傍晚的时候顾枕星站起来活动了一下肩膀，走过去看了一眼阿琰手里的书。
是一本策论选，页边上用细小的字写了一排批注，她认出来是他的字迹，笔画干净利落，跟他人一样。
“你批注写这么多？”
“先生的文章要细读，不写下来记不住。”
他把书合上，露出扉页上几个字，她凑近看了一眼，是他自己的名字，萧璟，这个姓她见过，但阿琰没提过，她也就没问过。
“萧璟，”她念了一遍，“你什么时候想起自己姓萧的？”
阿琰沉默了一下，“上个月，方先生来府城的时候带了一封旧信，信上说了一个姓，我就想起来了。”
“那你还记得别的吗？”
“不记得了，只有姓。”他把书搁在膝盖上，低头看着扉页上那两个字，“但我记得那个字念起来的感觉，觉得是认得的。”
顾枕星在他对面坐下来，两个人隔着一张桌子，暮色正在落下来，把院子里的东西一点一点染成暖橘色。
她看着他的侧脸，他低着眉，手指搭在书页边缘，指腹轻轻蹭着那几个字。
“那你想去找吗？”
阿琰沉默了很久，久到枣树上的蝉叫了两声又停了，久到暮色从橘红渐渐变成灰紫。
“我不知道，但我想先考完乡试再说。”
顾枕星点了点头，她在桌对面坐着，两个人隔着那张摊开的书和几排贴好的标签。
风从院墙外头吹过来，把她搁在桌角的几张标签纸吹得动了一下，她伸手压住了。
“那就先考完再说。”
那天晚上吃完饭，顾枕星坐在自己屋里清点账目。
新订的那批瓷瓶、药材、包装的油纸和麻绳，加在一起比上个月多了一笔不小的开销，但定钱和尾款加起来，刨去成本还有结余。
她把账目一笔一笔记在纸上，合上本子的时候窗外已经全黑了。
她推开窗往外看了一眼，院子里的灯还亮着，阿琰坐在枣树底下，膝上摊着一本书，旁边搁着一盏油灯。
灯光照在他低垂的眉眼上，轮廓被勾出一道暖融融的金边。
她没有出声，就这么靠着窗框看了一会，夜风从后山的方向吹过来，带着草木的清气，远处有狗叫了两声，又安静了。
她轻轻合上窗，转身铺开被褥躺下了，闭上眼睛的时候，脑海里还在转着明天的安排，上午去药铺进货，下午去苏记送样品，晚上回来炮制新到的药材。
第二天早上她出门的时候，阿琰已经起来了，蹲在灶房门口给那盆菖蒲换水。
她经过他旁边的时候他说了一句，“下午我去学堂拿新书，路过苏记，要不要帮你带东西？”
“不用，我自己去，你顺路帮我把这封信寄了吧。”
她从袖子里掏出一只信封递过去，是给家里写的，报个平安，顺便问问作坊的新烘干房建得怎么样了。
阿琰接过去揣进怀里，“好。”
顾枕星出了院门往巷子口走，日光从屋檐上方照下来，在她面前的青石板路面上铺了一地碎金。
身后传来院门被轻轻合上的声响，不重，吱呀一声，然后安静了。
她走到巷子口的时候回头看了一眼，院门关着，墙头上那棵枣树的叶子在风里轻轻摇。
苏记的铺门半掩着，顾枕星推门进去的时候杜婉凝正坐在柜台后面写信，笔尖落在纸面上沙沙的，听见脚步声抬起头来，手里的笔没停，嘴里说了一句我猜你今天就该来了，然后低头把最后几个字写完，搁下笔把信纸折好压在镇纸底下。
“你猜得挺准。”顾枕星在柜台对面坐下。
杜婉凝从柜台底下抽出一本小册子翻开，指着一行字给她看。
“你走这几天，张记那边又走了十五瓶，南街的李家药铺也来问了，说你那个养颜丸能不能在他们那边寄卖，我没替你应，想着等你回来自己拿主意。”
顾枕星低头看了看那行记录，十五瓶，比预想的快。
她把小册子合上推回去，“李家药铺那边，我得先去看看他们铺面怎么样，位置好不好，走的是什么客，要是合适的话，可以放一批试试。”
“那明儿上午我陪你去一趟。”
杜婉凝说完把册子收起来，又从柜台底下摸出一只小布袋搁在桌面上，“这是张记的尾款，你数数。”
顾枕星打开布袋看了一眼，银子和铜板码得分明，跟她心里算的数目对上了，便扎好口揣进袖子里。
“对了，上回你说的那位官眷，她用了之后有什么反应吗？”
“她让人传了话，说脸色比之前润了一些，但让你下回给她把脉的时候再看看，她总觉得手脚还是凉。”
“那正常，她那个体质偏寒，养颜丸只能调气色，暖不了底子，回头我给她另外配点泡脚的药材，比吃药温和些。”
杜婉凝点了点头，没有追问，两个人又说了几句话，顾枕星便告辞出来了。
回程的路上她拐了一趟街口的糖水铺子，要了两碗绿豆汤，用粗碗装着，怕洒，走得比来时慢了些。
推开院门的时候阿琰果然坐在枣树底下，膝上摊着一本书，日光移到了墙根底下，他坐的位置正好在阴凉里头。
她把绿豆汤搁在小桌上，一碗推到他面前，自己端了另一碗在他对面坐下。
汤还是温的，绿豆已经煮开了花，甜度刚好，喝一口整个人都松快下来。
“怎么样？”
“把上回方先生批注的那篇策论改了一遍。”
阿琰把书翻到某一页递过来，页边上用细笔写了几行新的批注，顾枕星接过来扫了一眼，字还是那么干净利落，改过的地方逻辑比原来顺了不少，引用的典故也换了更切题的。
“你这改完比原来好多了。”
“嗯。”
他接过书收回去，低头喝了一口绿豆汤。两个人隔着桌子安静地坐着，头顶的枣树叶子被风吹得沙沙响，日光从叶隙间漏下来在桌面上晃。
“阿琰。”
“嗯。”
“你以后想做什么？我是说，考完乡试之后。”
他端着碗的手停了一下，然后慢慢把碗放回桌上。
他没有立刻回答，视线落在桌面那一小片晃动的碎光上，像是在很认真地想这个问题。
“以前觉得，考上功名就够了但后来发现，考上了也还有别的事。”
“比如？”
他抬眼看了她一下，又落回桌面上。
“比如怎么做官，比如怎么对得起那些让你考的人，方先生说，做官不是光考得好就行的，我还没想明白。”