夜深了。
高纯躺在床上，睁着眼睛看着窗外的月光。
这是他来镇城的最后一个夜晚。
明天，姐夫就要来了。
该做的事，都做得差不多了。
只剩下最后一件事——把九阳镇城剩下的玄脉珠，全部拿到手。
子时已过，万籁俱寂。
他悄无声息地起身，套上夜行衣，催动地母石，整个人缓缓沉入地下。
这一夜，他在镇城的地底穿行，像一只无声无息的鼹鼠。
钱府，他取了最后两枚。
邓府，他取了全部三枚。
聚宝阁地下，他取了唯有的一枚。
每一枚都轻车熟路，每一枚都无声无息。
那些白银境的气息，那些巡逻的护卫，在他面前形同虚设。
六枚玄脉珠，六十丝能量，安安稳稳地躺进了他的血脉晶体里。
至此，他血脉晶体中又有了七十丝能量。
安全回到潘府西厢房。
高纯脱下夜行衣，重新躺回床上，伸手按住心口，感受着那股充盈的能量，嘴角缓缓上扬。
这一趟，圆满了。
……
天亮了。
高纯照常起床，洗漱完毕，去饭厅吃早饭。
潘长贵已经坐在桌边了，正端着碗喝粥，一副没睡醒的样子。
看到他进来，懒洋洋地抬了抬眼皮：
“今天还出去？”
高纯在他对面坐下，拿起一个包子咬了一口：
“不去了。今天等人。”
潘长贵愣了一下：“等谁？”
高纯道：“我姐夫啊，今天到。”
潘长贵“哦”了一声，没再多问，继续埋头喝粥。
两人边吃边聊，一顿早饭吃得轻松随意。
潘长贵抱怨这两天依旧有很多人来套近乎，烦得要命……
高纯笑着说那是你潘公子面子大……
正说着，外面传来一阵急促的脚步声。
“高公子！高公子！外面来了个人，说是你姐夫！”
高纯眼睛一亮，放下筷子就往外走。
潘长贵也跟着站起来，嘴里嘟囔着“急什么急，又跑不了”。
潘府门口，一个温润如玉的青年站在那里，穿着一身月白长袍，面容清隽，气质沉稳。
正是高青锋。
看到高纯出来，他脸上露出温和的笑容：
“小纯。”
高纯快步走过去，抱拳行礼：
“姐夫！”
高青锋上下打量了他一眼，目光从他脸上扫到肩上，又从肩上扫到腰间，确认他完好无损，这才微微点头。
他伸手在高纯肩上拍了拍，那力道不轻不重，带着长辈特有的关切。
“气色不错。看来在镇城过得还好？”
高纯笑着点头，转头指了指身边的潘长贵：
“挺好的。多亏潘兄照顾。”
高青锋顺着他的目光看向潘长贵，郑重地抱了抱拳。
他的动作不卑不亢，没有因为对方是士族公子而低声下气。
“多谢潘公子照顾高纯。”
潘长贵连忙摆手，一脸热情道：
“客气了。高纯是我兄弟，应该的。”
高青锋从储物袋里取出一个小盒子，双手递过去。
那盒子不大，但做工精细，上面刻着简单的花纹。
“一点心意，自家酿的玄果酒，不值什么玄晶。潘公子别嫌弃。”
潘长贵接过，打开闻了闻，眼睛一亮：
“好东西！多谢！”
三人寒暄了几句，高青锋转头看向高纯，目光里带着几分催促：
“小纯，收拾好了吗？咱们该回去了。还得去陈府拜访一下，道个别。”
高纯点点头：“收拾好了。”
他转身看向潘长贵，目光里带着几分不舍。
“潘兄，这几天多谢了。吃你的，住你的……给你添了不少麻烦。”
潘长贵“嗤”了一声，摆摆手：
“说什么谢不谢的。你是我兄弟，住几天怎么了？”
他顿了顿，忽然认真起来，看着高纯的眼睛：
“半年后，我们还要一起去平安县，到时候再聚。”
高纯点头：“好。半年后见。”
两人对视一眼，一切尽在不言中。
高纯抱了抱拳，跟着高青锋转身离去。
