队伍赶回部落时，夜色已经沉了下来。
漆黑的营地门口，阿婆早早举着火把等候。
跳动的火光映在她脸上，明暗交错。她目光快速扫过归来的队伍，一眼就看出少了两张熟悉的面孔。
老人眼眶有些泛红，却忍住了泪水。
她默默转身走进棚屋，端出一大锅温热的肉汤，挨个儿盛给众人。
先分给身上带伤的伤员，再轮到疲惫的战士，动作沉稳有序，仿佛在无声地安抚着战后的所有人。
此战俘获的火部女首领，被单独关在简陋的战俘棚屋里。
阿木守在门口，手里紧握着铁刀，刀尖垂在地面，寸步不离。
棚屋里光线昏暗，干草铺在冰冷的地面上。
阿火已经醒了过来，静静坐在草堆上。
她肩头的绷带早已被血水浸透，脸色惨白毫无血色，脊背却始终挺得笔直。
即便身陷囚地，她的眼底依旧藏着韧劲，没有半分落魄。
陆玖提着药包走进棚屋，蹲下身轻轻解开她肩头的绷带。
撕裂的伤口外翻，边缘发黑，是旧伤崩裂后的模样。
“会疼，忍着点。”
陆玖淡淡地说着，动作轻柔细致，直接将消炎的药粉均匀撒在创口上。
尖锐的刺痛瞬间蔓延开来，阿火身子微微一颤，她死死咬住下唇，硬生生地将痛呼声咽了回去，没有挣扎躲闪。
陆玖取来干净白布，仔细缠绕包扎，稳稳系好绳结，随即站起身看向她。
“名字。”
“阿火。”女人抬眼看她。
“火部本部的人？”
“是。”阿火盯着陆玖，带着一丝疑惑，“你不杀我？”
“杀你解决不了问题。”
陆玖说得很直白，“陆珍珠藏在裂谷后方，迟早会再来。留着你，刚好能让你替我们传句话。”
阿火静静看了她几秒，嘴唇轻轻动了动，终究什么也没说。
眼底的情绪复杂难辨。
陆玖不再多言，转身走出棚屋。
守在门口的灰灰探着大脑袋，凑进去嗅了嗅阿火的气息，大概是不喜欢陌生人的味道，它打了个喷嚏，乖乖地退到门外蹲好。
营地外头，厉擎苍独自坐在石头上，面朝北边裂谷的方向。
夜空漆黑一片，没有诡异的红蓝光芒，看不出任何异常。
但他心里清楚，裂谷只是暂时闭合，并未彻底消失。
陆珍珠和那六个神秘男人还藏在对面，只要裂缝再次开启，新的危机就会随之而来。
陆玖缓步走过去，挨着他坐下。
灰这时也跑了过来，它轻巧跳上石块，趴在两人中间，毛茸茸的脑袋搁在陆玖腿上，眼皮半耷拉着，很快发出细碎的呼噜声。
“阿火怎么处置？”陆玖轻声询问。
厉擎苍低头，借着微弱的火光，在地面工整写下两个字：关着。
无论是火部派人来赎，还是陆珍珠暗中派人来救，留住阿火，就是握住了谈判的筹码，部落便能掌握主动权。
陆玖微微点头，抬手轻轻顺着灰灰柔软的皮毛，心里安定不少。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，风鸣就赶回了部落。
他腿上的旧伤还没痊愈，走路一瘸一拐，精气神却很足。
他蹲到厉擎苍面前，从怀里掏出一块平整白布，上面手绘着火部寨子的地形和兵力分布，线条清晰一目了然。
“火部残兵全部退回河对岸了。”
风鸣快速汇报着近况，“新任首领战死，群龙无首，内部乱作一团。族人分成好几派，有人想报仇再战，有人想弃寨撤退，还有人打算重新推举首领。”
他指着白布上的核心圈位：“阿火是火部老首领的独女，地位极高。你们把她擒下，火部没人敢擅自出兵挑衅。”
厉擎苍看完图纸，抬手拿起一旁的火部战书，直接扔进火堆。
泛黄的纸页遇火卷曲、碳化，最后化作细碎灰烬，被晨风轻轻吹散。
这时，打铁棚传来铁老的喊声，打破了晨间的平静。
“铁矿不够用了！现有的赤铁矿快要挖空，再没有新矿，铁器武器就断供了。”
厉擎苍起身走到打铁棚，看着地上寥寥几块所剩无几的矿石。
存量确实见底，炼出的铁料，勉强只够打造几把短刀。
对于常年备战的部落来说，没有铁矿，就没有自保的武器。
他低头在地上写字：何处寻矿？
铁老沉吟片刻，开口道：“北边，裂谷周边。裂谷的奇异能量能改造地矿，普通石头会蜕变成可用的赤铁矿，只有那边能找到新矿脉。”
厉擎苍眉头微蹙。
裂谷是陆珍珠的盘踞之地，凶险未知，前去探矿无异于以身涉险。
可坐以待毙，部落迟早会因为缺铁陷入被动。
他当即安排风鸣，先派人悄悄前往裂谷周边探查，摸清矿脉位置，确认安全再行动。
与此同时，陆玖从后山药圃回来，手里端着满满一筐新鲜的血见愁。
小七跟在她身后，同样抱着一筐草药，额头沁着薄汗，脸上却挂着藏不住的笑意
“姐姐，草药长疯了，这一茬收成极好，足够咱们用到开春入夏。”
陆玖放下竹筐，看着药圃里郁郁葱葱的绿植，心里很踏实。
冬日将尽，开春之后草木繁盛，部落的草药储备只会越来越充足。
灰灰在后山玩闹够了跑回来，嘴里叼着一截血见愁的草根，嚼了两口觉得味道苦涩，直接吐在了地上。
小七见状立马追上去，想要捡回根系重新栽种。
一人一狼在营地里绕着圈跑，闹得热火朝天。
“别追了。”陆玖出声制止，“根断了，活不了。”
小七停下脚步弯腰喘气，灰灰也乖乖驻足，歪着脑袋看他，随后轻轻把断根放到小七脚边，尾巴慢悠悠扫了扫地面，像是在赔罪。
厉擎苍看着打闹的两人一狼，紧绷的眉眼柔和几分。
他迈步走到陆玖身前，抬手将一样东西轻轻放在她掌心。
是那串黑曜石项链，原本磨损断裂的兽皮绳，已经换成了全新的手工皮绳，绳结整齐匀称，结实又耐用。
“你编的？”陆玖低头看着项链。
厉擎苍点了点头，抬手指了指自己的指尖。
指腹上磨出了几个新鲜的水泡，这是连夜编织绳索磨出来的痕迹。
陆玖心里感到一阵温暖。
她将项链重新戴好，微凉的石体贴着锁骨，她主动伸手，轻轻握住他带着薄茧和水泡的手掌。
厉擎苍反手收紧手指，牢牢握住她的手。
灰灰见状，立刻挤到两人中间，湿漉漉的鼻尖蹭着他们交握的手背，随后把下巴搁在上面，安安静静趴着，一副黏人的模样。
这时，阿婆的呼唤声从棚屋传来。
晨光柔和，营地安宁。
两人一狼静静伫立在营地中央，画面安稳又温暖。
北边的天空依旧干净通透，没有一丝异常光影。
所有人都清楚，暂时的平静只是表象，潜藏的危机还未消散。
但他们也坚信，熬过寒冬，稳住当下，守住彼此，属于他们的光明，迟早会来。