抱月楼清场后，顾璟被人扶上马车。
他脖颈上一圈淤青，随行的人都大气不敢出，生怕自己成了那个替罪羊。
大雨初歇，车轮压在湿漉漉的青石板上，发出沉闷的声响，车厢里偶尔传来一两声压抑的咳嗽。
车驾终于回到王府，瑶华宫的内侍在前院久候。
顾璟哪里还有力气见人，何况脖颈上的掐痕那么显眼，没得再找麻烦。
他打发人遣走内侍，府医赶来，替他敷药祛瘀。
一夜无话。
第二日午后，瑶华宫又来人了，说昨日未见到明王，今日也未入宫请安，娘娘不甚放心，派人再来看看。
王府总管支吾半日，道：“殿下偶感风寒，在寝殿将养，明日就去请安。”
送走内侍，总管一口气还没喘匀，太医院院判又提着药箱赶到。
总管战战兢兢隔着门请示，顾璟仰面躺在紫檀雕花大床上，双眼盯着帐顶繁复的刺绣发呆，过了半日，无奈地道：“请太医进来吧。”
院判轻车熟路走进寝卧，行过礼道：“娘娘也是忧心您的玉体，还请殿下让老臣一观。
顾璟烦躁地道：“掀开，掀开……”
管家急忙上去打起丝绒幔帐，院判抬头一望，吓出一身冷汗。
只见他脖颈上有几道清晰的青紫，是被人掐颈后留下的指痕，对方显然用了不小的力气。
院判瞳孔微震，忙上前仔细查看，确认没有严重后果，方松了口气。
“殿下，何人如此大胆，敢对您动手？”
顾璟重新看向帐顶，半晌方道：“你猜！”
院判若有所思，这明王出了名的好色，这伤未必是伤，或许是……闺房之乐留下的痕迹，怕被王后娘娘看到，所以称病不入宫。
他不再多问，留下几贴活血化瘀的药膏，收拾药箱退出寝殿。
第二日，顾璟依旧没有入宫请安，王后终于坐不住了，找来院判细问。
院判言辞闪烁，一会说殿下受了风寒，并无大碍，一会说需要休养过至少五日，才能入宫请安。
王后大怒，这是又在府里养了什么妖精！？勾得他一时半刻撒不开手。
“去，就说他再不来，他娘亲就去看他！”
内侍领命，策马疾驰，一路狂奔到明王府寝殿，长跪在殿外苦苦哀求，“殿下，您要是再不入宫，娘娘可就亲自来了！”
过了片刻，殿门开启，顾璟怒气冲冲走了出来，他的脖颈用素色丝绸包起来，模样甚是滑稽。
“起来，走吧！”顾璟无奈地道。
内侍忙起身抬头，看到他的模样不由一愣，也不敢多嘴，忙躬身伺候他往寝殿外走去。
王后在瑶华宫坐立不安，远远看到顾璟随内侍走入院中，方才回到凤榻上端坐。
顾璟低着头进了内殿，跪下去磕头请安，格外老实规矩。
“璟儿，你过来，让为娘看看，这是病得重了？人都改了性子！”
他磨磨蹭蹭起身，向凤榻走去，刚到跟前，王后娘娘抬手将他遮挡伤痕的丝绸扯下，随后，腾地起身。
“我说你怎么推三阻四不入宫，说！怎么弄成了这样？我就说你府上那些妖精不能养，这是要害死你啊！”
王后将丝绸摔在地上，“去，带人给我把明王府的妖精全都关起来，一个个审问，谁这么大胆子！把明王弄成这样……”
顾璟使劲“唉”了一声，“母亲，您就别闹了！不是她们……”
王后怒目圆睁，“那是谁？如此大胆！这是要谋反哪……”
“母亲，您小点声吧，哪有那么严重，就是……就是我和顾珩……有点小摩擦……”
顾璟救美心切，终于吐出实情。
南昭王刚在御书房处理完几份奏疏。边关军械补给不足、天启矿价高企带来亏空，吴瑜人死债消，但留下一堆烂账，桩桩件件，沉甸甸压在他的心头。
内侍轻手轻脚进来，迟疑一下，禀奏道：“王上，王后娘娘求见。”
南昭王揉了揉太阳穴，“让她先回去吧，孤得空去看她。”
“王上……恐怕一定要见了，娘娘是盛装来的……”
南昭王眉头一蹙：“宣吧。”
王后由两名宫女搀扶，流着泪走入御书房。她身着翟衣、头戴凤冠——这是大朝会才有的装束。
“王上！”她径直走到御案前，就要倒身下跪，口中道：“请王上给璟儿做主！”
南昭王示意内侍扶起她，困惑地道：“王后，今日何故如此？顾璟……谁还能为难得了他。”
王后抽抽搭搭哭了起来，“王上，妾身是您的王后吧！这么多年了，可有些人，还是不把我们母子放在眼里……”
南昭王叹了口气，“王后何出此言！有话，还是直说得好。”
“顾珩，他差点把璟儿掐死！”
“王后，你母仪天下，说话可要有凭据啊。”
王后从袖中取出一张纸，双手呈上，“这是太医院验伤的记录，王上一看便知。”
内侍接过去，呈到御案上。
南昭王展开那张细宣，上面清楚地写着：指痕清晰，淤血凝滞，乃大力扼颈所致。落款是太医院院判的印鉴。
御书房内一片寂静，只有王后低低的啜泣声。
南昭王的目光在那张纸上停了很久。王后偷眼去看他的脸色，无喜无怒。
终于，他开口了，“传睿王、明王即刻入宫。”
顾珩踏入御书房时，顾璟已经在了。
他站在当地，白皙的脖子上一圈青紫，脸色苍白，眼神飘忽，快速扫了顾珩一眼，就心虚地错开眼神。
顾璟心里暗暗埋怨，母后平日里护着，那是有好处。
可这次，顾珩刚放他一马，如果被逼急了，说出是因为他绑了时颜欲行不轨，才被找上门，父王不是要打折他的腿！
他脑子里嗡嗡的，要是再说出指使吴瑜雇佣魔狼的事、还有下药之事……恐怕吴瑜的烂账也要重新翻了！
王后坐在南昭王身侧，怨恨的目光，从顾珩进来，便死死钉在他身上。
“儿臣参见父王、母后。”顾珩依礼下拜，仪态从容。屋内压抑的气氛，对他似乎没有半点影响。
“顾珩。”南昭王叫他的名字，“你二哥颈上的伤，是你所为？”
顾珩抬头，坦然答道：“是。”