走出几步，身后传来潘长贵的声音：
“高纯！下次来镇城，记得还住我家！”
高纯回头，冲他挥了挥手，笑着应道：
“好！”
……
陈府。
高纯和高青锋到的时候，陈红友正在院子里晒太阳。
听到通报，他几乎是连滚带爬地冲了出来，一把抱住高纯，差点把他勒断气。
“高纯！你可算来了！我还以为你就这么走了，不来见我了呢！”
高纯被他勒得有点喘不过气，笑着推开他：
“我这不是来了吗？怎么可能不来见你。”
陈红友这才松开手。
上上下下打量了他一番，又看了看旁边的高青锋，眼睛滴溜溜地转：
“这是你姐夫？”
高纯点点头：“对，我姐夫高青锋。”
陈红友连忙抱拳行礼，腰弯得很低：
“姐夫好！我是陈红友，高纯的好朋友！他经常跟我提起你！”
高青锋笑着点点头，温和道：
“陈公子好。高纯也常提起你，说你人很好。”
陈红友嘿嘿笑着，脸上乐开了花，拉着高纯就往里走：
“走走走，进去坐。我让我娘给你做好吃的……
你这一走，也不知道什么时候才能再来……”
高纯被他拽着往里走，哭笑不得：
“行了行了，我坐一会儿就走，还得赶路呢。”
陈红友一听这话，脸立刻垮了下来，嘴巴一撇：
“这么快就走？不多待几天？”
高纯摇摇头：“出来好几天了，家里还等着呢。”
陈红友撇了撇嘴，一副不情愿的样子，但还是让仆人端来茶点。
茶是好茶，点心也是好的，但他坐在那里，一直嘟囔着“这么快就走”“也不多玩几天”。
两人坐下聊了一会儿，陈红友的话匣子就打开了，问东问西，絮絮叨叨说个没完。
从高纯这几天去了哪儿，到半年后他们一起去上学，到平安县的伙食好不好……
高纯耐心地听着，时不时点点头，嘴角一直带着笑。
聊到最后，陈红友忽然安静下来。
他看着高纯，难得地认真起来：
“高纯，你以后当了大官，可别忘了我……
你可是被镇长看中的，你以后一定能当大官……
我嘛，就只能回家继承我爹的司长喽。”
高纯愣了一下，随即笑了：
“说什么呢？咱俩谁跟谁？”
陈红友嘿嘿笑了，伸出手，小指翘得老高：
“那说好了，拉钩。”
高纯看着他伸过来的小指，忍不住笑出声来：
“多大了还拉钩？”
“拉不拉？”
“拉。”
两根小指勾在一起，用力晃了晃。
陈红友这才满意，站起身送他们出门。
走到门口，他忽然拉住高纯的袖子，左右张望了一下，压低声音，神神秘秘地说：
“高纯，我跟你说个事。”
高纯看着他。
陈红友凑到他耳边，声音压得更低了：
“李泽言那家伙，到处打听你的事。你小心点。”
高纯心里一动，面上却不动声色，点点头：
“知道了。多谢。”
陈红友松开手，冲他挥了挥：
“走吧走吧，半年后见！”
高纯笑着点头，跟着高青锋转身离去。
……
出了镇城，官道两旁是一望无际的田野。
秋收刚过，地里只剩下齐膝的麦茬，在风中微微晃动。
两人走了一阵，谁也没说话。
高纯走在高青锋旁边，心里藏着事，几次欲言又止。
终于，他先开口了：
“姐夫。”
高青锋转头看他：“嗯？”
高纯犹豫了一下，认真道：
“姐夫，你能不能藏在暗中？我一个人独自回高家村。”
高青锋一脸平静，淡淡问道：
“为什么？”
高纯深吸一口气，把心里的话说了出来：
“我这次在镇城，惹了点麻烦。可能有人会趁我回去的路上动手。你藏在暗处，看看能不能钓出大鱼。”
高青锋淡然看着他，没有说话。
