五月中旬，到了苏家表妹出嫁当日，白念婉带着阿圆，备上贺礼，去了苏家贺喜。
大舅母唐氏亲自将她引进后院。
席间，她一落座，身边就围上来几位同她年纪相仿的女子。
白念婉回京一年有余，鲜少出现在人前，这几人对她好奇之外，更多的则是想趁这次难得的机会与她打好关系。
即便是不能结交上，在她面前混个脸熟也是好的。
其中一位关切问道：“世子夫人，听说您前些日子生了病，身子可有好些？”
白念婉看着眼前这并不相熟的女子，露出一抹浅笑。
“多谢关心，我好了许多。”
她大病初愈，就算上了胭脂，眉眼间依旧难掩病容。
几人和她说了会儿话，见她似是有些乏力，知晓她身子柔弱，都识趣地没再聊下去。
等到宴席结束，白念婉又去看望了一下苏老夫人，就准备和阿圆回府。
白念婉被管家送出府门，远远瞧见萧令安立在马车旁，他身上还穿着官服，应该是直接从衙门过来的。
“你怎的来了？”白念婉下了台阶，萧令安忙走上前去，自然地握住她的手。
阿圆对此已经习以为常，她脚步稍缓，跟在后头。
“我下值早，顺路就过来了。”
白念婉点头轻笑，这个说法她接受了。
萧令安以为她在打趣他，微红了脸，轻咳一声，低下头，用两人才能听见的声音，说：“其实……是我想你了。”
他想一下值就能见到她，索性直接来了苏府，等她一起回去。
闻言，白念婉耳畔一热，她没说话，却不由得加快脚步，两人牵着手，上了马车。
苏府宾客慢慢散去，不少人陆陆续续走出来，看见这一幕，一时觉得牙疼。
世子夫人只是来参加婚宴罢了，萧世子竟眼巴巴亲自来接人，两人的夫妻之情当真是好得过分。
还有几位夫人见此，羡慕的同时，更加坚定了要和白念婉交好的想法。
……
春意楼，二楼一间厢房内。
一美貌女子浑身赤裸地躺在小榻上，她双手垂下，眼含泪光，心中屈辱万分。
而正在作画的男子，看见她这般模样，冷哼道：“不过就是个卖身的，装什么装？给本公子笑！”
玉筝惨白着脸，她抹了一把泪，硬是挤出一丝笑容，钱三沉着脸，继续动笔。
半个时辰过去，钱三画完，看着手中这张活色生香的美人图，他满意地直点头。
这样完美的画他可不满足自己一个人看，他要让旁人都知晓这是他钱三的佳作！
钱三将画收进怀中，丢下一叠银票，就推门走了出去，玉筝穿好衣裳，汹涌的泪再也止不住。
每次这个人一来，都会强行要求她配合他作画。
一开始她自然是不从的，可是只要她不从，这人便会对她拳脚相加，还口口声声说只是画一幅画而已，又没什么损失。
他出身富贵，她无法抗衡，只能妥协，想着这或许是他的癖好，结果第二日她的画就在市井中流传开来。
可怕的是，凡是看过画的男人皆称赞作画之人的画技非凡，却因着这画，对她出言无状，极尽侮辱。
每次被人羞辱过后，她总会羞愧难当，恨不得一头撞死！
可她只要一想到自己好不容易攒下的几百两银子，一想到等攒够了赎身银子就可以和心爱之人成婚，两人可以过上平静美好的日子……想到那人，她又舍不得了。
玉筝痛苦地闭上双眼，只需要再忍受一段时日，她凑够银两，就可以离开这个地方……
钱三心情甚好，他走出花楼，途经一处巷口时，被人一把捂住嘴，对方力气极大，钱三挣脱不过，很快就被拖进了一处狭小的巷子里。
此时天空划过一道惊雷，阴云密布。
捂住钱三嘴的手突然松开了，他正想出声呼救，一把锋利的砍柴刀便横在他脖颈处，吓得他浑身颤栗，忍不住抬眼看向拿刀的男人，看着眼前这人，他竟觉得有几分眼熟。
难道是自己无意间得罪的人？
“这……这位好汉，有话好好说，我不知我们有什么过节，只要你放过我，无论你要多少银子，我都给！”
男人声音嘶哑，语气沉沉：“将画交出来！”
画？
钱三意识过来，忙从怀中摸出画：“给你，给你！现在可以放了我吗？”
男人一手接过，打开看了一眼，尽管画中的女子面带笑意，但他依旧看出了她眼中的屈辱。
当即他的脸色变得难看起来，徒手把画捏了个粉碎。
他闭了闭眼，再次睁眼时，眼底猩红一片。
“你……当真该死！”
钱三还未有所反应，天上下起了瓢泼大雨，而那把横在他脖子上的砍柴刀如雨点一样狠狠落在他身上，一下又一下……
鲜血顺着雨水滑落，浸染地面……
直到钱三气绝身亡，男人粗喘着气，将自己染血的外衣褪去，跛着脚，迎着暴雨走进春意楼的后门。
“叩叩叩！”
房里玉筝听见敲门声，擦干泪水，去开门，见到来人，她微微蹙眉，将人迎了进去。
“淋了雨怎么不换身衣裳？万一得了风寒该如何是好？”
说着，她起身去翻找男人的衣服，却被他从背后抱住，男人沉闷的声音在她身后响起。
“筝儿，我不能再留在你身边了。”
玉筝转过身，看着他的双眼，轻咬双唇：“孙妈妈要赶你走吗？”
她知道老鸨时常嫌弃他是个跛子，不能充当打手。
“我去求妈妈，再说你和她也有十几年的情分，她会留下你的……”
他一个跛脚的男人，又当过龟公，离开了花楼，在这世间又该如何存活下去？
男人摇摇头，从怀中拿出一个小木匣，里面有十几两银子，是他全部身家。
“我没用，这些年来只存了这些，你都拿着。”
他不由分说将所有银两都交到她手中，最后留恋地看了她一眼，就抬脚出了房。
玉筝看着他的背影，眼皮一直跳个不停，她不知发生了何事，但总觉得有种不祥的预感。
大雨停后，街道再次热闹起来。
紧接着一道惊惧慌张的声音在人群中响起。
“啊！死人了！”
巷口处都是血水，百姓们从外向里看去，只见地上赫然躺着一具男尸。