赤炎踩在碎裂的青石板上，他金色的竖瞳在林兮兮身上游走，盯着城墙上方。
他看着林兮兮被夜风卷起的长发，视线扫过她单薄的肩膀，停在纤细的手腕上。
玄色大氅裹在她身上，显得娇小脆弱。
“连一阶血脉都没有觉醒的废物，竟然能让一群雄性当狗一样听话。”
赤炎嗤笑出声，喉间滚出雄狮的低吼。
他转过头，看了一眼身后那些身高超过两米的狮族精锐。
“你们看清楚了没有？这座让周边部落吓破胆的砖头城，竟然是个连爪牙都没长齐的食草动物在发号施令！”
赤炎摊开双手，红铜色的胸肌在火光下起伏，“你靠什么统治这座城？靠你那张白嫩的脸皮，还是靠你夜里讨好雄性的手段？就你这副身板，在我的王庭里连最下等的奴隶都不如，风一吹就散架了！”
几百名狮族战士哄笑出声。
他们用手掌拍打胸前的皮甲，发出沉闷的声响，视线齐刷刷投向城墙最高处。
赤炎将手臂抱在胸前，红铜色的肌肉在火光下泛着油光。
“不过，大爷我今天心情好，可以给你一个体面的死法。”
他抬起下巴，露出脖颈上那串由高阶凶兽颅骨打磨成的项链，惨白的骨骼在夜色中泛着寒光。
“苍莽大陆的规矩，强者拥有一切，弱者只配在泥地里捡食残渣。既然你占着这么好的一块领地，咱们就用最原始的办法来定归属。”
赤炎指着城墙下的空地，脚掌在地上碾压出深深的坑洞，碎石块向四周飞溅。
“比力气。”
他吐出这三个字，“这是兽世唯一的真理，只要你能找出一个在力量上赢过我的人，或者你自己走下来跟我比划比划，只要你能让我后退半步，这座城，大爷我转身就走，绝不回头看一眼！”
赤炎伸出舌头。
“但如果你输了，或者你根本不敢接这个盘子。”
他的声音陡然拔高，音浪撞击在包裹着黑铁皮的城门上，发出嗡嗡的回响，“这座城里所有的红砖、陶锅、细盐，全都要刻上我万兽王庭的图腾！城里的雄性全都要戴上颈环，去矿坑里挖一辈子石头！”
他盯着林兮兮，金色的竖瞳缩成一条极细的直线，喉结上下滚动。
“至于你——”
赤炎伸出粗壮的食指，隔空指着林兮兮的鼻尖，手指上长着尖锐的指甲，“你要乖乖走下城墙，脱掉你那身碍事的黑衣服，爬到我的兽皮垫子上。以后你唯一的任务，就是留在我的山洞里，给大爷我生出一窝带火的崽子！我会让你知道，什么才是真正的雄性！”
狮族先头部队再次大笑。
他们将手中的黑木长矛高高举起，重重顿击地面。
砰！
砰！
砰！
轰鸣声震得护城河里的水面荡起波纹。
苍渊喉咙里滚出凄厉的狼啸。
他双眼泛起猩红，四阶银月狼尊的威压向四周扩散。
城墙上的气温骤降，青石板表面结出一层薄冰。
寒气顺着砖缝向下蔓延，将赤炎散发出的热浪逼退数丈。
苍渊右臂的肌肉膨胀，将黑色的皮甲撑得发出裂帛声。
银色的狼毛在皮肤下浮现，尖锐的指甲刺破了手指前端的皮肤，鲜血顺着指尖滴落在青石板上。
他死死握着青铜骨刀，皮革刀柄在挤压下发出嘎吱声，刀锋在火把照耀下折射出冷光。
“我把你切成肉泥喂野狗！”
苍渊向前跨出一步，带有金属护板的靴子踩碎了脚下的冰层。
他左膝弯曲，身体前倾，脚下的城墙石阶裂出蛛网般的纹路。
他猛地发力，向十数米高的红砖垛口跃去。
不仅仅是苍渊。
三十名城防军战士双眼充血，眼角崩裂。
他们将青铜长矛探出城墙，三十道锋利的矛尖在夜色中闪烁着寒芒，对准城下的赤炎。
“誓死扞卫城主！”
城防军小队长咬碎了后槽牙，鲜血顺着嘴角流下，滴落在坚硬的皮甲上。
城墙后方的中心广场上，几千名流民和底层半兽人红了眼。
断了左臂的兔族半兽人用仅剩的右手抓起一块沉重的青石砖，额头上的青筋突突直跳，浑浊的眼泪夺眶而出。
猿系半兽人砸碎了手里的陶碗，抓起锋利的陶片冲向城门。
抱着幼崽的雌性们将孩子塞进身后的地窖，转身拔出做饭用的骨刀，光着脚踩在石板上，冲向城墙台阶。
老弱病残们举起开荒用的石锄和木棍。
那些曾经在荒野上苟延残喘的流民，此刻攥紧了手里的武器。
“杀了他！谁也不能侮辱城主！”
“谁敢动城主，我们就咬断他的喉咙！”
几千人的怒吼声汇聚成声浪，撞击着红砖墙壁，将狮族部队的哄笑声盖了过去。
他们缺乏高阶血脉与强壮的体格，却纷纷用身躯堵在城外的护城河前，去撕咬那个口出狂言的人。
面对满城的敌意，赤炎站在原地未动。
他甚至觉得无聊地打了个哈欠，露出满口尖锐的獠牙。
他察觉到城墙上那股与他不相上下的四阶威压。
赤炎抬起头，视线越过长矛的缝隙，锁定了城墙上的苍渊。
他察觉到那股杀气正在切割他释放出的高温热浪。
半空中，两股能量互相倾轧，发出尖锐的爆鸣声，连火把的光线都发生了扭曲。
地面的冻土在极热与极寒的交替下，发出清脆的开裂声，一道道裂缝在两人之间蔓延开来。
赤炎脚下的地面已经因为高温而化作一片焦土。
他无视那些指向他的青铜长矛，挺起胸膛，展示着自己的肌肉。
他咧开嘴，露出两排白牙。
他抬起右手，冲着城墙上的苍渊，勾了勾粗壮的食指。
“银毛狗，在上面乱吠算什么本事？”
赤炎的声音穿透能量碰撞的爆鸣，传到城墙上方，“有种就跳下来，大爷我连你一起收拾了，刚好我的王庭缺一条看门的好狗！”
苍渊死死咬紧后槽牙，咽喉里滚出低沉的咆哮。
他大腿肌肉收紧，腰部发力，整个人向前冲去。
就在他的靴底即将离开青石板时。
一只白皙的手平稳地伸了过来。
林兮兮的右手越过苍渊宽阔的肩膀，牢牢按在他绷紧的右臂上。
她并未动用超自然力量，更未释放威压。
就是这么一个极其普通的动作。
她的手贴着苍渊的皮肤。
苍渊即将爆发的动作硬生生停滞在半空中。
他大口喘息着，胸腔起伏，猩红的眼眸死死盯着城下。
身体在林兮兮手掌的触碰下，停止了前冲的趋势。
林兮兮的玄色大氅在夜风中翻滚，发出猎猎的声响。
她的手掌并不宽大，按在苍渊暴起的手臂上。
林兮兮没有说话。