我的话，你总该信。”
“信你一回。”
黄蓉咬了咬下唇，声音压低，“若敢糊弄我，往后有你受的。”
她挪步到院中空处，掌心微微出汗，朝对面那人拱了拱手：“请前辈……指点。”
“既然有心讨教，老夫便演示几手。”
话音未落，裘千仞右臂已动，掌风刚起，左掌却以更快的速度追了上去，不偏不倚击在右掌手背。
刹那间，一层青蒙蒙的雾气自他指掌间弥漫开来，凝而不散。
“裘帮主这内力，当真骇人。”
“六扇门这两位，未免太不知深浅。
只盼裘帮主手下留着分寸，莫要真伤了人。”
“裘兄，”
坐在一旁的陆乘风开了口，语气带着劝解，“还请看在陆某这点薄面上，莫与这位姑娘为难。”
他瞧黄蓉衣着气度不凡，只当是官府中人，若在归云庄里有个闪失，后续的麻烦恐怕难以收拾。
四周的目光都胶着在那双蒸腾着青气的手掌上。
能将真气外显到这般浓郁的地步，没有数十载寒暑苦功，绝无可能。
“黄姑娘，小心了！”
裘千仞一声低吼，右掌裹着那团青气，骤然向前劈出。
掌风扑面，压力如山。
黄蓉心头一凛，根本不敢直撄其锋，足尖一点，身子便如被风吹起的柳絮，轻飘飘向侧旁荡开，恰恰让过那刚猛无俦的一击。
一掌落空，裘千仞毫不停顿，左掌顺势递出，右掌回收时再度与左掌相叠。
双掌之上的青气骤然一盛，仿佛两团幽幽的冷火。
掌影连绵，如浪头般一波接一波压来。
黄蓉在那狭小的空隙里腾挪闪转，衣裙翻飞，竟始终找不到半点还手的间隙。
“怪了，”
观战人丛里，韩宝驹摸了摸下巴，低声对身旁的兄弟道，“以裘帮主的身手，怎会连番出手，却连那姑娘的边都沾不着？这速度……似乎不太对劲。”
柯镇恶那双早已失去光亮的眼睛朝着声音来处转了转。”裘老前辈是在点拨那位黄姑娘呢。”
他枯瘦的手指在铁杖上轻轻敲击，“若当真要取她性命，第一招便已足够。”
陆乘风闻言，双手在轮椅扶手上重重一拍。”裘前辈果然仁义！”
他的声音里带着颤抖的敬意。
陈晓连站在人群边缘，嘴角几不可察地抽动了一下。
他抬起手，朝着场中那道灵巧腾挪的身影扬了扬下巴。”试试接他一掌。”
黄蓉正全神贯注于闪避，听到这话险些岔了气。
她借着侧身滑步的间隙，狠狠瞪了声音来处一眼——那家伙是想让我送死不成？
裘千仞的双臂在空中划开道道残影，掌风所过之处，隐约有淡青色的尘雾飘散。
黄蓉像只受惊的雀儿，在那些看似凶猛的攻势间穿梭，始终不敢让对方的掌心触到自己衣角半分。
“别慌。”
一缕极细的声音忽然钻进她耳中，是陈晓连压低的传音，“仔细看他掌缘带起的东西……那是石灰粉。”
石灰？
黄蓉身形微滞，旋即又旋身避开一记斜劈。
她终于定下心神，目光如针般刺向那些飞舞的青色烟尘。
确实不对——掌势看似刚猛，却连衣袂都未曾真正拂动；那些飘散的粉末沉甸甸地坠落，不多时竟在青砖地上积了薄薄一层。
怒意倏然窜上心头。
她足尖在柱子上一点，整个人如离弦之箭反向扑去。
内力自丹田奔涌而出，灌向双臂，掌影霎时如暴雨倾泻，将那道魁梧的身影笼罩其中。
桃花纷落的幻象仿佛在空气中绽开。
她的动作忽然变得轻灵曼妙，却又在贴近的瞬间转为狠戾。
