三天的时间，转瞬即逝。
校场比武那天，天公作美，万里无云。并州深秋的日头不毒，照在身上暖洋洋的，可站在校场上的几百号人，没有一个觉得暖和。
因为吕布的脸色不太好看。
他站在点将台上，腰杆笔直，方天画戟立在身侧，目光如刀子一般从台下几个方阵上刮过去。高顺带着他那五十个人站在最左侧，甲胄虽旧却擦得锃亮，队列整齐得像用尺子量过。魏续、曹性、郝萌各领一队，稀稀拉拉地排在后面，人和人之间隔着半个肩膀的距离，怎么看怎么别扭。
“郝萌。”吕布开口了。
“在！”郝萌从队列里站出来，嗓门很大。
“你那一百个人，装备解决了吗？”
郝萌的脸涨得通红。他张了张嘴，半天憋出一句：“回校尉，弄了三十把刀，十五面盾，还差……”
“还差多少？”
“……还差一半。”
吕布没有骂他，甚至没有多看他一眼，目光转向曹性：“你呢？”
曹性比郝萌机灵，早就料到会有这一问，挺胸答道：“回校尉，标下这一队，装备已齐。箭矢每名弓手配了四十支，比之前多了十支。”
“哪来的？”
“从其他营‘借’的。”曹性嘿嘿一笑，“他们营的兵武艺稀松，拿着好刀好盾也是糟蹋，不如给咱们用。”
吕布嘴角微微动了一下，不知道是笑还是什么。他没有追问“借”的具体方式，在这个地方，能弄到东西就是本事。
“魏续。”
魏续上前一步，面色有些尴尬：“校尉，我这一队……装备没凑齐，但士气没问题！弟兄们这几天卯足了劲练，就等着今天——”
“等什么？”吕布打断他，“等敌人把刀架在你脖子上，你再使劲？”
魏续哑口无言。
台下鸦雀无声。几百双眼睛盯着点将台上的年轻校尉，有人等着看笑话，有人替魏续捏把汗，更多的人在揣摩吕布的心思。
吕布从点将台上走下来，一步一步走过每个方阵。他的步伐不快，可每一步都像踩在那些士兵的心口上。
他在郝萌的队列前停下。
“你，出列。”
被点到的是个二十出头的士兵，瘦高个，脸上有道疤，从眉梢一直拉到颧骨。他站出来的时候，腿肚子有点打颤，但腰板挺得很直。
“叫什么？”
“回校尉，赵二狗。”
“当了几年兵？”
“两年。”
“杀过人吗？”
赵二狗咽了口唾沫：“杀……杀过。去年跟匈奴人干了一仗，砍了一个。”
吕布盯着他的眼睛看了两息，突然伸手，从他腰间抽出那把刀。刀出了鞘，所有人都看见了——刀刃上有三处缺口，刀身锈迹斑斑，刀柄上的缠绳松了大半，一碰就往下掉渣。
吕布举着这把刀，在队列前走了一圈，让每个人都看清楚。
“这就是你们郝屯长说的‘弄了三十把刀’？”他的声音不大，可每个字都像钉子一样扎进在场人的耳朵里，“这种刀，剁骨头都能崩断，拿去砍人？砍自己脖子还差不多。”
郝萌的脸从红变紫。
吕布把刀扔回给赵二狗，转过身，面朝全体士兵。
“我知道你们在想什么。”他的声音拔高了几分，“你们在想，这个二十岁的校尉，嘴上没毛，办事不牢，凭什么对老子指手画脚？”
没有人接话，但很多人脸上就是这个表情。
“我告诉你们凭什么。”吕布走到校场边，那里竖着三排草人，是平时练射箭用的。他顺手从旁边的兵器架上抽了一杆普通的骑矛，掂了掂分量，退后二十步。
“看好了。”
他深吸一口气，右臂后引，腰胯猛然扭转，整个人像一张拉满的弓。那杆骑矛从他手中飞出，带着尖锐的破空声，直直地扎进了第一个草人的胸口，从后背穿出，又扎进了第二个草人的腹部，去势不减，最后钉在第三个草人的肩膀上，矛尾嗡嗡震颤。
三排草人，一矛贯穿。
校场上几百号人，没有一个人出声。
有人张大了嘴巴忘了合上，有人下意识地后退了半步，有人盯着那杆还在颤抖的骑矛，眼睛瞪得像铜铃。
郝萌的那张脸，从紫变白。
吕布拍了拍手上的灰，走回点将台，重新站定。
“谁还有意见？”
没有人说话。
“很好。”吕布点了点头，“既然没有意见，那就开始比武。规则很简单——各队抽签对阵，用木刀木枪，点到即止。赢了的留下，输了的淘汰。最后剩下的三个队，重赏；最先出局的三个队，全队给我去马厩刷三天的马。”
