白雾灌进鼻腔。气温低得像是在冰窖里走了一遭。
身后的巨响连带着脚下的合金钢板都在剧烈震颤。防爆门在液压杆的尖锐摩擦声中轰然合拢。
苏渺被巨大的气浪推着往前踉跄了两步，膝盖重重磕在粗糙的金属格栅上。
“砰!”
门锁死死的咬合声彻底切断了外面的动静。
周诚和暗卫被隔绝在门外。通道塌了，陈彪的人不管是不是反水，这地方现在成了一个死局。
苏渺撑着膝盖站起来。
手里那块玉佩烫得几乎要灼穿掌心的皮肉。青色的光芒在浓雾里撕开一条半米宽的视野。
“咔嚓......咔嚓......”
巨大的机械关节摩擦声从头顶传来。
苏渺抬起头。
头顶的钢架结构上，倒挂着三台两米多高的重型机械哨兵。红色的扫描射线穿透白雾，直接锁定了她的眉心。
【警告：未授权生物体入侵】
【启动高维肃清程序】
刺耳的电子音在空旷的地下走廊里回荡。三台机械哨兵的枪管开始飞速旋转，充能的幽蓝色光芒亮起。
苏渺连呼吸都停滞了。
她根本躲不开这种级别的火力覆盖。
就在枪管即将喷吐火舌的瞬间，她视网膜上突然跳出一大串幽蓝色的乱码。
【神魂抹杀程序......代码缺失......强制冻结中......】
这是系统瘫痪后留在她脑子里的最后印记。
那些幽蓝色的乱码顺着她的视线投射出去，跟机械哨兵扫描射线里的光芒撞在一起。
玉佩里的青光猛地暴涨。
【检测到零号实验体关联代码】
【肃清程序终止】
【欢迎归来，权限者】
三台机械哨兵眼里的红光瞬间熄灭，枪管无力地垂了下去，重新缩回了天花板的暗格里。
苏渺靠在生硬的金属墙壁上，大口大口地喘着气。
赌赢了。
系统那个烂摊子留下来的残破代码，竟然成了她在这第九区外围防线里活下来的护身符。那些原本要抹杀她的高维变量，因为沈修淮之前的强行介入，反而被这扇门识别成了沈修淮本人的授权。
走廊尽头的排风扇还在缓慢转动。
苏渺借着玉佩的光，深一脚浅一脚地往前走。这地方根本不是什么谢家老头子布下的阵法，这是彻头彻尾的第九区废弃前哨站。
谢鹤年那个老不死的，估计也只是借了这里外围的一点皮毛来装神弄鬼。
前面出现了一个半敞开的金属控制室。
苏渺走过去，高跟鞋踩到了一滩黏糊糊的东西。
她低下头。
是一具尸体。
穿着作战服，胸口被某种高热武器直接洞穿，伤口边缘的肉已经碳化了。地上没有多少血。
苏渺强忍着食道里翻上来的酸水，蹲下身。
这人死了不到两天。
那只僵硬的手死死攥着一枚金属铭牌。
苏渺用力掰开那几根指头，把铭牌抽了出来。
上面没有名字，只有一个被磨损了一半的图案。一把交叉的破拆斧，下面刻着一串数字：I0036。
这串数字让苏渺眼皮狂跳。
沈修淮身上那个最高权限的代号也是这个格式。
这人是沈修淮在第九区安插的暗桩？还是严律派来接应的人？
不管是谁，他被人截杀了。截杀他的人，用的是能瞬间烧穿装甲的高维武器。
苏渺把铭牌揣进口袋，站起身，走向控制室中央那个还在闪烁着微光的主控台。
主控台上有一个巴掌大小的凹槽，旁边插着几根粗大的能量传输管。
苏渺把手伸进内侧口袋，摸出那个防弹医疗车里带出来的黑匣子U盘。
她把U盘卡进凹槽里。
“滋滋......”
