“谢金菱姐姐告知，我晓得了。”玉桃心里装着事，面上露出个敷衍的浅笑。
“个中细节我就不与你详说了。”金菱神色严肃，“总之，那淮安王世子不是什么好人。”
玉桃应着声，转个身就将金菱最后那句话抛到了脑后。淮安王世子不是好人，在玉桃眼里，谢瑾窈还不算好人呢，可金菱银屏她们还不是整日夸赞谢瑾窈宅心仁厚，是个不可多得的好主子。
好人的定义是什么？有清楚的律例吗？犯了律例的就是坏人，未犯律例的就是好人？还不是靠每个人心里那杆秤。
既是个人心里的秤，旁人的说辞又岂能准确。
玉桃往自己的屋子里走，手指忍不住抚摸自己的脸蛋，从前玉桃的脸有些枯瘦，自打进了国公府，在湘水阁里伺候，跟着谢瑾窈吃了不少好东西，小厨房每每做出一堆山珍海味，谢瑾窈吃几口就饱了，余下的都是她们这些丫鬟的。玉桃沾了谢瑾窈的光，脸蛋都养得圆润了起来，气色也比从前好。
她本身长得也不差，娇俏可人的脸蛋，圆圆的眼，鼻梁骨秀挺，上唇有一粒小小的唇珠，抹上嫣红的口脂便会在原本的娇俏上多两分妩媚。
若不是她长得好看，也不能被淮安王世子一眼相中，想把她从谢瑾窈的身边要走。
回到屋中，玉桃坐在床上，拿起靶镜对着脸左右照了照，有了这张脸，倘若再穿上华贵的衣裳、佩戴精美的首饰，就像谢瑾窈穿戴的那样，何愁不能惊艳众人。
要是能被淮安王世子宠幸，以她的出身，世子妃是做不成了，做个姬妾也好过给人当一辈子丫鬟。
玉桃本就不愿给谢瑾窈当丫鬟，当初她一心想从黑心绣坊脱身，给自己找个容身之所，提出留在谢瑾窈院子里当个丫鬟，当牛做马伺候谢瑾窈，谁知谢瑾窈信以为真，真让她当个丫鬟。
许是因为谢瑾窈常年抱病，身子总是不爽利，所以脾气坏性子阴晴不定、难伺候，端看谢瑾窈如何对待玹影就可见一斑。玉桃之所以愿意留下来，一是目前除了国公府她没有更好的去处，这里好歹能遮风挡雨衣食不愁，二来，自然是为了离阿玹哥哥近一些。
可玹影已经变了，玹影眼里心里只有谢瑾窈那个主子，拿谢瑾窈的话当圣旨听，对她这个妹妹没有半分怜惜。
玉桃一开始爱慕玹影，因为他生得俊美，气质优雅高贵，恍如话本子里的天君，亦如雪山之巅的一抔雪，洁净、冰冷，却也高不可攀，是玉桃长这么大以来见过的最出众的男子。玉桃曾想过伺机而动，跟了他，往后就安安分分过日子，可是她等来等去，玹影根本就是“刀枪不入”，不管她怎么对他好，怎么亲近他，他都不肯多看她一看，倒不如另谋出路。
玉桃虽出身穷苦人家，却不认命，不甘心留在国公府当一辈子奴婢，她想往上爬，爬到自己所能达到的最高的高度，也想尝尝旁人仰她鼻息过日子的滋味。
或许，将来有一日，她进了淮安王府，好好哄着世子爷，能混个贵妾当一当，后半辈子不愁吃穿还有人伺候。
*
夜里，没谢瑾窈的允许，玹影没回谢瑾窈的寝屋，等庑房里其他暗卫都睡下了，玹影换上从前的黑衣，戴上玄铁面具，带伤掠出了窗户，飞檐走壁如一只梁上飞燕，飞出了国公府，轻易避开城中巡夜的金吾卫和武侯，一路朝着城南飞去。
一家客栈坐落在林中，专给赶路进京的人歇脚。客栈不大，三层高，东西两面各有一排低矮简陋的蓬屋，是安顿马匹骡驴的地方。
亥时已至，天色黑如泼墨，客栈内却未燃灯，一片了无生气的沉寂凄清。乌鸦扑扇着翅膀在屋顶徘徊，时而响起几声凄厉嘶哑的叫声，十分瘆人。
玹影独自一人走进客栈，推开滞涩的木门，发出长长的一声“嘎吱”，与乌鸦的叫声交织。
“来了？”一楼通往二楼的阶梯处摆了一张木桌，声音就是从木桌旁传来的，微微沙哑。
待到走近了，才能看清木桌旁坐了个人，与玹影一样，穿了一身与夜色融为一体的墨色衣衫，蒙了面，只露出一双鹰似的眼睛。
黑暗于武功高强的人而言无碍，那蒙面黑衣人自如地拎起桌上的茶壶倒了杯茶，推到对面，只是做做样子的礼数罢了，明知道玹影不会摘下面具不会喝这杯茶。
“我要的东西。”玹影开口。
蒙面人从怀中摸出一封信，两指夹着递给玹影，道：“目前只能查到这些，可还要接着往下查？”
“查。”玹影丢了一包银子过去。
蒙面人精准接住钱袋子，抛到半空掂了掂，没仔细数，光是感受着重量就觉得不对，蒙面人的鹰眼一凝：“不够。”
玹影道：“先欠着，下次补齐。”他得留些银子以备谢瑾窈使用，像今日买糖画那样的场景最好不要再出现了，她会不高兴。
“做我们这一行的规矩向来是一手消息一手银子。”蒙面人的目光在对面之人的玄铁面具上停留了一阵子，嗤笑一声，“银子不够，消息便不能再替阁下打探了。”
“规矩是人定的。”玹影的声音淡漠无情，“下次，双倍。”
蒙面人闻言一顿，这人好生无礼，求人办事还端着架子，分明是捉襟见肘，却丝毫不显窘迫，一身傲骨不折，像林中独来独往的野兽。
“按阁下说的，双倍。”有银子不赚是傻子，蒙面人决定暂时妥协，“接下来我要去更远的地方，按照老法子，有消息给阁下飞鸽传书，再见面记得结清银子！”
说完该说的话，蒙面人一拍桌子掠起，轻功不在玹影之下，眨眼消失在沉沉夜色中。
四下无人，玹影用火折子点燃了油灯，拆开蒙面人方才交给他的信件，快速阅完，将信凑到油灯上，火舌舔上纸张，上面的字迹被吞噬，顷刻间化为灰烬。
玹影折身回国公府，却不知此时谢瑾窈还未歇息，在床上翻来覆去，望着空空如也的床边，不太适应，喊来今夜当值的珠翠：“去把玹影给我叫过来。”