从陆玄知走进来的那一刻，殿中便陷入一片肃穆死寂，只剩御前烛火静静摇曳。
龙椅之上，原本正襟危坐，准备详谈迎接陆玄知一事的皇帝，神色骤然一僵，握着龙椅扶手的指尖猛地收紧。
“陆、陆玄知……？！”
皇帝下意识看向一旁垂首立着的总管太监。
总管太监此刻哪里敢对上皇帝投来满布疑云和质问的眼神，只能努力降低存在感。
陆玄知倒是从容不迫，走进来后，在大殿中央站定，一掀衣袍，双膝跪地。
他拱手，声线平缓：“陛下，臣有罪。”
说罢，陆玄知便俯下身，只是还没等额头碰到地上，就听得上面传来一句：“你起来。”
皇帝猛地抬手制止他，随后便缓缓从龙案后面绕了出来。
陆玄知只得起身，垂下眼眸，任由皇帝细细打量自己。
皇帝边看边点头。
只见眼前这人的眉眼、身形、骨相，分明就是三年前那个早已葬身边疆，举国皆以为亡了的那个男人。
皇帝喉间溢出一声嗯，道：“就是你。”
三年岁月仿佛未曾在他身上刻下狼狈，只磨去了年少锐气，添了一身沉敛冷寂。
似故人归来，又似局外人冷眼旁观。
皇帝又不住点头：“嗯，连气质都是一模一样。”
他绕回龙椅上，坐了下去，似乎还有点不可置信，恍若梦中。
直到陆玄知没戴面具，直直走进他这金銮大殿，皇帝才彻底明白，方才太监那一顿支支吾吾欲盖弥彰是什么意思。
陆玄知根本不是在边疆受伤，现在才好。
他是压根没死，而且毫发无损的回来了。
他故意假死欺君，顶替了堂弟陆嘉安的身份。
而皇帝这朝堂上下，竟也无一人发现端倪。
方才，他让总管太监传来的那一番话，根本就是在威胁他。
若是他不治陆玄知的罪，那他就领兵征战；若是他非要治陆玄知的罪，那边疆无人能迎战，皇帝就等着自己的江山拱手让人。
“陆……陆玄知啊，朕相信你，当年是有苦衷的，对吧？”
几个呼吸之间，皇帝便权衡利弊，最终选择顺了陆玄知的意，不再继续就此事为难他。
陆玄知拱手道：“臣是有苦衷，可臣也有罪。”
皇帝忙抬手道：“不，玄知，你是朕最信任的人，是朕的左膀右臂，朕相信你，你是有苦衷的。”
“你先说说看，当年在边疆到底发生了什么事？可是受人胁迫，还是有哪些不得已？”
陆玄知放下手，纵使面前是天子退让，对他怀柔，他亦是神色淡然无波。
陆玄知当然知道，这只不过是因为自己还有用武之地。
若是没有用他的地方，他犯下如此滔天大罪，就是横在皇帝心里的一根刺，永远也拔不掉。
他今日能假死欺君，谁知道他以后会不会直接起兵造反？
所以，陆玄知现在绝不能就此应下皇帝看似亲密的照顾。
他神情恳切道：“陛下，臣谢过陛下体谅。只是臣自知有罪，不可饶恕。这些年来，臣惶恐不安，今日前来，就是想将功赎罪。”
皇帝眼睛眯成一条缝，没再继续打断他。
陆玄知垂首道：“陛下，如果陛下愿意不计前嫌，重新启用臣，那臣愿意将功赎罪，领兵前往边疆。”
“这次战事平息之后，请陛下容臣褪去朝服，锦衣还乡，归乡做一介寻常布衣百姓。”
陆玄知算盘打得叮当响。
这次过后，他便能趁此机会彻底远离朝堂，带着宋明念回到故乡，平平淡淡幸福一辈子。
陆玄知的侧重点在这里，可皇帝却不这么认为。
他仍警惕问道：“玄知啊，你真的就要这么回去？你们陆家可是世代功勋，如果都栽在你手里，朕也不好面对你陆家的先祖啊。毕竟，他们可都是我朝开国功勋。”
陆玄知道：“陛下，陆家人丁兴旺，旁支亦有人才辈出。”
皇帝又问：“朕记得，先帝封了你叔叔为诸侯，属地就在你那老家青州。”
陆玄知心里一动，连忙重新跪下道：“陛下，叔叔一辈子驻守青州，只是帮陛下管理一方土地，并无二心。何况，臣若是回去，也是以一介布衣身份回去，请陛下放心。”
皇帝皱起眉头，明显是对陆玄知这三年来的欺君仍心怀芥蒂，并未被他三两句话就说动摇。
他侧头道：“还是不对。玄知，你且再说一遍，你今日为何前来。”
陆玄知心里叹气，明白要让皇帝放心自己出兵并非易事，遂整理了言语，重新开口道。
“启禀陛下，臣历经此番生死，前尘种种，臣多有过错，险些辜负陛下信任。此次前来，是主动承认过错，愿意戴罪立功，还陛下一个大好江山。”
“归乡之后，臣愿闭门自省，日日反思过错，只求安稳度日，了此残生。”
说到此处，皇帝鼻尖重重哼了一声，打住了陆玄知的话：“嗯，对，你是想找个理由，正大光明做个普通人，过上平凡日子，不再受朕的约束。”
陆玄知沉默不语。
皇帝走出来，拍拍他的肩膀，盯着他的眼眸道：“玄知，朕是真心把你当子侄看待，希望你也能对朕知无不言。”
陆玄知沉默了片刻。
他只要找到永宁郡主叛国证据，皇帝一定不会再催促自己和永宁郡主成婚。
陆玄知吐出一口浊气，似是下了很大决心道：“陛下，实不相瞒，臣今日所作所为，和三年前的行为，都是因为臣爱上了一个女子，此生只想和她厮守一生。”
话罢，陆玄知能明显感受到，摁在自己肩头上的手，微微僵了一瞬。
很显然，为了女人这个理由，看似荒诞，却比前面那些话和理由都更令人信服。
也足够令人感动。
皇帝松开了手，叹了口气道：“是不是你从前府上那个侧室？”
陆玄知没想到皇帝还记得：“正是。”
皇帝挑眉：“朕记得永宁郡主从前同朕说过，她已经死了。”
陆玄知垂下眸，语气头一次慌乱起来：“陛下，她的事情，也是臣一手策划，与她无关。”