“药汤在砂锅里温着，你先喝了。“
贺衡端起砂锅仰头灌了，放下的时候，鼻尖上沾了一点药汁。
苏曼伸手替他擦了。
贺衡握住她的手腕。
指腹在她手背上蹭了蹭，碰到一个粗糙的小硬茬。
“手上怎么了？“
苏曼低头看了一眼。
“白天搬土陶罐子的时候刮的，不碍事。“
贺衡没说话，从窗台上拿了碘酒棉球过来，给她那个小刮痕擦了一下。
动作轻得像碰一朵棉花。
苏曼看着他低头擦药的侧脸，忽然说了一句。
“方秀珍今天在供销社把蜂蜡和瓷罐全包了，想卡我的工坊。“
贺衡的手顿了一下。
下颌线收紧了。
“不过没卡住。“苏曼把灶台上的土陶罐和野蜂巢指给他看。
“这些比她买的好用，还便宜。“
贺衡看了几秒，紧绷的下颌松了。
“她不会消停。“
“我知道。“苏曼把收拾好的蜂巢用棉布盖上。
“但她在这院子里翻不出花来。“
贺衡没再说什么。
他把苏曼的手放下来，起身去灶台上把晚饭端出来。
肚子里的小家伙安安静静地拱了一下，像是点了个头。
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夜里。
方秀珍一瘸一拐地回了招待所。
膝盖磕在台阶上肿了一块，驾驶员帮她找了块旧布包了包。
帆布袋里的白瓷罐碎了一半，蜂蜡沾了煤灰洗不干净，泡了雪水的那块已经发软变形。
七块二。
亏得她心口疼。
她正扶着墙往房间走，拐角处的楼梯口站着一个人。
半旧的军棉袄，灰布围巾，个头不高，腰板挺得直。
林芳华。
两个人目光碰了一下。
林芳华先开口了，声音压得很低。
嘴角挂着些许说不清道不明的笑意。
“方姨，辛苦了。听说供销社那边……不太顺利？“
方秀珍没心情跟她寒暄，刚想绕过去。
林芳华又说了一句。
“那药膏的方子，连团政委都当个宝。要是配方成了您的……贺衡那边，还怕拿不住吗？“
方秀珍的脚步停了。
她回过头，打量了林芳华一眼。
走廊尽头的灯泡瓦数极低，昏黄的光正好落在林芳华眼睛里。
那双眼睛里的东西，跟她白天在供销社柜台前摆出来的体面笑，完全不是一回事。
方秀珍没有立刻接话。
她扶着墙，慢慢走回了自己的房间。
门关上之前，隔着半扇门缝，说了四个字。
“进来说。”
——
方秀珍带着林芳华进了招待所那间小屋，把门掩上。
屋里没生炉子，冷得渗人。
她在床沿坐下来，裤管往上撸了撸。。
膝盖上青紫一片，肿得老高，按一下就往里陷。
七块二的东西，一样没留下能用的。
蜂蜡沾了煤灰和雪水，黑乎乎地软成一团，指甲一掐就破。。
白瓷罐装帆布袋里颠了一路，碎了一小半。
剩下完整的几个摞在角落里也沾了灰，看着寒碜。
回头怎么跟京市那边交代，她还没想好。
林芳华坐在她对面那张硬板床上，两条腿盘着，声音压得极低。
“方姨，您光想着卡她的材料，没用。“
“供销社买不着，她从犄角旮旯里淘出来的东西照样能用。”
方秀珍揉着膝盖，没吭声。
林芳华继续说。
“您知道那药膏现在在团里什么分量？“
“陈政委亲自批的互助工坊，团部按件给补贴。”
“孙军医拿着最后一罐不撒手，说要研究配比。”
她停了停，声音又往下压了一度。
“配方。才是根子。“
方秀珍的手指停了。
“她那方子写在一本手记里头，她外婆传下来的。“
“我在后勤处帮忙那阵子听孙军医提过一嘴，说是正经中医世家的家传底子。”
林芳华的眼睛在昏黄的灯泡底下亮了一下。
“那本手记，平时就搁在她炕柜里。“
方秀珍抬起头。
“你怎么知道在炕柜里？“
林芳华没回答这个问题。她只说了一句。
“明天下午，后勤处那边要交接第二批猪油。“
“苏曼得带着王大嫂她们去库房验货、签字。起码一个钟头。”
方秀珍盯着她看了好几秒。
“你不去？“
“我去不合适。“林芳华低下头，语气淡淡的。
“我被记过了，团里盯着呢。但您是京市来的客人，在招待所住着，去家属院巷子里转转，谁也说不出什么。“
方秀珍沉默了很久。
“手记拿到了，能怎么样？“
“您把方子抄一份带回京市，交给姨妈……”林芳华的声音稳稳当当的。
“京市药厂多的是，随便找个关系把方子递进去，以后这膏药就是贺家的功劳。“
“苏曼一个乡下来的军嫂，拿什么争？”
方秀珍的嘴角动了一下。
这笔账她算得过来。
冻疮膏的事要是真成了气候，配方的归属就是一块肥肉。
继母拿到方子，回京邀功只是一面。
另一面。
只要捏住了方子，苏曼在这院子里就矮了一截，贺衡也就有了被拿捏的把柄。
“行。”方秀珍吐出一个字。
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第二天下午。
天放了晴，风小了不少。
积雪在阳光底下泛着刺眼的白光。
苏曼穿着那件xJ长绒棉大衣，护着肚子，和王大嫂、刘翠花一起往后勤库房走。
第二批三十斤猪油到了，得当面验货过秤、签字入账。
陈小红留在苏曼家灶房里看着前一天泡发的野蜂巢，刘翠花家的孩子跟着一块儿玩。
苏曼出门前，习惯性地把堂屋的门从外头挂上了门闩。
不是锁，就是个普通的木门闩。
家属院里家家户户都这样，出门挂上，回来一拨就开。
走到巷口的时候，苏曼脚步顿了一下。
她扭头朝招待所的方向看了一眼。
那辆京市牌照的吉普车还停在大院门口，车身上的泥雪化了一半，脏兮兮的。
“看什么呢？”王大嫂顺着她的目光瞅了瞅。
“没什么。”苏曼收回视线，继续走。
心里划过一个念头：方秀珍这两天太安静了。
昨天供销社碰了一鼻子灰，按她的脾性，不可能就这么认了。
但苏曼没多想。
她出门前把外婆的手记从炕柜里拿出来，揣在棉大衣的内兜里了。
铁皮盒子里的存折回执和票据还在原处。
她想了想，走之前在盒子底下垫了一小撮草木灰。
不多，薄薄一层，肉眼几乎看不出来。
但谁要是翻动过盒子，灰会散，痕迹一目了然。
这是前世在食品厂盘库存时学的土法子。
赵师傅说过，防贼不靠锁，靠暗记。