他看着苏轻湄，语气真诚：
“姑娘，真是太谢谢你了，若是没有你，我恐怕早就死在黑风岭了。”
“公子不必一直挂在嘴边，我只是做了我该做的事情。”
苏轻湄温柔地说道，“快吃饭吧，饭菜要凉了。”
苏砚点了点头，拿起碗筷，慢慢吃了起来。苏轻湄坐在一旁，静静地看着他，眼神里满是温柔和欣赏。
她看得出来，苏砚是个正直、坚韧、有志向的人；
虽然此刻遭遇挫折，却没有彻底放弃，这样的人，将来必定能有一番作为。
吃完饭，苏轻湄帮苏砚换上干净的衣物，又给他换了新的药，叮嘱他好好休息。
“公子，你好好睡一觉，我就在外面守着你，有什么事情，你就喊我。”
“姑娘，不必这样，你也累了一天了，也好好休息一下吧。”
苏砚说道。
“我不困，公子你安心休息就好。”
苏轻湄笑了笑，转身走到房间门口，坐在门口的椅子上，静静地守着他。
苏砚躺在船上，看着门口苏轻湄的身影，心中充满了温暖。
他知道，苏轻湄对他，不仅仅是单纯的相助，或许，还有一丝别样的情愫。
而他，对苏轻湄，也生出了一丝好感，这份好感，混杂着感激、敬佩和爱慕，在他的心底渐渐滋生。
接下来的几天，苏轻湄一直悉心照料着苏砚，给他换药、做饭、洗衣，无微不至。
苏砚的伤势，也在一天天好转，渐渐能下床走动了。
在这几天的相处中，两人渐渐熟悉起来，常常在一起聊天；
苏砚给苏轻湄讲诗书礼仪，讲自己的志向和抱负，苏轻湄也渐渐向苏砚敞开心扉，讲述了自己的故事。
原来，苏轻湄出身贫寒，父母早亡，被人卖到了京城的青楼，成为了一名妓女。
她不甘心一辈子被困在青楼，便趁着一次机会，偷偷逃了出来，四处漂泊，想要找一个安身立命的地方。
她之所以会路过黑风岭，就是想找一条远离京城、远离青楼的路，开始新的生活。
苏砚听完苏轻湄的故事，心中充满了怜惜和敬佩。
他没想到，这个温柔善良的女子，竟然有着如此悲惨的遭遇；
可她却没有被命运打倒，依旧坚守着自己的本心，努力寻找着新的生活。
“轻湄，委屈你了。”
苏砚看着她，语气真诚，
“你放心，等我将来考取功名，必定会帮你摆脱过去的阴影，给你一个安稳的生活。”
苏轻湄看着苏砚，眼中泛起一丝泪光，语气温柔：
“苏公子，我不求你能给我什么安稳的生活，我只希望，能陪在你身边，看着你实现自己的志向。”
“我知道，我们身份悬殊，我配不上你，可我是真心喜欢你，喜欢你的正直，喜欢你的坚韧，喜欢你的志向。”
苏砚心中一震，看着苏轻湄真挚的眼神，心中的情感再也抑制不住。
他伸出手，轻轻握住苏轻湄的手，语气坚定：
“轻湄，你不必自卑，在我心中，你是最善良、最美好的女子。”
“我也喜欢你，喜欢你的温柔，喜欢你的善良，喜欢你的坚强。”
“等我进京赶考回来，无论是否金榜题名，我都会娶你为妻，一辈子对你好，绝不会让你再受半点委屈。”
苏轻湄看着苏砚坚定的眼神，眼泪忍不住流了下来，用力点了点头：
“好，我等你，我一定会等你回来娶我。”
两人紧紧握着彼此的手，眼中满是真挚的爱意和坚定的期许。
在这偏僻的小客栈里，两个遭遇挫折、孤独无助的人，相互取暖，相互慰藉，许下了一生的诺言。
又过了几天，苏砚的伤势彻底好转了。
他知道，科举考试的时间越来越近了，不能再耽误下去了，必须尽快进京。
这一天，苏砚收拾好行囊，看着苏轻湄，语气不舍：
“轻湄，我要进京了，科举考试的时间快到了，我不能再耽误了。”
苏轻湄点了点头，眼中满是不舍，却依旧温柔地说道：
“我知道，公子，你放心去吧，我会在这里等你回来。你一定要好好考试，不要太过紧张，以你的才华，必定能金榜题名。”
她说着，从随身的包裹里，拿出一个锦盒，递给苏砚：
“公子，这里面有一些银票，是我这些年攒下来的所有积蓄，还有我身上的一些首饰，你拿去。”
“当作进京的盘缠和备考的费用。这些钱，虽然不多，但应该能帮到你。”
苏砚看着苏轻湄递过来的锦盒，心中一紧，连忙摆手：
“轻湄，不行，这是你的积蓄，是你用来安身立命的钱，我不能要。”
“我已经欠你太多了，不能再拿你的钱了。”
“公子，你必须拿着。”苏轻湄将锦盒塞进他的手中，语气坚定，
“你进京赶考，需要盘缠，需要备考的费用，没有钱，你怎么能安心考试？”
“这些钱，我送给你，不是施舍，是我对你的心意，是我对你的期许。”
“你就拿着吧，等你金榜题名，回来娶我，就是对我最好的报答。”
苏砚握着手中的锦盒，只觉得沉甸甸的，不仅是银票和首饰的重量，更是苏轻湄的心意和期许。
他看着苏轻湄，眼中满是感激和爱意，深深鞠了一躬：
“轻湄，多谢你，多谢你对我的心意。我一定会好好考试，尽快回来娶你，绝不会让你失望。”
“我相信你。”
苏轻湄笑了笑，伸手整理了一下苏砚的衣领，语气温柔，
“公子，一路保重，路上小心，记得按时吃饭，好好照顾自己，不要太过劳累。”
“无论考试结果如何，我都会在这里等你回来。”
“我知道了，轻湄，你也要好好照顾自己，不要到处漂泊，就在这个小镇等着我，我很快就会回来。”
苏砚紧紧握住苏轻湄的手，语气不舍。
“好，我就在这里等你，等你回来。”
苏轻湄点了点头，眼泪再次流了下来。
两人依依不舍地告别，苏砚转身踏上了进京的路途……