马厩里的马粪堆了半个月没清，那股味儿隔着半里地都能闻见。刷马，意味着要用手把马粪从马厩里搬出去。
几个队率的脸色当时就变了。
比武从巳时持续到未时，整整两个时辰。
结果出乎很多人的意料——高顺那五十个人，一路过关斩将，杀进了决赛。他们不是靠蛮力，而是靠配合。三个人一组，攻防有序，进退有据，像一架精密的机器，把那些单打独斗的散兵游勇碾得粉碎。
决赛的对手是曹性那一队。曹性的人箭法好，远程压制占了便宜，可一旦被高顺的人逼近身，立刻就乱了阵脚。最后高顺亲自带队冲锋，一枪挑飞了曹性手中的木刀，干净利落地拿下了第一。
郝萌那一队，第二轮就被淘汰了。
魏续那一队，撑到了第三轮，最终还是没能进前三。
吕布坐在点将台上，从头看到尾，一言不发。他的目光始终跟着高顺，看着那个沉默寡言的年轻人在战场上指挥若定，心中已经有了定论。
比武结束后，他把所有队率以上的军官叫到帐中。
“高顺，从今天起，你升军候，领两百人。”
高顺一愣，随即单膝跪地：“谢校尉！”
“别急着谢。”吕布抬手示意他起来，“这两百人，你自己挑。从全营里挑，看上谁就带走，谁要是不肯跟你，你来找我。”
帐中一片哗然。
郝萌第一个跳出来：“校尉！这不合适吧？高顺才来几天，凭什么让他从咱们营里挑人？”
吕布看了他一眼，淡淡道：“凭他带的五十个人，能打赢你的一百个。你服不服？”
郝萌张了张嘴，腮帮子鼓了鼓，最终没再说话，一屁股坐了回去。
“曹性，你也升军候，领一百五十人。弓手为主，我给你拨最好的弓和最足的箭。”
曹性大喜，抱拳道：“谢校尉！属下必不负所托！”
“魏续，你暂时还是队率，领一百人。好好练兵，下次比武别再给我丢人。”
魏续苦笑，点了点头。
吕布最后把目光投向帐外。张辽就站在帐门口，手里捧着一壶茶，是他刚才端来的。少年穿着不合身的军服，袖口挽了两道，腰上扎着一条粗布带，整个人看起来像一根刚栽下去的小树苗，瘦弱，但直。
“张辽。”
张辽赶紧进来，把茶放在案上，垂手而立。
“你今年十五，按规矩不能当兵。但我破例收你入亲卫营，从今天起，你跟着高顺学武艺、学阵法。半年之内，你要是跟不上，就回去养马。”
张辽的腰板挺得笔直，声音洪亮得不像一个十五岁的孩子：“是！校尉！”
高顺看了张辽一眼，微微皱眉。他不明白吕布为什么对一个马夫这么看重，但他没有问，只是点了点头，算是应下了这个差事。
处理完这些，天色已经暗了。吕布正要让众人散去，帐外突然传来急促的马蹄声，由远及近，在营门外戛然而止。
“报——”一个斥候连滚带爬地冲进营帐，浑身是汗，脸上的表情像是见了鬼，“校尉！匈奴人！匈奴人来了！”
帐中所有人都站了起来。
吕布按住案几，沉声道：“多少人？多远？”
“至少两千骑！距离雁门关不到六十里，看方向是奔着咱们来的！”斥候喘着粗气，“张将军的主力在雁门关，来不及调了！最多两个时辰，匈奴人就会到！”
两千骑。
帐中瞬间安静了下来，安静得能听见油灯芯燃烧的噼啪声。
吕布手下的兵，满打满算不到八百。两千对八百，而且对方是骑兵，己方大半是步兵。这仗怎么打？
郝萌的脸色发白，曹性的手不自觉地摸向了腰间的弓，魏续的喉结上下滚动，咽了口唾沫。
只有高顺，面色如常，像是听到了一个再普通不过的消息。
吕布站起来，走到帐中悬挂的地图前。
“两千骑。”他低声重复了一遍，手指在地图上划过，“奔着咱们来的……他们怎么知道咱们在这里？”
没有人回答。
吕布的脑子在飞速转动。匈奴残部南下的消息三天前就有了，可他们一直没动，偏偏今天动了，偏偏直奔他的营地而来。这不像是随机的劫掠，倒像是——有备而来。
“高顺，你刚才说，匈奴人内部有人造反？”
