滂沱大雨席卷整座悦城，横贯市中心的离月街行人寥寥。这条街道汇聚全城顶尖资本，是悦城的财富地标，整片区域都盘踞着本地最顶层的权贵阶层。
细密冰冷的雨帘之中，一柄纯黑雨伞稳步前行。伞下人身着一袭黑衣，飞溅的雨水打湿了裤脚，前行的速度却分毫未减。黑衣人长途跋涉之后，最终停在一栋恢弘华贵的宅邸门前。
高挑开阔的入户门厅搭配气派雕花大门，弧形拱窗辅以精工石质转角，处处透着雍容华贵。尖顶斜屋面搭配欧式木构立柱，原生石材外墙缠绕着苍翠藤蔓，刚柔相融，整栋建筑巍峨肃穆，气场逼人。
“沈先生，恭候多时。”刚踏入玄关，一位戴着细框眼镜、身姿窈窕的职业女秘书立刻上前躬身行礼。
黑衣男子微微颔首，轮廓分明的眉眼间裹挟着一丝焦灼：“阿七，东家现在有空吗？”
“请随我来。”阿七侧身引路。
“有劳了。”沈牧英俊的面庞上掠过一抹谢意。
内厅采光通透，装潢极尽奢华，暖棕色的哑光壁纸柔和了整片空间。一张宽大的红木圆桌旁，正坐着三位大人物。主位端坐一名约莫四十岁的中年男人，面前一杯热咖啡还氤氲着袅袅热气。
沈牧跟着阿七步入房间，径直走到中年人面前，躬身压低声音：“东家。”
中年男人眼眸深邃，面色凝重，语气带着几分不易察觉的不悦：“沈牧，你迟到了。”
“万分抱歉，东家。”沈牧眼底掠过一丝惶恐，“途中有一处关键信息需要核实，耽搁了行程。”
“是市中心的梦咖出了状况？”中年人垂着眼帘，语气平淡地发问。
沈牧斟酌片刻，缓缓开口：“我们独家接驳的市中心梦界端口，彻底崩溃宕机了。”
“原来如此。”中年人神色依旧波澜不惊。梦界系统偶尔崩溃并不算罕见，这个世界形态各异的宝可梦数不胜数，不少特殊特性或是超限能量，都有可能短暂干扰虚拟服务器运行。
“那家梦咖预设承受战力上限为80级。”沈牧抬眼看向主位的中年人，继续汇报，“我们后台排查完毕，这次系统崩坏的源头，来自两名训练家的精灵对战。直至现在，那片专属端口依旧处于瘫痪状态，无法重启。”
中年人眉头骤然收紧，语气多了几分郑重：“端口崩溃持续多久了？”
“整整五个小时。”察觉到上司态度变化，沈牧不敢有半点怠慢，连忙据实回答。
常规情况下，如果只是精灵特性引发的小幅波动，系统十分钟内就能自动修复，最长也绝不会超过三十分钟。持续五小时彻底宕机，只有一种可能：对战双方迸发的总能量，彻底击穿了场地预设承载力。
“查到对方身份了吗？”中年人语速微微急促，面上依旧不动声色，可微微震颤的指尖，已经出卖了他内心的震动。梦咖这间分馆官方标定安全上限为80级战力，想要强行撕裂服务器壁垒，对战精灵至少要达到85级准天王水准，甚至更高。
在悦城这片地界，哪怕麾下仅有一名70级训练家，就足以跻身一流势力；过往也曾发生过类似能量超限崩坏事件，当年那位出手的强者，如今已经跻身日月神殿十大骑士之列，地位举足轻重。
“对方全程匿名登录，没有开放对战记录，无法直接调取精灵资料。”沈牧轻轻摇头，东家的反应早在他预料之中，“不过我整理了场馆当日全部出入台账，剔除所有公开身份、战力可查的训练家之后，筛选出了数十位最高嫌疑对象。”
说罢，他小心翼翼从怀中取出一份黄色密封文件袋，双手递了上去。
中年人接过文件，眼底瞬间亮起一丝精光。
沈牧躬身退下，偌大的客厅里，只剩下雨点持续叩击玻璃窗的闷响。
“这件事，你怎么看？”良久，中年人依旧盯着那份名单，低声自语。
“区区85级罢了。”一片虚无的空气里，一道沙哑干涩、不带半点情绪的声音缓缓浮现。
“可大人，您当年踏足神殿之时，恰好也是85级。”中年人话音压低，带着小心翼翼的试探。
“你们如何谋划与我无关，任务结束，我自会抽身离开。”沙哑的声音微微泛起一丝波动，转瞬又重归冰冷。
中年人难掩心底的失落，依旧不肯放弃，轻声争取：“若是能将此人招揽入麾下，教皇冕下一定会十分欣喜。”
空气陷入漫长的静默，见对方没有回应，中年人愈发激动：“倘若由您亲自出面收服这名强者，教皇一定会对您另眼相看，晋升指日可待……”
“另眼相看？我何须看他的脸色行事。”沙哑的声音带着一丝凛冽杀意，“80多级的战力，在地方上或许算得上稀罕，但神殿之中从不缺这类人手。达不到九阶，就算抓回来，也没有多少利用价值。”
中年人脸色骤然发白，喉咙像是被无形的力量扼住，半个字也吐不出来。他不得不承认对方所言属实：8阶战力在悦城可以割据一方，可在神殿总部根本不值一提。89级与90级，仅仅一级之差，却是一道天堑鸿沟，无数天资卓绝的训练家穷尽毕生修行，最终都会卡在89级，终生无缘踏入更高的殿堂，无法触碰更广的天地。
中年人心中藏着私心，本想借着这次立功调回总部，可贸然收服一名底细不明的强者，一旦对方资质上限有限，到头来只会竹篮打水一场空。
“把后续线索全部梳理妥当，如果此人确实具备晋升九阶的潜力，不用你提醒，我自然会出手。”沙哑的声音再次响起。
“属下明白。”中年人定了定神，冷静下来躬身应答，随即话锋一转，“另外，那枚‘种子’最近的能量波动，已经愈发微弱了。”
“是吗。”沙哑的语调里第一次掺杂了一丝异样情绪。下一秒，主位之上凭空多出一道人影。
那人身披宽大纯白长袍，厚重的兜帽彻底遮住面容，兜帽正中央，雕刻着一枚精致鎏金太阳纹样，正是日月神殿的标志性纹饰。
中年人见到对方凭空现身，连忙起身，毕恭毕敬地深深行礼。
白袍人仿佛没有留意身旁的下属，独自低声呢喃：“看样子，留给我们的时间已经不多了……但愿明天，能迎来一个晴天。”