昱王府。
“承宇，今日父王不是允你沐休，怎么还特意过来？”
陆时神色严肃：“殿下最近身边可有换过新人？”
萧昱转动着玉扳指。
“怎么突然这么问？”
“白砚辞今日找我了。说的很直接，意思就是江南的事，让我替他遮掩。”
陆时的声音淡淡的。
萧昱挑眉：“心软了？不过也难怪，你与白家，总归是一家人。”
陆时透过窗户看向后院的一片竹林。
“殿下该找人修竹林了？”
萧昱起身走到窗口，顺着陆时的目光，望了过去。
“这片竹林长得笔直挺拔。
但那一株，它的竹根已经腐朽中空。
殿下若是不将它砍掉，不出半年，朽竹滋生蛀虫，蔓延病根，最后整片竹林都会枯萎坏死。”
萧昱看着陆时的侧颜，平声道：“可若是那竹子只是微朽，尚可修葺。你当真要一刀斩断？”
“能不能留，不在我心软与否。要看它余下的枝干能否撑住整片竹林。
若废多余用，留其一株，毁的便是满山青绿。”
“如今他和沈家绑得这般紧密，牵一发而动全身。咱们先把人看紧了。”
……
从昱王府出来的，青空低声询问：“爷，是直接回府吗？”
陆时心里一动。
想起苏小满今日要出来采买，不知事情办得如何了？
他抬起头，见天色不早，已经是暮色。
“查一下，她在哪里？”
“四姑娘应该去了西街。”
陆时驾马便往西街而去。
二人途经巷口，便见一道熟悉的身影。
陆时勒住缰绳，翻身跃下马背。青空立刻跟上，牵过马匹退到巷外等候。
陆时缓步走向小巷，一眼便看见蹲在墙角的姑娘。
“你在这里做什么？”
听到声音，苏小满吓了一跳，慌忙转过头看向男人。
“二少爷怎么来这里了？是特意来找我的吗？”
陆时跟着她屈膝一同蹲在了墙角。
堂堂镇北侯府小侯爷，打过仗，领过兵，竟和孩童一般，做出这般姿态。若是被旁人瞧见，怕是要惹人笑话了。
“小满，你到底在看什么？”
苏小满指了指阶下的一群蚁群。
“我在看蚂蚁呢。”
“看蚂蚁？”
“二少爷，你瞧，这蚂蚁这般小，拖的糕屑却比它的身子大上了好多倍。
刚才我的桂花糕碎了，落在地上，这群小东西便合力往巢穴搬。
糕点明明那么沉，它们偏要一点点挪，硬是都搬了回去。”
陆时这才注意到，苏小满手上还捏着吃了半块的桂花糕。
陆时刚才还在和五皇子商量金矿。
这可是关乎到大佑根基的大事，可转眼间，却蹲在巷子口，陪着她看地上的蚂蚁。
换作从前，他定然会觉得荒唐。
可此刻见她说的认真，他也不愿意打断。
陆时看着她身上吃的糕点碎屑，轻轻替她拍过。苏小满低头看了看，脸颊微红。
“二少爷做什么呢？这是外头。”
“你吃的浑身都是，脏姑娘。”
苏小满撇了撇嘴。
“二少爷一见我就嫌弃我。我不理你了。”
说着，她站起身，陆时也跟着站起来，目光却迟迟没有离开。
陆时嗓音沉沉：“小满，今日买了什么？”
苏小满摊了摊手，手上除了糕点，再无其他。
“我已经让春桃送回去了，挑的物件虽不惹眼，但也合规合矩。””
“就这些？”
“足够了，毕竟我的身份不适合送太贵重的礼。但……我还给大夫人准备了惊喜呢。”
“什么惊喜？”陆时眉毛微挑。
苏小满却唇角弯起。
“这是个秘密，等到时候二少爷自然会知道的。”
陆时轻笑一声，没想到她还卖起了关子。
“小满那么厉害，自己就能搞定妥当，竟然还会准备惊喜。看来我得奖励奖励你。”
听到这话，小满顿时来了精神，眼睛也亮了起来。
那双杏眼眨了眨眼。
“二少爷是要送我什么吗？是不是我可以自己选？”
“今日给你的银子花完了？你喜欢什么，自己买了便是。”
苏小满脸上的期待稍稍落空。
“那二少爷还说奖励我。”
“等母亲生日宴后，我带你去个地方。”
“什么地方？”
“到时候你就知道了。那个地方很美，我准备了很久的，我想你会喜欢的。”
苏小满点点头。
她先应着便是。
也不知道，这个以后还有没有呢……将来的事，谁知道呢。
她的嗓音软软糯糯：“那挺好的，我都开始期待了呢。”
陆时笑了，缓缓凑近她，在她耳畔喷洒着灼热的呼吸。
苏小满的耳根顿时红了，连忙推开几步，与他拉开距离。
陆时本来想揽住她，却扑了个空，心口莫名泛起一种心慌。
空落落的。
那种感觉很不好，像是整颗心悬在半空。
陆时看着苏小满的背影，不知道为什么有一瞬的心悸，他下意识侧头看向那些小蚂蚁。
他快步走了上去，将人一把拥在怀中。
苏小满一怔，仰头看向他。
“二少爷，你怎么了？”
他一时失语，只淡淡弯了弯唇角。
“有些想你。”
苏小满捂嘴轻笑：“二少爷又哄我了，我们早上不是才见过？如今不是还要一块回府？哪有人这般天天见的……”
陆时笑了笑。
“走吧，今日我陪你走回去。”
苏小满微微一怔，看向他：“二少爷，你不骑马了吗？”
“不骑了，交给青空便好。”
她看向巷口处，青空正安分地牵着两匹骏马立在一旁。
她不禁有些担心：“他一个人能搞定两匹马吗？”
“小满，别去管他，青空的本事可大了。我们走吧。”
陆时牵起她的手。
苏小满心头一紧，顿时局促起来。
这里可是人潮涌动的大街，人来人往，这般明目张胆的牵手，若是被人撞见，会引来非议的。
陆时察觉到他的紧张，轻轻捏了捏他的掌心。
“别怕，靠近我些，没人会看到的。”
两人衣袖交叠垂落，恰好掩住了相握的手。
苏小满这才松了口气。
两人并肩走在路上，陆时目视前方，可心里却在自嘲。
明明人就在身边，触手可得，朝夕可见。
刚才竟然还患得患失起来。
真是好笑。