“是。”高顺应道，“造反的那一派被于夫罗打败，往南逃窜。按张将军的分析，他们应该是想南下劫掠补给，然后西进河套。”
“西进河套……”吕布盯着地图，突然笑了。
那笑容让帐中所有人都打了个寒颤。
“他们不是来劫掠的。”吕布转过身，“他们是来报仇的。”
“报仇？”魏续不解。
“三天前，我杀了他们一个千夫长，外加三十多个骑兵。那个千夫长，恐怕不只是个千夫长那么简单。”吕布的手指敲了敲案几，“如果我猜得不错，他应该是匈奴某个贵族的子侄。这支部队追过来，不是为了补给，是为了我的脑袋。”
帐中再次安静下来。
两千骑，为了一个人的脑袋。
郝萌终于忍不住了：“校尉，要不……咱们撤吧？往南撤，跟张将军的主力会合——”
“撤？”吕布看着他，“两条腿跑得过四条腿？咱们一撤，匈奴人在后面追，不用一个时辰，八百人就得被他们砍光在旷野上。”
“那怎么办？”郝萌的声音有些发颤。
吕布没有回答，而是重新走到地图前，目光落在营地北面五里处的一道山沟上。
那道山沟，他养伤的时候去转过。两边的山壁陡峭，中间只有一条窄窄的通道，最窄的地方只能并排走两匹马。沟底铺满了碎石，杂草丛生，是个天然的伏击地点。
“高顺。”
“在。”
“你带三百人，去北面那道山沟设伏。沟口堆上干柴、枯草，再浇上火油。等匈奴人进了沟，两头一堵，放火。”
高顺的眼睛亮了：“校尉的意思是——火攻？”
“对。”吕布的手指在地图上点了点，“沟不算长，但足够窄。两千骑挤进去，首尾不能相顾。火一起，马匹受惊，他们自己就能踩死自己一半。”
“可是……”魏续迟疑道，“匈奴人又不是傻子，他们怎么会乖乖钻进山沟里？”
吕布看向曹性。
曹性秒懂，咧嘴一笑：“校尉的意思是，让我去把他们引过来？”
“你带一百弓骑，出营挑衅。射完就跑，别恋战。匈奴人看见咱们人少，肯定会追。你把他们引到山沟口，然后散开，让他们进去。”
曹性点头：“明白。”
“郝萌。”
郝萌一愣，没想到吕布会点他的名。
“你带两百人，埋伏在山沟南侧的树林里。等火一起，匈奴人往外冲的时候，你给我堵住南口。一个都不许放跑。”
郝萌的嘴唇哆嗦了一下，但他看着吕布的眼睛，那眼睛里没有商量，只有命令。他咬了咬牙，单膝跪地：“末将领命！”
“剩下的人，跟我守在营地。”吕布拿起方天画戟，“如果匈奴人有漏网的，我来收拾。”
帐中所有人都看着这个年轻的校尉。
三天前，他们还觉得他是个嘴上没毛的莽夫。可此刻，他站在地图前，有条不紊地部署着每一步，冷静得像一个打了一辈子仗的老将。
高顺第一个抱拳：“属下遵命！”
然后是曹性、魏续、郝萌。
最后是张辽。少年站在角落里，双手攥成拳头，眼睛里满是灼热的光。
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戌时三刻，月亮被云遮住了。
草原上黑得伸手不见五指，只有远处偶尔闪过几点鬼火般的绿光，那是狼的眼睛。
曹性带着一百弓骑出了营门，马蹄上裹了布，跑起来几乎没有声音。他们在夜色中摸到匈奴人的营地附近，借着微弱的月光，看清了那些帐篷的轮廓。
“点火。”曹性低声下令。
数十支火箭同时升空，划出一道道明亮的弧线，落在匈奴人的帐篷上。干牛皮做的帐篷见火就着，眨眼间，十几座帐篷烧成了火炬。
匈奴营地炸了锅。
有人从帐篷里光着膀子冲出来，有人骑上马四处乱跑，有人在用匈奴语大声咒骂。火光中，曹性看见一个身材魁梧的匈奴将领骑着一匹黑马，挥舞着弯刀，正在试图收拢队伍。
就是他了。
曹性弯弓搭箭，瞄准那个将领的咽喉，松手。
箭矢破空而出，在火光的映照下像一道黑色的闪电。那将领的反应极快，偏头躲过了咽喉，箭矢却扎进了他的肩膀。他惨叫一声，从马上摔了下去。
“撤！”曹性调转马头，带着一百弓骑往南狂奔。
身后，愤怒的咆哮声如潮水般涌来。
