“要过年了，我在宫里给你收拾住处，就在你以前住过的蓬莱殿如何？”宣和帝道。
“不。”常山郡王道，“我今日来见你，是把想说的话说了。”
“后面你若要杀我，那便杀。”
“你若不杀我，我照旧游山玩水去。”
“京城外的人世间，可比京城里的有意思多了。”
“我若是在某处死了，天地就是我的墓穴，岂不快哉！”
常山郡王哈哈大笑起来。
宣和帝摇头，“你这闲云野鹤，谁都拴不住你啊。”
常山郡王给他的酒盅倒酒，“过来喝酒，今日要不醉不归。”
“好，不醉不归！”宣和帝笑道。
两人喝完一壶，又叫掌柜上了一壶。
宣和帝喝不过常山郡王，他醉酒趴在桌上时，迷迷糊糊看见常山郡王把一枚玉佩放在他面前。
“沉星的孩子明年出生，那时候我不知身在何处，不能给她道贺。”
“你帮我把这枚玉佩给她，让她过好自己的日子，不用惦记我。”
宣和帝眼睛已经睁不开了，应了一声“嗯”，就睡着了。
后来他是被内卫叫醒的。
内卫见他和一个中年男子进了酒馆，很久都不出来，担心出意外，赶紧进来找。
掌柜把内卫带到宣和帝和常山郡王喝酒的雅间，常山郡王已不知所踪，只有宣和帝一人趴在桌上酣睡。
内卫先探了宣和帝的鼻息，确认他只是睡着后，才松了口气，把宣和帝叫醒。
宣和帝醒来，怔怔看着对面空无一人的凳子，若非常山郡王喝过的酒盅还在，还有那枚玉佩，他都要疑心只是南柯一梦了。
崔时慎听到宣和帝和一个中年男子见面，又喝醉了，隐隐猜到那中年男子是谁了。
他借着去给宣和帝上奏疏的机会，想套宣和帝的话，“圣上许久没喝醉了，不知道是不是遇到故友了，如此高兴。”
“是故友。”宣和帝看了他一眼，径直道：“朕知道你想问什么。”
“缘分一事，莫要强求，莫要问，随缘就好。”
崔时慎明白了。
他回到家中，把此前心中的疑惑告诉薛沉星：“我以前觉得，师父会不会和常山郡王是同一人？”
他把事情仔细和薛沉星说了。
薛沉星低着头，一颗眼泪滴落，“师父为何不来看我？”
崔时慎安慰她，“师父知道你如今过得很好，他放心了。”
“圣上说随缘，那我们就等着吧，说不定哪天师父就突然出现了。”
薛沉星一直等着，从冬日等到春日，等到初夏榴花开。
崔夫人抱着薛沉星生的女儿，指着院落中已经开始结果的石榴，“小石榴，你看，你小小的，石榴果也小小的。”
“等再过几个月，小石榴长大了，石榴果也大了，祖母给小石榴喂石榴汁。”
薛沉星给女儿起了个小名，叫小石榴。
许秋在后面笑道：“小石榴听到这么多石榴，头都晕了。”
张妍和乳母抱着周恪宁过来。
天热了，周恪宁穿着夏衫，露出藕节般胖乎乎的手脚。
“母亲，恪宁吃了大半碗鸡丝粥，还想吃，我不敢给他吃了。”张妍道。
崔夫人腾出一只手，去捏周恪宁圆滚滚的小肚皮，“你这小馋猫，不能吃得太撑了。”
许秋把小石榴从崔夫人怀里抱过去，“也不知陈娘子那边如何了？”
今日一早，陈珂遣人来找薛沉星，说周景怡肚子疼。
周景怡已怀孕九个月，薛沉星担心她要临盆，忙忙把小石榴送过来给崔夫人照看。
崔夫人本来要和她一起过去，薛沉星说她先过去看情况，要是准备生了，就让丫鬟回来告诉崔夫人。
崔夫人念着家里还有两个小孩，没有跟薛沉星一起去陈家。
“夫人。”跟着薛沉星去的丫鬟跑进来，“陈娘子生了，生了个姑娘。”
“这么快！”张妍惊讶。
崔夫人已转身吩咐她们：“你们照看好两个孩子，我去看陈娘子。”
许秋逗着小石榴：“小石榴，你有妹妹了！”
三个月后，崔家更热闹了，周景怡时常带着女儿过来，家里到处是孩子的笑闹声。
这一日，周景怡带女儿过来的时候，还带了好几样月团。
“母亲。”她唤崔夫人，“这是我婆母亲手做的，她让我送来给您尝尝。”
“你婆母居然会做月团？”崔夫人拿起一个月团尝了一口，赞道：“不错啊，这味道和桂芳斋的差不多。”
薛沉星闻言也拿了一块吃着，“好吃！这糖放得刚刚好，清甜不腻。”
她和崔夫人商议，“景怡的婆母到京城了，到中秋那日，我想在自在楼设宴席，让周大姑娘带着周老太太一起过来，大家一起过中秋。”
崔夫人道：“也好，你这些时日都在自在楼处置店铺的事，我们去自在楼，你也方便些。”
周景怡拿出一封信给崔夫人，“母亲，这是我阿娘寄给您的。”
周景怡的母亲知道崔夫人仗义照顾周恪宁后，感激不尽，每次给周景怡寄信，都会给崔夫人寄一封，感谢她的恩义。
崔夫人看完后，和周景怡道：“等你寄信过去的时候告诉我，我回信给你阿娘。”
小石榴午觉醒了，有起床气，一定要薛沉星抱。
薛沉星抱着她，对周景怡道：“过了中秋，天就冷了，北地只怕冷得更快。”
“你记得多寄些厚的被褥，棉袄棉鞋过去。”
周景怡笑道：“前天我们在布庄的时候，你就提醒我了。”
“是吗？”薛沉星诧异道，她仔细想了想，自嘲笑道：“我这记性是越来越差了。”
周景怡笑道：“这些事情你记忆不好，生意上的事情，你可是记得清清楚楚。”
“上个月你让香料铺准备送礼的名单，你都不用看，就把所有要送的人都说出来了。”
许秋笑道：“三娘子是天生做生意的料。”
张妍也笑道：“三郎还说了，他都想请三娘子去帮户部做生意了。”
一个婆子匆匆进来，神色有些慌张，“夫人，他们说，宫里来了好些人，不知道干什么的，此刻就在门外。”