右掌裹着厉风，直直撞向对方迎来的手掌。
闷响炸开时，四周所有的窃窃私语都戛然而止。
裘千仞向后踉跄了三步才站稳，鞋底在青石板上刮出短促的摩擦声。
黄蓉却立在原处，连衣角都未曾飘动半分。
这情景倒像是她才是那个名动四方的人物。
“小丫头！”
被震退的男人从牙缝里挤出声音，目光像淬了毒的钉子，“老夫不过用了半分力气，你倒拼上了十成。”
“正好，今日便叫你长些记性。”
话音未落，他已再度扑上。
双臂轮转如风车，右掌刚出左掌又至，掌影连绵不绝地压过去。
黄蓉面上却不见半分紧张，双手翻飞间带起层层叠叠的虚影，时而五道幻影里藏着一记实招，时而八道虚晃中突现杀机。
裘千仞被她这虚实难辨的掌法逼得手忙脚乱，额角渐渐渗出细汗。
“这位裘帮主……似乎与传闻不太相符。”
“瞧他用的招式，倒像是通臂六合掌的路数，并非铁掌帮的看家本领。”
“莫非是前辈怜惜晚辈，未肯使出真功夫？”
站在场边观战的陆乘风父子与江南七怪交换着眼神，各自心中都浮起疑惑。
这位名震江湖的人物，此刻展现出的能耐实在配不上他的声名。
变故就在此时发生。
“看掌！”
……
沉闷的撞击声在庭院里炸开。
黄蓉故意露了个空门，右掌轻飘飘递出虚招。
裘千仞果然上当，双掌急急忙忙迎向那片虚影，却全都拍在了空气里。
少女抓住这电光石火的间隙，左掌结结实实印上了对方的胸膛。
惨叫声短促而尖锐。
雄浑的内劲在那具身体里爆开的瞬间，裘千仞整个人向后抛飞，重重摔在地上便不再动弹。
“想不到铁掌帮的帮主，江湖上人称‘水上漂’的人物，竟是个纸糊的老虎。”
黄蓉拍了拍手上并不存在的灰尘，转身朝陈晓连走去时，眼角眉梢都漾着笑意，“你究竟是怎么瞧出这人底细的？”
“说来也简单。”
陈晓连踱到湖边，俯身指向水面之下，“方才他施展轻功踏水而过时，我多看了两眼。
这才发现，他每次落脚之处，水底下早就埋好了木桩。”
众人尚未从裘千仞落败的冲击中抽离，陈晓连的声音便切了进来。
所有视线随着他指尖的方向挪向湖面。
水波之下，隐约能辨出排列整齐的暗桩轮廓。
“原来所谓铁掌水上漂，不过是靠这些把戏撑门面。”
柯镇恶的嗓音里掺着砂砾般的粗糙感，每个字都像从牙缝里碾出来，“欺世盗名，可笑。”
郭靖却拧着眉头。
他记得那人出掌时带起的风压，空气里炸开的劲道——那难道也能作假？他张了张嘴，话还没出口，旁边先响起一声轻笑。
黄蓉眼角弯了弯。”哪来的真气？不过是藏在指缝里的石灰粉震散了，糊弄眼睛罢了。”
郭靖愣住，手掌无意识地蹭过后颈。”……变戏法的？”
“这话倒没说错。”
陈晓连接得很快，嘴角挂着似有若无的弧度，“这位‘裘前辈’身上零碎可不少。
不过——”
他话音一转，“你们认错人了。”
四周静了一瞬。
陆乘风向前半步，袍袖微振：“陈捕快的意思是？”
“裘千丈。”
三个字落下，像石子砸进深潭，“铁掌水上漂裘千仞的孪生兄长。”
目光齐刷刷钉在地上那人身上。
有人吸气，有人交换眼神。
