青鸾跟随沈砚走入慎独堂，她的目光快速扫过整间屋子，陈设风雅庄重，案头书卷笔墨整齐，与她想象的南昭亲王的排场相去甚远，更像是一位文人雅客的书房。
烈凰迎上前，握住青鸾的手，带着她走向南次间茶室。
端坐在榻上的顾珩款款起身，向青鸾颔首致意，“青鸾将军，久仰大名，请坐。”
青鸾目光在顾珩身上略微一扫，垂眸抱拳行礼，“见过睿王殿下，数年不见，殿下的气度已不可同日而语！”
顾珩微微一笑，重新坐回软榻，青鸾待他坐定，方在对面坐下。
相见的氛围还算和善，烈凰悄悄松了口气，她走到茶案旁坐下，“青鸾，你看，这些都是南昭点茶的器具，你来了，一定要尝尝。”
说完，她开始烧水、调膏、点汤，手法娴熟流畅。
青鸾目不转睛看，看她低眉专注的样子。那个曾经在马背上弯弓射雕、在草原上策马驰骋的公主，如今，却坐在南昭亲王的书房里，为别人点一盏茶。她说不清这变化是好是坏，只是觉得心头梗着什么，有些酸涩。
很快，烈凰便点好四盏茶，她将茶放入托盘，刚想端起。
“我来！”“我来……”
青鸾和沈砚都抢着上前，两人对视一下，最后还是沈砚端起托盘，放到软榻前的紫檀几案上。
顾珩与烈凰相视一笑，他抬手示意，让她坐到他身旁。
青鸾从沈砚手中接过茶盏，抿了一口。茶汤清雅，回味甘醇。
“怎么样？”烈凰满眼期待地看着她。
“公主，”她放下茶盏，声音有些哽咽，“您真的……变了太多。”
烈凰笑了笑，“人总要变的。再说，点茶是南昭风雅之事，睿王殿下自己亦精于此道，你不要乱想，这不是服侍人。”
青鸾低下头，用手摩挲着盏壁，半晌道：“我知道了。”
烈凰看看顾珩，他的神色有些凝重。
她起身走过去，轻拍青鸾的背，“你与殿下说说沧澜现在的情形。”
青鸾定了定神，抬起头，开始讲述。
从天启驻军的残暴，到傀儡朝廷的腐朽，到各地零星但渐成气候的反抗势力。讲到矿坑中那些被活活累死的百姓时，她的声音几度哽咽。
顾珩静静听着，偶尔发问，青鸾起初答得谨慎，带着几分戒备。但渐渐地，她发现这位自己曾经轻视的三王子，对沧澜局势的了解远超她的预期。
更让她意外的是，他貌似在提问，其实在引导，而且都指向同一个方向：如何削弱天启的控制。
她眼中的敌意，不知不觉淡去，换上敬佩的目光。
“如今有支反抗天启的势力，自称‘赤炎军’，听名字应是与青骧卫有关。我打算即刻动身，沿途集结旧部，一起去投赤炎军。”青鸾说完，看向烈凰，用目光征询她的意见。
烈凰目光凝重，沉吟片刻，看向顾珩，“赤炎军……可信吗？”
顾珩握住她冰冷的手，“赤炎军的首领很神秘，但用兵颇有章法，让天启驻军吃了不少苦头。”
“可我……还是担心她，今时不比从前，天启的探子都能在这里诱捕青骧卫，她孤身一人……”烈凰紧紧抓住他的手，目光里有恳求。
顾珩会意，对沈砚道：“为青鸾将军准备一份过所，再派一队可靠的人，护送将军至边境。用玄翼司的暗号联络，到了边境，若情况有异，随时接应返回。”
青鸾怔怔地看着顾珩。她方才还在心里质疑他、提防他、甚至敌视他。而他，不仅没有计较她的态度，反而将她返回沧澜的路，铺得妥妥帖帖。
她忽然意识到，公主说的“心甘情愿”，应该是真的，而不是情势所迫或是其他什么原因。
青鸾垂下眼帘，沉默了片刻。
然后，她缓缓起身，抬手整了整衣襟，又正了正袖口，像是要做一件郑重的事。
青鸾退后半步，单膝跪地，她的脊背挺得笔直，垂下高傲的头颅。
“睿王殿下。”
她的声音沉重而低缓：“我们沧澜的公主……也是沧澜的希望，便拜托您了！”
这一礼，她行了很久。窗外的风呜咽着穿过廊下，在寂静的夜里让人心生凄冷。
她虔诚地跪在那里，是替所有已经死去和还在挣扎的沧澜人，行了这一礼。
终于，她抬起头，看向烈凰。眼眶是红的，但没有泪。
“公主，”她的声音微颤，“末将在沧澜，等您归来……”
烈凰起身，走到她面前，伸手将她拉起，用力抱了抱她。
“你也保重！活着，等我。”
青鸾重重点了点头，猛地松开手，转身大步离去。她没有回头，因为她知道，一回头，她可能就走不了了。
沈砚也跟着青鸾离开，书房里忽然安静下来。
烈凰望着青鸾消失的方向，心里忽然空了一块，她站在原地久久没有动。
虽然她的肩背挺直，但垂在身侧的手，指尖在微微发颤。
这一切没有逃过顾珩的眼睛，他走过去，静静站在她身边。
过了很久，烈凰才开口，声音有些哑：“我不想回房间。”
顾珩伸手将她揽入怀中。她将脸埋进他的胸口，深深地吸了一口气。他身上的熏香气息，是能让她安心的味道。
顾珩低头，在她额头落下一个轻吻，“那就不回去。”
他扶着她在榻边坐下，自己转身取来一条薄丝绒毯。等他回转时，看见烈凰蜷缩在榻角，抱着膝盖，像一只受了伤的幼兽。
他的心仿佛被揪了一下。
他将薄毯盖在她身上，烈凰顺势靠在他的胸膛上，听着他沉稳有力的心跳。
窗外，夜色正在一寸一寸地褪去。天际线处，泛起一层浅浅的鱼肚白。
“顾珩。”她闭着眼，声音含糊。
“嗯？”
“天要亮了。”
“是的，黑夜要过去了。”
烈凰的呼吸渐渐变得均匀绵长。她睡着了。
顾珩低头，用指腹轻轻抹去她眼角的泪水。
“睡吧。”他低声说，像是在对她承诺，又像是在对自己说，“沧澜的天，也一定会亮的！”