那目光平静得像一潭深水，看不出深浅。
但高纯知道，姐夫在等他说下去。
“什么麻烦？”
高纯也不隐瞒，把李凤仙的事简单说了一遍。
杀了人，惹了李家，可能会有人报复。
他说完，等着姐夫的反应。
高青锋听完，脸上依然轻松。
他甚至笑了笑，伸手在高纯肩上拍了拍：
“就这点事？”
高纯愣了一下。
高青锋看着他，目光里带着几分调侃，几分欣慰：
“行，就按你说的办。只要李家敢派人来，保证让他们有来无回。”
看着姐夫这副云淡风轻的样子，高纯心里不由一惊。
他知道姐夫厉害，但没想到姐夫面对士族李家，居然也丝毫不惧。
姐夫的真实修为，到底是什么境界？他到底隐藏了多少？
高青锋似乎看出了他的心思，笑了笑，没有解释。
“那你就一个人回家，不到生死关头，我不会出现。”
话音未落。
高青锋身形一晃，瞬间消失在路边的树林里。
那速度快得像一阵风，高纯甚至没看清他是怎么消失的。
高纯暗暗咋舌，心惊姐夫的厉害。
……
与此同时，钱府。
钱小宝坐在书房里，面前摊着一本账册，却一个字都看不进去。
他脸色阴沉，盯着桌上的那张请帖，半天没动。
那是他让人送去潘府的请帖，请高纯来府里一叙。得到的答复是，高纯已经离开了。
“高纯……”
他低声念着这个名字，嘴角勾起一抹冷笑。
“好大的架子。三番五次邀请都不来，竟然连离开告别都不来一声，你真的是好大的架子。”
他伸手拿起请帖，在手里翻来覆去地看，像是要从那张纸上看出花来。
旁边的仆人低着头，大气都不敢出。
钱小宝忽然把请帖往桌上一拍，冷笑一声：
“不来也好。我父亲让我交好你，我多次邀请你……可你不来，那就没办法了……我也好给父亲交差。”
他靠在椅背上，翘起二郎腿，语气里满是不屑：
“本还想说半年后大家都一起去平安县学习，都是同窗，好好结交你一番……
可你这么不识好歹，那就别怪我不给你面子……”
他拿起请帖，看也不看，揉成一团，随手扔在垃圾桶里。
“一个草根，还真把自己当个人物了。”
……
邓府。
邓雪儿坐在梳妆台前，对着镜子，手里拿着一支簪子，却半天没插上去。
她的脸色很不好看。
“晴儿，高纯离开镇城了？”
晴儿低着头，小心翼翼道：
“回小姐，是的。我们的人亲眼看见，他和一个青年一起出城的。”
邓雪儿把簪子往桌上一摔，那簪子在桌面上弹了一下，滚到地上，发出清脆的声响。
“好大的面子！三番五次邀请都不来，连告别都不来拜访，看来是真没把我邓家放在眼里。”
晴儿的声音更低了：“小姐，您多次下帖子，可他……还是没来。”
邓雪儿猛地站起身，在房间里来回踱步。
她的脚步又快又急，裙摆扫过地面，带起一阵风。
“三次！我邓雪儿亲自三次下帖子请他，他都不来……连最后道别都不来！”
她越想越气，声音都尖了几分，在房间里回荡：
“他一个草根，哪来这么大的架子？本小姐看他长得俊俏，好心请他来做客，他还真把自己当个人物了？”
她停下脚步，双手叉腰，胸口起伏不定：
“要不是看他天赋好，要不是我爷爷让我交好他，要不是半年后大家可能做同窗……我根本理都不理他！他以为他是谁？”
晴儿小声劝道：“小姐别生气，也许高公子真的有急事，要回高家村处理……”
“有急事？”邓雪儿冷笑一声，转过身来，“这么多天，三番五次邀请都不来，有什么要事？明显就是看不起我邓雪儿！”
她走到窗前，看着窗外的天空，眼神阴晴不定。