“追！给我追！杀了他们！”
马蹄声如雷鸣，两千骑倾巢而出，紧紧咬在曹性身后。箭矢从后面飞来，有两支擦着曹性的耳朵飞过，带起一阵尖锐的呼啸。
曹性伏在马背上，心里默数着距离。
五里。
四里。
三里。
山沟的轮廓在前方出现，黑黢黢的，像一头巨兽张开的嘴巴。
“散！”曹性一声令下，一百弓骑突然分成两股，贴着山沟两侧的斜坡散了开去。
身后的匈奴骑兵收不住速度，像决堤的洪水一样涌进了山沟。
马蹄声在狭窄的沟道里回荡，震得两边的山壁嗡嗡作响。冲在最前面的匈奴人终于意识到不对劲，想要勒马，可后面的人还在往前挤，挤得他们身不由己地往前冲。
沟，堆成小山的干柴被点燃了。
火光照亮了半边天。
沟道里，火油顺着碎石往下淌，遇火即燃，转眼间烧成了一道火墙。马匹惊恐地嘶鸣，前蹄高高扬起，把背上的骑兵甩了出去。后面的马撞上前面的马，人踩人，马踩马，惨叫声、咒骂声、骨头碎裂的声音混在一起，地狱一般。
高顺站在沟顶，面无表情地看着下面的人间炼狱。
“放箭。”
三百张弓同时松开，箭矢如暴雨般倾泻而下。
沟道里没有地方可躲。匈奴人挤在一起，每一支箭都能带走一条命。有人试图往沟壁上爬，可陡峭的山壁无处借力，爬到一半就摔了下去，砸在下面的人身上。
那个肩膀中箭的匈奴将领被几个亲卫护着，拼死往南口冲去。南口的火势稍小，如果冲得快，有可能突围。
可南口外面，郝萌正带着两百人等着他。
“杀！”郝萌红着眼睛，举刀第一个冲了上去。他的刀法粗糙，但力气大得惊人，一刀劈下去，把一个匈奴骑兵连人带甲劈成了两半。
两百人对上从火海里冲出来的残兵，以逸待劳，打得匈奴人哭爹喊娘。
那个匈奴将领终于冲出了南口，身边只剩下不到三十骑。他浑身是血，肩膀上的箭还没拔出来，咬着牙拼命打马，想要逃进黑暗里。
可他刚跑出去不到半里地，就看见前方站着一个人。
一匹马，赤红如火。
一杆戟，寒光如霜。
月光从云层后面透出来，照在那个人的脸上。年轻，冷峻，嘴角挂着一丝若有若无的笑。
匈奴将领认出了那张脸。
三天前，就是这个年轻人，杀了他的弟弟——匈奴左贤王的幼子，草原上最勇猛的勇士。
“是你！”他用生硬的汉话嘶吼道。
吕布没有说话。
他催动赤兔马，方天画戟平举，直直地朝那匈奴将领冲了过去。
三十步。
二十步。
十步。
方天画戟刺出。
这一枪，没有任何花哨，没有任何技巧，就是最简单、最直接、最致命的一刺。
快。
快得那匈奴将领连举刀格挡的动作都没来得及做。
戟尖从他的胸口扎进去，从后背透出来，带着一串血珠，在月光下闪着暗红的光。
吕布单手举戟，将那具尸体挑在半空中，缓缓转了一圈，让那些残存的匈奴骑兵都看清楚。
“你们的头领，死了。”
他的声音不大，可在空旷的草原上传得很远很远。
剩下的匈奴骑兵面面相觑，手中的弯刀叮叮当当落了一地。
吕布将戟上的尸体甩在地上，目光扫过那些面如死灰的匈奴人。
“降者不杀。”
一个、两个、三个……匈奴人一个接一个地跪了下来。
远处，山沟里的火还在烧，火光映红了半边天。
高顺从沟顶下来，走到吕布身边，看了一眼地上的尸体，又看了一眼吕布。
“校尉。”
“嗯？”
“这一仗，咱们杀了至少一千二百人，俘虏四百余人，己方伤亡不到五十。”
吕布点了点头，将画戟插在地上，望着远处燃烧的火光，沉默了片刻。
“匈奴左贤王的幼子，被我一枪挑了。”他的声音很平静，像是在说一件微不足道的小事，“左贤王不会善罢甘休的。”
高顺没有说话。
“不过那是以后的事了。”吕布转过身，看着自己的营地，“现在，先把这些俘虏押回去，然后——去跟张将军报捷。”
他翻身上马，赤兔马仰天长嘶，声音在草原上回荡，久久不散。
身后，几百个并州边军的士兵看着他们年轻校尉的背影，眼中再也没有了之前的轻慢和怀疑。
那一枪，他们看得清清楚楚。
那一枪，足够让所有人闭嘴。