氛围中结束。
翌日，按照安排，由妮可·罗宾与孔雀陪同斯慕吉在魔谷镇游览。
扩建后的魔谷镇展现出了和以前不同的活力，这与斯慕吉印象中七武海势力范围内常见的武力威慑或粗放管理截然不同。
街道整洁，商铺林立，商贩与居民的脸上大多带着安居乐业的满足感，而非对海贼势力的恐惧。
港口船只穿梭有序，不仅有白龙会的舰队巡逻，更多的是正规的商船在进行装卸作业。
“这里治理得相当不错。”
斯慕吉难得主动开口评论。
她原以为麦克逊只是一个凭借个人勇武和机遇迅速崛起的幸运儿，但眼前这幅繁荣、有序且充满发展潜力的景象，推翻了她先入为主的印象。
能将一个岛屿经营至此，需要的不仅仅是武力，还有卓越的管理能力和资源整合手腕。
罗宾微笑着介绍一些风土人情，孔雀则偶尔补充几句关于贸易和治安的细节。
两人默契地将白龙会稳定繁荣的一面，自然而然地展示出来。
白龙会的特色商店，自然也是要逛一下的。
生命药水、制式一样的多兰剑，还有一种小巧的盾牌，以及来自空岛的各种贝类，吸引了斯慕吉的目光。
她最感兴趣的当然就是生命药水，按照规定原本每位客人只能购买五瓶。
不过妮可罗宾直接拿出了麦克逊签发的命令，商店拿出十瓶给了斯慕吉，至于说费用，当然是免除了。
就在斯慕吉在魔谷镇闲逛的时候，卡塔库栗在拉斐特和克洛的陪同下，参观了一下恐怖三维帆船。
他那强大的见闻色如同无形的雷达，感知着这个组织的氛围。
纪律严明但不显僵化，成员对麦克逊的敬畏中夹杂着明显的信服，整体透着一股处在上升期的锐气与凝聚力。
这一切，都与他熟悉的、依赖血缘和船长恐怖威压维系的其他海贼团截然不同。
他甚至有了一种荒诞的感觉，这不像是一个海贼团，反而有点像是海军……
傍晚麦克逊举办了一场小一点的宴会，这次参加的只有麦克逊、拉斐特、克洛以及罗宾。
吃完饭之后，双方进行了更深入的交流。
话题围绕可能的贸易项目，除了生命药水，还有空岛的一些特色产出、新世界信息共享、以及对未来海上局势的一些规划。
双方都谨慎地避开势力范围划分这种敏感话题，毕竟他们也都知道，到时候还是要实力说话的。
尽管商谈的事情只是浅尝而止，卡塔库栗认为此行已达到了预期之外的良好效果。
虽然没有达成联姻这一最理想目标，但建立了直接沟通渠道，确认了生命药水可以交易，这甚至是更大的收获。
最重要的是麦克逊及其势力有了远超纸面情报的立体认识，他确认了麦克逊目前并无与万国为敌的想法，甚至在寻求某种基于利益的同盟可能。
第二天一早，卡塔库栗和斯慕吉提出告辞。
“麦克逊阁下，感谢这几日的款待。”
“您关于生命药水的意向，我会如实向妈妈禀报。相信不久之后，我们会有更具体的沟通。”
卡塔库栗在跳板前转身，对前来送行的麦克逊说道。
斯慕吉也微微点头致意，相较于来时的冷傲，此刻她的眼神里多了一份正视。
“期待下次会面，卡塔库栗先生，斯慕吉女士。”
“祝你们归途顺利，替我向bIGmom问好。”
麦克逊笑着说着客套话。
“会长大人，看来bIGmom海贼团暂时不成为我们的敌人。”
站在麦克逊身侧的拉斐特缓缓开口。
“这本就在意料之中不是么，对他们来说，稳定夏洛特·玲玲的状态，比多一个强大的女婿更重要。”
“我们给出了他们现阶段最需要的东西，接下来，就看夏洛特·玲玲如何反应，以及他们会开出什么样的价码了。”
麦克逊看着远去的船影，笑着开口。
自从有了生命药水，他就知道，他掌握了一种战略性资源。
全世界除了他，没人能拿出生命药水，这也就意味着，没有人会轻易与他为敌。
没过多久，艾尼路带着巴杰斯等人，也乘船离开。
现在虽然几乎没有不开眼的海贼经过这片海域，可巡逻还是必不可少的。
艾尼路的巡视向来随心所欲，毫无规律可循。
他那覆盖范围极广的心网，如同无形的雷达波，漫无目的地扫过辽阔的海域。
大多数声音都平淡无奇，引不起他丝毫兴趣。
就在他的见闻色霸气扫过右前方一片海域的时候，心网突然捕捉到几个极其不协调的信号。
正常来说，不管是商船还是海贼团亦或者是海军，都可能只有几个人。
这让艾尼路瞬间来了兴趣，他身形化作雷电，朝着感知方向而去。
身形停留在半空中的艾尼路，向下一看，眼前的景象让他微微一愣。
一艘……不，那甚至不能称之为船。
仅仅是由几根粗陋原木胡乱捆绑而成的简易木筏，在起伏的海浪中颠簸摇曳，仿佛随时会散架。
木筏上站着三个人，形象各异，却都散发着绝非善类的危险气息。