贵妃于宫内遇刺身亡，正在休沐的祁渡舟不得不临时赶回皇宫查看。
“怎会有人敢行刺贵妃？”谢清许一边匆忙地为他更衣一边诧异地问道。
“不好说，事情太大，我今晚恐怕赶不及回来，你先歇下，不必等我。”祁渡舟面色严峻。
“刺客还未被抓到，三郎要小心一些。”
“放心吧。”祁渡舟匆匆地离开了清风苑。
他赶到永华宫时，贵妃依旧躺在血泊中，皇帝正坐在一旁掩面哭泣。
“陛下节哀。”祁渡舟抱拳行礼。
“太尉，你一定要将歹人抓到，为贵妃报仇！”皇帝伤心欲绝。
“不知陛下可有看见歹人的样貌？”
皇帝道：“歹人蒙面，朕看不清，贵妃为了保护朕，被歹人重伤而亡。”
“陛下是否记得歹人是从何处闯入殿内？当时殿内可还有其它人？”
皇帝指了指一旁的窗户：“他是从窗户跳进来，随后又从窗户逃走，当时只有朕与贵妃在。”
祁渡舟眸光闪了闪：“现场血腥味重，陛下还是先回宫吧。”
皇帝站起身：“那一切就有劳太尉了。”
“恭送陛下。”
祁渡舟询问了一圈，随后走到贵妃身旁，将她腹部的匕首拔了出来，反复观看。
“大人，禁军已将皇宫内搜了一遍，没有发现歹人踪迹，末将询问过永华宫的侍卫，也没有人看见过歹人的踪影。”禁军将领汇报道。
祁渡舟没有说话，只是环顾着内殿的陈设。
“大人，看来这名歹徒武艺高强，杀了人还能消失得无影无踪。”
祁渡舟嘴角上扬，冷笑了一声。
“您可是发现什么了？”
祁渡舟道：“没有，你们继续搜查吧。”
“是，那御书房附近是否要加派人手保护陛下安全？”
“不用了，将士们守夜不容易，按正常安排就好。”
“末将领命。”
凤鸾宫的青铜烛台泛着冷光，宫人们弯腰颔首地站在一旁，大气都不敢喘。
听说江羽柔被歹人杀死，太后发了好大的火，就连最爱的琉璃盏都被砸碎一地。
江羽柔的死因，太后能够猜得出，没想到皇帝比她更狠！
“娘娘息怒，夜深了，切莫含怒到天明。”刘福还是站出来劝解她。
“皇帝真是越来越不一样了，就连哀家都被他给蒙骗，这样的年纪，竟然能够伪装得如此深情！”
太后细思极恐，皇帝对江羽柔的所有宠爱都是假的，他还这么年轻，就有这么深的心计！
刘福道：“陛下年幼丧母，幼年又突逢宫变，他与普通少年自然是不一样的。”
太后道：“是哀家太过掉以轻心，太尉依旧势大，皇帝的心思也越发深沉，再这样下去，哀家恐怕要输了。”
刘福没有应话，太后这头已经日显颓势，许多攀附太后的官员私下里也开始动摇立场，企图换棵大树避雨。
清风苑······
谢清许熄了两盏蜡烛，正准备上床就寝，门在此时被推开，祁渡舟风尘仆仆的赶了回来。
她连忙迎上去：“怎么回来得这么早？贵妃被杀，凶手抓到了吗？”
“没抓到。”他自顾自地解开衣裳，吩咐下人送水。
“我身上有血腥气，你离远些吧。”
“既然没抓到，你怎么能这么快回来？”她没有远离他，而是帮他宽衣解带。
“反正抓不到，不如早些回来。”
“你见到贵妃的尸体了?”
“嗯。”
“她是怎么死的？”
“被人用匕首刺进腹部，失血而亡。”
“到底是谁干的？”
祁渡舟沉默了，没有应话。
“你去歇息吧，我先去沐浴。”他将话题转移。
他泡进浴桶里，思绪缠绕着心头，一双细白的手搭在他的肩上，他伸出手覆在她的手背：“你怎么不去歇息？”
“你有心事不告诉我，我怎么睡的着？”
祁渡舟浅笑：“你当真想知道真相？”
“当然。”
“我怕你听了睡不着。”
谢清许道：“你越不说我越睡不着。”
“好，我告诉你，贵妃是死于陛下之手。”
“什么？”谢清许将手收回，“陛下为什么要杀她？”
“贵妃是太后的人，陛下杀她不需要理由。”
“那你为什么确定这件事就是陛下所为？”
祁渡舟道：“永华宫内能随意出现刺客本就匪夷所思，侍卫竟无一人察觉，此事从头到尾都是陛下一人所言。况且贵妃腹部之伤不足以让她立马暴毙，她完全有时间呼救，偏偏等侍卫进来时，贵妃已断气，地上淌了一地的鲜血。
这么长的时间内，陛下为什么不呼救？偏偏等贵妃断气才喊人？况且殿内整整齐齐，根本就没有挣扎打斗的痕迹，唯一的解释就是陛下杀了贵妃。”
“可是陛下明明那么宠爱贵妃······”
“陛下的宠爱不过是掩人耳目罢了，一个在混乱与恐惧下成长的孩子，他的心计早已远超普通少年。”
谢清许毛骨悚然：“那陛下将来会不会对你······”
祁渡舟淡淡一笑：“他一定会！”
“当年京城一片混乱，陛下又十分年幼，在不得已之下才将权力下放于我，让我独掌兵权为他稳住朝纲。现在朝廷已逐渐稳固，陛下虽然面上对我亦师亦父，实际上已将我视为肉中刺，等时机一到，他必会出手将我除去！”
“那你可有办法应对？”谢清许被吓白了脸色。
祁渡舟摇头：“无法应对，九年前，我一夜之间便位极人臣，犹如飞龙在天。眼下已是亢龙有悔，盈及必衰，这乃万物规律，无法逃脱。”
听了这话，谢清许鼻子一酸，开始抽泣了起来。
祁渡舟眉眼带笑：“你别哭啊，眼下还没发展到那一步，就算那一天真来了，我也能将你护好，我若死了，你大不了带着财物再嫁。”
“可我不想你死，我也不想再嫁。”
他笑出了声：“不逗你了，放心吧，我既八抬大轿娶了你，怎么忍心让你再嫁？再说了，我攒了这么多年的银子，全让你送给旁的男子，我岂不是白忙活了？”