三十四号夜里，林青和把一包棉花和几尺布搁在桌上，手指按着布面，对周母说话时语气带点懒散：“我从供销社那边换了些料子回来，打算给这三个小子各裁一身。
可我这手只能对付自个儿的衣裳，娘您要是方便，不如捎回去让三嫂动针线？免得好好一块布让我糟蹋了。
几个妯娌里头，我就看得上她的手艺。
剩下那些布头，随她拿去用，也算心意。”
这话落在空气里，带着股说不出的矫情劲儿。
可搁在原来那个人身上，倒也不算稀奇。
周母心里清楚，这丫头心疼的也就是她这个当娘的，旁的别指望。
眼下大娃、二娃、三娃身上穿的还是去年拆的那批布料，当时周三嫂特意放长了尺寸，这才撑到今年还能凑合着裹身子。
也正是因为衣裳是三嫂做的，大娃头一回见他三娘娘挺着肚子，张口就喊弟弟——说起来，那孩子倒有几分眼力。
可周母还是迟疑，搓着手说：“老三家的，肚子都鼓成那样了。”
林青和抬眼问：“还有多久？”
“两月上下。”
周母答。
“那您回去问问三嫂，看她接不接这活儿。
要是她肯，我另外称两斤红糖给她，留着坐月子时冲水喝。”
林青和说着，眉毛微微挑起。
“红糖？”
周母声音拔高了些，“你打哪儿弄来的红糖？”
“有钱，还愁买不着？”
林青和回得轻巧。
周母顿时明白，这准是从那个地方捣腾来的。
林青和也清楚自己原是个什么名声，便把周三娃往周母怀里一塞：“娘，您先喂三娃吃几口，我进去拿红糖。”
那年头，红糖是紧俏货。
对即将临盆的周三嫂来说，这东西比什么都实在。
林青和转身进了屋，从空间里匀出两斤来——她手头统共也就二十斤存货，掏出去这些，着实不算多。
两斤红糖装在一个干净陶罐里，分量沉甸甸的，颜色也透亮。
林青和把罐子递到周母眼前，语气公事公办：“娘，您过个眼。”
周母对她这副态度早就见怪不怪，瞟了一眼，问：“那我拿回去问问她？”
“成。”
林青和点头，又指了指灶台上的粥，“那是给您补身子的，趁热吃。”
那神情分明写着：过了这村就没这店。
周母本来还掂量着，要是她一脸孝顺着端上来，自己心里反倒发毛，哪里敢动嘴。
可看她这副不情不愿的架势，周母反倒来了劲儿——我当你婆婆，吃你一碗粥怎么了？
于是端起碗，把那碗鸡蛋瘦肉粥喝了个干净。
粥滚烫，咸香裹着蛋丝滑进喉咙，滋味确实不赖。
饭后，周母抱着那只陶罐往回走。
周大娃眼睛亮晶晶的，仰头问：“娘，三娘娘真会给咱们做新衣裳？”
周二娃的注意力却全在那罐红糖上，嘴里念叨：“好大一罐。”
周三娃已经吃饱了，自己蹲在院子里揪草玩。
林青和这才坐下，端起自己那碗粥慢慢喝，嘴里嚼碎了粥里的肉末，才补了一句：“一人一件，多一件没有。
至于红糖——做衣裳费心神，总得给人点辛苦费。”
九月底的天，说变就变。
林青和把碗里最后一点粥扒进嘴里，热腾腾的米粒混着肉香滑下喉咙，胃里总算有了点踏实感。
二娃还站在灶台边上，眼巴巴盯着她手里那只空碗。
“娘，你要是自己做衣裳，红糖就不用给三娘家了。”
小孩子的声音里带着固执，显然还对那份甜头念念不忘。
林青和瞥了他一眼，筷子往桌上一搁：“要是不给你们缝这一身，红糖也用不着往外拿。”
二娃嘴巴动了动，没再出声，垂下脑袋去看自己的脚趾头。
那脚趾头从破鞋里露出来，灰扑扑的，指甲缝里还嵌着泥。
林青和没再搭理他，重新端起粥碗喝了一口。
鸡蛋的腥气早被肉香压下去，粥熬得浓稠，每一口都带着油花。
隔了一会儿，她叹了口气，手指敲了敲桌沿：“你们脚上那双也该换了。
拆了旧布重新纳一双，费工夫得很。
要是家里有个丫头还能搭把手，偏偏一个两个都是小子，没一个指望得上。
生儿子，就是来讨债的。”
话音刚落，门外传来脚步声。
周母掀帘子进来，正好听见最后那句话，嘴角动了动，倒也没接话。
老四家的这个儿媳妇懒散惯了，她心里清楚——巴不得生个姑娘替她干活呢。
“你三嫂那边应下了。”
周母一进门就直接说了。
林青和把碗筷往旁边一推，站起来拍了拍衣摆上落的粥渍：“我吃饱了，娘你稍等，我这就去拿布和棉花。”
她转身进了里屋。
角落里那只木箱子是她嫁过来时带的老物件，掀开盖子，里头整齐叠着几块靛蓝色的布料，手指摸上去有些粗糙，却比家里常年穿的那些补丁摞补丁的强得多。
她又翻出两斤棉花，压得实实的，抱在怀里有些沉。
这些布买回来时，原本是打算给自己做一身，再留一些送回老家长脸的。
那两斤棉花里，有一斤也是预备给娘家的。
可现在的林青和不打算管林家那边的事了。
她甚至想着，哪天有机会，把周青柏从前寄回来的那件军大衣也翻出来，留着自己用。
布料加上给老林家的份额，刚好够给三个孩子缝三套冬衣。
