“行啦不啰嗦了，老夫人吩咐我带你去花房见人，快跟我走吧！”
青芽抬脚迈出门槛。
乐雅脆生生地应了句：“哎！”
抱紧包袱，颠颠儿地跟在青芽后头出了门。
这时候节气正旺，树绿得发亮，路边的芭蕉叶子厚实浓密。
等进了花房院子，才真正叫人睁不开眼。
桃红杏粉烧成一片，海棠白李花雪。
“余妈妈，这就是老夫人新派来花房的丫头，叫乐雅。”
眼前这位四十来岁的妇人就是余妈妈了。
她身形微胖，腰杆挺得笔直，头发一丝不苟挽成圆髻。
乐雅立马蹲身行礼，膝盖弯到三分之二便停住。
余妈妈初见她模样俏，心里头不大痛快。
她暗自思量，这样细皮嫩肉的丫头，怕是个绣花枕头，中看不中用。
可问了几句话，听她答得稳、有条理，脸色这才松了些。
青芽办完差事，又嘱咐两句，便笑着转身走了。
余妈妈脸一板，威严得很。
“乐雅，你既然来了花房，有些规矩，我得先跟你讲明白。”
乐雅低头听着，一个字都不敢漏。
余妈妈抬手一指东边院墙。
“瞅见墙根那片红花没？开得再喜庆，也半朵不能往大公子屋里递。”
“不光这红花不行，大公子打心底烦那些香得冲鼻子、颜色扎眼的玩意儿。闲云院里常年摆的，也就几竿子紫竹、几小盆茉莉，冬天顶多再插两枝瘦梅。”
她顿了顿，又补了一句。
“枯枝不能断，新芽不能掐，剪刀碰过的地方，得用蜂蜡封口。”
乐雅一想起薛濯那张冷脸，心里就咯噔一下。
果然不是个好伺候的。
她赶紧把话全记进耳朵里。
余妈妈又接着说：“二公子和二房四公子那边，倒没这么难缠。二公子脾气软，从不为这点小事呵斥下人。你要是想凑个趣，送点紫薇、兰草、竹子或者菊花都成。”
她语气稍缓。
“紫薇得是三年生的老桩，兰草要带鞘的新叶，竹子挑三节以下的嫩秆，菊花则专选瓣厚、茎硬、花盘小的墨菊。”
“总之比大公子那儿松快多了，你瞧着办，灵活点儿就行。”
她话音刚落，又补充道。
“但送之前，必须先到我这儿过一眼。错一回，扣月钱，错两回，换院子。”
“还有安兰小姐，碰不得月季花粉，打个喷嚏都能喘不上气，这事儿可别漏了！”
她嗓音陡然拔高半度，尾音沉下去，像压了块石。
大房的薛安兰是国公爷和夫人捧在手心的金疙瘩，乐雅立马点头如捣蒜。
“夫人呢，最爱牡丹，手指甲染蔻丹偏爱凤仙花汁水，咱们花房专给她种了一片檀香凤仙。”
余妈妈侧身让出半步，示意乐雅朝西厢廊下看。
“靠墙第三畦，全是你待会儿要去认的苗。”
“记住喽，染指甲必须用重瓣、红得发暗的品种，单瓣的她嫌假艳，每月初七和二十一，两篮子准时送到，一天都不能拖。”
她伸手比划篮子大小。
“竹编小篮，底垫桑皮纸，花要带露水摘，辰时三刻前必到春晖堂后角门。”
余妈妈还在往下唠，乐雅已经听懵了。
昌国公府人丁旺，房头多，主子一个接一个。
这花房看着清闲，原来是个绣花枕头，表面轻巧，里头全是门道。
乐雅缩着脖子小声问：“余妈妈，有些院子我真没去过……”
她在灶房这半年，跑腿送饭只踩熟了几处地方。
余妈妈一听，眉毛立马拧成了疙瘩。
“哎哟，差点忘了你是外院调来的！”
“花房里还配了个丫头，叫趣儿，一会儿你就见到了。”
“明儿你空了，让她领你到处转转，认认各院门牌和走道。”
乐雅听说还有个同伴，眼睛瞬间亮了。
训完话，余妈妈便带她往后罩房去。
这儿也是四人住一间，但花房总共才两人，眼下就住着乐雅和另一个丫鬟。
那位趣儿果然是张圆脸，笑起来两个酒窝，一看就好相处。
见乐雅进门，她顺手掏出几颗山楂糖分过来，纸包还带着体温。
“别慌，花房活儿听着零碎，其实不累人。你上手快，过两天送花到主子院里，还能混几文赏钱呢！”
趣儿说话软乎，脸上肉嘟嘟的。
几句闲聊下来，乐雅心里的迷雾散了一大半。
“你这名字挺有意思，为啥叫趣儿呀？”
国公府丫头取名有规矩。
要么按金玉首饰来，要么照四季花草起，偶尔也有另辟蹊径的。
就像二房庶出的薛容泽公子，身边两个大丫鬟一个叫琳琅、一个叫阑珊。
听说俩人后来还真请了先生教琵琶和笛子，如今早进了屋，成了通房。
趣儿扑闪着一双水灵灵的大眼睛。
“我就自己挑了这个。”
乐雅一愣，差点把嘴里的茶水喷出来。
“那你怎么叫乐雅？”
乐雅挠挠头，老老实实答：“大公子给取的。”
趣儿手一抖，刚剥开纸包的糖掉在地上。
她抬手指着乐雅，指尖微微颤着。
“你……你就是昨儿个满府都在传的，大公子亲手领进门的那个新丫鬟？”
乐雅脸一热，赶紧摆手：“别信那些闲话！我与大公子清清白白，一点瓜葛都没有！”
趣儿眨眨眼，立马反应过来，嘿嘿一笑。
“我信你！”
“要是真有那层关系，哪能把你分到花房来？早去主院伺候啦！”
乐雅咧嘴笑笑，转身就铺床叠被。
这一觉踏实得很，天还蒙蒙亮，她就醒了。
瞅了眼旁边趣儿裹成一团的小被子，被角还露着半截脚丫。
乐雅又往被窝里缩了缩，闭眼继续养神。
半个钟头后。
俩人爬起来，套上花房统一发的茜红小褂子和素白细线裙，顶着晨光往花房赶。
“趣儿！乐雅！”
余妈妈站在花房门口的青砖台阶上，一眼瞅见她俩。
趣儿早熟门熟路，余妈妈转头就把一把小银耙塞进乐雅手里。
“咱这儿的花，可不是路边野草，得看主子心情下菜碟。今儿主子高兴，茉莉多剪两枝，不高兴，连牡丹叶都碰不得。”
“你是新人，手脚要勤快，心眼得更细。”
“挨几句训不算啥，低个头、认个错就过去了，可万一惹毛了主子，我这张老脸也保不住你！”
乐雅垂着眼听训。
“是，奴婢一定用心办差。”