陈晓连没停，语速平缓得像在陈述天气：“这位兄长习武的资质，恐怕在娘胎里就被弟弟占尽了。
几十年光阴，连点像样的内力都没攒下。”
他顿了顿，“好在生了张一模一样的脸。
武功不行，脸皮倒是练得厚实，顶着弟弟的名号在江湖上混迹，骗吃骗喝，也不是一两日了。”
夜色浸透归云庄时，厅堂里的烛火将人影拉长在梁柱间。
陆乘风举杯的手停在半空，酒液在瓷盏里微微晃动。”这第一杯，该敬陈捕快。”
他仰头饮尽，喉结滚动的声音在寂静中格外清晰，“白日里若不是你点破那人的底细，我这庄院怕是要成了骗子的戏台。”
陈晓连没有立刻回应。
他指尖摩挲着杯沿，感受着釉面细微的凉意，然后才将酒送入口中。
液体滑过舌根的灼热感让他眯了眯眼。”陆庄主高看我了。”
他放下空杯，瓷器碰触桌面的轻响像某种断句，“凭那人的本事，纵使混进来，也不过是跳梁小丑罢了。”
桌对面，柯镇恶的竹杖忽然在地砖上敲了一记。
闷响在厅堂里荡开，惊得烛焰猛地一颤。”奸细！”
他吐出两个字，每个字都像从牙缝里碾出来的，“装神弄鬼不够，还想把骨头卖给金人。”
老人枯瘦的手背青筋凸起，仿佛攥着看不见的怒火。
午后那一脚的感觉还留在陈晓连脚踝的肌肉记忆里——鞋底撞上腹腔的钝感，随后是某种东西在体内碎裂的闷响。
那人蜷缩在地砖上翻滚时，喉间溢出的血沫在青石表面拖出暗红色的痕迹。
现在那具身体正躺在庄院西侧的柴房里，呼吸微弱得像破风箱。
“武功废了。”
陈晓连当时对着那双骤然睁开的眼睛说。
话音落下时，对方喷出的血箭在空中划出弧线，有几滴溅上了他的靴尖。
现在低头看去，深色皮革上还留着几点褐斑。
陆冠英是在黄昏时分带人把柴房锁上的。
铁链缠绕门环的哗啦声穿过回廊，惊起了檐角栖息的鸟。
年轻人锁好门后站在原地迟疑了片刻，手指在钥匙齿痕上反复摩挲，仿佛在确认什么。
这些细节从陈晓连临窗的位置看得分明——他总习惯在陌生环境里先找到能纵览全局的角落。
“黑风双煞。”
陆乘风又斟满一杯，酒液注入时的潺潺声打断了陈晓连的走神，“陈捕快方才说，要等擒住那两人后再一并押走？”
“是。”
陈晓连夹起一片笋，牙齿咬下时脆响在口腔里扩散，“陆庄主似乎对他们很熟悉？”
烛火忽然爆了个灯花。
陆乘风盯着那点跳跃的光，半晌才开口：“有些旧账。”
他说得含糊，但握着酒杯的指节已经泛白。
厅外传来更夫敲梆的声音，二更天了，梆声穿过夜雾显得潮湿而沉闷。
柯镇恶忽然冷笑：“梅超风那对夫妇，练的是九阴白骨爪吧？”
竹杖又敲了一下，“邪门功夫，专掏人天灵盖。”
“所以需要陆庄主行个方便。”
陈晓连接话时目光扫过满桌菜肴——清蒸鲈鱼的眼睛已经凝固成灰白色，汤盆里浮着的油花正慢慢聚拢，“让那骗子在贵庄多待几日。
等我把另外两人揪出来，三份功劳一并算。”
陆乘风没有立刻答应。
他夹了块豆腐，筷子尖在颤动的膏体上停了停，忽然问：“陈捕快如何确定他们一定会来？”
“因为他们需要地方藏身。”
陈晓连舀了勺汤，热气模糊了他的眉眼，“而太湖这一带，还有比归云庄更合适的码头吗？”
这句话让桌边的空气凝滞了片刻。