主控台上方亮起一片蓝色的全息投影光幕。
画面剧烈闪烁了几下，逐渐稳定下来。
屏幕那头，是一个穿着白色实验服的男人。严律。
他站在一个巨大的休眠舱前，脸色苍白得像纸，胸口那个微型反应堆正闪着微弱的红光。
“苏小姐，你迟到了三个小时。”
严律的声音通过破损的扬声器传出来，带着明显的电流杂音。
“通道塌了，有人不想让我把东西送进来。”
苏渺把手按在U盘的顶部，食指悬停在那个自毁密码的输入键盘上。
“沈修淮呢？”
严律侧了侧身，让出背后的休眠舱。
隔着满是冰霜的玻璃，苏渺看到了那个男人。
沈修淮闭着眼睛，身上插满了粗细不一的管子。他的左手手腕处包着厚厚的纱布，隐约能看到里面焦黑的骨头。他的胸膛没有任何起伏。
苏渺的手指控制不住地抖了一下。
“零号芯片碎了，他的生理机能已经被我强制冻结。”
严律看着光幕这头的苏渺，语气公事公办。
“超导稀土矿在哪？没有那东西重启核心实验室的能源矩阵，他撑不过今晚。”
苏渺盯着严律的眼睛。
“东西就在我手底下按着。五百亿的纯度99%伴生矿，连同秦曼买凶的证据，都在这一个U盘里。”
严律眉头皱了起来。
“把数据传过来，我立刻启动修复程序。”
“你当我是第一天出来混的？”
苏渺冷笑了一声。
“你现在拿到矿，转头就能把沈修淮的卫生系统拔了。第九区执政官的信誉，在我这里一文不值。”
“你想怎么样？”
严律的眼神冷了下来。
“开启传送门。”
苏渺的手指重重地扣在键盘边缘，骨节因为用力而泛着青色。
“把沈修淮送回江城。只要他的担架落地，密码我自然会输给你。”
严律盯着她看了足足十秒钟。
“苏渺，你没有资格跟我谈条件。你现在在我的地盘上，只要我切断那里的氧气供应，你连十分钟都活不下去。”
“你可以试试。”
苏渺毫不退让地迎着他的视线。
“你以为我来送货，是来求你救他的命？严律，输错最后一位密码，这五百亿的超导矿连同这扇门，都会变成江城地下最大的烟花。现在，是你要求我把手松开!”
这是赌命。
她算准了严律比她更需要这块矿。严律的反应堆已经快撑不住了，没有这块矿，他连自己都救不活。顾承野和老宅那帮人已经被她清盘了，江城的烂摊子她收拾完了，现在轮到第九区了。
严律沉默了。
光幕那头的实验室里只剩下卫生设备单调的滴答声。
“苏小姐，你的行事风格，越来越像他了。”
严律叹了口气，手在旁边的控制板上按了几下。
“空间锚点已经设定。江城湾畔顶层复式。十秒钟后传送程序启动。”
苏渺紧绷的后背终于稍微松懈了一点。
她刚准备把手指从键盘上挪开。
“滋滋——啦!”
全息光幕突然剧烈扭曲起来。
原本蓝色的光芒瞬间被一股诡异的幽蓝色代码强行覆盖。严律那边的画面像被打碎的镜子一样疯狂闪烁。
“严律!传送口被污染了!”
画面外传来几个研究员惊恐的尖叫声。
紧接着，一个影子从严律背后的阴影里缓缓走了出来。
那是半张人类的脸，另外半边身子，完全是由跳动的幽蓝色代码组成的。
谢清辞。
他穿着一件病号服，右肩还有一个贯穿的血洞。他偏着头，看着光幕这头的苏渺，嘴角咧开一个夸张到近乎癫狂的弧度。
“渺渺，好久不见啊。”
谢清辞的声音像是两块生铁在互相刮擦。
“严执政官的防火墙，可真是不堪一击。”
他抬起那只由代码组成的手，按在了沈修淮的休眠舱玻璃上。
严律猛地拔出配枪，但还没来得及扣动扳机，整个人就被一股无形的重力场死死压在地上，连手指都动弹不得。
苏渺脑子里嗡的一声。
谢清辞怎么会出现在第九区的核心实验室？他明明在江城的泊岚医院!
“你带给我的东西，真好用......”
谢清辞隔着屏幕，对着苏渺晃了晃他另一只手里抓着的东西。
那是一个被砸得稀烂的金属头盔。
苏渺一眼就认出来了。
那是沈修淮用来劈毁高维剥离机器时，从那个机器上掉下来的核心元件!
谢清辞抢走了那个东西，用它融合了系统的残余代码，直接打破了因果律的限制，穿透到了第九区!
“你想干什么!”
苏渺厉声喊道。
“干什么？”
谢清辞歪着头，手指在休眠舱的控制面板上轻轻敲击着。
“当然是......帮你们一把。”
“滴——”
休眠舱的绿色指示灯瞬间变成了刺眼的猩红色。
【维生系统强制关闭】
【生理机能解冻中】
“你疯了!他现在解冻会死的!”
严律在地上嘶吼。
就在这一瞬间。
苏渺左手无名指上，那枚一直死寂的粉钻戒指，突然毫无征兆地跳动了一下。