周素兰在清河镇生活了几十年，对清河镇的一草一木，人啊事啊，那是熟悉得很。
就连镇南的破道观其实比镇子外头五里有名的三清观更灵验这种事，也没人比她更清楚了。
有周素兰做向导，这一下午逛下来，沈老夫人便更开怀了。
清河镇虽小，但依山傍水，景色怡人，镇内民居白墙黛瓦，镇外漫山林木葱郁，往来人声温和，没有州城的喧嚣，只余山水相伴的安宁。
沈老夫人一下子就喜欢上了这个山水小镇，是以，便决定在这儿多住一段时日。
兰嬷嬷已经有经验了，一听老夫人这个话头，便即立马派出了人去找官牙，寻摸一处合适的宅子。
老夫人说要小住，有可能是住一个月，也有可能一住就是两三个月，甚至小半年一年的，也是有可能，都看老夫人心情。
如此，住在客栈里，到底是不那么方便的。
只是，合适的宅子一时半会儿不那么好找。
周素兰一听她们要找处合适的宅子在清河镇小住，当即表示：“不用费功夫去找了！我家正好有处二进的小宅子，才刚买到手没多久，还没租赁出去的！让人洒扫的干干净净的，老夫人要是不嫌弃，就去我家那宅子住吧！”
“妹妹家有空着的宅子？是打算租赁的？那正好，便租给我吧。”沈老夫人笑眯眯的说着。
“不是……”周素兰忙开口，宅子空着也是空着，就给老夫人住呗，哪能还收钱不成？
但沈老夫人抬手就让兰嬷嬷递来了一年的租金，又让中人写了租赁文书……
周素兰压根就没有推辞的机会。
最主要的，她压根说不过沈老夫人，沈老夫人笑笑眯眯的，也没怎么着，她就稀里糊涂的，等回过神来，手里拿着银子和文书，文书上已经摁了手印了。
租了也就租了吧，她知道，沈老夫人也不是差这点银子的人，往后同在清河镇住，她这个本地人，就多看顾点就是了。
当下就帮着忙的带了路，将沈老夫人一行人都带过去安置好。
松花巷静僻，那宅子也雅致，别说，沈老夫人挺喜欢的。
箱笼被褥的一归置，该置买的置买，也就这么住下了。
松花巷过来码头街也不远，坐了马车，走一刻来钟就能到。
沈老夫人便每日乘马车往福满楼来吃中饭，吃了中饭后，就溜达着往松花巷回去歇午觉，然后下晌让人来点心铺子买了新出炉的点心回去吃下午茶，随后又出门闲逛，看看戏，听听说书，或是直接就在周老太茶肆喝下午茶了，晚饭就照样来福满楼用，都省了开火了。
兰嬷嬷也是好笑的嘀咕，“老夫人您从前可不会一日两顿的都在外头酒楼吃的，顶多吃着哪家好就一月里多去个两回罢了。
幸好福满楼不买朝食，不然，您岂不是一大早起来就要往福满楼去？”
沈老夫人夹了喜玉刚剥来的糖炒栗子吃，“这栗子炒得好，软软糯糯的，甜得适宜，喜玉，待会儿多买上一些，给徐姑娘那里送去，听说她还有个几岁的妹妹，准是爱吃这个的。”
“是。”喜玉忙迎了。
沈老夫人这才笑接兰嬷嬷刚刚那话，“也就是福满楼罢了，她家的吃食做得干净，食材也新鲜，味道又好，我吃得放心。”
说罢，嗔她：“我都在外头吃，给你们省了功夫还不好？”
“好好好，那我们可就耍懒了。”兰嬷嬷笑得满脸褶子。
“徐姑娘是个有心的，知道老夫人您每日都去福满楼吃饭，早早的就准备起来呢，只要您去，都是她亲自掌厨，您是不知道，如今徐姑娘名头盛，凡是去福满楼吃饭点名要徐姑娘掌勺的，光是茶水费，都得多加二两银子呢。”
沈老夫人眼底笑意加深，“也不知徐姑娘是几月的生辰，不过，周老太太是冬月的生辰，倒是没多久了，阿兰，到时候你可记得提醒我，准备一份生辰礼。”
她与徐家人投缘，虽是得了她有恩这点，徐家人对她事事上心，但人家对她好，礼尚往来，她也要回以好之才是。
