霍飞白在旁边喝了一口茶，放下茶盏。“爹，璎姐儿这次来太原，还有生意上的事要谈。”
霍老爷子颇为意外地看了折月一眼：“你竟想跟我谈生意？我倒要听听是什么生意。”
“这生意还真有点大。”折月说。
早饭后，霍老爷子没有去书房，而是把折月带到了后院的一间小厅。小厅陈设简单，一张桌子，两把椅子，墙上挂着一幅字，写的是“和”字，笔锋很重。
霍老爷子在主位上坐下，指了指对面的椅子。“坐。”
折月坐下来。
霍老爷子看着她。“从前便听朝哥儿提起你的商业头脑，织布机的合作更是令我意外。没想到你连来霍家认亲都想着生意的事。你果然是我霍家人。”
这算是前辈的夸奖吧，折月微微颔首一笑。
“你来的路上，想了不少事。”霍老爷子问。
折月没有否认。“是。”
“说说看。”
折月想了想，开口道：“安和记在信川府的分号，我想吃下他们一批货。但我缺银子。”
她看着霍老爷子，“信川府的商户凑一凑，还是差一截。霍家如果愿意在后面撑一把，这批货就能吃下来。”
霍老爷子靠在椅背上，手指在桌面上轻轻敲了两下。“你吃安和记的货，是为了做生意？”
折月沉默了片刻。“不全是。”
霍老爷子看着她，等她说下去。
“我查过安和记。他们的粮价比市面上便宜一成，矿价也便宜。量大，稳定，从来不断货。”折月说，“能做到这一点的，不是普通商人。”
霍老爷子的手指停了一下。
“霍家在兖州有分号，安和记的事，您应该比我清楚。”折月看着他。
霍老爷子没有否认。他站起来，走到柜子前，打开，从里面取出一本薄薄的册子，放在折月面前。
“这是霍家在兖州的粮商名录。安和记的粮，大部分是从这几家拿的。”他又从抽屉里拿出一张纸，“这是北边几个铁矿的分布图。谁在开，谁在运，谁在卖，上面都有。”
折月拿起那本册子，翻开，一页一页地看。看完之后，她把册子合上，放在桌上。
“您查过安和记。”
“查了两年。”霍老爷子说，“查出来的东西，比你刚才说的多。但霍家不是官府，查到了也没用。”
“现在有用了。”
霍老爷子看着她。“你想做什么？”
“信川府这边，我想吃下他们一批货。”折月说，“不是为了赚钱，是想摸清他们的路子。粮从哪来，矿从哪来，运到哪去。摸清了，才好下手。”
霍老爷子看了她一会儿。“你想让霍家帮你？”
“霍家出资源，我出人手。”折月说，“安和记倒了，它吃下去的市场，霍家和信川府各占一半。”
霍老爷子没有立刻回答。他站起来，走到窗边，背对着折月，站了好一会儿，才转回来。
“你为什么要针对他们？”他的目光落在折月脸上，带着审视。“我不相信这仅仅是生意场上的你进我退。”
折月犹豫了。
霍老爷子端起茶盏，抿了一口。“对旁人你可以留三分，可我是你外公。有话不妨直说。”
折月咬了咬牙。“我大哥和信川府知府程大人怀疑安和记在向陈国走私兵器和粮草。”
霍老爷子的手停在茶盏上。他没有放下，也没有举起，就那么停着。
“此事当真？”
“千真万确。”
折月把几个月前安和记的货箱里藏兵器的事说了一遍，又把兵部的回信也讲了。
霍老爷子听着，脸上的表情从震惊变成了凝重，又从凝重变成了沉默。
折月说完，小厅里安静了好一会儿。
“你方才说，程知府已经将图纸上报兵部？”霍老爷子终于开口了。
“是。兵部确认了，是朝廷新改良的军械。”
霍老爷子的手指在桌面上敲了一下。“安和记敢动军械，背后有人。”
折月点头。“我大哥查过，安和记的发家时间不对。从兖州一间杂货铺，到能和霍家比肩的大商号，再到皇商。太快了。没有人在后面撑着，不可能有这个势头。”
“查到是谁了？”
折月没有直接回答。“一个能让安和记私通陈国、偷运军械都不被追究的人，不会是小角色。”
霍老爷子看了她一眼，没有追问。他端起茶盏，喝了一口，放下。
“你想怎么做？”
“信川府这边，我继续跟他们做生意，摸清他们的账目和仓储。”折月说，“另外，我大哥派了几个人去查他们的运输路线。粮从哪运来，矿从哪运来，从哪条路出关。两边查到的信息合在一起，就是一条完整的证据链。”
“霍家需要做什么？”
“商路。霍家的商路遍布北方，粮道、铁道，您比谁都清楚。我需要霍家的眼睛和耳朵。”折月看着他，“安和记的货从兖州出来，往北走、往南走、往东走，他们运到了哪里，卖给了谁，霍家应该知道。”
霍老爷子沉默了很久。
折月没有催他。她端起茶盏，慢慢喝了一口。
“安和记挡了霍家的路。”霍老爷子终于开口了，“你刚才说，安和记倒了，市场霍家和信川府各占一半。这话不假。但霍家不缺那点市场。”
他顿了顿，目光落在折月脸上。
“霍家缺的是一个把安和记连根拔起的机会。私通敌国，这是抄家灭族的大罪。安和记一旦坐实了这条罪，朝廷不会放过他们。他们吃下去的市场，自然就吐出来了。”
折月看着他。“您答应？”
“我答应。”霍老爷子说，“但不是因为市场。”
他站起身，走到折月面前，低下头，看着她。
“你娘走的时候，我答应过她，一定要找到你。我没有做到。”他的声音低了下去，“你养母把你养大，养得很好。”
他看着折月的脸，看了好一会儿，才直起身。
“这次的事，霍家出资源。粮道、铁道、人手，你需要的，霍家都给。”他的声音恢复了平稳，“就当是外公给你的见面礼。”
折月沉默了片刻。“多谢老爷子。”
“谢什么。”霍老爷子摆了摆手，“一笔写不出两个霍字。”
“再说了，”霍老爷子顿了一下，望向墙上的“和”字，缓声说，“处财货之场而修高明之行，虽利而不污。这是晋商的行商准则。”