周大娃个子蹿得快，光他那一套就得费不少料子，还得留出富余，省得明年开春又短一截。
周二娃的也得照这个来。
周三娃倒是可以将就穿哥哥们剩下的，但既然做了，索性三兄弟一起做齐。
反正动的是嘴皮子，又不是她的手。
周母看见那些布和棉花时，眼皮跳了一下。
她没想到老四家的能弄到这么好的料子，更没想到她没先给自己做，反倒先张罗起孩子们的事。
这倒让周母脸色缓和了些，忍不住多唠叨了几句：“大娃他们还小，可转眼就大了。
再过几年，娶媳妇、办喜事，哪样不要钱……”
“娘，我晓得分寸。”
林青和没等她把话说完，直接截住了话头。
周母被噎了一下，心里嘀咕：你晓得什么分寸？谁家的日子不是紧着过？你这碗里又是鸡蛋又是猪肉的，粥还是外边买来的米熬的，哪样不花钱？
可原主从前就是这么过日子的，周母到底也没再多嘴，接过布和棉花，转身出了门。
周母的身影刚消失在门口，林青和才觉得肩膀松快了些。
应付那种长辈，她实在不擅长，可今天这一趟下来，周母看她的眼神倒没什么不痛快。
原主啊，你总算干了件像样的事。
林青和的手指摩挲着碗沿，嘴角往上翘了翘——有这么个不靠谱的底子摆在那儿，她现在再怎么闹腾，都比那会儿强。
心情一好转，她弯腰就把周三娃捞进怀里，嘴皮子贴在他脸蛋上“啵”
了一声。
周三娃被亲得缩起脖子，咯咯笑起来，两条小腿蹬来蹬去。
周大娃和周二娃站在门槛边，眼珠子直勾勾盯着她。
林青和也没厚此薄彼，挨个走过去，在两人额头各落下一个响亮的亲吻。
周大娃的脸腾地红了，那抹颜色从脖子根一直蔓到耳尖。”我出去玩了！”
话音没落地，人已经冲出了院门，脚步声蹬蹬蹬远去。
周二娃抿着嘴，拿手背蹭了蹭额头，也跟在哥哥后头跑了出去。
林青和没追，转身把灶台上的碗分出一份端给周母。
锅里还剩个碗底，她舀起来搁在案板上，拿个盘子扣住。
接着把用过的碗筷收拾进木盆，舀了水倒进铁锅里烧着，等孩子们回来擦身子洗脚。
周母抱着布匹和棉花推门进来时，锅里的水刚冒热气。
这会儿工地上的人才刚收工，老周家的大人一个都没回来。
钟表才指到四点多，周母连着上了三天工，骨头缝里都透着酸，今天难得歇一天就没去地头。
老周家人多，她歇这一天半天也误不了什么事。
周三嫂肚子已经隆得老高，这些天就留在家里做饭。
原本周大嫂也帮忙，她月份还小，可今天周母歇着，周大嫂就顶了她的工。
不然按老规矩，妯娌俩该一块儿在灶房转悠。
周三嫂看见周母怀里那些东西，眼睛都直了，目光在那几尺布和棉花堆上黏了好一会儿。
她心里盘算得飞快——这布料子看着不少，棉花也厚实，嘴里带着几分热切问：“娘，四弟妹只给大娃他们兄弟仨做三套衣裳？剩下的都归我？”
“她是这么说。”
周母把布匹搁在桌上，顿了顿，“但你得留出一截来，大娃哥仨正窜个子，衣服很快就短了。”
“这哪能不留。”
周三嫂赶紧接话。
周母点点头，没再多言语。
说起来，除了老四家那个，上头这三个儿媳真没让她操过什么心。
周三嫂脑子里已经拨起了算盘：给大娃仨做完，剩下的料子还不少，自己添上几尺，还能给闺女缝件过冬的棉袄。
再加上老四家那两斤红糖，这一出手确实大方。
周三嫂越看越满意，可这会儿顾不上摆弄那些。
她把布和棉花搬进自己屋里，转身又回了厨房，挽起袖子给周母打下手。
说起来，当初原主闹着分家那会儿，一家子人面上都不痛快。
可日子一天天过下来，大伙反而觉得松了口气——原主从来不下地干活，刚嫁进门那阵子，不是喊头疼就是说腰酸，总之变着法儿地赖着不动弹。
不上工，工分从哪儿来？这人分明就是个吃闲饭的，四肢健全，难不成还要全家老小养着她？
一屋子人当场就沉了脸。
说到底，周母心里总觉得对不住原主——当初结婚，自家儿子连一夜都没留下便走了。
于是她让原主自己收着周青柏的津贴，只交一份生活费给家里就行。
这样一来，就算原主不去地里干活，也是周青柏养她，旁人嘴上也挑不出刺。
可周母没想到，这反倒把原主的胆子喂肥了。
不然她也不至于刚查出怀孕，就闹得跟天塌了似的。
谁还没生过孩子似的，偏偏周父周母就吃这套。
说到底，还是老两口偏疼小儿子。
原主还在那阵子，家里其实挤得厉害。
周青柏是老小，又是新婚，父母特地在家里匀出一间房来给他们住。
其他人可没这待遇，都是挤在一间大屋里的。
好在当时孩子还小，倒也将就，只是夫妻俩夜里夹在中间，多少有些难堪。
其余三房对原主独占一间房，嘴上不说，心里自然不是滋味。
可谁叫周青柏是爹妈最疼的老儿子呢？更何况，周青柏没结婚前，工资全是寄回家的——光他一个人赚的，顶上三个哥哥加一起还多。
就算有意见，也得咽下去。