她回头，目光如刃，直直刮过那托盘上的黄金：
“是想让民女背上的伤，白挨么？”
陆明远脸色骤沉。
他放下酒杯，斯文的假面终于裂开一道缝，露出底下商贾的狠戾：“玉姑娘，我敬你是个人物，才好言相商。但你别忘了，这是姑苏，不是京城。赵廷琛能保你一时，保不了你一世。你玉家在江南若无根基，便是无根之萍，风一吹，便散了。”
“陆大公子这是在威胁民女？”
“不敢。”陆明远冷笑，“只是提醒姑娘，江南这池水，深得很，浪看着不大，但深得吓人。姑娘背后那人，手再长，也伸不过长江。姑娘真要把陆家逼急了，咱们拼个鱼死网破，谁也别想好过。”
玉阑珊看着他，忽然轻轻叹了口气。
那叹息里带着几分怜悯，像在看一个垂死挣扎的愚人。
“陆大公子，”她走回案前，俯身，用指尖点了点那杯花雕，声音低得只有两人能听见，“您说民女背后那人的手，伸不过长江？”
“民女不妨再告诉您一件事。”
她抬眸，眼底一片深不见底的寒潭：
“三日前，民女那桩‘盗窃案’的卷宗，已经抄送了一份进京。不是走御史台的渠道，是走……另一条路。此刻，那份卷宗应该已经摆在某位大人的案头了。赵大人明日上奏，不过是走个过场。真正要您陆家命的……”
她直起身，唇角微勾：
“从来都不是赵廷琛。”
陆明远如遭雷击，脸色瞬间惨白。
玉阑珊不再看他，转身向陆夫人微微一福：“夫人手艺好，可惜民女背上有伤，医嘱忌荤腥，这桌席面，无福消受了。告辞。”
她带着翠翅，月白裙裾扫过门槛，踏入茫茫雨幕，头也不回。
陆府花厅里，死寂如坟。
陆明远盯着那杯未动的花雕，忽然抬手，将整桌席面掀翻在地！
“砰！”
杯盘狼藉，汤汁四溅。
“查！”他面目狰狞，对着堂下管事嘶吼，“给我查！她背后到底是谁！查不到，你们都给我去死！”
陆夫人瘫坐在椅上，帕子捂着嘴，浑身发抖。
而雨幕中，玉阑珊撑着一柄素白油纸伞，脚步从容地走在平江路的青石板街上。
翠翅小声问：“小姐，您刚才说卷宗抄送进京……是真的么？”
玉阑珊轻轻一笑，伞沿抬起，露出半边被雨水洗得清冷的侧脸：
“假的。”
“啊？”
“不吓吓他，”她将伞往翠翅那边偏了偏，声音散在雨里，轻得像一片雪，“他怎知，这天下到底有多大？”
伞下主仆渐行渐远，消失在姑苏城茫茫的烟雨深处。
而陆府那盏朱红的灯笼，在风雨里摇晃了两下，终于，“啪”地一声，灭了。
三更时分，两匹快马从陆府后门疾驰而出，一匹北上，一匹西去。北上那骑揣着陆明远亲笔密信，直奔京城，要去查玉家在京城的根底，查那位玉大小姐与朝廷究竟有几分瓜葛；西去那骑则赶往平州，要去翻她十八年的旧账，查她是否真是玉家骨血，查她在那蛮荒之地究竟跟什么人有过往来。
“查！”陆明远对着心腹嘶声低喝，“把她祖宗三代、平州三年，给我翻个底朝天！我要知道她背后站着的是神是鬼，是龙是蛇！”
然而陆明远没等到探子回来。
三日后，八百里加急的圣旨到了姑苏。
不是批复，是明旨。羽林卫开道，黄绫卷轴在陆府正堂展开，宣旨太监的声音尖利得像一把剜肉的刀：
“……陆崇山结社营私，垄断生丝，盘剥织户，贪墨巨款，罪证确凿。着即罢免其织造局协办、江南商会会首一切官职封号，抄家候审。钦此。”
陆崇山双腿发抖站不起来。
“完，完了，全完了呀！”
泣不成声。
老泪纵横。
“轰”的一声，陆府门前那对挂了五十年的朱红灯笼被摘了下来，像两颗被割下的头颅，重重砸在青石阶上。
陆明远跪在地上，双手高举过顶接旨，指尖抖得几乎托不住那卷黄绫。他忽然想起玉阑珊那夜说的话——“真正要您陆家命的，从来都不是赵廷琛。”
原来她真的没说谎。
那道旨意来自紫宸殿，来自天子御笔，来自千里之外的京城。赵廷琛的奏折不过是个引子，真正挥刀的人，自始至终都坐在那把龙椅上。
织造局内，亦是人心惶惶。
周显宗虽已被革职看管，但钦差忙于审理陆案，尚未将他押解进京，暂囚于织造局后院的精舍之中，门外有钦差亲兵把守，飞鸟难入。
织造局同知孙茂是周显宗一手提拔的心腹，此刻却像热锅上的蚂蚁，在精舍外团团转。他手里攥着刚抄来的圣旨副本，额上冷汗涔涔，终于趁着换岗的间隙，从后窗翻进了屋内。
“总督大人！不好了！”
周显宗坐在窗边，一身便服，三日间仿佛老了十岁。他缓缓转头，看着孙茂手里那张薄纸，不用接，便已知内容。
“陆崇山……倒了？”
“倒了！圣旨已下，罢免一切官职，抄家候审！”孙茂声音发颤，“大人，陆老太爷一倒，下一个便是您！钦差那边已经在清点您的家产，不日便要押解进京。大人，您得想个法子啊！”
周显宗盯着窗外那株被风雨打落的玉兰，忽然惨笑一声。
“法子？”他声音沙哑，“陆崇山在江南盘桓五十年，树大根深，连他都被一刀砍了，我还能有什么法子？”
他猛地攥住孙茂的手腕，眼底泛起最后的疯狂：“去！给丞相府送信！给宁妃娘娘送信！就说江南织造局要是塌了，他们在北境那笔账……谁也兜不住！”
孙茂脸色煞白，连连点头，翻窗而去。
周显宗独自坐在精舍内，听着窗外钦差亲兵巡逻的脚步声，忽然想起那日堂上，玉阑珊隔着人群看他的那一眼。
那眼神太静，静得像一口深不见底的井。
原来从一开始，他就是她棋盘上的一枚死棋。