人与人的相处，莫过于于此。
不然，再好的关系，也会走淡的。
她自然是想与徐家人常走动起来的。
兰嬷嬷应了是，随即就放在了心上，也想着要打听打听徐姑娘的生辰，免得回头老夫人又问起，她真三不知，着可就不好了。
到底他们要在清河镇住好一段时间的，徐家的事，还是多多打听清楚的好。
不打听还好，一打听了吧，兰嬷嬷是气鼓鼓的回来的。
沈老夫人正抱着手炉暖手，一边听着喜茶念话本子。
见她这模样，不免纳闷，“怎么了这是？谁给你气受了不成？”
兰嬷嬷张口就道：“老夫人，您是不知道，咱们之前听周老太太说起的，只以为她和丈夫和离，带着孩子离开了本家，日子过得清贫，可我这一打听才知道，哪是什么和离，分明就是被和离，跟被赶出家门也差不多！
这周老太太给徐家老爷子做续弦嫁进门的，说婚事时，还被徐家父母压着发了誓，进了门要对前头生的两个孩子当亲生的一样看，即便自己生了孩子，也不能越了过去，周老太太刚嫁进门时，小的那个还不到两岁……”
兰嬷嬷滔滔不绝，将她打听到的徐家的事说了个清清楚楚。
她正好又是从东三里巷的人户里打听的，那事实头尾，再清楚不过了。
从周素兰嫁进徐家，一直到和离离家之后的事，巨细无遗。
“幸好老天开眼，恶人自有天收，那天杀的徐老实也没落个好下场……还有那害得徐姑娘的爹瘫了二十年的徐长福也死了……”
“都说大户人家里兄弟阖墙，骨肉相残，为争权争钱，老夫人您说说，这小门人家里，为个酱坊里的活计，竟然也做得出残害自己亲弟弟的事来，到底不是一母同胞……周老太太几十年的悉心养育，却养育了两头白眼狼……也是周老太太坚强，若换做一般人……”
兰嬷嬷说得叹气，沈老夫人也是没想到，这里头还有这么复杂的事。
“听你这么一说，周家妹妹确实是为母则刚了，都这般岁数，还能豁得出去跟丈夫和离了，带着瘫痪在床的儿子，和瞎了眼的儿媳，年岁不大的孙子孙女离了家，偏偏，短短一年半的时间，就能将日子过得这般红火……说起来，徐姑娘年岁不大，也实在是厉害，长姐如母，也多亏她帮扶着她祖母呢。”
兰嬷嬷点头，“是啊！听说他们离开徐家时，徐姑娘还没及笄呢！今年徐姑娘也不过才十六岁而已。”
姑娘家就是没嫁人前能过些松快的日子，不用操劳费心，可徐姑娘，早早的就挑起了担子，偏生还这么有出息……
换做府里头那些个，为争个首饰衣裳都能打在一起的，啧啧。
到底是出身不同。
都说穷人的孩子早当家，也就是如此了。
——
徐长山一日也不愿多耽搁的，定好了行程，收拾好东西，就带着田氏，坐着石昭赶的骡车出了发。
临行前，周素兰压着满心的担忧，面上不显的絮絮叨叨，“回春堂你也去过的，路都熟，掌柜的都认识你了，见了刘大夫，咱好好说，能治的话，多少钱都使得，这印记你带好了，到时候银子不够使了，就拿着这印记去万通山庄取去，穗儿往里头存了银子的。
住的话，先回棉花胡同瞧瞧，若是那里还空着，就住那儿，都是熟人，放心些……”
有石昭跟着呢，危险问题，徐穗儿虽然也担心，但也还好，只着重的强调一句：“爹，路上照顾好娘。”
田氏眼睛看不见，徐长山就是她的眼睛，可千万大意不得的。
打小年年看暑假档，紫薇瞎了那里是怎么丢的，她闭着眼睛都回忆得清清楚楚呢。
“我都记着了！娘，穗儿，你们在家，也好好的！”徐长山看看周素兰，看看徐穗儿，手里牵紧了田氏的手。
周素兰转头又去叮嘱石昭去了。
石昭郑重点头，“大娘，您放心吧，我一定会看顾保护好长山大哥他们的！”
周素兰笑着拍拍他，“有你在，大娘放心着呢！一路上你也好好保重着自己啊！”
