“有这个可能，”瑜安点头，“习武之人，到了一定境界，都会根据自己的体悟对所学功法进行调整。”
“这白影的招式虽然与千机掌有出入，但根基未变，说它是千机掌的变体，也不为过。”
“可千机掌是洛邑千机门的不传之秘，”瑜安皱眉，“非洛水门弟子不得习练。这白影若是会千机掌，那它……”
“它极有可能是或者曾是洛水门弟子。”齐昭接过话头。
瑜安很快下了决定：“我们俩去千机门走一趟。”
——
洛邑千机门在洛阳城东，依北邙山而建。
齐昭和瑜安出了客栈，沿着城中主街一路往东走。
穿过几条横街，人烟渐渐稀少，两侧的商铺变成了民居，青砖黛瓦，院墙高耸，偶尔有几枝石榴花从墙头探出来，红艳艳的。
又走了一炷香的功夫，前方出现了一条青石铺成的长街，长街两侧种着槐树，树冠如盖，将整条街遮得严严实实。
长街尽头，是一扇朱红色的大门，门楣上挂着一块匾额，上书千机门三个金字，门两侧各站着一个劲装弟子，腰悬短刀，目光警惕。
瑜安走上前去，那两个弟子伸手一拦。
“二位留步，千机门重地，外人不得擅入。”
瑜安从袖中取出一面令牌，在两人面前晃了晃。
那两个弟子的脸色齐齐一变，连忙单膝跪地，抱拳行礼。
“不知贵客驾临，有失远迎，请贵客恕罪。”
瑜安收起令牌，摆了摆手：“不必宣扬，通知你们门主，我要见他。”
一个弟子连忙站起身，在前引路，另一个弟子则快步往里面跑去通报。
——
千机门比齐昭想象的要大得多。
穿过朱红色的大门，是一个巨大的演武场，四角各立着一面大鼓，鼓面上绘着太极图。
演武场两侧是成排的厢房，白墙黛瓦，檐角飞扬。
穿过演武场，是一条长长的甬道，甬道两侧种着翠竹，风吹过，竹叶沙沙作响。
甬道尽头，是一座气势恢宏的大殿。
“二位贵客请稍候，门主马上就到。”引路的弟子在大殿门口停下，侧身让开。
齐昭和瑜安走进大殿，在客座上坐下。
不多时，殿外传来脚步声。
一个须发皆白的老者大步走进来，身着灰色长袍，腰系玄色丝带，面容清癯，目光炯炯，精神矍铄。
他身后还跟着几个中年男子，都是千机门的长老。
老者走到殿中，抱拳行礼：“在下千机门门主沈鹤亭，不知公……”
瑜安站起身，打断他未尽的称呼：“沈门主客气，我姓锦，这位是舍妹，我们此行是为了一桩私事，想向沈门主请教几个问题。”
沈鹤亭的目光在两人脸上转了一圈，明白了瑜安不愿在人前暴露身份，点了点头，就势在主位坐下。
“锦姑娘请讲。”
瑜安没有拐弯抹角：“沈门主，我听闻千机门的看家本领是千机掌，以柔克刚，借力打力，在河洛一带颇有名望。”
沈鹤亭微微颔首：“不错，千机掌乃我千机门立派之根本，传承百余年，代代相传，从未间断。”
“那沈门主可知道，千机掌有没有什么变体？”瑜安追问。
沈鹤亭的眉头微微皱了一下：“变体？锦姑娘这话是什么意思？”
瑜安朝齐昭使了个眼色。
齐昭站起身，走到大殿中央的空地上。
“沈门主，我近日偶然见到一套掌法，与千机掌颇为相似，但又有所不同。我想请沈门主帮我看看，这套掌法，是否与千机门有关。”
沈鹤亭的目光落在她身上，微微眯起眼，没有说话。
齐昭按那白影的动作，身形游走，掌风绵柔，看似轻飘飘的，却暗含力道。
大殿里安静极了，只有她衣袖带起的细微风声。
那几个长老起初只是随意地看着，渐渐地，他们的表情变了。
沈鹤亭的脸色也变了。
他的眉头越拧越紧，目光越来越沉。
齐昭打完便退回瑜安身侧，大殿里一片死寂。
沈鹤亭盯着她看了很久，缓缓开口：“姑娘，这套掌法，你是从哪里学来的？”
“沈门主，”瑜安偏首，“你认得这套掌法？”
沈鹤亭没有立刻回答，那几个长老面面相觑，有人想开口说什么，被沈鹤亭抬手制止了。
“你们都先出去。”沈鹤亭的声音沙哑，“我和这两位贵客单独谈谈。”
那几个长老对视一眼，站起身，鱼贯而出。
大殿里只剩下沈鹤亭、齐昭和瑜安三个人。
沈鹤亭起身来到瑜安面前，毕恭毕敬地鞠了一躬，目光在齐昭脸上停留了很久。
“公主，这套掌法，”他终于开口，声音低沉，“确实是千机掌的变体。”
齐昭和瑜安对视一眼。
“但千机掌的变体，有史可查的，只有一种。”沈鹤亭顿了顿，声音更低了，“那是一个人的独创。”
“什么人？”瑜安追问。
沈鹤亭沉默了片刻，像是在斟酌该怎么说。
“说来话长啊……”他叹了口气，目光微微放远，“这事得追溯到前朝了。”
齐昭的心微微一动。
前朝。
“前朝末年，洛阳知府姓陆，叫陆伯安。”沈鹤亭的声音不紧不慢，带着一种沧桑的厚重，“陆伯安是读书人出身，进士及第，外放到洛阳做知府，一做就是十几年。”
“他为官清廉，勤政爱民，在洛阳百姓中口碑极好。但他有个儿子，叫陆长风，却不爱读书，专好武艺。”
“陆长风自幼体弱，陆伯安本不想让他习武，但他自己偷偷拜了千机门的一个外门弟子为师，学了些粗浅功夫。”
“后来那外门弟子见他确实有天赋，便将他引荐到千机门，正式拜师学艺。”
“陆长风天资聪颖，学什么都快，不过几年功夫，便将千机掌学了个通透。但他不满足于此，他觉得千机掌太过保守，重守轻攻，便自己琢磨着改良。”
“据本宗宗谱记载，他花了三年时间，将千机掌的每一招都拆解开来，反复推敲，反复修改，最终创出了一套新的掌法。”
“这套掌法，保留了千机掌以柔克刚、借力打力的精髓，但加入了更多攻击性的招式，绵里藏针，柔中带刚。”
沈鹤亭顿了顿，声音低了下去。
“他给它取了个名字，叫千机变。”