李蕴歌这番话让裴玉心里很是失落。在这之前，他理所当然的认为她会同他们住在一起，可听她的意思，到了青州后，她还是要同大家分道扬镳的。
挽留的话在心里早就打好了腹稿，到了嘴边却没有勇气说出口，只得化成无言的烦闷。
也许是察觉到气氛变了，接下来，两人都没有继续这个话题。恰好此时车厢内泥炉上的姜汤熬好了，李蕴歌端了两碗姜汤出来，裴玉见状驶停马车，接过姜汤喝了起来。
李蕴歌也给自己盛了一碗，待姜汤下肚，她忍不住长舒了一口气，热气腾腾的姜汤带着刺鼻的辛辣，瞬间没入身体的各个毛孔，驱散了冬日的严寒。
“这天也忒冷了些，不光人冻得厉害，马儿也受不了。”李蕴歌喝完姜汤后，又捧着碗去喂马，见马儿大口大口的喝姜汤，不由得感叹了一句。
裴玉闻言道：“再有一天就能同阿爷他们汇合，届时让它好好歇。”
没办法，天气越来越冷，路上积雪也越来越厚，若是在年关前赶不到青州，怕是要找一个地方过冬才行。
休息了一会儿，两人收整好继续出发，李蕴歌跟裴玉学习赶车，刚开始觉得很难，在裴玉耐心的教导下，慢慢掌握了诀窍。
她让裴玉紧去车厢避避寒风，裴玉不放心她单独驾车，否定了她的提议。李蕴歌也没勉强，说实话，她虽然会赶车了，还是担心会不小心把车赶到沟里去。
有裴玉在一旁看着，她觉得手都要稳一些。
就这样，两人轮流交换着赶车，马车平稳地行驶在雪地里，四周白茫茫一片，除了他们，没有任何活物的踪影，有一种天地间唯剩他们的既视感。
天黑后，他们在一个名为鲁家村的村子借宿了一晚，第二日一早继续往青州的方向行进。就这么紧赶慢赶，终于在第三日的早晨与裴东柳三人汇合了。
见到李蕴歌完好无损的回来，裴东柳、周元娘与阿朝都十分欣喜，周元娘红了眼眶，扑到她怀里，“阿姐，你可算是回来了。”
李蕴歌鼻尖发酸，摸了摸她的头，“嗯，多亏了阿玉，若没有他及时相救，我怕是不能站在这里同你说话了。”
周元娘连忙问发生了何事。
李蕴歌将自己被掳后发生的事情一一讲给大家听，周元娘听到她差点死在刺客刀下时，愤愤道：“都怪那李莲华，如果不是她，阿姐怎么会如此遭罪。”
阿朝也一副同仇敌忾的模样。
裴东柳道：“好了，都别气了。”他看了李蕴歌一眼，“好在蕴娘没事，大家先原地修整半个时辰，半个时辰后咱们继续出发。”
说完又将裴玉叫到一旁，想必是要问他一路上的情况。
李蕴歌、阿朝与周元娘三人将马车里一部分物资腾到驴车上，车厢瞬间空了许多，能够坐下四到五人，方便一行人在路上避寒取暖。
驴车上的物资还是用油布盖好，这些都是他们青州之行的所有家当。
整理完物资，三人又搭手煮了午食，一行人快速用过午食后，又赶着驴车与马车出发了。有裴东柳和裴玉父子两个驾车，李蕴歌、周元娘与阿朝都躲在马车车厢里。
越往青州去，天气就越恶劣，好在有裴东柳在，他带着几个小辈不停地抄近路，一路上没怎么歇，终于在腊月二十那日赶到了青州城。
时逢乱世，到处都在死人，青州百姓却依旧能安居乐业，原来的苦寒之地倒变成了世外桃源。
青州是一座边境城池，地处大祁与陀耶国交界处，城门厚重结实，城墙高大巍峨，历经岁月侵蚀仍旧坚如磐石。
青州城的建筑风格古朴而粗犷，城池分外城与内城，外城是普通百姓胡汉杂居，内城则是汉族官员、将领以及富商豪绅所住之处。
裴东柳一行人在严厉的排查后进入城内，以他们目前的身份，只能在外城找一处居所。
几人先在客栈安顿下来，裴东柳带着儿子裴玉出去奔波了两日，赁了城北的一处宅院，共有五间房，刚好够他们一行人住。
李蕴歌原不打算继续麻烦裴家，但考虑自己在青州举目无亲，又恰逢年关，独身一人实在不好另寻住所，便决定年后再出去自力更生。
对此，裴玉与周元娘并不知道，见她跟着忙上忙下，便认为她不会离开。
在青州暂时安定下来后，裴东柳带着裴玉去拜见青州节度使亲卫长，李蕴歌与周元娘上街采买年货，阿朝则留在家里看家。
青州地处边陲，城内百姓胡汉杂居多年，大多数胡人已被汉化，将年节看得与本民族节日同等重要。同样的，汉民也被胡人穿着同化，市集上到处都是着胡服的汉民百姓。
凛冬寒风掠过，刮得人脸颊生疼，李蕴歌与周元娘逛逛停停地走在市集上。一路目之所及，皆跟战乱前的婺城一样热闹安稳。
有身着皮袍头戴毡帽的力夫们牵着驮满货物的骆驼，在人群里穿梭；有采买年货的百姓们拎着沉甸甸的货物，笑容灿烂；还有卖糖人的小贩刚吆喝了一声，几个半大孩子便立即围了上来。
再往前走，来到一处酒肆前，几个高大强壮的胡人大汉正抬着两坛新酿的米酒，粗粝的嗓门混着浓郁的酒香，与小贩们的叫卖声交织在一起，无一不体现青州年关的热闹。
李蕴歌不由得感叹，时逢乱世，青州还保持着平静与安稳，真人难得啊！
感叹完便与周元娘一头扎进热闹的市集里，她们先去了肉铺，肉铺主卖羊肉，两人挑了半扇肥嫩的羊肉，付了定金，让老板送到新赁的宅子里。
接着又去粮铺称了两斗黄米，一斗麦面细粉，也是付了定金，让老板遣人送去家里。
从粮铺出来，又在酒肆打了一壶马奶酒。瞧见卖糕点的铺子时，周元娘眼睛一亮，“咱们买一些回去，留着待客佐茶。”
李蕴歌没意见，“再备一些炒货，吃零嘴或者下酒都便宜。”于是两人又是一通好买，结果就是银钱如指缝里的细沙飞快的减少。
带出来的银钱所剩无几，李蕴歌觉得不能破费了，再买了一些必需品后收手。
可当她路过卖春联的摊位时，被春联上那龙凤凤舞的文字吸引，忍不住掏钱欲买，被周元娘按住了手，“好姐姐，何必浪费那个钱，咱们买红纸回去裁了让我阿兄写便是。”
李蕴歌想想也是，两人快步去了杂货铺，要了刀红纸，又选了串鞭炮，好歹是过年，也要有个动静才行。
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