“时候不早了，出发吧！”
中午还有席面要徐穗儿掌勺，她也顾不得多感怀，先回厨房忙去了。
但周素兰还站在原地，看着骡车行远，舍不得收回目光。
孟氏从铺子里出来，走到周素兰身侧，好奇的问了一句，“少东家的母亲……眼睛不是生来就看不见的？”
她本以为是这样的，可这突然就要带着田氏去府城求医，为治眼睛，她这才惊觉，事情好像跟她想得不太一样。
周素兰叹气，“不知道啊，我当初也是救她时，她眼睛就是看不见的，不知道是因为脑袋上的上引起的，还是本生就看不见，那大夫也说不准……她伤了脑袋，自己也记不得了。”
要是生来就看不见的话，只怕也没得治，就希望大夫能治好她的脑袋，让她恢复从前的记忆也好。
这样的话，她也能知道自己是谁，还有没有家人，家人在哪。
周素兰重重呼出了一口气，却没发现孟氏震惊万分的神色。
“当初救她……东家，这是什么意思？”
周素兰对孟氏没有防备，顺口就答：“小花是我在田边救回来的，当时她满身是伤，大夫治了许久才将她治得大好的，只是，救过来她也什么都记不得了，不记得自己是谁，也不记得家住哪儿。”
“不知东家是哪一年救的她？又是什么时候？”孟氏呼吸急促，心都提到了嗓子眼。
周素兰侧目，狐疑的看向了孟氏，她发现了孟氏有些不对劲。
“你问这个做什么？”
孟氏嗓子眼有些发干，“不瞒东家，我在第一眼见到少东家的母亲时，就觉得她十分眼熟，很像…很像我认识的一个人……”
这下换做周素兰震惊了，她差点就想去把骡车追回来了，但好险是忍住了，疑惑的看着孟氏，眼底带着一起不易察觉的警惕。
“你认识小花？”
对方若真认识小花，那是好是坏？
当初小花一身是伤…显然是被歹人所害……
孟氏摇头，又点头，“我不确定是不是……”
毕竟，她认识的姑娘已经死了啊，当初，尸首被找回来，老夫人她们都是亲眼所见的，她还亲眼看着姑娘出殡下葬的。
“所以，我想问问看，东家是什么时候救回的她？”
周素兰不着痕迹的往后退了半步，一脸迷茫的摇头，“时间过了太久了，我有些想不起来了。”
孟氏也不是傻的，哪能看不出她突然的防备呢？
稍一想，她就明白了。
东家这是防备她是不是坏人呢。
她也没有急着再求证，只是心里到底是忽上忽下不得安稳起来。
她不是韩沈两家的家生子，但七岁那年就被买进了韩家，学了几年规矩后，在姑娘十岁那年，院子里要添人时，被姑娘选中，到了姑娘身边做二等丫鬟。
姑娘待底下人很好，出手也大方，是个极好伺候的主子。
她本以为，她会伺候姑娘一辈子，哪怕不能像老夫人身边的兰嬷嬷一样，将来在姑娘身边，也能做个管事妈妈的。
可惜，就在姑娘十六岁那年……
姑娘的亲事都定下了，只带开年后，春暖花开，姑娘就要出嫁了。
但就是一个平平无奇的夜晚之后，姑娘在自己的闺房中不见了！值夜的碧绿倒在血泊里，瞪着大眼睛，死不瞑目……
噩梦，那就是一个噩梦……
老夫人豁了出去，跟老太爷大吵了一架，坚决报了官。
大理寺出动，三日之后，在城郊一处野庙找到了姑娘的尸首——
有人在姑娘的脸上涂了蜂蜜，不知是虫蚁还是什么野兽，将姑娘的一张脸啃得面目全非……
老夫人凭那尸体身上的穿戴跟姑娘那晚睡下时穿的一模一样，以及那尸身锁骨下方的一块蝴蝶胎记确定了那就是姑娘。
孟氏浑身微微颤抖起来，那一切，对她来说都像是一场噩梦，这么多年，一直被她深深的压着的。
她也没有想到，有一天，她还会遇到老夫人……
她以为，她再也不会想起那个噩梦，想起姑娘那惨死的模样了。