阳光照在她脸上，却照不进她眼底的寒意。
“不来就不来。我倒要看看，他高纯能得意到什么时候。”
“不要以为有点天赋就能步步高升……平安县教育司学院，可不是有天赋就能混得开的！”
……
李府。
李泽言坐在书房里，面前摊着一张纸，上面写着高纯在镇城的行程。
见了谁，去了哪，什么时候走的，写得清清楚楚。
他的脸色阴沉得可怕。
“好一个高纯。”
他把纸拍在桌上，那力道震得茶杯都跳了一下。
“来镇城好几天，见了潘长贵，见了周明远，见了陈红友，唯独不来我李家。连离开前都不来道个别。”
旁边的仆人低着头，身子微微发抖。
李泽言站起身，走到窗前。
他背着手，看着窗外的院子，眼神阴鸷。
他想起那天在高家村见到高纯时的样子——不卑不亢，进退有度，让他印象深刻。
他当时还觉得，这个草根不错，值得结交。
可现在呢？
来了镇城，住潘家，见镇长，访陈府，唯独对他李家避而不见。
“这是看不起我李家，还是看不起我？”
他自言自语，声音越来越冷。
“行，不来就不来。别以为你天赋好，就能事事顺利……
要不是半年后大家要一起去平安县教育司学院学习，我理都不理你。”
他从袖中摸出那张请帖，看了一眼，冷笑一声，随手扔进旁边的火盆里。
火苗舔上纸面，很快把它吞没，化成一团灰烬。
……
同样在李府，李元朗的房间里。
一个黑衣人单膝跪在窗前，低着头，声音低沉：
“公子，高纯与一个青年一起离开了镇城。要不要派人半路截杀？”
李元朗坐在椅子上，手里端着一杯茶，却没有喝。
他盯着茶杯里浮沉的茶叶，眉头紧锁。
他的手指在桌面上轻轻敲击，发出有节奏的声响。
杀？
他当然想杀。
高纯杀了李凤仙，折了他的臂膀。
更早之前，还杀了他小舅子李天骄。
这个人，他恨不得亲手捏死。
可他又想起姬无命的计划。
“半年后，在路上动手。”
姬无命的话还在耳边回响。
那声音阴冷，像蛇一样钻进脑子里。
他咬了咬牙。
如果现在动手，万一打草惊蛇，坏了姬无命的计划……姬无命不会放过他。
而且，高纯身边那个青年，他还没摸清底细。
李元朗沉默了很久，烛火在他脸上投下明暗交错的影子，显得阴晴不定。
终于，他放下茶杯，冷冷开口：
“不急。”
黑衣人抬头看了他一眼，又迅速低下头。
李元朗站起身，走到窗前，背对着黑衣人：
“半年后，有的是机会。现在动手，只会打草惊蛇。”
他顿了顿，声音更冷了：
“让他多活半年。”
黑衣人躬身：“是。”
李元朗挥了挥手，黑衣人无声退下，瞬间消失。
他站在窗前，眼神阴冷。
高纯，你得意不了多久。
……
官道上，高纯独自一个人，慢悠悠地走着。
阳光洒在身上，暖洋洋的。
田野里的风吹过来，带着泥土的气息。
他不知道，在他身后……
钱小宝把那团揉皱的请帖扔进垃圾桶。
邓雪儿把那支没插上去的簪子扔进抽屉深处。
李泽言把他的请帖烧成了灰烬。
李元朗在黑暗中，默默地数着日子。
他也不知道，那些请帖背后，藏着多少恼羞成怒的恨意。
那些轻飘飘的纸张，每一张都代表着一份被拒绝的“好意”，一份被无视的“恩赐”……
但他知道一件事……
半年后，他会再来。
到时候，他不再是那个需要小心翼翼周旋的草根。
他将是平安县教育司学院的学生！
他将是师徒系的人！
到那时，谁也别想再用那种居高临下的眼神看他。
高纯抬起头，看向远方。
阳光刺眼，天空很蓝……