晌午，日头似火，聒噪蝉鸣此起彼伏。
街市中心，一座两层式茶楼静静伫立。木格花窗内，宋清砚正眉头紧锁地坐在里面。
隔间帘子被掀开，沈听澜走进来，他道：“清砚兄，你找我？”
宋清砚颔首，示意他先坐下。
“我今日约你来，是有一个问题要问你。”
沈听澜坐下后，听见此话，不禁呼吸一紧：“是关于念念的？”
自从上次在东宫，陆玄知为了保护宋明念身受重伤，宋明念那满脸忧心的神情，就在沈听澜脑海里挥之不去。
他忽然发现，宋明念对陆玄知不仅是余情未了。
沈听澜很担心，担心宋明念发现她内心的想法后，会选择抛下他。
沈听澜紧张地盯着宋清砚。
然而，宋清砚却摇了摇头道：“不，不是。”
沈听澜有些诧异：“不是？那是……？”
宋清砚侧头，看向下面热闹的街市。
茶楼外面搭着宽大竹编凉棚，里面坐满了歇脚的路人，市井百姓往来不绝，喧闹不断。
“沈听澜，你告诉我，你最开始入仕，是为了什么？”
沈听澜一愣，目光也移到楼下的街市去。
“我家三世清贵，祖父做过帝师，父亲官至侍郎。”沈听澜说这话时并无骄色，只是默默回忆着。
“可到了我这一辈，族中再无人入仕。沈家看着体面，只是没人能站出来挑起大梁了。所以，为了沈家的匾额不再蒙尘，我才入仕为官。”
沈听澜说得诚恳，没有空谈阔论，甚至带了几分自嘲，“清砚兄怎么忽然说起这个？”
宋清砚幽幽叹了口气，收回目光。
“你自己也说了，是为了家族的兴衰命运。可是你要想好了，念念身子不好，你若是想把为家族繁衍子嗣开枝散叶这种想法强加给她，怕是……”
后半句话被宋清砚咽了下去，可是意思不言而喻。
“你可想好了？现在可以为了爱情一时冲动，把念念娶回家，可是以后呢？”
“念念如果始终怀不上孩子，尚且不说外人会怎么议论，单说你们家族的人，会对念念有什么偏见？你自己能顶得住这些压力吗？你想过这些吗？”
沈听澜握着茶盏的指尖微微缩紧：“我自然想过。我想娶念念做妻子，这些事情我当然都想过。”
“我爱的是宋明念，又不是孩子，所以我不在乎她将来能不能生育。至于你说的为家族繁衍后代……”
沈听澜顿了顿，“沈家又不止我一人，不至于绝了后，只是我这一支后继无人罢了。”
“那令尊令堂呢？他们能同意吗？”宋清砚又追问道。
沈家在京城是书香门第，翰墨人家。
沈听澜出身沈家，门第清贵，世代以文立身，书香绵延几代人。
他的父母能同意沈听澜娶一个这样的妻子进门吗？
宋清砚道：“听澜，这些问题，并非我有意为难你才问的。只是，如果你要娶念念，这些都是现实，是逃避不了的，我不能让念念嫁进你家里，整日受气。”
沈听澜嘴角扯出一点笑容：“我知道。我父母那边，我自会解决。这是我的事，不会让念念受苦。”
沈听澜又动了动唇：“清砚兄，有一件事，我还想问你。”
“你问吧。”
“念念这几日怎么样？她对我……”
“这个你放心。”宋清砚道，“我这几日没让她出门，是因为上次在东宫她招惹的事情太大，这几日还是低调一些，免得遭来麻烦。”
“至于她对你的态度，我也不好替她回答。总之，她还是愿意嫁给你的。不然我今日也不会找你谈这些。”
沈听澜这才放心：“那便好。你也让念念放心，她只管养好身子，什么都不用操心，我会解决一切。”
宋清砚勾唇一笑：“好，我自然相信沈大人的为人。”
宋清砚很好奇，沈听澜会怎么做。
这是对他的考验。
如果沈听澜办不好这件事，让沈夫人找上了宋明念的麻烦，那宋清砚是不可能放心把宋明念交给他的。
沈府内。
石子铺就的小径弯弯曲曲，两旁的竹子长得郁郁葱葱，偶有阳光透进来，洒出细碎光点。
刘盈盈兴冲冲跑过来，大喊道：“二哥哥！你终于肯见我了？”
沈听澜闻言转身，见刘盈盈依旧是往常一样，脸上笑容热情似火。
“盈盈，我知道你一直想嫁入高门，我利用我在官场的人脉，给你介绍了几门比沈家更好的亲事。对方家世更好，前途更光明。”
沈听澜开门见山，丝毫没有多余废话，直截了当道。
刘盈盈直接僵住了，她愣在原地，好半天才反应过来沈听澜在说什么。
“二哥哥，你说这些是什么意思？姨母已经答应让我嫁给你了！”
“我知道，可是我不愿意娶你。这门亲事，我从来就没有同意过。”
沈听澜说得斩钉截铁，毫不犹豫。
刘盈盈却彻底懵了：“二哥哥，你当真要这样……你要娶那个女人？那个姓宋的，是不是？”
“是，她叫宋明念。”
沈听澜答道。
提起宋明念，沈听澜眸光澄澈，语气也软了几分。
刘盈盈满目泪水。
她看着沈听澜，那个气定神闲，风光霁月的二哥哥，怎么也没想到，这些年沈听澜对她的温柔，都是假的。
其实也不算假的。
沈听澜的性格如此，一开口便如春风拂面，不急不躁。任谁同他接触了，都只会觉得沈听澜对自己温柔。
沈听澜已经从袖子里拿出了一张叠好的纸。
他展开，递到刘盈盈眼前：“盈盈，你且先看看。这京城里高门大户不少，以你的出身，能找到比我更好的人家。”
刘盈盈站着没动，她没去接。
到现在为止，刘盈盈也不敢相信这是真的。
她听说了宋明念不易生育的事情，还听说了东宫刺客来袭的时候，陆玄知不顾危险护着宋明念。
她以为沈听澜会就此打消了对宋明念的念头。
可是没想到……沈听澜竟直接要把她推给别的男人。